朱祁玉在滿身的痠痛中緩緩睜眼。

夕陽西下，金燦燦的餘暉灑在她的身上，照得她渾身暖洋洋的，緩解了不少痛感。

她懶懶地打了一個哈欠，一轉頭，卻發現朱祁連一張哭得慘兮兮的臉。

“阿…阿彪…嗚嗚嗚嗚”

朱祁連哭得上氣不接下氣，哭得朱祁玉想錘爆他的腦袋。

她還沒死呢！能不能別給她哭喪了！

朱祁玉中氣十足地汪了一聲，把朱祁連嚇了一跳。

他吸了吸鼻子，臉上露出一個欣喜的笑：

“阿彪，你恢復了就好！可把我嚇壞了了，你怎麼三天兩頭出事兒啊……嗚嗚……”

想到狗子悲慘的遭遇，朱祁連嘴一扁，又斷斷續續地帶上了哭腔。

朱祁玉煩不勝煩，一爪子拍到他的嘴巴上，給他堵得嚴嚴實實的。

一道柔柔的女聲響在門邊：

“祁連，快別哭了，你看阿彪都在心疼你呢。”

朱祁連打了一個響亮的哭嗝，真的止住了眼淚。

朱祁玉滿臉黑線。

冒牌貨施施然走了進來，見狗子恢復得不錯，臉上也露出了笑容。

緊接著，她看見房間裡另一個角落裡坐著的主僕二人，臉色瞬間沉了下來，目光也變得凌厲。

“世子殿下。”

儘管心中再如何嫌惡，禮不能廢。

冒牌貨儀態萬千地向段鳴鶴的方向行了一個問安禮。

段鳴鶴站起身來，遙遙回了一個禮，便一言不發地坐下了。

冒牌貨見他神色寂寂，一副懶得開口的模樣，遂自己斟酌著起了個話頭：

“世子殿下，這阿彪的事情……”

段鳴鶴神情憊懶地甩了甩手：

“你帶走便是。”

今日太陽打西邊兒出來了？

冒牌貨打量著段鳴鶴死氣沉沉的一張臉。

也許是這傢伙心中有愧，害得阿彪反覆受傷，失了和她爭執的底氣。

勝利來得這般輕鬆，冒牌貨當然不能放過機會，生怕他反悔似的，迅速指使著朱祁連扛起大狗。

朱祁連左看看，右看看，猶豫片刻，便聽了姐姐的話。

朱祁玉還沒回過神，就被朱祁連一把扛了起來，在冒牌貨的催促下回了府。

朱祁連把狗子放在專屬狗窩裡後，仍不放心，圍在狗子身邊，東瞧西看，嘴裡還絮絮叨叨：

“阿彪，你這傷又是怎麼來的呀？你最近是不是犯了太歲？怎麼總是受傷呀，傷口還疼嗎？”

朱祁玉的思緒尚停留在昨夜的見聞裡，正一片混亂，被這小子來回唸叨得煩了，遂變了臉色，衝他大聲地汪了一下。

朱祁連撇了撇嘴，大眼睛裡又開始水光盈盈，朱祁玉真是怕了他了。

幸虧，冒牌貨及時來了。

她提著一掛新鮮的牛肉，笑眯眯地進了屋。

“祁連，阿彪許是餓了，並非故意吼你，別傷心了。來，你去把牛肉親自餵給它，你倆就能和好啦……”

朱祁玉的肚子適時地叫了起來，朱祁連的淚水也及時止住了。

朱祁玉大口嚼著牛肉，餘光瞥見一邊言笑晏晏的姐弟二人，不知為何，自己的心裡沒有之前那般猛烈地討厭這個冒牌貨了。

這傢伙，收服人心很有一套嘛。

……

落日收起了自己的最後一抹餘暉，不大的狗屋裡升起爐火。

柴火燒得噼裡啪啦，二人一狗圍坐在爐子前，一起烤肉，竟是難得的溫馨。

肉香四溢，飄到了只一牆之隔的王府，透過窗戶，飄進了守在少爺身邊的阿福鼻子裡。

他猛吸了一大口，肚子咕咕地叫了起來。

案几前，一直支著肘，一動不動，神色灰暗的段鳴鶴，像突然醒過來似的，看了眼正悄悄吞嚥口水的阿福。

“去吃飯吧，不用管我。”

段鳴鶴甩了甩手。

“這…這怎麼行？”

阿福用自己堅定的意志力，強行嚥下口水，發揮自己的忠僕本色：

“少爺，您都快一天水米未進啦，多少吃點兒吧，縱是鐵打的身子也受不住啊。”

段鳴鶴擺了擺手，神色懨懨：

“我沒有胃口，你自己去吃吧。”

阿福猶豫來猶豫去，訥訥開口：

“這，這…怎麼行？少爺還沒吃飯，作為下人…怎麼能先……”

“閉嘴，給我滾！愛吃不吃！”

段鳴鶴突然一聲爆喝。

阿福愣在原地，片刻，淚珠在眼眶裡打起了轉。

見段鳴鶴神色堅決，他小聲地抽了抽，硬是憋住了眼淚，道了聲諾，默不作聲地退了出去。

房間裡重歸寂靜，只有案几上的一盞油燈，飄著微弱的光。

段鳴鶴閉目，滿腦子都是金美針怨恨的眼神，嫌惡的臉。

“孽種……”

他喃喃自語，對著案几上的水盆，摸了摸自己的臉。

透過平靜的水面，能看見飽滿的額頭、高挺的鼻樑，一個弧線精緻的下巴。

以及一雙天底下再難找出更漂亮的丹鳳眼。

他是京都公認的美人，每逢春歷的上巳節，他出門踏青時，總會被京都膽大的女子們投擲一堆鮮花。

他也會知情識趣地隨意選擇一朵，插在鬢邊。

總能收穫一大片女子的驚呼。

他早已習慣了眾人看向他時，驚豔的目光。

而他的美，一大半都遺傳自母妃。

他的母妃，因姣好的容顏獲得璟王的注意，無論她是否情願。

而他，則因和母妃極為相似的一張臉，受到了皇帝的注意，隔三差五進宮，蒙獲聖寵。

他卻一點都高興不起來。

他幼時第一次進宮，只覺得此地陰冷又潮溼，滿是腐朽的死氣。

所有人都戴著一張假面。面上熱情地笑著，背後卻恨不得捅你一刀。

宮人們戰戰兢兢，生怕行差踏錯。禁庭的朱牆下，不知埋葬了多少渴望自由的魂靈。

當他第一次見到高高在上的瑞帝，只覺得他身周籠罩著一股沉腐的暮氣，壓得他喘不過氣來。

“抬起頭來。”

瑞帝聲音沉沉。

段鳴鶴倉促地抬起臉，袖子裡的手指緊緊扣在一起。

瑞帝的目光卻意外的明亮，好像在透過他再看別的什麼人。

“過來。”

他揮了揮手。

段鳴鶴扣了個頭，小心翼翼地站了起來，緩緩走過去。

他只到瑞帝的膝蓋高。

瑞帝一把將他拎起，抱在了膝蓋上，愛憐地輕撫著他的頭。

段鳴鶴的脊背泛起一層又一層的雞皮疙瘩，他感覺頭頂那雙大手，一路向下，停在了他的脖領。

他的心臟劇烈地跳動，幾欲停止呼吸。