“你還記得金姨嗎？”

段鳴鶴突然開口，聲音喑啞。

“欸，是王妃的好友嗎？當然記得，王妃在時，她經常來王府做客，還繡了一塊帕子，送給了少爺您呢！”

阿福嘰嘰喳喳地開啟了話匣子：

“我記得她又高又漂亮，是我見過世間除王妃外最美的女子，嘿嘿，王妃才是天底下最美的……”

段鳴鶴望著窗外一如往昔的燦爛陽光，眼瞳幽深，陷入了悠遠的回憶中。

世人皆知，璟王妃溫菀，出身寒門，家住青羊坊的水萍街。

因容顏姣好，在河邊浣衣時，被璟王爺一眼相中，從此飛上枝頭變鳳凰。

而金美針，則是她寒微時期，從小到大的夥伴。

溫菀人如其名，性格溫柔，行止之間弱柳扶風，因此從小沒少被街上的野孩子欺負。

而金美針，則是水萍街出了名的母夜叉。

雖然也很漂亮，但脾氣火爆，身形高挑，打起架來不管不顧，曾以一板磚削掉了見色起意的壯年乞丐半邊腦袋而聞名，無人敢惹。

金美針是孤女，出了事後溫菀第一時間趕來幫她埋屍，街坊鄰居也是看著這倆丫頭長大，互相幫著隱瞞。

官府查了半天也沒查出個頭緒，死得又是個乞丐，此事便不了了之。

也是多虧了金美針的庇護，溫菀才躲過了不少形形色色覬覦的眼光。

二人走哪兒都形影不離，行為舉止親密無間。

直到有一天，金美針來了葵水，腹痛難忍，溫菀便大包大攬了她的所有衣物，獨自出去浣洗，被璟王爺看上。

一紙婚書，皇命難違，平民堆裡的麻雀從此飛上枝頭，變了鳳凰。

可自打溫菀嫁入王府，森嚴的王室規矩便讓她再難踏出門一步。

水萍街的金美針，失去了兒時最好的夥伴。

她不甘心，於是苦練繡工，數年後大成，繡品名滿京都，她也順利成為天家豢養的專屬繡娘，得以借每月給王室裁衣的機會，進出王府。

眾人紛紛稱羨，只有當事人才知道背後的苦楚。

段鳴鶴就知道。

自打他出生後，就沒見母妃怎麼笑過，唯有隔壁府上的那個小丫頭和金姨來了，才能逗得她展顏。

與段鳴鶴從小就喜歡纏著繡工精湛，英姿颯爽的金姨不同，金美針總是對他不冷不熱的，頂多是看在溫菀的面子上，才和他多說幾句話。

而她對隔壁府上的那個小丫頭則熱情了許多。

段鳴鶴從小不知有多羨慕朱祁玉，不僅享受著眾人的寵愛，還能得戎馬半生的武寧侯親自教導武藝。

他的父親璟王，對他習武一事總是淡淡的，母妃也不曾上心。

他雖貴為璟王世子，甚至是璟王唯一的孩子，但無人對他的教養上過半點心。

他只是隨大流地和王室子弟一同進了私塾，於武學上，得不到半點發蒙。

當他在房間裡埋頭苦苦背書時，隔壁的朱祁玉正在院子裡滿頭大汗地舞刀弄槍，嫉妒得他臉都變形了！

直到有一天，段鳴鶴獨自在街上溜達，見一老頭，慈眉善目地擺攤賣書。

他掏光自己積攢的所有月錢，換了老頭書攤上的《內功十八式》全套。

那日，陽光正好，太陽把王府的後花園曬得閃閃發亮。

他懷揣著自己滾燙的夢想，找了後院一個四處無人的僻靜花架，盤腿坐下，虔誠地翻開《內功十八式》的第一頁。

書上畫著無數亂七八糟的小人，密密麻麻的文字如信筆塗鴉，完全沒有章法。

他如墜霧裡，看了半天也沒看出個名堂。

日頭逐漸西垂，他這才想起來今日還有一大堆功課未做。

究竟回書房做功課，還是繼續琢磨這本書？

他陷入了天人交戰。

這時，他的頭頂傳來了一道爽朗的聲音：

“內…功…十八式？這是什麼鬼玩意？”

他的金姨一把奪過他手上的書，粗粗翻了起來。

“哈哈哈哈哈，這是什麼狗屁不通的鬼東西！”

金美針笑得肩膀都在顫。

段鳴鶴的心涼了半截，他努力維持著平靜的神色，輕輕地開口：

“金姨…這書，是假的嗎？”

金美針同情地暼了他一眼，不答反問：

“多少錢買的？”

段鳴鶴訥訥道：

“二十兩銀子。”

金美針又發出一陣爆笑，笑得她眼淚都出來了。

她擦了擦眼角，看著滿臉灰暗的少年，心中頗有些過意不去。

這書其實是她年少初學武藝時，因手裡缺錢用，便照著破影十八式，胡亂地抄了一番，上下顛倒，左右對調，印出來騙錢的……

被師傅發現後，當然把她暴打了一頓，收繳了所有作案工具。

只是沒想到，這偽十八式不知從什麼渠道偷偷流傳了出去……

還讓這位傻乎乎的小世子成了受害者。

“咳咳。”

金美針收斂了一些臉上的笑意，決定對自己年少時犯下的錯誤做一些補救：

“這本書呢，也不算全是假的，半真半假，你想不想學真正的十八式呀？”

段鳴鶴的眼眸倏然亮起，瘋狂點頭。

金美針沉吟片刻，眼中升起一絲鄭重。

“我教你武藝的事情，不要告訴任何人，無論是你的父王，還是母妃。也不要在外人面前顯露你學的任何東西。”

段鳴鶴雖不解其意，但絲毫沒有猶豫，重重地點了點頭。

“你要答應我，以後無論遇到什麼情況，必須站在你母妃這一邊，用我教你的所有東西，保護你的母妃！”

金美針的聲音沉了下去，段鳴鶴“撲通”一聲跪在地上，磕了一個重重的響頭：

“我答應師傅！”

金美針露出了一個滿意的笑：

“好小子，明日，子時一刻，就在此處，我傳你真正的破影十八式。”

少年的心瘋狂跳動，寢食難安，做夢都在想著破影十八式！

然而，他的破影十八式還沒學完第一招，母妃就突然薨了。

還沒等他從巨大的悲傷中回過神來，子時一刻的花架前，卻再也等不到熟悉的身影。

金姨不辭而別，再也沒有出現過。

段鳴鶴瘋了一樣跑到青羊坊，逐個敲開水萍街住戶的門，都說不曾見過金美針。

他失魂落魄地走入街角的一家酒肆，從隔壁桌聽來了隻言片語。

說金美針嫁了個富商，排場可大了，送了幾十車的聘禮，金美針就隨著富商一道北上了。

他如遭雷劈，已記不清自己是如何走出了酒肆，走回王府。

只記得那日的太陽巨烈，曬得他的頭臉火辣辣得疼，曬得他的眼淚也一起蒸發，眼睛只是乾澀，卻很長時間無法再流出淚來。