不知昏睡了許久，緩緩睜開雙眼，眼前的一幕讓段朔瞳孔劇縮。“啊？”他半撐起身子往後縮了縮，怎麼有個沒了大半腿的半截人背對著他，熬著什麼東西。段朔驚恐之下，沒來得及看清周圍，心中不禁想到：難道我是到了地府，完了，我還那麼年輕怎麼就死了。歲，我好慘吶！“誒，歲！沒想到它連你也不放過！”段朔眼角瞥見了歲。
“你醒了。”那人開口說道。
啊？它還會說人話？
歲看到段朔醒了，開心地搖起尾巴，人立起來趴在床沿，吐露著舌頭。段朔這才觀察起周圍，自己身處一間小屋內，裡面的陳設很是簡單，一張桌子一張床，抬頭便可看到頂，腳下的土地都沒歸置平整。段朔愣了愣，想起了什麼，小心翼翼地問道：“您莫非是楊劍前輩？”
“你怎識得我？”那人邊熬著東西邊回答道。
“晚輩剛剛失禮了，還……還望前輩不要怪罪。”後半句聲音逐漸減小，因為他也不知道這位前輩脾性如何，有些惶恐。要是跟初見的師父一樣，不由分說就給自己來上一下，怕是小命休矣。
“無妨，無妨。”楊劍笑道，“你那狗真有趣，你那時昏迷不醒，它竟將你拖到藥鋪門口，嗚咽著語氣，直打轉，我正巧路過，見到了，就將你撿了回來。”
“原來是楊前輩救了我。”說著便要叩謝，但全身無力，撐了一下沒坐起來。
楊劍聽到身後的響聲，說道：“誒誒誒！你不要亂動。”
但段朔說什麼也要拜謝，強撐起身體，跪在床板上，叩首道：“謝前輩救命之恩！”
“行了行了，還要我去扶你不成？我這身體走動起來麻煩，你且好生躺著。”楊劍道。
段朔乖乖地躺了回去，滿懷感激看著歲。
楊劍閒聊道：“你可知中的是什麼毒？”
“晚輩不知，只記得有人在眼前一閃而過，身形像是女子，然後胸口一痛，低頭看去是枚細針，隨後便毒性發作，喘不出氣來……”段朔回憶起之前經過。
楊劍道：“你運氣不錯，還好遇到了我，不然恐怕已經命喪黃泉。世間有一種植物名為半枝枯，每到開花結果之時，它頂端便會長出些軟刺，其毒性之霸道，縱使它自己都會半截枯死。你所中暗器名為頂上針，其上所沾之毒便是從半枝枯中提取，而世間能解其毒的只有一人。”
世間只有一人能解此毒！在商船上付漆星說坤靈有一位以醫術稱絕的神醫，如果只有一人那無疑必是他，而楊劍前輩也能解此毒，其中的關聯，莫非……段朔大概猜出那女子是誰。
楊劍繼續說道：“你既然認得我，應該聽說過那件事。幸好我在旲命那多拿了幾顆解藥，以備不時之需，你才能撿回一條命。”
“前輩，害我那人真的是殺手寧霜？”段朔這下更加確定。
“很可能是她，只有她用此毒，那暗器也像。”楊劍沒有明確的說，但其實說得很明確了。
“可我平日也沒結下什麼仇家，與她更無仇怨，為何要害我姓名？”段朔一頭霧水。
楊劍拿起藥罐，將熬好的湯藥倒入碗中，一隻手端著碗，一隻手撐著地，五指拱立，微微擺動，整個人便躍至床邊，手裡的湯藥竟是一滴沒灑。“來，把這藥喝了，剛熬好有些燙。”
段朔甚是乖巧地接過，也沒多問是做什麼的，輕輕吹了幾口氣，抿了一口，頓時難以形容的苦味攻擊著舌頭，充斥整個口腔，段朔緊縮著下巴，表情扭曲。
“哈哈哈！是有些苦，等涼些再一口喝下吧，‘長痛不如短痛’。”楊劍建議道。
“你剛剛問她為何殺你？嗯……看你年紀輕輕應該沒什麼仇家，那要麼就是被小人盯上了，但也不至於花這麼大的手筆。讓她出手可不容易。還真有些奇了，不過江湖中讓人捉摸不透的事也不少，以後你會知道的！”
思索片刻段朔依舊摸不著頭腦，索性不再去想。
“對了，你身上還有餘毒未清，要麼用內力將其逼出，要麼只能去找旲命。”楊劍提醒道。
段朔誠懇地說道：“那隻能再麻煩前輩一次了。”
“什麼？我？不不不，這隻能靠你自己，用外力逼出餘毒會對五臟六腑有所損傷。而且此毒詭譎，剛中毒時，擴散全身，外力尚還能有些作用暫時壓制住，旲命的解藥也只能清除大部分毒素，但所剩餘毒侵入骨髓臟腑，藏於微末之處，解毒過程十分麻煩，我於醫術一竅不通，沒法幫你解毒。”
“前輩我練過內功，能否教我祛毒之法？”段朔道。
“你那點內力哪夠啊，這餘毒藏得很深，即便是我排盡毒素都都要耗費大半功力。”楊劍哭笑不得地說道。
“那前輩能否教我武功。”段朔懇切地請求。
“哈哈哈！你小子原來意圖在這啊！我救你一命，反而還要搭上你這麼個累贅，教你本事？”楊劍笑道。
“嘿嘿！晚輩早就仰慕前輩許久，聽聞事蹟更是覺得前輩是一代英豪，甚是快哉。況且我若學得您的一身本事，將來也好替您報仇不是。”段朔道。
“哈哈！少拍馬屁，其實並非我不願意教你，只是我所創的功法只有下肢閉塞的人才可習練，對你有害無利。至於報仇，你若想報仇可別牽扯上我，我無心於這些爭端，況且我若真想報仇，也早就去了，哪還會等你來為我報仇。”楊劍道。
“可是別人打你不該還手嗎？”段朔直言道。
“可以還手啊！只是有些時候還手已經沒什麼意義了，嗐！我跟你這小屁孩說這些幹嘛，等你再長大些，會知道該如何做的。你現在要做的，就是先去找旲命把病看好嘍！”楊劍道。
段朔能聽懂他在說什麼，但要問其中真意卻是不太明白，似懂非懂地撓了撓頭。
“前輩，那我什麼時候去找？神醫他住在哪？”段朔只能聽取楊劍的意見先去找旲命再說。
“再過幾日吧，能下地走路了，便可去找他，一直往北走，有座莫居山，山裡有片園子，有座草屋，他便住在那裡，你若運氣好便可見到。”楊劍簡練地回答道，“不過你也不用太過慌張，這餘毒短時間內不會發作，還有就是切不可過度消耗內力，不然它會乘虛作祟。”
“是，晚輩記住了。”段朔道。
曉日初升，晨光將窗影倒映在青舒的地板，一間客房裡，一雙美眸微微顫動。這一切都被坐在對面木桌上的男子盡收眼底，彷彿在欣賞一幅來之不易的非凡畫卷，甚至都忘了眨眼。
“怎麼樣好些了嗎？”謝觀南問道。
“是你？”寧霜有些詫異，隨後面若冰霜道，“東西呢？”
“抱歉寧女俠，我並沒有那東西。”謝觀南淡然一笑。
“你敢騙我？你以為救了我，便會放過你。”寧霜勃然大怒，驚坐而起，惡狠狠地盯著他。
“我沒想過你會放了我，畢竟你的心狠手辣是江湖聞名的。只是我大仇得報，於世間再無牽掛，要殺要剮任憑處置。”謝觀南平靜地說道。
“好！好啊！我若不殺你，在這江湖之中傳揚出去，豈不被人笑話我寧霜這麼好騙？”寧霜起身，但稍稍一用力頓覺頭暈眼花，看來是輕雲山一戰損耗過大，要想恢復還需些時日。轉而道：“我寧霜也並非不知感恩之人，給你一次機會，現在放你離去，躲得遠遠的，日後若是再叫我碰見，讓你生不如死。”
但是他並無離去之意，一幅閒然自得地樣子坐在那裡，寧霜心中怒火更勝：“怎麼？你是再挑釁我？”
“不是，我只是無他處可去，不如死在你的手下。年幼之時撿過小販掉到地上的饅頭，偷偷翻過泔水桶，後來一位老婦收留了我和弟弟，再後來我們有幸拜入輕雲門下。直到去年養母不幸病故，我親弟弟如今又被他們禍害變為廢人，那是我僅剩的唯一的親人，無論如何我都要他們付出代價，現在好了，我沒了牽掛，沒了仇恨。哈哈哈，我還有什麼好怕的？”
看著他逐漸癲狂，寧霜痴愣了一下，起初她皺著眉頭怒視著謝觀南，但見謝觀南說的是自己，便恢復了以往的冷漠：“機會給過你了，走不走由你。”“哈哈哈！哈哈哈！”謝觀南笑著笑著，竟兀自哭了起來。寧霜也沒再理會將原本懸在床沿的雙腳收回被中，盤坐著開始運氣調息。
夜色逐漸侵襲著天空，寧霜注意到了他的起身，雖然沒有睜眼但聽得真切。謝觀南走到了門口，“吱呀”出門去了，過了片刻，“吱呀”門又開了。
“放那邊！”
“好嘞！客官。”
飯菜的香味不斷勾起寧霜肚裡的蛔蟲，“你不餓嗎？放心吧沒有下毒，我親自看著他們做的，現在外面都知道了你殺了川不惑，許多幫派要聯手來抓你。”謝觀南道。
“能殺我的人還沒出生呢？”寧霜來到桌邊坐下，將一旁沒人坐的凳子勾過來踩住，擰下一隻雞腿大口咀嚼起來。
謝觀南瞪大眼睛看呆了。
“看什麼看？”
“你的手能彈琴能殺人已較人驚歎不已，若是江湖人知道這……比一個男人豪放，怕是要驚掉下巴。”謝觀南難以置信，懷疑先前那“畫中美人”和眼前之人是不是同一個。
“你管得著？”
幾日過後，段朔感覺恢復得差不多了，準備動身去尋神醫旲命。
“前輩！我尋神醫去了，來向您辭別。”段朔來到楊劍身邊抱拳躬身道。“好，你去吧，記住若是餘毒突然發作，可先按照我教你的調息之法暫時壓制，雖然餘毒短時間內不會發作，但也千萬不可耽擱太久，若發作開始變得頻繁就危險了，到那時也就沒剩幾日了。切莫耽擱太久！”楊劍反覆提醒。
“好，晚輩記下了。”段朔走開幾步又忍不住回頭看了看，扭捏良久，不肯離去。
“怎麼了，還要我親自陪你過去？”楊劍道。“不是，我……”段朔有些不好意思問出口。“放心吧！寧霜心氣高傲得很，她殺你一次沒成，便不會再尋你麻煩。”楊劍一眼就看出了段朔在擔心什麼。“好嘞！”段朔開心地邊跳邊跑地尋旲命去了。
“哈哈哈！這孩子。”楊劍搖著頭說道，隨意瞥了一眼段朔，忽然又目不轉睛地盯著段朔的雙腳，看著那輕快敏捷的步伐帶著意味不明的驚喜……
“啪！”寧霜將碎銀扔到桌上，謝觀南猛地驚醒，然後眼前的景物飛快變化，從窗緣到屋頂青瓦再到黃泥路面，被寧霜提著後領飛奔了不知許久。
“砰！”謝觀南清楚地感受到自己的後背撞開柴門，重重地摔在了地板上，旁邊有根撐起屋頂的柱子，四周堆放了一些柴火。
“你帶我來這做什麼！”謝觀南有怒不敢言。
“哼！我早就告誡過你，給了你機會，這是你自找的。”寧霜冷冷地道。
二指連點，頃刻功力散盡，武功被廢，還沒等謝觀南反應過來，寧霜又拿住他的手肘關節，拇指置於關節之前小臂處，四指貼於關節之後，相互一錯。“啊……”慘叫聲震耳欲聾，緊接著謝觀南剩下的手腳三個關節，都被生生扭斷，雙臂扭曲，側躺在地，慘叫不絕。正當謝觀南想自絕經脈之時，才反應過來為何寧霜一開始就廢了他的武功。不過一計不成又生一計，謝觀南蜷著身體，奮力地將頭撞向那根柱子，卻被寧霜反手抓起，背縛於柱子上。謝觀南惱羞成怒，竟似乎忘記了身上的痛苦，罵道：“寧霜，你真是比蛇蠍還要狠毒，你有本事——有本事殺了我。”
“殺你？我能讓你這麼痛快地死去？你是不是忘了那日在巷角屋頂是怎麼跟你說的？你敢騙我，必叫你生不如死。”寧霜面無表情地幫他回憶。
“你這瘋女人，如你這般毒辣之人，將來定會不得好死。”
“比不過你這滅祖弒師之人。”
“你說什麼！”謝觀南一時有些慌了，“那是你殺的，與我無關。”
寧霜不再理會，關上門兀自離開了，只留他在屋內叫喊。
而後幾日，寧霜將飯喂到謝觀南嘴邊，但他就是不吃說，不願受此屈辱，要將自己活活餓死。寧霜哪會讓他這麼容易死掉，將剛熬好的粥用漏斗強灌了下去燙得他滿嘴水泡，惡狠狠地撲咬向寧霜，只可惜連一點發絲都沒能碰到，只能惡狠狠地盯著，汙言穢語滿嘴噴濺。
約莫十日，寧霜踢開房門。謝觀南低垂地頭微微浮動，側偏著，透過蓬亂鬆散的發簾看向寧霜，見她手裡拿了些繩子，隨後又萎靡地垂了下去。他已經無力再罵了，不過就算是罵，也罵不成聲，因為他的嘴腫脹不堪。此前對著寧霜一陣“咕嚕”，寧霜雖然知道他是在罵自己，但看著他的樣子不免有些好笑，於是謝觀南也就安靜了不少，也可能是罵了許久不知道還能罵些什麼。
寧霜在他身邊蹲下，拿住其小腿，手上稍稍使力，將他的腿接了回去，不過時日隔得有些久了骨頭有些畸形長好，謝觀南不免疼地叫喚。寧霜用繩子簡單地綁好，如法炮製也將其餘三處接上。
“你又想幹什麼？”謝觀南無力道，雖然有些含糊，但大概能聽清。“放你走啊，等恢復得差不多了，你就自行離開吧！”寧霜似笑非笑地看著他。謝觀南不太相信：你有這麼好心，會就此放過我？隨後寧霜又端來了一碗湯藥，說是有消腫去痛之效，待他喝完又幫他敷了些草藥上去。