河東地界，薛氏族地。
一道慌亂的身影，跌跌撞撞的跌進府邸大門。
細看，正是在跟薛弼身後的小跟班之一。
只是事發時，離得遠。
酒醉的厲害，在酒精麻痺下，身體無力，打不動人。
一出花樓，就感覺整個世界在旋轉，在晃。
薛弼一行人想強上欺負老叟時，他在人群裡沒力氣上前。
恍恍惚惚的撞開大門，扯開嗓子大聲喊道。
“老爺大事不好了！”
“坊市那邊有人鬧事。”
“鬧事的人來頭很大。”
“把我們的人都給扣下了。”
“還點名族長過去！”
他步履雖然蹣跚，走S型曲線。
可聲音異常洪亮。
在黑夜裡，響的格外明顯。
打破蛙鳴聲，打破黑夜的寂靜，迴盪在空曠的府邸上空。
一盞盞燭火透過紙窗戶，先序被點亮。
“親孃嘞！府裡的人都死哪去了？”
“你們快出來啊！”
“出來啊！”
“快出來！”
“我知道你們在裡面……”
“……”
坊市。
紀業數著遠處一根根燃著火的長條狀木棍，暗道這薛氏的反應速度好快。
“也可能是族地離這距離近。”
堯舜皇朝的領土範圍極大，除開大部分重要城鎮，許多偏遠的小城鎮名義雖是歸朝廷所管轄。
可實際在這些地方，朝廷任派的官員相當於是處於架空的狀態。
士族的一句話，比朝堂的十條指令都管用。
數十代的積攢，士族勢力早就在小地方根深蒂固，一個朝堂‘流放’的官員有什麼資格和幾十代的積累碰。
天高地遠皇帝高，古代車馬又不方便，資訊不流通。
越遠的地方，越是燈下黑。
河東薛氏，就屬這種情況。
不過這個士族勢力並不強，只是地處偏遠，讓朝堂的人不想理他。
古代有許多這些資源垃圾的‘狗不理’地帶。
這也是孫管事駕著馬車進鎮後，直奔客棧，沒有去找地方縣官的原因。
“一支火把，兩支火把，三……”
“一共一百零二支火把！”
兩頭耳鼠架著讙獸，從天空落下，讙獸猶如人類幼兒學習算術。
回到紀業身邊，把數下的數字報給主人。
“這會兒時間，就能聚集百來號人。”
“挺厲害的！”
紀業誇讚道。
很快，百來號人迅速將紀業等人包圍。
城管來了！
坊市其他攤販動作熟稔的收拾完攤子，好奇的看了看紀業幾人，隨後以極快的速度撤離。
一位腳步有些虛浮的年輕人，大搖大擺的來到幾人面前。
如風中的柳絮，他的步態看似優雅，卻給人一種掏空了身體的虛弱和無力感。
雖衣著華麗，卻掩蓋不住身體底子的虛弱，彷彿被酒色掏空了身體。
那華貴的絲綢錦袍，穿在他身上顯得鬆鬆垮垮。
他目光在紀業臉上掃過，露出一絲不喜；
又在姚經藝身上掃過，更加不喜。
“什麼阿貓阿狗都敢見我爺爺？”
“也配？”
薛蟠皺眉不悅道。
如今的薛氏族長，正是他的爺爺。
而且剛繼任不久，這段日子是他最得意的日子。
晚上睡前，聽到家僕在府裡的喊叫聲，他第一時間就趕來了。
在他看來，小魚鎮裡，他們薛氏就是土霸王。
外面的過江龍越界都得給他趴著。
眸光停駐在老叟身上，仔細感應一番，沒感知到有任何修煉過的痕跡。
隨即又轉向青鸞，眼眸底下有一瞬間的驚豔。
但色卻不淫！
君子取色，色之有道。
越漂亮的姑娘，越不好惹。
所以思聰喜歡網紅姑娘，他偏愛樓中姐姐。
不為其他，單純只是因為惹得起。
就算出事了，士族階級能擔的起。
他的身份說高也不高，要是踢到鐵板了，找誰說理去？
“我說了！”
“讓你們薛氏族長來見我。”
“你，身份不夠！”
姚經藝眼眸微微下沉，皺起眉眼。
紀業現場聽這尷尬的臺詞，雖然熟悉這是以勢壓人的套路，可姚經藝這憨憨似乎是第一次做這種事。
僅管表現的很認真，但給人的感覺莫名的想笑。
認真的憨憨！
運轉琴師能量，手掌落到琴絃上，尖銳的聲音向四面八方盪漾。
吹動薛蟠額頭顰發，將其身後的數十根火把熄滅。
表情如千年化不開的寒酸。
“直娘賊！幹他呀的！”
“在你爹的地盤逞能，看爹不削死你。”
薛蟠罵罵咧咧，朝身前一揮手。
一百多位家僕越過自家小少爺，手持刀槍棍棒，衝向幾人。
路小飛握住拖尾大刀刀柄，無所畏懼地擋到紀業前面。
青鸞吐出糖葫蘆的山楂籽，手持長槍，眼神冰冷。
紀業周身一頭頭召喚獸出現在黑夜裡。
姚經藝手指重新搭到琴絃上。
就在眾人以為要開打，忽聽一道緊張的嘶吼聲由遠及近。
聲音的尾聲嘶啞，似乎是因緊張急迫的緣故。
“我看誰敢！”
“誰敢動手，直接逐出薛家！”
“薛氏薛蟠，對永昌王世子出言不遜，領二百杖刑，逐出薛家。”
“今後膽敢以薛家子弟自稱，廢其武道根基。”
老者運轉輕功踩著一眾家僕的肩膀，風馳電掣般趕來，急得滿頭汗珠。
生怕趕來的不及時，讓薛氏眾人得罪了眼前幾人。
士族雖不懼朝廷，天高皇帝遠，但不懼是不懼，不能得罪是不能得罪。
不能讓人把目光聚集到他們這些士族身上，皇室單獨想找幾個士族麻煩還是簡單的。
他們河東薛氏又不是什麼大士族！
與薛氏一樣的許多士族。
每年都會讓畫師描繪出皇室、異姓王爺、朝廷重要人物，他們的畫像，以及他們直系子嗣的畫像。
供族人辨認。
只是畫像太多，有些族人不願去記憶這一張張人臉。
或者覺得反正自已也遇不到這些人。
記他們作甚？
所以很多衝突發生後，瞭解過後，才忙著補救。
趕來的老者喘著粗氣，抹去額頭的汗水。
看都不看自已這最小的孫子一眼，恭敬的湊到姚經藝面前。
不知是否錯覺，紀業覺得這位薛氏的族長對姚經藝有些討好的意味。
“河東薛氏，族長，薛正陽見過世子！”
紀業皺了皺眉。
老者好似這才注意到這邊還有一位世子。
轉而看向紀業，繼續恭敬道：
“見過北涼世子！”
“老朽有禮了！”