冬天又來了，草原上一片荒涼，只有刺骨的冷風吹過常寧麻木的心頭。
鍾齊海公主看著日漸消瘦、滿臉鬍渣的常寧，心裡很不是滋味，作為草原明珠的鐘齊海公主，愛慕自己的男子不計其數，做夢也沒想到這萬里挑一的丈夫，竟然會是這麼一個無視自己的男人。那個氣質非凡，英勇威武的大清朝王子怎麼就在和自己成親之後變成這般行屍走肉，整日不言不語，只知道沉浸在他的世界裡發呆，她很想知道自己的丈夫在想什麼？他是否在思念北京的原配妻子？那是怎樣的女子？是否比自己美貌，比自己溫柔？她們是否愛的很炙熱痴狂？每當這些念頭纏繞心間之時，鍾齊海就感覺自己的心被魔鬼纏繞，讓她不由的失去理智，便的暴躁，瘋狂。
面對一個自己深愛而不愛自己的男人，就算貴為公主也是這世界上最卑微的人。
鍾齊海公主的性格十分剛烈，總是嫌棄常寧對他不夠熱情，不順自己的意願，天天發脾氣，找茬生氣，兩個人也是天天吵架。因為嫌棄常寧不理自己，惱羞成怒的蒙古公主決定找一個情人，故意在常寧面前偷情讓他吃醋，以證明自己還是很有魅力的。
這一日，鍾齊海把情人領到了自己的蒙古包裡，其實在情人上了她床的那瞬間，她就後悔了，她很清楚自己心裡唯一愛的人是常寧，可是因醋意大發讓自己做出了這樣的蠢事情。
而後悔以晚，因為常寧已經推開了房門，看見了不堪的一幕。
常寧表面裝著沒有反應，一轉身左眼流下了一滴淚。
“你給我站住！”鍾齊海公主從床上跳了下來，雖然事已至此，但她依然幻想著常寧能愛她，於是走到常寧面前，“當初，要不是你深情的一眼，我不會在你赴死之時救你，既然你同意和我成親，就應該好好待我，而不是辜負我對你的一片真心。”
常寧的心頭拔涼，說以前沒對公主動過心那是騙自己，但是讓他動心的是那個深明大義、像陽光一樣的女子，但在日後的相處之中，她的驕揚跋扈、蠻不講理真的是接受不了，現在還做出這種侮辱丈夫之事，更是對她徹底心涼了。
蒙古公主看著比冰山還冷漠的常寧，竟然還忍不住，依然天真的問道，“你愛過我嗎？”
常寧搖著頭，“從來沒有，你這種女人是不會有男人愛你的！”
公主瞪大眼睛，眼淚流了下來。
“你以為你的情人愛你嗎？作為男人他也看不起你！”
作為高高在上的公主此生她從未受到過這樣的否定，更何況還是來自她最心愛男人的否定，她拔出彎刀就刺向常寧的心尖。
就在刀尖即將插進常寧胸膛之時，噶爾丹及時趕到，打斷了蒙古公主的刀。
“女兒，你這是要做什麼？你們可是拜過長生天的夫妻，你怎麼能拿刀對著你的丈夫。”
“阿爸，他已經不是我的丈夫了，他已經被我拋棄了，所以我要讓他死。”
“女兒，當初常寧被俘虜，阿爸本來要殺了他打擊康熙皇帝，是你說的要化干戈為玉帛，要用聯姻的方式換取百姓的安寧，怎麼一轉眼我深明大義的女兒就變成了這副猙獰的模樣？”
鍾齊海公主扔掉了手中的刀，痛苦的跪倒在地上，因為得不到常寧的愛，她變的瘋狂、殘忍、失去理智，也讓自己深陷痛苦的地獄之中。
常寧冷靜的看著痛苦哭涕的蒙古公主，沒有絲毫的表情。
看著心愛的女兒如此痛苦，噶爾丹恨不得親手殺了常寧給女兒一解心頭之恨，但想到常寧可是康熙皇帝的親弟弟，大名鼎鼎的和碩恭親王，以後肯定還有大用處，就下令把常寧打入大牢。
常寧躺在牢房裡感慨人生的世事無常，再想到明豔，更是心頭悲涼，他掏出笛子，吹了一曲《相戀》以解相思。
旁邊竟然還有一個人小聲附和著這首小曲，常寧一回頭竟然看見一個和尚，沒想到自己還有一個的獄友，竟然還是一個喝酒吃肉的和尚。
“酒肉穿腸過，佛祖心中留。”看見常寧驚奇的眼神，老和尚樂呵呵的說，“出家之人修煉的是慈悲，而不是戒律。”
常寧“哼”了一聲，繼續翻身沉浸在悲傷裡。
可是和尚繼續哼唱著常寧的曲。
常寧忍無可忍的爬起來，氣憤的罵道，“本王。。。本人此生最討厭的就是和尚，今天真是倒黴還和一個禿驢關在一間房。”
“施主，為何討厭禿驢啊？”和尚到沒有生氣。
“因為。。。”常寧的皇阿瑪當初為了一個女人就拋棄了三歲的他，這是他這一輩子的傷痛，“因為和尚全都是逃避現實的懦夫。”
和尚一邊吃肉一邊喝酒，認真看著常寧。
“農民種田、戰士打仗、老師教書、大夫救病，這世上的每一個人都有價值，唯獨和尚什麼都不幹、什麼益處都沒有，只會逃避責任。”常寧繼續說。
“這位公子說的很有道理。”
“那你還俗吧。”
“我若還俗，世間僅多了一個不善種田、不懂兵法、不會教書、不知醫術的平庸之輩，卻少了一個得道的主持。”
“你還是個主持？”
“正是。”
“你看似年齡也不大，是怎麼當上主持的？”
“佛家不看年紀，而看悟性。”
“你悟性是挺高，躲在這大牢裡喝酒吃肉。”
“這漠西蒙古天寒地凍，肉比菜貴，不喝點酒暖暖身子恐怕是要凍死的，我若凍死世上無非多一具白骨，我若活著人間就多一個指點迷津的大師。”
“還指點迷津呢。”說罷常寧也開始喝起了酒。“你不在寺裡好好唸經，怎麼會來到這漠北大獄？”
“貧僧正在西北講經說道，正好遇見噶爾丹攻破白銀城，還要屠城，我就勸他放下屠刀，回頭是岸，他卻把我請到這監牢裡享清福來了。”
“你把自己說的還挺偉大的。”常寧看看牢獄的四周，破舊不堪，但和尚一邊喝酒一邊吃肉，好生自在，“大師在這裡還挺快活的樣子。”
“那是，老衲要是在寺裡每日天不亮就得起床打坐，一坐就是五六個時辰，經常唸經念著念著就睡著了。”
常寧驚奇的看著和尚。
“雖然我睡著了，但是弟子們都以為我入定了，只不過有時我會打呼嚕。”和尚樂呵呵的笑著說，“來這裡多好呀，我可以想睡多久睡多久。”
“看來當和尚真是辛苦啊。”常寧不屑一顧的說。
“最難的是我每日還得給拜佛求籤的施主解掛，解的好呢，施主們高興佈施。解的不好呢，還經常被罵的狗血噴頭，甚至拳打腳踢，真是阿彌陀佛。”
“請問大師是哪家寺廟的主持？”
“妙法禪寺。”
“妙法禪寺？”常寧一咕嚕爬了起來，“可是北京城裡的妙法禪寺？”
“正是。平僧法號道濟。”
“妙法禪寺？我真恨不得一把火把那破寺燒了。”
“我寺和施主有何深仇大恨？”
“我的命運就是從妙法禪寺改變的。”
“是變好了，還是變壞了？”
“我現在都坐進這大牢了，道濟大師可覺得我是變好了還是變壞了呢？”
“那自然是變好了，否則也不會遇見我這樣的獄友嘍。”
常寧嘆氣。
“老弟，老衲很想知道妙法禪寺是如何改變你的命運的？”
“去年三月三，原本是我娶親的日子，我新娘的轎子進了一趟你妙法禪寺，出來就娶錯了人。”常寧沮喪的說。
“三月三？那日貧僧正在寺內。”
常寧趕緊爬到道濟眼前，眼淚汪汪的問，“真的嗎？那大師能告訴我，那日到底發生了什麼事？”
“那日，皇后娘娘在寺裡祈福，突然寺外敲鑼打鼓，吵吵的很厲害。”
常寧一拍腦門，“唉，那日我家的娶親隊伍和吳三桂的送親隊伍在妙法禪寺遇上了，因為道路狹窄，只夠過一臺花轎，我們兩家便起了爭執。”
常寧喝了一口酒說，“我也是年輕氣盛，當時心想對方只是世子，我可是恭親王，我憑什麼讓他。早知道後來會痛失心愛之人，當時讓讓他又如何啊。”
“那天，寺外吵的厲害，皇后就讓一個宮女出去看看發生了什麼事，後來就讓兩臺轎子都進了寺院裡，兩個新娘下轎拜見了皇后娘娘，之後就又上轎子抬走了。”
“僅此而已？皇后沒有說什麼話嗎？”
“好像只是說了些祝福早生貴子之類的祝福語吧。”
“僅此而已？沒有問她們誰叫什麼名字，做了什麼故意讓她們上錯花轎的事情”
道濟和尚搖搖頭，“沒有。”
常寧失望至極，“說了跟沒說一樣。”
“不過。。。”
“不過什麼？”
“在此期間，其中一個新娘的蓋頭掉了下來。”
“然後呢？”
“然後，貧僧看見了一個長的像夜叉一般的女子，貧僧只看了一眼就渾身發抖，回禪房唸經唸到半夜。”
常寧撇撇嘴，心想吳敏芝雖然長的不像明豔那般貌美傾城，但也清新淡雅，也不至於像個夜叉吧。
“那夜叉不論嫁給哪個男子，恐怕都得被吸乾精魄，阿彌陀佛！。”
“不瞞和尚你說，你所說的那位夜叉現在在我府裡，也算是我的妻子。”
“哦？”道濟驚奇的說道，“那註定公子這輩子要受情執之苦了。”
“是啊，我真是命苦啊。”常寧無奈的搖搖頭，背過身打算睡了，可是還沒等到他睡著，就聽見了道濟的呼嚕聲，心想這和尚沒心沒肺倒是自在，一轉身屋裡卻沒有人，常寧尋著呼聲抬頭，頓時嚇了一跳，道濟師傅竟然倒掛在房樑上，如同一隻蝙蝠一樣呼呼睡著了。
“原來是世外高人啊！”常寧感慨道，“天外有天，人外有人啊。”
常寧的眼睛一亮，心情頓時開朗了許多，“師傅您這是什麼武功這麼厲害。”
可和尚卻打起了呼嚕……
常寧拿起笛子一陣亂吹吵醒了道濟和尚。
“這招叫倒掛功，可不是一天兩天就能學會的，我從小在五臺山出家從小倒掛在樹枝上，雙腳勾住樹枝，頭朝下。地上放一大桶水，裡面有個瓢，樹枝上腳邊也固定住一個桶。和尚需要用腰腹起身，把地上桶裡的水一瓢瓢倒入樹上的桶中。是練習全身力量的重要方法，它不但對腿腳和腰腹力量的增強效果顯著，更是對意志力的訓練。“
常年的眼睛裡發出裡羨慕和崇拜的目光，此生第一次對和尚有了好感，甚至對五臺山還有點嚮往，“大師剛才使用的是什麼武功？威力十足！”
“萬事萬物皆因緣，今日你我相遇也是緣，你想出家學習少林寺武功嗎？”
常寧連忙搖搖頭，“我最心愛的女人還等我呢。”
“你知道，為何老衲這輩子刻苦精修武功，也只學成風系武功，卻始終頓悟不了空系神功——無量神功嗎？”
“這我哪能知道？”
“貧僧自小就生長在少林寺，所以一切皆空，壓根理解不了放下的內涵，而無量神功卻是因為有執念業障的人放下而開悟產生的能量，這個執念要足夠深，這個放下要足夠空，兩種能量持續對抗，最後打通自心才能練就成功。”
冬天又來了，草原上一片荒涼，只有刺骨的冷風吹過常寧麻木的心頭。
草原霸主噶爾丹之女鍾齊海公主看著日漸消瘦、滿臉鬍渣的愛郎，愛而不得、心裡很不是滋味，作為草原明珠愛慕自己的男子不計其數，可惜做夢也沒想到這萬里挑一的丈夫，竟然會是全天地下最不愛自己的一個男人，最無視自己的男人。
“常寧哪裡都好，就是對女兒太冷淡了。”鍾齊海手跟額吉（母親）阿奴王妃哭訴婚姻的不幸福。
“大丈夫都是如此，如果他天天只顧對你噓寒問暖、搖尾乞憐，你還能看得起他嗎？”王妃勸解道。
“冷臉、冷眼、冷背，他像塊冰一樣，似乎永遠也暖不熱。”鍾齊海委屈又無奈的說。
“那你就用你的溫柔、你的愛融化他。”
“我真能融化他嗎？”鍾齊海眼睛含著淚，但淚光中帶著希望。
“當然能啊，常寧也是一個人，一個男人，有血、有肉，總有一天會被你的愛溫暖的，總有一天會對你開啟心扉的。”
“他彷彿看不見我一樣，無論我做什麼、幹什麼都是徒勞。”鍾齊海無奈的笑了，“常寧的心裡只有那個北京城裡的妻子，根本容不下我。”
“不要同小戶人家的女子一樣，跟一個影子爭風吃醋，你要想得到丈夫的愛，就得理解他。”王妃指點道。
“可是誰又能理解我呢？”
面對一個自己深愛而不愛自己的男人，就算貴為公主也是這世界上最卑微的人。曾經那個氣質非凡，英勇威武的大清朝王子怎麼就在和自己成親之後變成這般行屍走肉，整日不言不語，只知道沉浸在他的世界裡發呆，她很想知道自己的丈夫在想什麼？他是否在思念北京的原配妻子？那是怎樣的女子？是否比自己美貌？她們是否愛的炙熱痴狂？每當這些念頭纏繞心間之時，鍾齊海就感覺自己墜入地獄，被魔鬼纏繞，讓她不由的失去理智，變的暴躁，瘋狂，變成一個怨婦、毒婦的痛苦之中不能自拔。
與此同時，康熙二十四年，噶爾丹由科布多老朝起兵，引兵兩萬順克倫河而下，再次侵犯漠北蒙古，先掠昆都倫博碩克圖，再掠車臣汗布，又請兵於俄羅斯南下會攻烏蘭布通，烏蘭布通峰是古北口通向漠北及俄羅斯的戰略要地，而烏蘭布通及其周圍都是富庶之區，有御馬場、禮部牧場、兵部八旗牧場、內務府慶豐司所屬牧地，可以說是朝廷專用的牧場之一，而且距離木蘭圍場僅四十里。
噶爾丹城府頗深，圖謀利用沙俄力量來實現自己鯨吞整個蒙古的政治目的。一反父兄反對沙俄侵略的立場，和沙皇彼得大帝書信來往頻繁，並希望雙方結成軍事同盟。而沙皇也把噶爾丹視為“天然的同盟者”。二人秘密協商俄軍出兵黑龍江的同時噶爾丹出兵喀爾喀，讓大清朝背腹同時開戰，收尾不能顧及。
噶爾丹來勢洶洶、大戰風雲密佈，一觸即發。
訊息迅速傳到紫禁城。
“噶爾丹者，賦性兇殘，中懷狡詐，戕害兄族，兼併四部，吞食鄰封，其勢日張，其野心與日俱增，必將窺伺中原，不致命不止，深念此寇斷宜速滅，朕將御駕親征，一舉殲滅噶爾丹。“康熙皇上經過深思熟慮後決定親征。
“鐺！鐺！鐺”
自鳴鐘已指向午時，響了十二下。
無錯書吧“啟稟皇上，吉時已到。請皇上啟程出征！”兵部尚書佟國維（皇上的親舅舅，佟妃之父）請旨。
皇上頭朝冠，身著龍袍，佩上御龍寶劍。斜眼望見永和宮太監在殿門外翹首以盼，知道明豔快要生了，但現在哪能顧得上兒女情長。朗聲下令道：“啟駕天安門！”
“皇上啟駕天安門！”的傳報聲一站轉一站地傳了出去。
天安門上九十五面龍旗同時升起，大風捲起滾滾黃塵，龍旗迎風招展，噠噠作響。天安門城樓下的將士們一個個精神抖擻，整齊劃一，煞是壯觀。康熙鎮定自若地拾級登上樓來。
城樓下面三千名精選的鐵甲一見康熙氣宇軒昂在門樓上探出身來，山呼海嘯般大呼：“萬歲，萬歲，萬萬歲！”
在這一剎那間，康熙覺得自己無比高大，胸中的憂鬱、愁思，盪滌一空。冬日的陽光下，他的臉色漲得緋紅，激情澎湃的說：“秦始皇以磚石為盾，朕以天下臣民為長城。磚石長城今已破敗，千萬百姓依然如故。眾卿須牢記朕今日此語！開拔出徵！”
康熙率禁軍啟行，出古北口，前往烏蘭布通——烏蘭布通（烏蘭乃蒙語紅色之意，布通乃樹林之意），林木蔥蔥，山前有小河環繞。這裡是出古北口赴巴林、烏珠穆沁的必經之地，距北京七百里。
然而，就在康熙皇上還在途中之時，急於立功的理藩院首領阿爾尼冒進鑽入了噶爾丹的埋伏圈，噶爾丹還親自帶著俄使者“觀戰作證”，讓俄使親見他敢於同中國皇帝勇猛作戰，把清軍殺的一個不剩，以證明自己同沙俄結盟的決心。
阿爾尼軍事失利、被當場擊斃，噶爾丹更加不可一世，這也是他政治軍事生涯的頂點，公然要與康熙分庭抗禮，欲南北分治，分裂中土，氣勢咄咄逼人。甚至在得知康熙帶領十萬清軍馬上要到達烏蘭布通之時，任然不知收兵潛逃，氣焰更熾。噶爾丹認為自己佔有利地形，依山阻水，結營列陣，就算只有二萬兵力與十萬清兵對峙也不成問題。
終於，十萬清軍兵力全部到達烏蘭布通，其中還配有炮兵、火槍兵約五千多人。清軍在烏蘭布通峰以南四十里的土力埂河集結、安營紮寨，每個營盤四十座，連營長六十里，寬二十里，皇帝還令各營挖掘壕溝，修築堡壘，戒嚴防禦。
黎明，清軍前鋒五千人，中鋒三千人，左右兩翼各兩千二百人，向噶爾丹逼近。到中午就見到敵軍陣營，於是大軍浩浩蕩蕩地排開，然後緩緩前進，準備來個突襲。
但噶爾丹早就嚴陣以待，下令縛萬餘駱駝臥於地上，背上加箱籠成牆式箭垛，外蒙以溼氈毯，環列以柵，號為“駝城”。使士卒於垛口間隙向外施放槍炮弓箭，兼用鉤矛，以阻清軍接近。清軍改以步騎兵攻之，屢為其駝城所頓挫。準噶爾士兵伏在駝城箱垛之後，放槍炮弓箭，以挫敗清軍銳氣後，再令騎兵衝鋒。當然，清軍也有準備，他們隔河立陣，先以槍炮轟擊駝城，掩護步兵發起攻擊。但是噶爾丹計程車兵猛烈發起槍戰，將清軍阻擊在河對岸，一直戰到正午，清軍也未能克敵制勝。清軍發起攻擊，隔河施放槍炮，攻擊駝城。噶爾丹軍猛烈還擊，清軍死傷無數。
薩滿法師開始施法為其助陣。清軍正面攻擊阻於河，至黃昏尚未能克敵制勝。
兵部尚書國舅佟國維率左翼及火器營兵投入戰鬥，左翼兵從側面發起攻擊，親自帶領火器營沿河攻擊，並越過山腰進行突襲。噶爾丹軍的猛烈反擊使一些清軍將領膽怯，即想臨陣退卻，戰慄不已。
正在戰爭焦灼之時，佟國維激勵所部衝擊“駝城”說：“如今正是好男兒揚名報國之際，我與你們情同父子兄弟，我不惜此身而一馬當先，希望你們也能奮勇向前！”佟國維身先士卒，敵軍以密集鳥槍和俄國滑膛槍迎擊，佟國維被擊中，死於陣前。
就在這兩軍僵持之際，康熙皇帝下令沿河而進，列各炮於英金河沙灘上，開始向噶爾丹之駝城射擊，射至日沒，噶爾丹之駝城駱駝大半斃於炮彈，駝城已中斷為二。費揚古率步騎渡英金河攻其已斷之駝城，由山腰急馳衝入敵陣，噶爾丹軍死傷慘重。噶爾丹軍不能支，乃乘夜退營，且戰且走。但被阻於河岸泥潭。此時天已昏黑，不得不投降，清軍獲得大勝。並且活捉了噶爾丹。
噶爾丹虛以偽蛇跪在康熙面前發誓，“我已知罪，永遠不再敢侵犯中華皇帝之喀爾喀及眾民。”
噶爾丹之女鍾齊海公主眼看父親被捉，趕緊跑回蒙古包找到了酒醉如泥的的常寧，鍾齊海拿刀指著常寧的脖子，“我再問你一遍，你愛過我嗎？”
“要殺便殺，哪來這麼多廢話。”
“我不會殺你的，你的皇帝哥哥來了，我要用你去還回我阿爸，所以我們可能，再也不回見面了，我就想問你一句，你到底愛沒愛過我？”鍾齊海公主流下了眼淚。
男人是不會向拿著刀逼迫他的女人說出我愛你的，但面對女人的淚水，常寧依然無情的說，“從來都沒。”
“為什麼？是因為你把愛都給了遠在京城的妻子？”
常寧搖搖頭說，“因為你嫉妒心太強，控制慾也太強，報復欲更強，沒有人會愛你。”
“我所做的一切都是因為太渴望你愛我了，如果你能關注我多一點點，愛護我多一點點，我也不可能變成一個瘋子，一個蠢貨。常寧，對不起，但我愛你。
戰場上的被俘虜的噶爾丹還匍匐在康熙皇帝腳下，發誓效忠大清朝、效忠康熙皇帝，再不敢有不臣之想。
鍾齊海押著常寧懇求換回噶爾丹，康熙皇帝同意寧。
佯裝歸順，只是噶爾丹的緩兵之計，噶爾丹逃走後，還搶掠了克什克騰旗三佐領，搶走兩萬多隻羊、一千多頭匹牛馬。為了防止清軍追擊，噶爾丹放火焚燒了所經的大草原，從而使烏蘭布通大捷的戰果付諸東流。
清軍回京，所有人都從德勝門進，唯獨敗將常寧留在了城外聽候處置！
此次大戰，康熙皇帝不循近親，賞罰嚴明，因佟國維指揮左翼及火器營英勇殺敵，將士俱敘頭等軍功，同時加封佟妃（佟國維之女）為皇貴妃，隆科多（佟國維之弟）遞補兵部尚書之職。
在具體處置時，康熙皇帝也十分慎重，命查閱《實錄》及兵部檔案，參考“太宗皇太極時，皇太極兄大貝勒代善、二貝勒阿敏、皇太極弟英親王阿濟格，因違犯諭旨，貽誤軍機，俱曾取口供《實錄》，審訊近支親王乃祖宗已成家法。”
最後，依照祖宗家法下旨：“常寧乃近支宗室親王，爵位崇高，身為全軍統帥，失誤之罪責無旁貸，如不明軍紀，則難以服眾。如此，仍留常寧恭親王爵，撒去三佐領，收回鑲黃旗首領軍權，罰俸三年。日後作戰，或將有奉旨不力疏忽職守者，為懲效尤，故於法不稍貸。”
與此同時，康熙皇上收回了常寧鑲白旗軍權。