傍晚，西陵昱來夜鳶宮用膳，好幾天沒見，他有不少事想和阿姐抱怨。
可看到女人臉上溫和的笑後全部化作動力通通嚥了下去。
無論如何，他也該學著長大，不能事事找西陵鳶拿主意。
倒是西陵鳶，她嚥下嘴裡東西后慢條斯理用絲絹擦嘴，像是不經意間問起，“聽說你接連三日翻了常安的牌子？”
少年臉上一紅，點了點頭，“她性情溫和，話不多，安靜陪在身側，朕覺得舒坦，阿姐見過她了吧？”
西陵鳶點頭，沒多說什麼。
西陵昱唇線微抿，“阿姐，你覺得朕這樣算荒淫嗎？若是，朕會再收斂些的。”
女人輕笑，“食色性也，我只是在考慮，你立後之事，早前母后本想給你立個太子妃，一直沒有心儀人選，又覺尚早沒多加上心，誰知風雲難測，拖到現在，後宮一直無主也不是個辦法.......你覺得呢？”
前兩天後宮發生爭執，位份高些的無法無天仗勢欺人，位份低些的連訴苦喊冤都找不到老大，竟然跑來夜鳶宮哭。
目前後宮妃嬪皆是世家子女，最不濟的父親也是個知縣，全都是趁著皇帝年少送進來鞏固自己地位的工具。
“不是有阿姐你嗎？”
“我可沒閒心管你後宮的鶯鶯燕燕，再說，尚未成家之前勉強能插手，若成了家，要落人詬病。”
西陵昱一聲嘆息，“蔣家提過一嘴，有意將女兒嫁進宮來，朕覺得給個妃位就夠了，皇后人選.......畢竟是夫妻，總歸想尋個有感情的才好。”
這話他要對外人說被笑話都是小，估摸著，哪怕隨性如洛無雙，聽到都會覺得荒唐的程度。
怕是隻有西陵鳶能任由他繼續天真下去。
“蔣家世代武將，想出個皇后無可厚非........你不願，那就再看看。”
“嗯，對了，逍遙王過兩日生辰，在宮中辦個宴會熱鬧熱鬧如何？”
說是熱鬧，其實就想探探兩王爺虛實，搭個臺子罷了。
女人點頭，“正有此意。”
西陵昱笑，一點也不客氣，“那就勞煩皇姐操持了。”
那雙桃花眼輕飄飄瞥他，嘴角勾起一抹若有似無的弧度，“行啊，我索性在他二人杯中下個毒，一了百了。”
西陵昱當即搓著手興奮起來，“皇姐大義！”
“.......去死。”
......
西陵昱前腳剛走，遲雁回就一席青衣走了進來，肩膀上站了只彩色鸚鵡。
他面冠如玉，在宮中總作紗衣飄飄的小白臉卦，在西陵鳶這個瞭解他的人看來，頗具違和感。
“公主，外頭送了信。”他輕車熟路坐到書案前，拆開那封信，邊看邊轉達，“上卿確實在加強軍中訓練，另外塞了不下十來號有勇有才的新人進去。”
西陵鳶倚在軟榻上，眉心微斂。
她握了一方兵權，絕大部分兵部掌握還是在西陵昱手中，可武將人心所向仍舊是他們心中昔日的戰神洛無雙。
他如今入朝做了文官，再插手兵部之事，是要吃大臣彈劾的。
樹大招風，洛無雙不會不明白這個道理。
“缺才幹了麼？咱也送兩個人進去。”
她讓人喊來面首其二，溫遲和孟觀棋。
溫遲與談嫿遭遇相似，屬於家道中落被西陵鳶撿回來的，中規中矩一介儒生，卻有一副好口才，黑的能說成白的，平日風趣幽默，是插科打諢一把好手。
孟觀棋身世比較不可言說，西陵鳶一度懷疑他是先朝某位世家的棄子，未經證實，只能將他當做一介身世悽苦的孤兒。
那年西陵鳶十七，在鬥獸場看到了被作為‘獸’在臺上鮮血淋漓拼命廝殺的孟觀棋。
她大概會永遠記得，那雙猩紅如獸一般的眼，從籠中望出來，帶著決絕的堅毅和殊死一搏的勇氣。
敵人是一頭受了傷的大獅子，喉中發出沉重嘶啞的嗚咽聲。
縱是受傷的獅子，也絕非一個常人能敵。
可臺上骨瘦如柴的小少年做到了。
他不知怎麼做到在身上藏了把匕首，幾次插進獅子要害，小小的身體迸發出驚人的力量。
當下孟觀棋十四歲，拼死拿下了那一場的勝利後，奄奄一息被人拖下去。
睜眼見到的第一個人，正是光鮮亮麗的西陵鳶。
她蹲在身前，臉上掛著淺笑，嗓音如雪山下最清澈的冰，“剛剛在臺上，你在想什麼？”
少年咬牙，沒有說話。
“離開這兒，跟我走，願意嗎？”
如獸一般銳利的眼安安靜靜直視她半晌，仍舊沒說話。
“你叫什麼名字？”
這次同樣等了許久，西陵鳶沒有催促，總算聽到少年沙啞的嗓音，一字一句道，“孟觀棋。”
“觀棋不語真君子，好名字。”
“爺爺取的。”
“那你爺爺呢？還有其他家人嗎？”
少年低下頭，似乎很久沒有聽到人問他這件事，唇角被自己咬出血來，“死了。”
西陵鳶伸出手，替他拂去額前不知獅子還是他自己的血，語調微沉，“辛苦了。”
——一個人努力的活著，辛苦了。
在任人羞辱的時候他沒掉一滴淚，在臺上被人當取樂的牲畜時他也不曾委屈，因為沒有時間去想，為什麼是自己要遭受這些非人的折磨。
他才十四歲，苟延殘喘的日子生生過了兩年，唯一想的，就是活下去。
可在聽到西陵鳶如姐姐一般沉重的三個字，他霎時落下淚來，又覺丟人，轉頭迅速拭去，留下一抹被擦花的血跡。
西陵鳶沒有笑話他，將他帶回宮中，請來她自己的專屬太醫傾心為他調理身子。
半個月後，女孩站在他面前，笑得一如初次，“鬥獸場我讓人砸了，那些該死的人一個沒跑，孟觀棋，祝你今晚能睡個好覺。”
少年清秀的臉上再次落下一行淚。
只有她在意他一個個難眠的夜，並親手為他解決了仇恨噩夢的根源。
宛如一道穿破黑暗縫隙的溫暖陽光。
光下，站著神明一般的西陵鳶。
至今，他在女孩身邊待了兩年，雖沉默寡言，卻是他們當中，最尊敬西陵鳶的人。
孟觀棋年齡小，除了那張臉看著還沒長大，實則心性比其他幾人都要成熟幾分。
他不常露面在外人眼皮子底下，可每次見到西陵鳶，都是乖乖巧巧喊一聲姐姐。