剎那之際，天地為之變色！
鍾叱焱身後那本就光芒萬丈的“焚世劫焰蓮臺”道果轟然暴漲。
而在蓮臺中心處，那口精純無比的純陽真火如同投入滾油的火星，瞬間點燃了整個蓮臺。
下一刻，一朵覆蓋了小半天空的赤金色火焰巨蓮憑空綻放。
蓮心處，純陽真火為核心，凝聚壓縮到極致的毀滅效能量瘋狂旋轉、坍縮，散發出令空間都為之扭曲、塌陷的恐怖吸力與焚滅之意。
那已非單純的火焰，而是鍾叱焱畢生修為、離火道果精髓，融合了狂怒心念所化的焚世一擊！巨蓮旋轉著，帶著碾碎虛空，淨化萬物的無匹威勢，朝著衛滄東當頭鎮落。
所過之處，空氣被徹底抽乾，留下灼熱的真空軌跡，下方福生觀的護山大陣光幕劇烈凹陷，發出刺耳的哀鳴。
“不好！鍾道友！”
陶峰變失聲驚呼，這一擊威勢固然驚天動地，遠超先前，但其中蘊含的狂暴怒意與不顧一切的氣息，卻讓那焚世蓮臺的道韻流轉出現了極其短暫卻致命的一絲紊亂。
正如當日陳沐所斷言的“剛極生戾”，此刻這戾氣已化作驅動這焚世之蓮的薪柴，卻也成了它運轉中無法自洽的縫隙。
而面對這毀天滅地的焚世巨蓮，衛滄東眼中非但無懼，反而掠過一絲意料之中的精芒。
他等的，便是這被怒火燒昏了理智，傾盡所有，孤注一擲的剎那。
“心浮氣躁，道果自亂，可惜了這離火神功。”
衛滄東清冷的聲音在狂暴的能量風暴中依舊清晰傳出。
他並未硬撼那焚世巨蓮的正面威能，身形如風中柳絮，向後飄退半步。
同時，他身後那因先前碰撞而略顯黯淡的陰陽魚道果驟然一凝，不再追求宏大浩瀚，反而急速向內坍縮，化作一點混沌未明卻又蘊含無窮生滅輪轉之意的微光。
就在那焚世巨蓮攜著滅世之威即將臨體的千鈞一髮之際，衛滄東並指如劍，對著那巨蓮核心處因怒意驅動而稍縱即逝的“縫隙”，輕輕一點。
“太乙鎖元，定！”
嗡！一道凝練到極致、幾乎細不可察的幽暗流光自他指尖迸射而出。
這流光非陰非陽，卻又似包容了陰陽輪轉的至理，快逾閃電，精準無比地刺入那焚世巨蓮因能量狂暴內旋而產生的一處細微“渦眼”之中。
沒有驚天動地的爆炸。
那足以焚山煮海的焚世巨蓮，在即將爆發出全部毀滅之力的前一刻，如同被無形巨手扼住了核心命脈，驟然凝滯。
那蓮瓣上流轉的赤金光芒猛地一黯，狂暴旋轉的能量漩渦也彷彿被投入了萬載玄冰，瞬間遲滯凍結。
“噗——！”
鍾叱焱如遭雷擊，面色瞬間由赤紅轉為死灰，一口逆血狂噴而出。
焚世劫焰蓮臺道果虛影上，那道先前細微的裂痕驟然擴大，發出不堪重負的碎裂之聲。
而他傾盡全力引動的本源真火與道果之力，此刻被那道詭異的“太乙寶光”強行鎖住靈機流轉，非但未能傷敵，反噬之力還如同決堤洪流，瞬間沖垮了他的氣機。
“呃啊！”
鍾叱焱周身狂暴的離火氣息如同潮水般退去，整個人如同斷線風箏，從高空中直直墜落，身後那象徵大道的蓮臺道果光芒徹底黯淡，裂紋遍佈，一時搖搖欲散……
高天之上，衛滄東衣袂飄飄，面色雖也蒼白了幾分，但氣息依舊沉穩。
他並未追擊，只是靜靜立於虛空，俯瞰著下方墜落的鐘叱焱。
“承讓了，鍾道友。”
他聲音平淡，卻清晰地響徹在死寂的福生觀上空，“離火大道，剛猛無儔，然過剛易折，戾氣自生，終究難窺大道堂奧，當日陳沐道友提醒與你，為何就不願意相信呢？”
他目光掃過下方神情慘淡面如死灰的陶峰變、傅大年等人，最終落在遠處靜默觀戰的陳沐身上，停留一瞬，復又收回。
陳沐看得分明，若非鍾叱焱心緒激盪，急於求成欲圖一擊制敵，斷不至於敗得這般迅疾狼狽。
畢竟單論修為實力，鍾、衛二人本在伯仲之間，然而臻至此等境界的爭鋒，勝負之數，早已非僅繫於明面實力之上……
鍾叱焱自高天轟然墜下，砸進山谷深處。
雖有法力護體，他仍是口噴鮮血不止，衣襟盡赤，面上浮起一片詭異的潮紅，那護持周身的道果虛影更是寸寸碎裂，消散無蹤，景象悽慘至極。
唯有一雙眸子，凶煞之氣不減，死死釘在衛滄東身上，其中盡是不甘與怨毒。
似是感應到那噬人的目光，衛滄東自雲端徐徐降下，落在近前。
他垂眸審視了鍾叱焱片刻，周身靈機隨之明滅不定，起伏難測。
鍾叱焱心如明鏡，此刻自己已是俎上魚肉，對方彈指間便能取他性命，再無半分還手之力。
他索性不再多言，強提一口氣支撐著站起，冷嗤一聲，語氣帶著破釜沉舟的桀驁：“還磨蹭什麼？動手便是！”
他生性爭強，寧折不彎，斷然做不出搖尾乞憐的姿態，臉上甚至凝著一抹冷笑，不見絲毫懼色。
然而衛滄東卻不似先前鬥法時那般殺伐果決。
他凝視著下方那道搖搖欲墜卻仍挺直脊樑的身影，目光幽深，陷入了短暫的沉吟。
鍾叱焱絕非尋常散修可比，若是在激鬥中“失手”將其斬殺，尚可推諉。
但此刻勝負已分，塵埃落定，若再痛下殺手……難保不會授人以柄，引來不必要的麻煩。
“大局已定，優勢在我，當以穩為上……”
他思忖片刻，目光若有若無地掃過遠處的福生法壇，嘴角緩緩勾起一絲瞭然的笑意，心中已有定計。
“鍾道友……”
衛滄東終於開口，聲音不高，卻字字清晰，穿透山谷的寂靜：“福生觀氣數將盡，已是風中殘燭。”
“你既非其門人，又何必為其傾盡所有，搭上性命？難道就只為那區區幾縷‘金福火種’？”
鍾叱焱默然不語，唯有眼中兇光閃爍不定。
衛滄東見狀，眸光微不可察地一閃，繼續循循善誘：“我知鍾道友昔年曾受陶峰變恩惠，是以不好推拒其邀約，然則今日道友已然出陣應戰，恩情已償，如今命懸一線，豈能不為自己思量一番？”
他語氣平和，卻字字敲在人心坎上：“若道友肯應允，自此不再插手我兩觀紛爭，衛某即刻回返陣中，任道友安然離去……千載道途，得來不易，鍾道友，你意下如何？”
此刻，兩儀法壇之上。
楊鴻眉頭緊鎖，低聲道：“師傅，衛師叔此舉是否太過想當然了？若就此放鍾叱焱歸去，此人出爾反爾，豈非縱虎歸山？”
羅封微微一笑，從容捻鬚，搖頭道：“鍾叱焱此人，性子暴烈如火，半點不懂圓滑變通，他若親口應下此事，便絕不會食言反覆，再者說……”
他目光投向遠處對峙的兩人，語氣帶著一絲瞭然：“衛師弟既能敗他一次，自能敗他第二次，縱使此人背信，也翻不起多大風浪。”
他頓了頓，坦然道：“倒是若真斬殺了此人，同為玄都道統……恐生不測之變，衛師弟此舉，實乃老成持重之策。”
自衛滄東勸降之言落下，鍾叱焱便陷入了死寂般的沉默，原先凝固在臉上的冷笑也漸漸褪去，只剩下沉重的陰霾。
衛滄東面上不見半分不耐，只是神情平靜地立於半空，靜靜等待。約莫過了十餘息。
福生法壇處，陶峰變心中暗歎一聲，與身旁的嚴、傅二人交換了一個複雜的眼神，終是踏前一步，朗聲開口，聲音傳遍山谷：
“鍾道友，你為我福生觀已傾盡全力，陶某深知你絕非貪生怕死之輩，只是你既為我福生而來，陶某又豈能坐視你身陷此等絕境，作此生死抉擇？”
言罷，他毫不猶豫地取出與鍾叱焱所立的那份法契，兩指一併，其上禁制靈光瞬間湮滅消散。
做完這一切，他抬頭直視衛滄東，沉聲道：“契約已廢，衛道友，還請放人。”
衛滄東此舉，看似是為鍾叱焱留一條生路，實則暗藏機鋒，是將福生觀置於烈焰上炙烤。
若陶峰變等人眼睜睜看著為助拳而來的鐘叱焱身死道消而不肯鬆口，那麼陳沐等旁觀者又會作何感想？難免唇亡齒寒，兔死狐悲……
衛滄東心下一喜，面上卻不露分毫，更未食言。
他朝鐘叱焱遙遙一拱手，聲音清朗：“鍾道友，衛某這就退下，道友請自便。”
言罷，他目光如電，意味深長地掃過福生法壇上的眾人，旋即轉身，化作一道流光，徑直回了東峰法壇。
場中一時陷入沉寂。
先前勝過一陣的孫程見狀，立刻飛身下壇，將暫時法力虛脫、站立不穩的鐘叱焱攙扶回了福生法壇。
陶峰變心中沉重如鉛，但仍強打精神，對鍾叱焱鄭重說道：“此番多謝鍾道友仗義出手，雖則結果未能如願，然道友這份赤誠情義，福生觀銘記於心，絕不敢忘。”
他略一沉吟，翻手便取出一枚跳躍著金色火焰的奇異火種，正是那“金福火種”。
“此乃先前約定之物，還請鍾道友收下，也算……”陶峰變話語未盡，意在不令其此行空手。
然而鍾叱焱卻猛地別過臉去，聲音沉悶：“陶觀主無需憐憫鍾某，寸功未立，有何顏面再受此賜？”
說罷，他取出一枚靈光氤氳的丹藥，仰頭服下，周身萎靡的靈機頓時如潮汐般翻湧鼓盪，其面上那抹不正常的紅潤也終於漸漸褪去，顯出一絲疲憊的蒼白。
待恢復了幾分御空之力，鍾叱焱片刻不願多留。
他朝著陶峰變深深稽首一禮，語氣帶著不甘與羞愧：“鍾某技不如人，有負觀主所託，今日之敗，銘刻於心，若他日有機緣，定當竭力彌補。”
陶峰變知其去意已決，亦不多言，只是頷首回禮，沉聲道：“道友保重，請自便。”
鍾叱焱又朝孫程等人微微點頭致意，目光掠過陳沐時，雙唇微動，似乎想說什麼，但最終只化作一聲微不可聞的嘆息。
他足下猛地一踏，周身赤色火光轟然爆發，化作一道熾烈的流光，沖天而起，轉瞬消失在天際。
“師兄——”
傅大年望著那消失的赤光，急急喚道，話到嘴邊卻同樣語塞，終究未能出口。
陶峰變又豈能不知師弟心中所想？他深深蹙起眉頭，目光不由自主地轉向遠方，那裡，正是福生觀暗中籌謀的關鍵之地。
他先前對六極之勢被識破處變不驚，並非虛張聲勢，只因真正的謀劃，並非繫於這六極統天陣本身。
或者更確切地說，這六極之陣，本就是惑敵耳目，引兩儀觀注意的幌子。
他真正圖謀的根基，是與那三座外圍飛島氣機相連的南、北二峰。
此五處地界，雖在三仙谷群峰中靈氣稀薄，被視為“旁丁末節”，卻有一處至關緊要——它們扼守在三仙谷出入的必經之路上。
屆時若能一舉佔據這五處要衝，便可將它們作為承載“渾元鎮運琮”的道基。
而一旦這件鎮觀之寶的氣運威能於此顯現，那蟄伏于山門深處，本該早已隕落的唐師叔，必會立生感應。
只要唐尚遠心中尚存一絲對“香火成神”道途的執念，他就絕無可能坐視“渾元鎮運琮”落入兩儀觀之手，定會被迫主動現身。
待到那時，兩儀觀修士歸返山門的必經之路已被福生觀悄然掌控，又驟然殺出這位本應作古的唐師叔……
齊雲素驟逢此變，驚駭之下，豈會束手待斃？為求生機，他必會急於開啟局面，至少也要撕開一條退路，為此，他不得不與唐尚遠正面衝突。
亂局一起，烽煙四布，便是福生觀於這絕境中覓得一線生機，渡此大劫的千載良機！此等謀劃，環環相扣，步步驚心，卻未曾想，敗亡之勢竟來得如此突兀迅猛……
如今己方僅佔得三座外圍飛島，更因衛滄東連勝兩陣，那六極虛張之勢與南北二峰的真正圖謀，皆已胎死腹中。
若想再行此局，重演謀劃，只怕是……難如登天了。
正當陶峰變三人心緒沉重，陷入僵局之際，忽見一道虹光自兩儀東峰方向貫空而至。
包括陶峰變在內，法壇上眾人心頭俱是一緊，彷彿又壓上了一塊巨石。
值此關頭，兩儀觀竟又遣人前來。
若來者是尋常角色倒還罷了，可若是衛滄東乃至羅封親至……己方又該派何人前去抵擋？
陳沐？
陶峰變三人心中念頭急轉，縱使陳沐實力深不可測，可又如何經得住對方頂尖高手的輪番消耗與糾纏……
而孫程因先前勝了一場，尚存幾分膽氣，強撐著開口道：“怕他作甚，便是那衛滄東再來，大不了我等一湧而上，莫非還能勝過我們聯手不成？”
傅大年聞言搖頭駁斥：“若真數人齊上，兩儀觀豈會坐視？屆時必復歸十二年前那般混戰，我等……勝算依舊渺茫。”
他還有半句話死死壓在喉間，未能出口。
這些招攬而來的同道，助拳出力尚可，指望他們真正賣死力搏命？如今福生觀頹勢盡顯，又有幾人還願死戰？若非受契約束縛，恐怕早已作鳥獸散了……
說話間，那道虹光已飛臨法壇近前。
出乎所有人意料，來者並非催戰的凶神，僅是一名面容稚嫩的道童。
那道童懸停雲頭，朝著陶峰變等人恭敬一禮，聲音清脆：“陶觀主，諸位真君在上，我家觀主有言：天色向晚，鬥法亦耗心神，不若暫歇一晚，明日再續前戰，如何？”
傅大年聽得一愣，幾乎以為自己聽錯了。
這羅封……莫非是糊塗了？竟不乘勝追擊，反而主動提出休戰？然而他心頭那絲僥倖尚未升起，便見那道童轉向法壇上的孫程、陳沐等外援修士，再次躬身行禮，聲音陡然拔高，清晰地傳遍四方：
“諸位真君，我家觀主還有一言相告：明日若再行出陣，我兩儀觀便不會再如對陣鍾真君那般留有餘地。”
“諸位與我兩儀觀本無深仇大恨，緣何要在此處枉送性命？還望諸位細細思量，若願就此抽身，今晚便可速速離去，切勿……自誤前程。”
言罷，那道童不再停留，腳下生雲，飄然折返而去。
傅大年臉上的驚疑瞬間凝固，隨即化作一片鐵青。
不止是他，陶峰變與嚴容牧亦是相顧無言，心頭俱是一沉。
羅封此舉，表面是提議休戰，實則是圖窮匕見，欲行那兵不血刃、瓦解人心之策，意在一舉鎖定勝局……
……
。