從前，有個韋固的讀書人，早年喪失了父母，家境十分貧寒，只好到處漂泊流浪，靠為人抄寫書籍來維持生活。有一天，他來到宋城，投宿在一家旅店中。

夜晚，韋固在床上輾轉反側，難以入睡，忽然聽到院子裡傳來一陣老人的咳嗽聲，他感到十分驚奇，便起床穿衣，到院子裡看個究竟。

只見月光下，一位鬚髮皆白的老翁，揹著一個大布袋，正繞著院子踱步。韋固很奇怪，上前詢問：“請問您是什麼人？為什麼深夜裡還徘徊在院子裡？”

老人微微一笑，回答說：“我是個走南闖北的遊民，今天路過此地，見天色已晚，就借宿在此。”

韋固說：“我也是來這裡投宿的，剛才聽到您在院子裡咳嗽，所以出來看看，請問您袋子裡裝的是什麼東西？”老人說：“袋子裡裝的是紅繩，用來給天下男女牽線搭橋的。”

韋固感到很奇怪：“老人家，您已經是一大把年紀了，還操這種心幹什麼？”老人說：“不是這樣的，我這根紅繩是用來給天下有情人牽線的，不管是誰，只要是被我的紅繩繫住了雙腳，即使是仇敵之家，或者一貧一富，他們也會成為夫妻的。”

韋固聽了，頓時來了興趣，他想：自己的妻子生活得十分貧苦，不知道老人的紅繩能否將我的妻子從困境中解救出來？

如果能的話，她必定是一位美貌的娘子。這樣想著，他就對老人說：“老人家，您既然掌管人間男女的婚姻大事，現在能否為我牽一牽紅線呢？

哪怕我的妻子是一個貌醜無比的貧窮女子，我也會終生不怨的。”

老人微微一笑，說：“好的，我可以滿足你的願望。

但你現在必須先去一個地方，在那裡你會遇到一位少女，只要她願意跟你走，那她就是你的妻子。”

韋固聽了大喜，忙問：“老人家，請您告訴我，這位少女住在什麼地方？怎樣才能與她見面呢？”

老人說：“你只要一直往南走，不能回頭，一直走到大路口，就會遇到她了。”

韋固聽了老人的話，第二天一早就起來趕路，走了十幾里路，果然來到了一個大路口，並真的看到一位穿著布衣的少女在樹下獨自徘徊，樣子顯得十分惆悵。

韋固大喜，連忙上前與她搭話，問她為何獨自一人在此徘徊。

少女一開始很害羞，不願與他答話，但經不起韋固一再地追問，終於說出了自己的心事。

原來，她父母早亡，從小跟著舅舅生活，但舅舅家中也很貧寒，無力再養活她，只好將她賣給了一位富人家中為奴。

少女不願意受人奴役，就趁著主人不注意，逃了出來，打算一路向南，去尋找自己的親生父母。

哪知走了十幾里路，就迷失了方向，正感到無助，就遇到了韋固。

韋固聽了少女的身世，非常同情她的遭遇，就說：“姑娘，我也是四處漂泊流浪的人，現在家中尚無妻室，如果你願意，我願娶你為妻，與你同甘共苦，白頭偕老。”

少女聽了，一時羞澀不語，過了一會兒，才點了點頭，表示同意。韋固大喜，就與少女約定了回家的日期，然後送她上了路。

韋固回到家後，將遇到少女的事告訴了母親，母親也很喜歡這位知書達理、勤勞賢慧的姑娘，就催促他早日將少女娶進門。

韋固當然也十分想念少女，就準備了一些彩禮，去少女住的舅舅家迎娶她。哪知到了舅舅家，卻被告知少女已經於幾天前被人領走了。

韋固一聽，心中頓時涼了半截，急忙追問：“領走我未婚妻的人是什麼模樣？”舅舅想了想說：“那人大概三十多歲，穿著件很氣派的綢袍，乘著一匹高頭大馬，說是要將少女領去京城與她的父母團聚。”

韋固一聽，知道事情有些蹊蹺，少女可能並不是去尋找親生父母，而是被人販子給拐賣了。

想到自己差點上了人販子的當，韋固頓時驚出了一身冷汗，同時又為自己差點失去了一個如花似玉的嬌妻而感到萬分慶幸。

韋固在舅舅家住了幾天，就辭別回家，繼續過著他的流浪生活。幾年後，因為韋固為人仗義，知書達理，而且寫得一手好字，終於被皇帝任命為相州刺史。

他走馬上任，來到相州，發現這裡的治所正是他幾年前投宿的那家旅店。店主人看到韋固如此衣錦榮歸，對他十分恭敬，並設宴為他接風洗塵。

席間，韋固問起店主幾年前的那位老人，店主說：“他自從那天離開我家後，就再也沒有來過。”

韋固感到十分遺憾，於是就離開了！