如今，金陵城與蘇州城的新式重炮廠已正式投產，其中位於金陵城北的三號炮廠尤為重要。此炮廠不僅繼續生產大軍急需的四磅銅炮，還能製造十二磅至二十四磅不等的鐵質艦炮，供大明水師使用。
而炮廠的周邊，還專門修建了火炮實驗場，以便於新式火炮的測試與改進，甚至在江邊還有戰艦射擊中心，以供水師使用。
當朱慈烺率領幾位大將抵達巡查時，三號炮廠的負責人正帶著一隊炮兵進行試射演練。只見炮兵們分工明確，裝填、瞄準、點火，動作流暢而精準，一看便知是職業士兵。
伴隨著一聲驚雷般的巨響，一門四磅炮噴吐出火光，炮彈呼嘯著擊中前方的木製盾車，瞬間將其擊碎。實驗場上，還擺放著多種不同材質的靶標，包括披甲戰兵的木製人偶、鐵製盾牌等，用以測試炮彈的穿透力。
隨著一次次試射，結果證明——無論是木盾還是鐵盾，在四磅炮的轟擊下，都難以承受太久，這一成果讓朱慈烺甚感滿意，說明炮廠的產品質量是達到標準的。
“不錯。”朱慈烺微微頷首，說道：“戰場之上，兵陣縱有精妙，亦需火器為助。朕要的，不僅是整齊劃一的軍陣，還要一支能夠以火炮擊潰強敵的勁旅。”
而炮廠的負責人廖啟聞言，連忙上前稟報道：“陛下，目前四磅，十二磅，二十四磅炮的生產已經趨於穩定，預計半年內可再造數十門，足以裝備大軍。”
朱慈烺聞言，略微點頭，但仍不滿足。他看向試驗場另一側，那裡正在進行的是另一項重要的實驗——跳彈射擊。實心炮彈，除了直接命中目標外，還可以在遠距離射擊時利用跳彈效應，在地面彈跳後繼續造成殺傷。
這種戰術在西方炮兵戰法中已被廣泛運用，而大明軍隊對其的掌握仍處於摸索階段。因此，這次試驗的一個關鍵目標，便是在不同的射程和角度下，測試跳彈的最佳運用方式。
炮兵們按照指令，調整火炮仰角，嘗試在不同距離上讓炮彈首次著地後繼續向前彈跳。一次次試驗後，他們發現，在較為堅硬的地面上，炮彈可以連續彈跳兩至三次，每次彈跳後依然具備極大的殺傷力，特別適用於對密集陣列的敵軍進行打擊。
若能在戰場上精確控制射擊角度，使炮彈在敵軍前排落地後彈起，貫穿其後方軍陣，則可有效殺傷大量敵人，並極大地打擊敵軍士氣。
朱慈烺目睹這一實驗過程，沉思片刻後，對隨行的將領們說道：“此法若能精進，必可大幅提升我軍炮兵的殺傷力。日後操練炮兵時，務必要將跳彈射擊納入必訓科目，並讓參謀部專門編制炮兵戰術手冊，使戰陣與炮火配合得更加緊密。”
經過這次試驗，最終的結論也得以確認——四磅炮，無論是在威力、射速，還是在機動性方面，都比其他口徑的火炮更適合作為野戰軍的主力火炮。它的便攜性使得炮兵能夠更快速地調整陣地，而其射程和殺傷力又足以彌補步兵方陣的火力缺陷，成為戰場上的重要補充。
朱慈烺心中已有決斷，他負手而立，眺望遠方，眼神堅定如鐵。他知道，隨著這些火炮的不斷改進與量產，大明的軍隊將徹底擺脫傳統冷兵器作戰的桎梏，邁入一個全新的時代。
朱慈烺聽完工坊負責人廖啟的彙報後，目光微微一凝，緩緩開口：“這些測試資料，你們是如何記錄和儲存的？又打算如何運用？”
四磅炮的研發雖是根據蒐集到的各類資料提出的改進方案，但真正決定火炮戰力的，並不僅僅是火炮本身的質量，還在於造炮技藝的傳承、炮兵的訓練標準化，以及未來火炮戰術的總結與推廣。這些，才是他真正關心的，也是大明未來能否在戰場上建立優勢的關鍵所在。
廖啟拱手抱拳，語氣恭敬但不失自信地回答道：“回陛下的話，這些火炮測試的資料，每一項都會有試驗場的文員在現場記錄，炮兵實時校對，工坊的工匠也會參與稽核查驗。在實驗結束之後，我們會組織試驗場、炮隊與工坊三方進行研討，分析遇到的問題並提出改進方案，最終再編寫成冊，以備日後參考。”
朱慈烺聽後，輕輕點了點頭，但很快又問道：“那如果遇到無法立即解決的問題呢？”
廖啟神色沉穩，繼續說道：“造炮廠中有許多經驗豐富的師傅，炮隊裡也有身經百戰的炮手，目前火炮試驗中遇到的大多數問題，基本都能在他們的研究下找到應對之策。不過，最麻煩的其實不是技術問題，而是書籍資料上的錯誤。許多從西洋引進的鑄炮與用炮書籍，在翻譯時常有錯漏，特別是朝廷官員翻譯的一些資料，計量單位和距離頻繁混用，甚至相差三四成，嚴重者甚至更多。”
說到這裡，他略微停頓了一下，目光中透出一絲無奈，接著說道：“就在前兩天，新來的一個炮手按照書上標註的射藥用量進行裝填，結果差點炸膛，把自己送上西天！幸好他身邊的老炮兵及時制止，才避免了人仰馬翻的慘劇。”
朱慈烺聞言，眉頭一挑，冷哼了一聲：“如此荒謬！這些書籍，朝廷裡就沒人核查過嗎？光憑一堆翻譯錯誤的資料，豈不是要把我大明的炮兵往火坑裡推？”廖啟肉眼可見驚慌起來，當即道：“陛下，書上記錄的資料並非完全錯誤，而是因為火藥配方、炮管口徑和製造材料的不同，導致用藥和射擊角度需要額外調整。再加上不同炮型的炮膛容積、膛壓計算方式也有出入，一旦盲目照搬，輕則射程失準，重則炸膛傷人。”
朱慈烺聽完，臉色沉思片刻，他明白，大明的軍工要想真正追趕上世界先進水平，絕不能單純依賴外來知識，而是必須建立一整套適合自身的軍工體系。
“福建、廣州兩省的造炮工匠技藝精湛，造出的火炮質量也相當可靠。”朱慈烺緩緩說道：“但要讓火炮體系化、標準化，僅靠匠人師徒之間的口耳相傳，終究是不夠的。”
“陛下所言極是。”廖啟連忙點頭：“目前大明各地工坊的工匠，大多依靠師徒相授，經驗豐富的匠人技藝高超，但若要讓這些技藝形成完整的理論體系，還是存在不小的難度。更棘手的是，許多工匠甚至不識字，若不先讓他們掌握基礎的讀寫能力，就難以建立標準化的製造流程。”
朱慈烺微微皺眉，心中暗自思忖。工匠的匠藝雖然精湛，但他們長期以來依賴經驗，而缺乏系統性的理論總結，這就導致同樣一門火炮，在不同工坊製造出來，口徑、重量甚至炮管厚度都會存在微小的差異。而這些細微的誤差，到了戰場上，很可能會影響火炮的精準度和射擊穩定性。
“必須要建立一個完整的軍工規範。”朱慈烺沉聲道：“不僅要設立標準的火炮尺寸、配方、裝填方式，還要為炮兵編寫系統的訓練手冊，使炮手們能夠掌握科學的射擊方式，而不是靠經驗摸索。更重要的是——這些工匠，必須識字。”
廖啟聞言，先是一怔，隨後鄭重地點了點頭：“陛下所慮極為周全。若不先讓工匠們學會讀寫，即便有再好的理論，最終也只能流於紙面，難以真正落實。”
朱慈烺目光深沉，繼續說道：“不僅僅是讀寫，他們還必須掌握基本的計量知識，否則就會犯與朝廷官員翻譯書籍時相同的錯誤。若大明不能建立一整套科學的工藝標準，未來的火炮發展只會陷入怪圈——火炮造得越來越重、越來越複雜，花狸狐哨的裝飾越來越多，然而射程、精準度、耐用性卻不斷下降，甚至連最基本的口徑比和模度都搞不清楚。”
想到這裡，他不由得想起滿清時期的情況。在那個時代，清軍曾一度依賴歐洲傳教士鑄造火炮，但由於沒有建立真正的火炮科學體系，最終導致大炮越造越大、越造越笨重，甚至戰場上還出現過開炮後炮管炸裂、自己傷己的情況。
更諷刺的是，許多火炮製造者甚至不知道自己造出的炮口徑是多少，只能靠“經驗”去匹配炮彈，這樣的軍工體系，如何能支撐一支強軍？想到此處，他目光一寒，語氣堅定地說道：“立即在南京、蘇州、鎮江三地的炮廠設立‘工匠學堂’，先從識字、計量、基礎機械學開始，逐步培養一批能讀會算的技工！同時，設立‘炮兵學堂’，讓炮手們系統學習射擊、校準、測距等實戰技能。大明的火炮製造，不能永遠停留在工匠代代相傳的階段，而是要建立一整套可傳承、可發展的科學體系！”
廖啟聞言，即刻應道：“陛下英明！臣定當全力以赴，將工匠學堂與炮兵學堂之事辦好，不負陛下所託！”
火炮的革新，不僅是武器的升級，更是軍工體系的重塑。而當這一體系真正建立之時，整個大明的軍力，都將因此煥然一新！朱慈烺負手而立，目光沉穩地掃視著眼前的一眾工匠與炮兵軍官。他深知，這些人心中未必有十足的信心，他們的行動，很大程度上取決於自己的態度。
因此，他的語氣既嚴肅又不失耐心，目光炯炯地看著眾人，緩緩說道：“這些工藝、資料，務必要一一校對，不能有半點疏忽。若是發現幾本書籍之間的記載有所矛盾，莫要憑主觀猜測，實驗才是唯一的準繩。哪怕某個實驗結果符合預期，也絕不能只做一次，必須反覆驗證，多次試驗，確保結論真實可靠。誤差並不可怕，只要在合理範圍之內，便是正常的。至於銀錢和材料，若是不夠，儘管申請增加預算，你們在這裡每多花一分錢，戰場上我們的將士便能多一分勝算。只要能提升我大明軍隊的戰力，這些投入都是值得的。”
這番話一出，眾工匠和炮兵軍官心頭一震。自古以來，工匠的地位不高，許多技術革新往往受限於經費、人手和統治者的重視程度。而今，皇帝親口承諾，無需吝惜銀錢，只求精準與實效，這無疑給予了他們極大的信心和動力。
朱慈烺見眾人神色間已有所觸動，微微頷首，稍作沉吟，繼續說道：“你們的職責，不僅僅是鑄炮、試炮，更重要的，是整理、總結、繼承那些書籍中的理論，並結合實際實驗進行補充和修正。最終，要形成屬於我們自己的火炮體系，使大明在鑄炮、用炮、操炮、布炮等各方面都建立起一整套科學、嚴謹的作戰體系。這些成果，將不僅僅是紙面上的理論，而是要落到實處，交由工匠學習改進，交給炮兵訓練掌握，讓我們的火器在戰場上發揮出最大的威力。”
他說到這裡，目光掃向幾位年長的匠師，又看向那些年輕的軍官，語氣鄭重地補充道：“諸位無需急於求成，任何偉大的事業，都不可能一蹴而就。想要真正打下堅實的基礎，起碼要三五年，甚至更長的時間。朕有這個耐心，你們也要耐得住性子，戒驕戒躁。今日所奠定的根基，未來十年、二十年，乃至百年，都將影響我大明的軍備強弱。你們所做的每一項改進、每一條總結，都是在為未來鋪路。”
這番話，不僅是對眼前眾人的期許，更是對整個大明火器體系發展的戰略規劃。朱慈烺明白，火炮的研製與運用，絕非單純的技術革新，而是涉及戰術、生產、訓練乃至戰略佈局的一整套體系。唯有持之以恆，不斷試驗、總結、最佳化，才能真正讓火炮成為大明軍隊的強大戰力。
工匠們聞言，紛紛拱手行禮，炮兵軍官亦是肅然起敬，齊聲道：“陛下放心，臣等必不負所托！”
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