在刑場親眼目睹親人在劊子手高高舉起的大刀下人頭落地，血染刑場。宛玉慘叫一聲後悲痛欲絕的昏了過去。

蘇宛玉昏迷了一天一夜才醒來，她目光呆滯，頭疼欲裂腦海裡一片混沌，心已經痛的麻木了。

青兒端來碗米粥喂她，：“小姐，你喝幾口吧，你已經幾天沒吃過東西了！”宛玉聽到青兒擔心的哭勸，張開了口，米粥被青兒喂進了嘴裡，只是嗓子眼彷彿被什麼堵住了，一口也咽不下去。

店掌櫃敲門催交房錢了。鳳兒發愁的說道：“小姐，我偷藏在鞋裡帶出來的那塊碎銀只剩下幾塊銅板了，房錢不夠了。”

宛玉努力讓自己停滯的腦筋轉動起來，盤算著怎樣先弄點錢讓主僕三人的生活有個著落。：“鳳兒，你挑件我最好的衣服，送當鋪換點錢，然後買點筆墨紙硯和針線來。”宛玉嗓音嘶啞著吩咐道。

鳳兒眼前一亮，她明白小姐要怎麼掙錢了。：“好，小姐，我馬上去。”從被允許帶出來的那幾件換洗衣服裡，挑了一件最好的，匆匆出門而去。

：必須活下去！只有活著才能有朝一日為父母兄長昭這千年奇冤，報這血海深仇！宛玉強迫著自己艱難的嚥下了半碗米粥。

鳳兒買回紙墨筆硯後，宛玉掙扎著從床上下來，鳳兒鋪紙，青兒研墨，她堅持著一連作了三幅字畫後才躺回床上去。

字畫賣掉的錢付清客棧房費後，宛玉讓鳳兒用剩下的去租了間比客棧清淨的民房，靠著宛玉作畫，青兒鳳兒做針線刺繡，主僕三人的生活總算安頓了下來。

堂堂禮部侍郎家的嫡子怎麼能娶個罪臣之女為妻？葛大人派人找到小院來退親了，蘇宛玉二話沒說痛快的答應了退親。

蘇府被滅門抄斬，曾經貌美才絕，高不可攀的蘇小姐流落到了市井，京城裡那些登徒浪子們蠢蠢欲動生出了覬覦的心思。

接連數日，小院門口都有行為鬼祟的人偷窺，青兒鳳兒出門買菜，幾次被舉止輕浮，言語淫邪的浪蕩子們調戲的花容失色的跑回來。宛玉明白，這個小院不是長居之地，只是憑主僕三人掙來的那點微薄銀兩，想換個高宅大院談何容易？

這一日，有個自稱蘇小姐父親同窗的人上門拜訪。鳳兒跑回來告訴宛玉：“小姐，這個人就是秦老爺，當日就是他幫著我僱人埋葬了老爺夫人和大公子的屍首的！”

：“趕緊把恩公請進來！”宛玉急忙起身迎接恩人。

自稱名諱秦世明的中年男人衣冠楚楚，舉止穩重知禮。被鳳兒帶進門後，宛玉盈盈下拜，：“多謝恩公替我安葬家人，此恩宛玉沒齒難忘！”

：“賢侄女快起來！我和你父親同窗三年，這都是應該做的。”秦世明虛扶一把，讓宛玉起身。

：“奸賊當道，忠良蒙冤慘遭毒害，這世道太黑暗了！想起你那正直剛烈的父親來，我心痛的幾夜難眠啊！”秦世明灑下幾滴哀痛的眼淚，憤慨的說道。

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宛玉的心又像被刀絞般的疼痛，悲怮而泣。

：“賢侄女，事已至此你不要太悲傷了，別哭壞了身體。”秦世明流著真誠的眼淚勸說道。

喝了兩口熱茶後，秦世明面帶真誠關心的說道：“宛玉，你是我的晚輩，就像是我自己的孩子一樣。現在你一個弱女子帶著兩個丫環，居住在這市井之地極不安全。我在揚州城有處別院，你們主僕先搬到那裡住一段時間，後面的生活再慢慢做打算，你看可好？”

落難之時別人給予的善意和幫助是最令人感動的。宛玉感激的深深拜下：“多謝秦世叔，危難之時出手相助，安葬父母兄長之恩，如今又收留宛玉主僕，世叔大恩大德侄女沒齒難忘！日後定會報答。”

駛離京城的客船上，宛玉回首遙望著臨安城高大厚重的城門上的牌匾。暗立誓言：臨安！我會回來的，我會回來給父母兄長報仇的！

揚州城秦府，秦夫人熱情又親切，眼裡流著淚拉著宛玉的手各種安慰。家宴上殷勤的為宛玉佈菜斟酒，極力勸她多喝幾杯解乏消愁，架不住秦嬸母的這般熱情，宛玉醉了！

等她醒來時，卻不是在秦府的客房，而是在揚州最大的青樓紅袖招的閨房裡。蘇宛玉主僕被那個自稱父親同窗好友，滿臉真誠談吐文雅的偽君子秦世叔，和那個熱情周到又親切的秦嬸母賣到了妓院裡。

紅袖招的鴇母看著床上的宛玉，臉上笑得像花兒一般盛開綻放。

蛾眉螓首，膚如凝脂，明眸皓齒，清雅脫俗，這種傾城傾國的絕色只花了五千兩銀子，好好的調教一番，妥妥的一棵金子做的搖錢樹啊！還搭送了兩個清秀靚麗的小丫鬟，這筆生意讓鴇母高興的pi眼裡都要笑出聲來了！

吃了幾頓調教的鞭子大餐後，宛玉心中明白，命已註定，無法更改了！她一個冰清玉潔的千金小姐，淪入這風塵煙柳之地意味著什麼讓她不寒而慄，但她還有血海深仇未報，她不能為保清白一死了之，她要活著！活著才能為父母兄長報仇。

鴇母這幾天高興的pi眼裡都要笑出聲來了。這個新買來的姑娘不但長了副閉月羞花沉魚落雁之貌，竟然還是個詩詞歌賦，琴棋書畫皆精通的才女。哈哈哈哈！……秦官人還真沒騙自己，“京城才女”的名聲還真是名不虛傳啊！這個美貌傾城的才女，只要教幾首豔曲幾支豔舞就能高價開賣了。

接下來的日子裡，除了宛玉不想學那些豔曲豔舞時又吃了幾頓調教的鞭子餐外，鴇母給她的吃穿用度，一律撿最好的上，每日裡噓寒問暖，女兒長女兒短的，比親生母親都要殷勤周到慈愛。

鴇母許諾只讓她賣藝不賣身做個清倌人，媽媽給她取了個藝名“蘇婉兒”。蘇宛玉心裡明白，許諾讓她做清倌人只是鴇母為她養望的手段，等到聲望，身價都養到足夠的高度時，就是她既要賣藝又要賣身的開始，成為鴇母賺大錢的搖錢樹。

不到一個月的時間，蘇婉兒憑著絕世姿容，出眾的才藝，高貴冷豔的氣質，成了紅袖招的頭牌名妓。無數風流才子，高官衙內，鉅商富賈為求的她一面，聽她一曲觀她一舞豪擲千金。鴇母每日數銀子數的手都酸了，鴇母每天數銀子時高興的pi眼裡都要笑出聲來了！