紫禁城一隅，阿三眼見著謝筠筠與蕭景曜拉拉扯扯，眼睛差點掉了出來。
“皇……”阿三的話音未起，已被蕭景曜的眼神封緘。
蕭景曜微微頷首，示意阿三在外守候，自己則跟隨著神神叨叨的謝筠筠步入拐角深處。
“你到底在耍什麼花樣！”
蕭景曜終於厭惡地甩開衣袖，眉眼間盡是不悅與猜忌。他從來不信鬼神之說，雖早料到謝筠筠必是還活著，卻不想是這樣一個局面。
“哦哦，古人講究男女授受不親嘛，可太監應該不算吧……？”
這女人，從剛才開始就公公太監的！蕭景曜正要發作——謝筠筠的手已經拍上了他的肩膀，一副勾肩搭背哥倆好的模樣。
“哎呀，公公不必在意這些細節，我這有樁好生意要跟你商量……”
她從懷中取出那枚熠熠生輝的戒指，蕭景曜見到此物，臉色瞬間變得複雜難測。
謝筠筠見了，卻誤以為他是見利動心，暗道這條路是走對了，不由得心中竊喜，得意起來。
“只要你幫幫我，這戒指就是你的了……”
豈料蕭景曜突然反客為主，徑直將謝筠筠逼至牆角，單手壁咚，另一隻手則拿起了那枚戒指細細審視，聲音低沉而富有蠱惑性：
“你想跟我做交易？”
“……嗯？”
謝筠筠迷失在他深邃目光的漩渦中，一時竟犯花痴失了神，急忙拍了拍自己的臉頰以保持清醒。
“對！絕對是穩賺不賠的交易！我想……”
話未說完，蕭景曜便已瞭然，心中暗忖：“呵，是想把戒指還回來，讓朕徹底廢黜皇后，趕出宮去，好留一條生路麼？”
“……我想你能不能幫我搞點新鮮的生菜？”
蕭景曜順著自己的思路，張口就拒絕：“不可能，你還是換一個……你說你要什麼？！”
“新鮮的生菜啊，不行麼……難道這個朝代還沒有生菜？”謝筠筠小聲嘀咕，“那換成韭菜小白菜也成，只要是好養活的，插水就長的……”
這次輪到蕭景曜愕然失神，震驚程度彷彿謝筠筠討要的是江山皇位而不是青菜。
“就這？”
謝筠筠滿不在乎地點點頭，一臉傻笑：“嗯嗯，就這！”她在蕭景曜面前晃了晃戒指，“小小意思不成敬意，嘿嘿！”
“這可是皇家祖傳的寶戒，可以如此隨意贈人？”
謝筠筠一臉驚訝：“沒想到你還挺識貨！這麼值錢的東西確實要得有點少，那……”
蕭景曜暗道，果然另有所求，剛才不過是鋪墊開胃菜——
“能不能再加一隻母雞？活的！”
外面守候的阿三此刻已憋出內傷，努力把這輩子所有的傷心事都想了一個遍。
蕭景曜誤以為謝筠筠故意裝瘋賣傻，便故意點破昨夜之事試探。
“怎麼都是吃食……聽說昨夜有人搶了皇上的御膳……”
謝筠筠不由得心虛，決定破罐子破摔走賣慘路線。
“實不相瞞，我也是餓得沒辦法了！誰讓那醜……皇上故意剋扣冷宮飯菜，我……們娘娘每天吃的是餿饅頭、喝的是混井水，連冷宮的老鼠都比我們的伙食好……”
一句話磕磕絆絆，幾次差點露餡，謝筠筠差點咬了舌頭。
“你們娘娘？”蕭景曜的目光如刀，凌厲地審視著謝筠，試圖看穿她的真實意圖，卻什麼都沒看出來——這女人是真的很真誠地在討要蔬菜和母雞。
“喂，行不行給句話，不行我找別人……”謝筠筠焦急催促。
“成交。”
謝筠筠眼珠子一轉，想到什麼，迅速從蕭景曜手中奪回戒指。
“萬一你拿了戒指不認賬怎麼辦？到時候一手交錢一手交貨。”
蕭景曜無言以對：“可以。”
謝筠筠露出一個大大的笑容，自進宮以來，蕭景曜從來沒見過她笑得如此燦爛。
“合作愉快！對了，我叫……小九，還不知道你叫什麼名字呢？”
蕭景曜決定試探一下她，故意報出了真名：“蕭景曜。”
謝筠筠愣住，“哈？太監還有全名，你不會還是個大總管吧？那我以後就叫你小景子吧！”
一旁偷聽的阿三再也憋不住了，噗呲笑出了聲，趕緊捂住嘴，眼淚都擠了出來。
蕭景曜今天受夠了刺激，不想再跟這個蠢女人多說一句，轉身就走。
“等等！”
“又怎麼了？”蕭景曜不耐煩地問。
謝筠筠猶豫片刻，還是湊了上去，貼近蕭景曜耳邊，壓低聲音：
“現在咱們也算朋友了，好心提醒你一句，聽說皇上長得很醜，你這種帥哥很容易引起嫉妒惹禍上身，男孩子出門在外一定要保護好自己……”
蕭景曜沒聽進去她這套不倫不類的說辭，只是感覺嘴唇蹭在耳邊癢癢的，回過神時，謝筠筠已經迅速溜回了冷宮。
此時，蕭景曜的耳朵已經紅到發紫。
阿三終於得以問出疑惑：“皇后今天怎麼怪怪的，為何裝作宮女？又好像根本不認識您？”
蕭景曜故作鎮定：“呵，死纏爛打無用，又換了新花招假裝失憶，不過是想吸引朕的注意罷了。”
阿三附和地點頭：“那看來是新花招奏效了，皇上今兒竟然沒責怪皇后。那……您真要給她送青菜？”
蕭景曜邪肆一笑：“怎麼不送？君無戲言，送！順便給各宮也送點訊息。”
阿三不禁打了個寒戰：“果然皇上還是那個腹黑的皇上，娘娘倒了八輩子血黴嫁給您。”
阿三嘴上吐槽，手下辦事的效率卻是極快，不過才半炷香的功夫——
“聽說了嗎，皇后娘娘歿了！”
“你的訊息也太不靈通了，據說昨兒個夜裡歿完以後今兒又詐屍了！”
“御膳房的人說，皇后不僅詐屍了，還是個餓死鬼投胎，搶了皇上的御膳呢！”
宮女和太監們一個傳一個，“皇后詐屍”的訊息此起彼伏飄蕩在後宮各處，自然也順理成章地傳到了各個妃子的耳朵裡。
賞花的皇貴妃，逗鳥的珍妃和繡手絹的元妃，分別在第一時間接收到了這個訊息，同時僵住了手中的動作。