在深邃的紫禁城中，夜色已深沉如墨，偏僻的宮苑上空飄來柔弱又略帶一絲得意的聲音：

“皇上您睡著了嗎？臣妾撐得睡不著啊！”

謝筠筠與婢女小九並肩躺在冷硬的床上，兩人東倒西歪的模樣有些滑稽，此刻正捂著肚子賣呆，顯然是進入了飽餐之後的賢者時間。

桌上堆積的是空盤狼藉，宛如戰場後的風捲殘湧，昭示著剛才的暴風吸入有多猛烈。

小九揉了揉圓滾滾的肚皮，感動地望著謝筠筠說：“娘娘，小九這輩子從沒吃過這麼多好吃的東西。”

謝筠筠輕輕一笑，眼中閃爍著堅毅的光芒，拍了拍自己的胸脯保證道：“放心吧，以後只要有我一口吃的，就少不了你一口。跟著我謝筠筠，保管讓你頓頓吃得飽飽的！”

小九感動得幾乎落淚，想要磕頭表示感激，身體卻根本不聽使喚，只能委屈巴巴地說，“嗚嗚，小九想給您磕頭，可是這肚子實在撐得動彈不得了。”

謝筠筠看著小九滑稽的模樣，不禁恨恨地啐了一口，將矛頭指向了某位吝嗇又醜陋的渣男。

“都怪那個死皇帝，又醜又摳，自己享受山珍海味，平時卻只給我們餿饅頭吃……不行！這吃了上頓沒下頓，可不是長久之計，咱們總不能每次都扮鬼去搶食吧！唉，你們皇后——嗯也就是我，就沒有一點點的私房錢嗎？”

小九認真想了想，回答道：“娘娘您當初被打入冷宮的時候，什麼都沒來得及帶在身邊。要說值錢的東西，大概只有大婚時御賜的那枚戒指了。”

謝筠筠一聽，懊惱地捶打著床榻，忍不住質問：“這是什麼戀愛腦啊！戒指能當飯吃嗎？啊？啊？”

話音剛落，她突然意識到兩手空蕩蕩，手指素的像白蘿蔔，驚呼道：“……戒指呢？不會被處理屍體的太監給擼走了吧！”

“沒有沒有，娘娘您平時捨不得戴，都是仔細收起來的。”

小九連忙安撫，艱難地扶著牆起身，走向梳妝檯開啟雕花盒，從中取出一枚翠綠寶石鑲嵌的戒指，小心翼翼地遞給了謝筠筠。

“瞧，戒指好好的在這兒呢。”

謝筠筠接過那枚熠熠生輝的御賜戒指，目光中流露出希望。

“醜皇帝再摳，總是要臉的，這御賜的戒指，得值不少錢吧？小九，咱們往後的生活，總算有著落了！”

謝筠筠摟著戒指，一夜好眠。

卻說那邊少吃了一頓宵夜的蕭景曜，日上三竿了也不見早朝，竟是稱病了。

皇帝寢宮門窗緊閉，遮光蔽日。蕭景曜身著中衣躺在床上，顯得格外虛弱無力，咳嗽聲斷斷續續，每說一句話都需要停頓幾次才能說完。

戶部尚書馬榮享，年約四旬，外表忠厚老實，一進屋差點被充斥的中藥味燻頂過去。但還是維持住情真意切的面孔，關切地來到床前探望。

“聽聞陛下病重到連早朝都免了，是否已經傳喚太醫診治？陛下務必保重龍體啊！”

馬榮享滿面憂色，言語間盡顯對皇帝的擔憂，但實際上卻是在暗中觀察蕭景曜病情的虛實。

蕭景曜勉強擠出一絲笑容，聲音低沉而微弱地回應：

“馬……尚書有心了，朕的身子自己清楚，太醫瞧了也無濟於事，只怕會加劇朝廷人心不穩，特別是在太傅面前，此事你一定要替朕保密……”

馬榮享聞言立刻正色道：“陛下請放心，臣定當銘記於心，皇天庇佑，陛下一定會大好的！”

馬榮享等了好一會兒，都沒聽得蕭景曜回話，仔細一看發現人竟然已經沉沉睡去，嘴角不禁掠過一絲不易察覺的得意笑容，遂悄然退下。

然而，就在馬榮享轉身離開不久，床上原本虛弱不堪的蕭景曜竟已起身穿好了衣服，精神煥發的樣子與剛才判若兩人。

貼身侍衛阿三看著這一幕，不覺驚歎：“尚書大人可真能裝，不過比起皇上您的演技，那可是差遠了。”

被蕭景曜狠狠瞪了一眼，得，馬屁又拍在了馬腿上。

阿三趕緊裝傻轉移話題：“這個月都已經是第六次了，之前那些上奏摺毒害陛下的都是太傅的門生，沒想到馬尚書竟然也跟他們是一夥的，皇上您還不動手，萬一……”

蕭景曜眼神深邃，微微一笑，似乎早已洞察一切，“還不到時候，呵，這皇位尚未找到名正言順的繼承人，他們怎麼捨得讓朕死呢。”

此刻，蕭景曜已經穿戴整齊，身上是一件樸素的黑色袍子。

看到這一幕，阿三眼中閃過興奮之色，做了一個割喉的動作，壓低聲音問道：“您是打算對他們暗中下手？”

蕭景曜瞥了他一眼，眼神銳利如刀，“先去看看那個女人到底在搞什麼鬼！”

呵，一飯之仇，她真以為那麼輕易就揭過去了？！

冷宮門口。

謝筠筠借了小九的衣服，一身宮女打扮，蹲在冷宮門口的一隅，她將雙手對揣進袖子裡，樣子彷彿一個等待工頭分配任務的民工。

她環顧四周，忍不住抱怨道：“這冷宮也太冷清了吧，等了一早上連個鬼影都沒有……”

就在這時，謝筠筠的目光捕捉到了一道身影，正是帥得天怒人怨的蕭景曜朝這邊走來，那張臉龐猶如星辰璀璨，彷彿自帶四千瓦白熾燈，使得謝筠筠完全忽視了他身邊還有個阿三。

激動之下，她急切地起身，嘗試悄悄喚住蕭景曜，“呲呲，呲呲，這位公公……啊啊啊腿麻了！”

由於久蹲之後突然站起，謝筠筠腳下一軟，踉蹌中下意識地抱住了蕭景曜的腰，這才穩住了身形。

這一幕讓一旁的阿三目瞪口呆，八卦之魂瞬間熊熊燃燒起來，快要溢位。

蕭景曜臉色陰沉，從牙縫裡擠出幾個字，聲音帶有一絲慍怒，“這、位、公、公？！”

然而兩個人顯然都關注錯了重點。謝筠筠根本沒有察覺自己認錯了人，聽到那富有磁性的嗓音後反而更加驚奇。

“嗯？太監的聲音這麼有磁性嗎？哎呀，這裡不是說話的地方，來來來……”

謝筠筠毫不遲疑地拉住了蕭景曜的手，用力拽著他往角落走去。

蕭景曜看著兩人緊緊牽住的手，臉上浮現出一抹難以置信的表情。