彩環是夫人跟前的大丫頭，耳濡目染多日也知道這個宮裡出來的庶出小姐沒甚大用，人也沉默寡言身無所長，不過就是折辱了些，且不說她沒本事，就是有本事還能告去宮裡頭不成？

她沒什麼所懼，推醒了沈春酌便轉頭對她屋子裡的女使道：“還不快些伺候你們主子穿衣洗漱，夫人在院裡等了許久，原是你們這些小蹄子拖沓。”

近身侍候的幾個女使也不大高興，相互推諉了一番，最後道是：“小姐回來時好大氣性，什麼也沒交代便睡去了……”

唯有那個偷跑了的女使被推了出來，伺候穿衣。

“行了！”彩環也不過是淡淡地瞥了一眼沈春酌，“夫人前頭等著呢，真當自己是主子了不成？！還不快些！”

明眼人都知道這不過是指桑罵槐，這庶出小姐沒什麼依仗也只能看人臉色，聞言竟也只是乖乖地起身來梳洗換衣，一個字也不敢多說。

女使也白著張臉，蒼蒼惶惶的替她找了衣飾換好就想躲開，卻被推搡著隨她一塊兒行至了門口。

大夫人已經坐在了轎中，車馬齊備人員肅立，像是站了許久的樣子。

聞是這沈春酌終於來了，大夫人聲音方才懶懶從馬車中透出：“我說你自個兒也該是懂事些才是，在宮中也是這般沒禮的？”

大夫人本就對當年宮裡皇妃瞧上個庶女暗自煩悶，只道這庶出的賤人也有飛上枝頭的一日，卻不想樂安公主早夭白白斷送了這伴讀的好命，她成了宮女之後才漸漸的不再念叨這些舊事。

如今出了宮，好巧不巧倒是便宜了她設法遮掩過這一樁醜事去，也並未多加挖苦。

聽著沈春酌低低的賠禮道不是，也輕輕地打斷了：“既是家裡的女婢不成事兒，那打罵下去也就罷了。”

這打罵下去可非同小可，沈府滿府對下苛待，婢子小廝誰不是日日夾緊了尾巴做人，就怕哪一日大夫人動輒就要打罵發買賣。

身後侍奉的女使聞言，嚇得直抖，忙不迭就跪下請罪，揪著沈春酌的裙角懇求：“主子我不是有意的……”

沈春酌卻微微撣了她一眼，扯回了自己的衣襬：“夫人說的自然是極好。”

“奴才知錯了……主子——”

哭叫之聲欲勝，大夫人心中厭煩不減，揮了揮手兩個婆子便拉扯著女使拖了下去，卻聞她言：“待著我搜搜她的衣物，防備她奴大欺主私謀了我的東西去。”

大夫人聞言幾乎哂笑，笑她一個小庶女又能有什麼好東西，不過是蠅頭小物也當做寶貝似的收著，轎子中也傳出了一聲她不輕不重的冷笑：

“既如此言，管教不好下人也該責罰你才是——你妹妹早便知料理家務，女學針線也從未落下，誰似你……也罷，末了回家來，扣去你一月月例，好好在你那屋子裡做上三五日的女紅吧！”

沈春酌默不作聲，大夫人也多有不耐，冷聲道：“還不快些上車來，再晚些便是真的遲了嚴家夫人設宴！”

她這才在女婢的攙扶下緩緩上了馬車，掀開簾子，只見大夫人著裝隆重，就連身邊的沈如歌都多了兩分嬌俏可愛。

可大夫人一見了她便覺得來氣，原不過是個妾生女，小些時候看不出什麼，可如今便越發的令人嘆息，此等白羽扇底容顏如玉，桃花目入鬢眉，哪怕是遠遠地看上一眼都會覺其姿態出塵，貌比西子都勝兩分。

讓她花盡了功夫對著自己女兒精雕細琢一番，也不過是堪堪可稱順眼。

這樣的對比讓她愈發的不樂，看向沈春酌的目光也漸漸多了些煩躁，若不是此去是將沈春酌抵給那嚴家不長進的庶子，此事是萬萬輪不到她這種小賤人的。

這樣一想，饒是大夫人也收斂了三分氣性，料想那嚴家庶子不長進，見了美色貪圖些也好，免得她又要多磨嘴皮。一路也放寬了心，尋常姿態教了三五句的規矩，只盼她能順利許給了這家裡不成器的庶子，莫要禍害了她的女兒。

這樣的席面說是故友常聚，其實不過是設了場子給各家主母好好相看兒媳，見到沈春酌嫋嫋婷婷的拜會眾人之時，確也有人眼前一亮。

這正是沈夫人希望的，看到這幅光景也的確滿意，引她去見那嚴家主母之時，確也存了兩分看熱鬧的心。

庶子而已，又要外放，哪怕是考上了好功名也無用，料想也不是家中得寵的子嗣。不抵用的庶子庶女成婚罷了，算是了結了一頓麻煩，對她們二人來說都划算！

那嚴夫人正座上與人笑言：“好歹是讀上這麼些聖賢書的，白白撿了封書信，又見是女子筆款，自然是要來送與我瞧瞧的——”

“別不是欽慕鶴軒的哪家女子……”

跟在沈夫人身後的沈如歌臉色猛然一白，卻又見嚴夫人搖頭。

“這可不能胡說的！”嚴夫人笑罵，“那狗爬似的字，咱們這樣人家的兒女哪裡寫得出！要我說，怕是長鬍同裡的書生又拿著阿軒取笑，又是引經據典又是錯字連篇……”

圍坐在一塊的諸位夫人抬著小盞歡笑不止，唯獨方才踏步而進的沈家二人面色好不怪異。

嚴夫人一見她們進門而來，即刻便招呼道：“你們說巧不巧，說曹操曹操就到，這不就是我那未來的親家來了！”

眾人自是又起又迎，直至沈家二女一一拜會了各個夫人，方才又一一落了座，嚴夫人指著她笑道：“說罷說罷，要我哪個兒子才配得上你家的良緣！”

這本就是一句玩笑話，這嚴家剛剛適齡的兒子也不過就是嚴鶴軒一人，剛剛高中了兩榜進士，謀得了個外任的官職，眼看富貴也就跟前——

沈夫人倒是想要她家正正經經的嫡子，可是此時此刻又哪裡是能開這個口？只能說：“自然是長女該先嫁出去才是……”

這一頓，反倒是嚴夫人正經了些：“你也莫要捨不得了！眼看著不過是幾年的外任，此下正是用人之際，聖上親言此批新官日後還是要回長安中來的——”

沈夫人一愣，心下驚歎這居然是聖旨下的外官？微微看向了沈春酌，突然間覺得……

“長女是吧？”嚴夫人笑道，“那便是咱們宮中娘娘親自教養的那位姑娘了？！還是你厚道，這樣的妙人都願意嫁到我家裡來——”

閣間一時熱鬧非凡，沈夫人木木的轉過頭去，一眼就見女兒眼裡含著兩汪熱淚要哭不哭的可憐，心中猛然惴惴的疼。

她嘴裡的話已經是覆水難收了，眼下只望家中更有話權的人將此事掀過去——

再不然……再不然……

沈夫人緩緩轉頭，看向了那個懦弱寡言的妾生女，神色譁然一變！

——再不然也就望她能識趣！