楊蓁一聽這話，瞌睡立刻消失的無影無蹤，“好，我帶你去，勞煩等我片刻。”
說完這話，就自顧自跑進了屋裡。
唐敬承沒接收到進門的邀請，門外偶爾有人路過注目，為了不引起不必要的誤會，他走進了院子，曲了長腿坐在石凳上。
這是他第一次進來，院子狹小但勝在乾淨整潔，牆邊的花藤茂密，緊緊爬在牆壁上，樹下的貓露著肚皮睡得天昏地暗。
小院溫馨愜意，唐敬承突然有些感慨，自已的院子裡好像沒有什麼生機……
“大人，我好了，咱們走吧。”
唐敬承聞聲抬眼便愣住了。
年輕的女子換了一身天青色的男裝，頭髮用髮帶高高梳在頭頂，儼然一副俊俏公子模樣。
唐敬承覺得新奇， 沒一會便回了神，跟上她的腳步。
兩人並肩走著，一高一低，楊蓁想起守門人的什麼情況便會告訴唐敬承。
而唐敬承對於自已認可的，就簡單嗯一聲，對楊蓁提出的困惑和問題，他也會頗有耐心地憑藉自已多年在六扇門辦案的經驗回答楊蓁。
楊蓁的聲音清脆，一路走來嘰嘰喳喳的，無人注意，甚至連唐敬承自已都沒有注意，一向不喜熱鬧的自已柔和了嘴角。
倒是一片和諧。
唐敬承在經過第三個穿著清涼的女子揮舞著手帕，嬌聲喊著些不正經的話後，眉頭徹底打成了結。
他辦案來過這些秦樓楚館，自然知道這裡是什麼地方，濃烈的胭脂味兒燻得他頭疼。
不等他發問，楊蓁丟給門口一個小廝一塊碎銀子，“我今兒來找如煙姑娘。”
輕車熟路的架勢讓唐敬承的臉更黑了。
他知道他安置了人，但是怎麼都沒想到她把人安置在了鳳鳴樓。
任誰都想不到，一個身受重傷被人追殺的人會藏在這裡。
好一個燈下黑！
鳳鳴樓裡燈火明亮，絲竹繞耳。
正中間一個大臺子上有幾個女子在跳舞，露著小蠻腰，隨著舞蹈動作，腰間的鈴鐺發出勾人的聲響，臺下的看客如痴如醉，不時朝臺上扔幾張銀票。
包廂裡也充滿了男女的嬉笑怒罵聲。
如煙正彈著古琴，嘴裡唱著吳儂軟語的調子，見是楊蓁，笑意更濃，絲毫不影響手下的動作。
對面坐著一臉陶醉的男人正要起身，見楊蓁身後進來的人，動作一下子停滯住，緩過神來，三步並作兩步走上前，拱手叫了聲“大人”。
如煙這才停了琴聲。
武哲黝黑的臉漲了個通紅，微微彎曲著背拱著手，不敢有多餘的動作。
這副畢恭畢敬的模樣惹得如煙恨鐵不成鋼白了他一眼，繞著二人打量了一圈，緩緩開口：“這就是你常跟我提起的那位不要命的指揮使大人？倒是長了一副好皮囊。”
楊蓁因為如煙的關係，見過幾次武哲，只是沒想到，今日竟然那麼巧，都撞到一起了。
唐敬承的臉黑到了底，一來是第一次聽人這麼打趣自已。
他又不是靠臉吃飯，好皮囊頂什麼用……
二來，還是訓練太輕了，下屬還有心思來聽曲尋樂子，還是有精力不累，看來還得加強訓練，否則人都廢了……
“好啦！你就不要打趣他們了，正事要緊。”楊蓁出聲打破尷尬。
如煙這才捂嘴無聲笑了兩聲，“跟我來吧。”
她是鳳鳴樓出場費最貴的歌姬，自然也有話語權，她定了一間天字號房，讓守門人藏身。
守門人見到楊蓁激動不已，得知唐敬承就是楊蓁曾經說過那個可以幫助自已伸張正義的人，更是激動不已，不顧身上的傷還沒好利索，咕咚一聲跪下：“若是大人能幫我將那些人繩之以法，我一定當牛做馬報答大人！”
“起來吧，我需要了解一些情況。”說著坐到椅子上。
武哲伸手扶守門人起來，坐到一旁的椅子上，他則眼觀鼻站在唐敬承身後。
唐敬承的問題一針見血，守門人的說辭跟他查到的情況別無二致，基本屬實。
“眼下事情既已明瞭，我帶你去見知府大人，你只需要如實交代就好。”
“多謝大人！多謝楊姑娘！大恩大德沒齒難忘！”
武哲帶人去了官府，楊蓁也未做停留，和唐敬承一起離開了。
夜已經深了，路上幾乎沒有行人，偶有幾聲犬吠。
“你和她很熟？”唐敬承忍不住好奇發問。
“如煙姑娘很仗義。”楊蓁微微笑道，隨後又像是想起什麼，“大人介意她的身份？”
唐敬承搖搖頭，又反應過來天黑看不見，只好出聲：“只是好奇，並無他意。”
“大人不介意便好，她是我朋友。”楊蓁咧嘴道，方才她確實存了試探之意，聽到唐敬承的話才少了忐忑之意。
她不能以二十一世紀的文明去強制要求這個時代的人，但唐敬承沒有奉承她說假話的必要，他說不介意，那便是真的只是好奇她和如煙的關係。
唐敬承將人送回清河弄之後又回了唐府，去了唐牧亭書房。
唐牧亭收了紙筆，淨了手，一副洗耳恭聽的樣子，“夜深了，怎麼回來了？有事？”
“女學學堂的案子，您還要翻麼？我已經查明證據了，證人也都找齊了。”
“你怎麼開始對這樁陳年舊案感興趣了？”唐牧亭知道自家兒子的性格，突然來找他過問案件，真是太陽打西邊出來了。
“人命關天，新案也好，舊案也罷，父親別是忘了吧。”
問不出結果，還被反將一軍，唐牧亭直吹鬍子，“真是狗嘴裡吐不出象牙，你爹我何時成了草菅人命的昏官，你說的事我知曉了。”
“走吧，回你的倚竹園，你娘和你祖母日日派人給你清掃著呢。”總歸是當爹的，唐牧亭自我感動。
唐敬承也沒打算離開，也順了唐牧亭的意。
“你性子別老是那麼冷，該熱乎的時候還是要熱乎些，老大不小了，親事也沒個著落，你娘愁的頭髮都白了好幾根，你要是跟你兄長一樣讓人省心就好了。”
許是人上了年紀，總會變得嘮叨。
唐敬承面無表情聽著唐牧亭的話。
從小到大，他最害怕的不是別人家的孩子，而是父親口中的兄長。
他永遠不如兄長聰明，不如兄長懂事，不如兄長讓人省心……
所以，兄長學文他就學武，兄長背書他就掏鳥蛋，兄長成婚生子他就蹉跎時光……
他總是不如兄長……