“楊大人！在下黃貴（張濂）有要事求見！”
門外第二度傳來了呼喚的聲音。
此二人倒是勤快，雞叫不過三聲，就已經來了。
其實，這不怪二人非要打攪上官休息，而是自縣城外的一則訊息實在是叫他們心神不寧。
昨日傍晚時，城外紮營地的三千大軍開拔，大約兩千人上下，報備於縣尉的開拔告文雖然留了，可發的時機太過於......恰好。
張濂是深夜裡才得到訊息，而黃貴則更晚。
唯一能夠讓二人等至早上再行詢問的理由，是這一支軍的實際掌控者在縣衙之中，在眼前身側，此軍出動之舉必不會涉及縣中人性命。
可再怎麼忍耐，到了現在也忍耐不得了。
兩千人的大軍，就算是再怎麼行動緩慢，再怎麼累贅，也不會說無功而返，做無用功。
所以他們得知道，這一支軍是何人統領，又是遵循楊慎的什麼命令而出發。
他們心中還是有些底氣的，因為楊慎乃是大軍真正掌控者這一事實，絕不會出錯。
因為這事兒沒法兒造假，數來數去就那麼點兒人，和楊慎平齊的就那個小子。
不過絕對不可能是那名小子，那個小子才十歲，他就是有通天背景，掌握權力這事兒也不會有人交給他來，沒哪個瞎胡鬧的人會把重要的事情交給黃口小兒。
至於軍中另外兩名百戶長身份的人，姓甚名誰也不重要的粗鄙丘八，骯髒下流的正經錦衣衛，他們兩人頂多起監督的作用，跟太監的區別不大。
而楊慎呢，楊慎是讀書人，是四川楊氏的尖子生，是楊廷和的寶貝兒子，是跟他們一樣的地主，鄉紳，仕子。
黃貴不信楊家就沒有如同他黃家一樣，有那損人利己，卑劣狠毒的事情。
張濂不信楊翰林就沒有如同他張濂一樣，有那損公肥私，蠅營狗苟的事情。
“進！”
聲音從書房裡面傳了出來。
黃貴與張濂對視一眼，一前一後進入書房之中。
此書房之內，楊慎正端坐於臺前，看著一卷案卷卷宗。
這幾日以來，每自書房見楊慎，便可見楊慎一直是如此做派，總捧著一卷陳年舊案，細細品讀，似在讀什麼經典，治什麼聖賢言一樣。
可眉頭是蹙著的，手中卷宗的封皮，也總是因為時間久遠，而不知其說的是何案何事。
不過就算是封皮完好，能見著甲乙丙丁的年份，曉得何地何人發生的事情，多半，還是記不起來。
張濂已經多年沒有協同過縣令審案了。
而黃貴，則也數不清楚，其本人以及親眷家屬，還炮製過哪些令人髮指的慘案。
“見過楊大人。”
楊慎頭也沒抬，揮手讓左右退去。
書房裡只剩下了三人。
“坐吧。”
張濂不猶豫，直接找了個座位坐下，屁股只挨著凳子半邊。
黃貴則坐於楊慎近前左首位，並不算太客氣。
不過，黃貴卻並沒有逾禮。
因為他的身份是鄉紳，是一族族長。
這個身份在書生這一行當裡是很高的，即便是小族族長，身份也比一般讀書人高，幾乎僅次於大儒，飽學之士這種人。
但在公堂俗禮之前，他需要朝楊慎下拜，因為他算是民，自稱也得稱草民。
“卻不知楊大人又閱覽到何卷，何宗？可有示下？”
楊慎眉鋒動了動，然後抬起頭來，看向了發言的張濂。
他實在有些無法忍受，用詰問的語氣道
“我看的這本，乃是前些年舊卷，說的乃是城外黃沙村，李順稟生以及張白秀才這對師徒，被殺一案，便是連我這不曾經案的翰林院修撰，也能看出，你這卷宗，結案潦草，言中無實，細微不察等諸多差錯。”
“此乃縣中縣尉，捕快之差也，亦有主簿，文書等人之過，下官定當責之問之，促其改過。”
這等類似的對話，這幾日發生了數次。
初時張濂的言語還義正言辭，可似乎在認同了楊慎那同類的身份之後，他的偽裝就一點一滴剝離了。
他顯得貪婪而又卑鄙，懶惰而又無恥。
可他本人卻又對此沒有什麼自覺，他認為這種狀態，反而是正常的，是應該的。
然而，也正是他從這份不自覺，讓楊慎僅有的一絲絲挽救之念，也消失在角落裡。
對於張濂這個人，他已經存了殺念，甚至有打算等這事了賬之後，寄送一封信回京給家中那個威嚴盛重的老父，把那前去述職的前任縣令，也一併......
“那便是如此了吧。”楊慎目光逡巡在二人身上，後平靜問道“兩位有何事要問？”
張濂與黃貴對視一眼。相互間都有退縮之意，都怕問了問題，開罪了楊慎。
不過這個問題隨著楊慎的目光落在了張濂的身上。
張濂硬著頭皮，將只挨著半邊座椅的屁股又向楊慎靠近了一點兒。
“大人可知，您的麾下，那軍中將官，率軍而出，納了剿匪的名頭，卻不知往何處而去了，驛站也沒有訊息過來。”
“哦？我還以為這群懶漢不會動彈了呢。”楊慎輕笑兩聲“軍中百戶，孟智熊，錢鹿二人，乃持我命，發其軍，查探其賊，此番既出，自然，不會無功而返了。”
“大人！這上下尊卑，豈可枉顧？我不知軍，卻知無論作何決斷時，總三請四教，煩同僚，知縣，知州於再三，如此才會不誤其事，上意需通達，下才能行也！”
張濂看似著急勸阻，其實還是沒有擔憂之意，話中彰顯自身之意頗為濃厚。
然而，黃貴卻不一樣，他家裡人可都還是匪類中的一員，忍不住便道
“楊大人，這匪患之患，已困頓肅寧一縣十數年，如此莽撞行事，唯恐，唯恐傷了銳氣。”
“黃族長何故如此言語？我帶來的軍隊，可與縣中鄉勇民壯不同，乃是正兒八經編練過，正渴望建功立業的兒郎，怎可讓滿腔熱血，撒於白地？”
“卻也是要曉得小心謹慎才是。”
“哦，原來如此，我還道是你家姓黃的人，死不得呢。”
“話也不能......”話露半截頭，黃貴言語猛然就是往肚子裡一縮，舌頭差點兒給牙齒咬斷！
臉上露出恐怖至極的神色，一時間震驚無語，用一副見鬼的模樣看向楊慎，就好似他怎麼也沒想到楊慎能看出這件事來一樣。
然而，這副神色，楊慎卻感覺到了濃重的虛偽之意。
他曉得一個人自身秘密被揭發的模樣，雖然他親身並沒有太多類似的經歷，但他家裡有一門來自於父親楊廷和的專題訓練課。
這一般在飯前飯後進行，專門用來鍛鍊遲鈍的楊慎，如何分辨一個人究竟有沒有說謊。
有時候，家中來人求人辦事的時候，老父也會讓他楊慎聽著，親身教導那些話為真，哪些言語又不可信任。
其中最簡單的道理就是，一個人越急於展現出來的東西，可信度就越低。
著重強調，這是他老子楊廷和用漫長的人生無數次驗證過的東西，其中包括不少血淋淋的慘痛教訓。
所以，眼前這個模樣，十有八九，是在裝。
他擁有某種把握，能夠大概確定楊慎知道一些看似隱蔽的資訊。
這是正常的，類似黃貴這種人，是絕不會輕易讓人知道他們最真實，最核心的東西。
“你很吃驚？”楊慎輕撫杯盞，杯中清茶綠葉在水中沉浮。
“卻不知大人何出此言啊！”
“玉泉山嘛，你黃家人倒是佔據的瓷實，能否告訴我，這掉腦袋的買賣，你黃家就不怕死嗎？”
黃貴是死也不肯答這個問題的，哪怕這個問題不涉及黃家最核心的那點兒東西，但這個回答卻不能回答，咬死就一句話，不認識，不知道！
“在下實在不知大人說的乃是什麼，玉泉山上盤桓的匪寇，乃十數年前，劉瑾禍亂天下，致使天下大亂，賊寇橫生時從別處所來，不曾稍減。”
“原來如此。”楊慎臉上就好似信了這般言語一樣，又準備將卷宗捧起閱覽，只不過在此之前又輕飄飄丟下一句“這麼說，雞樅山的那群山賊，也與你黃氏毫無干係嘍？”
黃貴一瞬間慌了一下。
玉泉山那個還能認，殺死個別平民百姓，搶劫的都是商賈村莊，這要不了命，頂多和幾年前一樣，山裡頭的得把命交出來還這件事情而已。
雞縱山那個事情是與殺死馬朝卿有關，那是殺官，也是以下犯上，這是要命的罪！
這個罪名無論如何也不能認下，大明朝開朝至今尚沒有人能在這個罪名裡走脫一條活路。
“玉泉山裡可能有我黃氏一門的子嗣旁支，因與家中不親，謀生亦無門，因此選了罪人之路，此乃我這家主管教不嚴之過也，不過因為乃是血親，我不忍送他們上刑場，沒有報於縣中府中，至於雞樅山，就我所知，無我黃姓之人為匪也，早數年之前，以為馬縣令所剿，現如今，乃是百姓居住之地，雞樅山近前數村，也安居樂業，無有波瀾。”
“便是如此吧，我就當是如此。”楊慎拍了拍手，好似輕易將這件事揭過了一般，轉而言道“昨日我便言說了朝中要蓄糧於京的事情，你們是否有所準備？”
張濂立刻答道“肅寧縣中，因困於玉泉山之患，實無存糧，不過，縣中三族，今年累月而攢，倒有些積蓄，願合奉一千五百石糧食，其中，魏氏一門願出壯丁，親送京中。”
“好，很好！子謙，你先出去一番，我有些言語，要與黃老言語。”
似乎關係一下子親近了些，張濂依言出去，把門帶上。
黃貴一下子單獨面對這不知深淺的楊慎，心中警惕之意已然大作。
“不知，楊大人有何高見？”
“黃信承，我也不願多言語些什麼，這幾日我已經明瞭，肅寧縣以縣，看似縣令為政，實則三族掌縣也，而黃，魯，魏，三族看似鼎力，實則密不可分，尤以你黃姓為首也！”
“楊大人不可胡言！”
楊慎一抬手，制止了黃貴的驚呼“既是關門說話，此言便不會傳及六耳，我不過率三千大軍出來剿匪的修撰官而已，既沒有閒心，也沒有閒力去管這攤子爛賬！不過！你黃家犯忌諱著有三，可知哪三點？”
“煩請大人教我！”
“堵路！養寇！殺官！休要狡辯，我既能說出口，那便是我這裡已經看出蛛絲馬跡！你這縣中履歷看似模糊一片，實際上，清楚的狠！從雞樅山到玉泉山，從劉六劉七之亂，到現如今，從馬朝卿的作為到後來縣令的不作為，這時，地，人之變遷，既清晰，也透徹！”
“可大人終究是無實證，不是嗎！”
“對！但你黃貴就確定你的尾巴就甩乾淨了嗎？還是說，你非要我來查？”
“不敢，不敢！煩請大人切莫如此行事，有何要求，大人儘管提出，草民無所不應。”
“三件事。”
“大人請為試言。”
“第一，一千五百石糧食不夠，至少得三千石。”
“此事不易，不過，能夠辦妥。”
“第二，縣中下一任縣令，將是陛下的人，你縣中三族的官吏，自己看著辦，到時候若是此人出了問題，恐怕來的就不是我了。”
“此事我即刻便辦，必為知縣大人所滿意！”
“第三件事。”
“何事？”
黃貴疑問將出，卻間楊慎看著他的眸子裡，似帶著幽冷，帶著冰寒。
這讓他的心裡咯噔了一下。
“接下來做縣丞的人，將不會是張濂，所以，張濂得死！”
黃貴的心猛跳一下，不會是張濂，為什麼不是他，縣丞這個位置將會給誰？
看向楊慎，恍然！既然陛下那一方人馬下子於肅寧縣縣令，那麼縣丞這粒子就必然是楊閣老下的，果然心思縝密啊！
也果然狠辣無情！
“大人......”
“出去！叫張濂進來。”楊慎根本不給任何迴轉的餘地，背過身去，直接送客！
黃貴張了張嘴巴，卻也說不出任何話來，滿是心事重重，徑直便走了出去。