現今

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Aaron手中的劍一道閃光，一聲鈍響撕開房間向Calvin所在之處攻來。他往後一跳，用矛柄將它擋開，往地上傾瀉出一串火花。Aaron停下，火焰從劍刃向四面八方飛濺，Calvin只得來回旋轉躲避烈火。他抓住矛後端，轉到頭頂一個定身，矛尖差一點命中Aaron，他也飛舞著躲開了長槍。

Calvin低下身又一轉，矛頭幾乎刺中了Aaron的左腿，這個動作讓他稍微往前竄了些。失去平衡間，他看到著火的炙紅鋼鐵朝他落下砸在地上，一個打滾躲開了Aaron把劍插進地裡時爆開的火焰。Aaron全無停頓之意，再次舉起劍，一劍揮下，揮下，又揮下，每一揮都讓Calvin慌忙後退躲避這火獄。他抓到一個破綻，連忙撒腳猛奔。在Aaron就要把劍劈下的前一瞬，他往後一挺，手鬆開了矛。

房間裡的空氣頓時緊繃，一道低沉鈍聲好像要把所有吵鬧全部吸走。一聲巨響，矛已穿過他們埋入牆內，石頭上被撞出了長長的參差裂口。Aaron看向手臂，看到了血和塵——矛飛過時將他割傷。他轉身向Calvin，他也在盯著Aaron的胳膊。他毫不遲疑把劍拉到左邊，火焰從刃上迸發出，如簾幕般湧起要將Calvin的身體包圍。他跳到一邊躲避，但Aaron又趕上了他，作勢要發出致命一擊。情急之下，Calvin甩出一隻手擋住向他揮下的利刃——

——接著矛就飛回到他手中，撞上炎劍將它接下。Aaron大驚，猶疑地再次往回抽劍。Calvin用雙手將矛推出，把Aaron朝後一撞，也讓他有機會閃到一旁避開已經逼近的鋒利矛頭。Aaron彎下腰，抓住下一次空檔用劍向地面灑出一串火花。

監督者再次進入攻勢，向Calvin接連劈出掃蕩式長砍，Calvin翻滾躲避著襲來的火焰。他滑過了十三個座位的長桌，火焰席捲了牆上的顯示屏，將它們熔解成一片焦黑。等他回頭Aaron又來到了他上方，但這次金劍從下方衝來，而非上方，把Calvin包抄在中間。他大喊著身子一扭，矛的長柄將Aaron擠開。他感覺到熱血開始浸透他的衣衫。在他整頓自己時，Aaron停下，把劍垂到一側。

一瞬間，兩人都粗重呼吸著站立，在房間的兩頭小心地打量對方。

“你真是分裂者意志的驚人證明。”Aaron緩緩說道，眼睛一直盯住Calvin不放。“年輕時的我會無比嫉妒。”

Calvin用手背擦去嘴角的血。“你有什麼好嫉妒的？”

Aaron蹲下身。“當我還年輕，我犯了錯，代價高昂的大錯。我一直以為這些錯是因為我的決心還不夠強大——但你在這裡。你的決心和我一樣強，甚至更強，但你還是在這裡，和過去的我站在完全一樣的地方，犯著完全一樣的錯誤。”

“我和你哪都不一樣。”Calvin說。“我知道你是什麼東西。叛徒。你曾是分裂者的工程師，然後你背叛了我們，為他們給你的這些權力。你背叛了你的理想，去交換金光寶座和永恆的生命。”

Aaron抬頭，他的眼裡都是悲哀。“我不是工程師，Calvin。我從來就不是。Vince Arians才是工程師。我們一起造就了它，但他才是首席設計師。是他寫下了Summa Modus Operandi，把分裂者設計為對抗我們的制衡，對抗我。”

他站了起來，再次把劍握在手中。“但有件事你是對的，我背叛了你們所有人——但不是要背棄我的理想。那一刻我必須在理想和某些恐怖之間作出取捨，它們還未強到能支撐我。”

劍再次燃燒，山洞黯淡的光中，劍火在Aaron的眼中舞動。“我要殺了你，Calvin，但不是因為我恨你，或者怕你篡奪我的位置。我要殺你是因為我怕你的意志比那時的我還要強盛。我要殺你，是因為如果你殺了我，你就要站上和我多年前一樣的位置，而且你還要更強大。”

他把劍舉過頭頂，從劍柄處燃起不可思議的炎爆。它在空中轉向，燒灼洞頂，燒光了那裡的燈。火焰沿著牆壁席捲而來，爬進石間的縫隙，燒焦所及之處的一切表面。一觸及地板，火焰向波一樣遍掃整個房間，將煙與灰翻滾攪拌拋投到空中。Aaron把劍繞過頭頂揮動，整個火團開始跟著盤旋，接著又一揮，直到整個房間成了火焰的漩渦。

然後他看到了Calvin從房中的桌上一躍而起，長矛緊握在手。他轉身格擋，只聽一道勢不可當的聲音隨長矛向他呼嘯而來。他揮劍正對，兩兵相接之時，耀眼的金鐵一陣暴閃，四分五裂。長矛正中Aaron的胸口，讓他飛過房間，把他釘在了屋前顯示器背後的石牆上。破碎的劍片從他手中滑落，散在地上。他身後，長矛嵌入石牆之處，粗厚的裂口一路開到洞頂。剛剛還吞噬房間的火焰稍作逗留便全數消散。

Aaron喘息著靠在牆上。他抬起一隻手摸向胸口，感覺血在從指縫間流出。他把手無力地搭在矛柄上，想要拔出它，但已經沒力氣去做。他咳嗽起來，血已經灌滿了他的喉嚨。他的身體開始麻木，四肢開始喪失生機，越發冰涼。他的視線變得模糊，每一息都變得更短促更艱難。

Calvin站在他面前，全身是血遍體鱗傷，但還是站著。Aaron看到他，笑了。血從他的齒間飛濺。

“說得太早了。”他輕聲說。

Calvin單膝跪下，正視著他的眼。“結束了。你是他們中最後一個，你完蛋之後世界就會再次開始痊癒。”

Aaron的頭轉向一邊，然後直直向前。他和Calvin視線相接，Calvin突然感覺到了那個龐大的存在，和幾個月前在索馬利亞倉庫和德爾塔一起時一樣。他有一種遙遠而不定的感覺，他的整個存在——身、心、靈，都在被什麼遠大於他的東西檢視著。然後，一瞬間，它不見了。

Aaron輕輕地笑了笑，咳嗽起來。“不，Calvin，你-你真的不…明白。我以為…我以為也是，但…我錯了。我們都錯了。Arians沒看到，但我-我看到了。他不會明白，我一直沒能告訴他，他死都在想我背叛了他——”他喘了口氣，“——我愛他。他是我的兄弟。但他不明白。”

Aaron的呼吸開始短促。“還不夠，C-Calvin，這還不-這還不夠。癌，這癌…它不是-不是我們，它也不是…不是Frederick…Williams…它是基金會。它一直就是基金會。”

Calvin站了起來。“夠了-都結束了。我要下樓去，我要了結它。這就是它終結的方式。”

Aaron又粗淺地呼了幾口氣說道：“不這不是。”

他的眼睛呆滯著，口裡好像念出一個名字。

“So- Sophia，So…Sophia，我-我…我要…我要——”

他拼了命想要按住最後一口氣，但已無餘力的他還是對著長矛癱了下去。

Aaron Siegel死了。

Calvin搖搖晃晃地從他身旁退開，他的頭還在飛轉。融化的塑膠與金屬變成細小的發光須線從洞頂垂下，在這幾乎全然黑暗的房間裡只是一片陰影。他站在黑暗中，屏住呼吸，直到黑暗中有一個熟悉的存在走來。

“他死了。”Calvin的聲音對他自己竟有些陌生，“我殺了他。”

使命一動不動地站在房間後。他抬起雙手一拍，房間周圍一列發光的圓柱體從石地板中伸出，照亮了整個房間。Calvin遲疑著往後退了一步然後又一步，留Aaron的屍體被釘在牆壁上，他回到了通往主門廳的樓梯間。巨人在那裡等著他。

“使命，”他平靜地說，“這座設施裡有一個房間，可以讓人解散基金會，是嗎？”

使命沒有動。“是的。”

Calvin點點頭。“它就在前廳地下，是嗎？”

“是的。”

“帶我去。”

兩人走過前廳和會議室間滿是低語的奇怪隧道，又回到基金會傳奇畫卷之下的大廳。頭上的巨大鐘擺緩慢而安靜地擺過，遠處某地有一座巨大的鐘，模糊的嘀嗒聲和兩人的腳步聲是這裡僅存的響動。

那裡，在房間中心，是電梯。使命第一個走過去，朝門伸出手一把滑開。Calvin走進門，但使命把手搭到了他肩上，讓他遲疑了下。

“職責令我告訴你。”他輕柔地說，男中音在大廳中迴盪，“一旦你邁入這座電梯，就沒有回頭之路。這之後只能做出一個決定，且不可撤銷。”

Calvin點點頭。“我知道。”他轉身又看了眼通往Aaron Siegel屍身所在處的大門，在那地下深處。“是時候了。”

使命讓到一邊，Calvin走進電梯。他身後的門自動合上，他開始下降。

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電梯停了，門滑開，Calvin被強光照得眯起了眼。他走進一間房間，有著高高的天花板和黑木地板。正對牆的是一道環繞整個房間的長窗，窗外他看到了山邊和夕陽。牆壁上排著書架，上面的書又老又厚，但都儲存完好。

一面牆上又是一排顯示屏，和會議室牆上的那些很像，就是顯示的場景不一樣。其中之一里，他看到一個女人在雨中割了腕。另一張裡，一個男人頭中子彈墜下列車。他看到了他們曾經紮營度夜的山間要塞，還有被綠衣毀滅的火中城市。他看到了機場，英俊男子的屍體在金屬屠殺中扭曲破碎。他看到了胸口被長矛穿透的Aaron Siegel。

房間的正中央是一張木桌，擺放整齊潔淨。上面放著一臺顯示器，螢幕上是基金會的安保登入介面。Calvin走到後面，坐在桌後的高背椅上，這時他發現桌子遠處有個怪東西：一臺黑色的、金屬的轉盤電話。

他轉身看向電腦開始登入。系統提示他提交生物計量，從桌裡滲出一個指紋與虹膜掃描器。他本能地伸出手，看向閃爍的紅燈，接著兩者都收回木桌內消失。螢幕上顯示登陸成功，然後房間周圍的螢幕全都變了。每個顯示屏上都展現出不同畫面，但有什麼共通之處是明顯的：全都是基金會站點。一個螢幕上認得出Site-19，另一個上面是Site-42，還有一個是Site-77。它們填滿了每一寸可用的發光LED，直到每一個表面上都有一個基金會站點。

然後，桌上的顯示器上出現了一個選項。

[終止]

Calvin感覺空氣在胸中凝固。他把手放在鍵盤上，他的手指就在最後的勝利上盤旋。他深呼吸一口，然後——

電話響了。

他遲疑了下，手指離鍵盤只有毫髮之遙。他轉頭想確認他聽到的沒錯，接著電話又響了。又響了。又響了。

到第五下他接了起來，他的手已脫離於意志行動。動作中有幾分機械，某種直覺的東西，他無法分辨卻還是驅使了他。他小心地拿起聽筒，好像它是某種活物，把它放到耳邊。他在另一頭只聽到了一片寂靜。

“你好？”

一道聲音從聽筒裡傳出。無疑是個男人的聲音；但有什麼東西讓Calvin胳膊汗毛倒豎。他感覺像是聽到了什麼既遠在天邊、又與他完全同在的東西。

“值得祝賀，Lucien先生。”聲音說道，它的腔調輕快，語氣順滑。“你已表現出傑出的行動力。我肯定將對服務我們大有裨益。”

Calvin感到脈搏加快。“你是誰？”

“我是誰？拜託，Lucien先生，你現在肯定都猜到了。我就是你想殺了的那位。”

Calvin的前額流下一道冷汗。“什麼？你什麼意思？”

“我就是管理員呀，Lucien先生。”

Calvin的靈魂中現出了別的什麼，像是恐懼但遠遠超越。“這不可能。管理員已經被殺了——Aaron Siegel已經殺死了他。”

聲音輕輕地哼了哼。“不不，他才沒有。他殺死的是叫做Frederick Williams的男人。”

“我不…Frederick Williams就是管理員。”

聲音笑了，並非不友好。“還是，不太一樣。看吧，Williams先生只是拉動了一根磨損的弦，慢慢拆開了宇宙。他發現了弦，研究了弦——為它分類、分級，最後，他成為了弦。基金會就是如此誕生的。”聲音頓了頓。“Frederick Williams看到了遠大於他自己的東西，種下了會讓它成長的種子。Aaron Siegel為此將他殺死，但有一部分的他還在這裡。他在這裡是因為Aaron Siegel殺的是一個人，但沒有殺死種子。你明白了嗎？他沒有殺掉我。”

Calvin的手臂一陣無力。重壓在他全身傳遍。“你是什麼？”

“檔案上的一個簽名。會議室裡的一件制服。電話裡的一道聲音。Siegel先生。發現真相時為時已晚：雖然Frederick Williams是基金會的第一任管理員，但他並不是真正的管理員。我才是。Lucien先生。我存在是因為基金會。基金會存在則是因為我。那個‘使命’是怎麼說的？”聲音頓了頓思考一下，“瞭解我的本質即是瞭解基金會的本質。大概是這樣。”

Calvin沒有回答，聲音繼續說下去。“你真的以為Siegel先生加入基金會是為了權力？是基金會的引誘讓他為點小花招就墮落了？”聲音嘲笑道。“不。他得到了一個結論，做了一個決定，以他的理想為代價。他做這些的理由和你今日站在此地的理由完全一樣——因為他想做個了斷。”話語突然間帶上了敵意，但聲音轉瞬又平靜下來。“然後你就來啦，受了這麼多警告你還是決定拿起長矛捅穿他的心臟，這唯一一個攔在我和一切造物之間的男人。”

聲音停了一秒。“再然後？你接了電話。”

一絲逆反在Calvin的胸中湧過。“要是我不接呢？”

另一頭的聲音笑了起來。這是尖厲突然的笑聲；讓你在聽到之前就會驚醒的噪音。“別犯傻了，Calvin。總會有人接電話的。”

“我可以直接走掉。”這些話說起來就像Calvin舌頭上的石灰。他知道接下來會怎樣。他面對漸長的重壓掙扎著。他回頭看向顯示器，看向游標，感覺好遠好遠。

“是，你是可以。你可以馬上走掉，然後你我之外再沒有人知道你曾經來過這裡。你還可以把那個按鈕給按下去，看看基金會到底會怎麼樣。”Calvin感覺的到這個無形的聲音正在露出毛骨悚然的微笑。“然後，過幾分鐘，電話又會響起來，一次，又一次；沒有人會應答。沒有人會告訴他們要做什麼，Lucien先生。當這些站點全部大開，裡面的怪物全都逃出牢籠，要死幾十億人，而且還不止。”聲音再次大笑。“然後我還是會在這裡。”

它繼續說著。“你自己說的：我是癌症。我即是異常。我誕生於第一個人看到第一個奇蹟的時刻——整個基金會突然獲得了意識。Frederick Williams做出此事時還沒有發現自己的所作所為，但Siegel先生搞清楚了，遲早的事。現在你覺得誰才是阻止癌症擴散的最佳人選呢？肯定不是Siegel先生了——他已經給釘在樓上的牆裡嘍。你還殺掉了他其他的保護者——那些由他安排、一旦他死了就繼續他工作的人。所以你覺得現在該由誰來收容我呢？”

“他-他們，”Calvin聽到自己在說話，卻不知道為何。“他們是邪惡的。”

“邪惡？”聲音狂吠道。“Lucien先生，這就是你迄今最大的錯誤了；以為你們好像在道義上是對的。你用自己在做好事，敵人在做壞事來證成你們的行為。你從來沒停下來思考過這些決定，Calvin，以及為何人們要做出它們。”

它繼續說著。“會計？Siegel先生選中他是因為我的存在會影響市場。他在這是要控制我的行動。他從未傷害過哪怕一個不該受罪的人——基金會那些天上掉的錢絕大部分產自專制者和詐騙犯。騙子只是個遭遇不幸的好人，而且有機會用它的新能力保護世界不落入瘋狂。局外人，可憐的姑娘，她就是個職位特別的研究員而已，寧願死也不讓你們得逞。想一想吧。”

聲音停了停，好像在思考。“是有幾個爛蘋果，肯定的：一般是那些權力最大的。檔案員，小孩，美國佬。但就算是他們也各有各的用處，也都被其他幾位牽制著。在你插手之前，檔案員只滿足於待在她的書本間，從來不會煩擾他人。小孩就是個工具而已，Calvin，而且是強大的工具。你還能責怪一個孩子太聽話了麼？”它又停了下。“綠衣。這位可能是最壞的了。但她之外呢？一群人在不可能的境況下各盡全力，有一些為自己的責任走向瘋狂，還有一些只是大局裡的棋子。然後你來了，站在你那道德高地上管這些可憐人叫邪惡。你就是以此為由將他們正當殺害。”

一陣沉默，Calvin發現自己找不到話來回答。在很明顯他已經無言以對後，聲音嘆了口氣。

“不，Calvin。”聲音帶著一股溫柔而不可置疑的定論。“沒有什麼善。沒有什麼惡。”

他站不住了。Calvin癱坐在椅子上。話筒從他耳旁垂落，另一頭的聲音還在說著。

“你會發現這份工作有些特定的…福利。誰知道呢？Aaron Siegel殺不掉我，但也許你能找到辦法嘛。而且有時候——如果你非常努力，剛好抓住了正確的光，視線剛剛好，你也許甚至可以說服自己在做對的事。”

Calvin一言不發。他周圍的世界一片空白。剩下的只有電話和聲音。在他的心中，他看到Adam躺在地上，喊著他的名字，求他回去。Olivia，她的面板碎裂，血從臉上的裂口裡滲出，她的眼睛失神了無生機。還有Anthony，倒在地上，掙扎著喘息。

他聽到樓上的鐘聲在整點報時。咣。咣。咣。咣。咣。咣。

“振作起來，Lucien先生。我們的工作才剛剛開始。”

線路死寂。Calvin放下電話。房間裡唯一的聲音只有他的心跳，還有迴盪的鐘聲。咣。咣。咣。

他環視房間，在心中他看到了什麼——很久、很久以前的一個夢在迴響。他看到Aaron Siegel站在桌邊，耳邊接著電話，顫抖著。他看到Sophia Light站在他身旁，看起來悲傷卻不驚訝。然後他看到了他的朋友，Anthony Wright，曾是Vincent Arians的人，站在桌前拔出了槍。他把槍舉向Aaron的心臟。

“把那個操蛋的電話掛了。”他聽到Anthony這麼說，“掛了它，Aaron。我們走吧。我們離開這裡，快點。我不會讓你這麼做。”

“他必須——”Sophia開口。

“閉他媽的嘴，你這婊子。”Anthony的手在顫抖，“就是你把他帶來的。這是你們的監獄，都是你們計劃好的。你知道這裡有什麼在等他。”他轉身向Aaron。“Aaron，求你，我們做的這一切。想一想吧，我們犧牲的一切。我們要糾正。我們得走了。我們還是可以做下去，把那電話放下。求你。把那電話放下。”

Aaron的表情已是死人，他的眼神已經沒了生氣。他低頭看著槍管，好像某人在看著迎面衝來的火車，沉重而無從逃脫。Anthony搖了搖頭。

“Aaron，求你。求你，拜託。我們走吧，我們走。把她留在這，讓她爛在這吧，她對你什麼都不是。她什麼都得不到。把電話掛了。”他把槍舉高了點。“快把該死的電話掛了，求你。”

Aaron的眼看向他，他的身體顫抖著。

“我不能，Vince。”他輕柔的說。他的聲音是空洞的。“我不能，我不能。”

Anthony面色通紅，青筋暴起，眼神陰暗。他大喊，厭恨和挫敗還有刻薄之言從他口中如奔流噴出。Calvin聽到幾聲槍響，Anthony把彈夾對著頭上的天花板打到空，石頭殘渣飛濺到桌面上。完事後，他深深地呼了口氣。

“好，”他沒有抬頭看兩人。“好啊。我殺不了你，Aaron。這我辦不到。可能，如果我走運，你自己犯的錯會替我收拾你。”

他向前一步把空槍放到桌上。再無一言，他轉身走向電梯，消失在視線中。Aaron或Sophia都沒有再動一下。

場景消退了。Calvin一個人對著桌子。他低頭看去，槍就放在桌上。他抬起頭，槍眼還在石頭上。

然後是電話，還在桌子上沉默著。

十三秒後，它響了。

響著。

響著。

響著。

響著。

響著。

響到第七聲時，Calvin接起了電話。

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- 尾聲 -

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O5-13 - 空缺

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O5-12 - 空缺

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O5-11 - 空缺

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O5-10 - 空缺

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O5-9 - 空缺

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O5-8 - 空缺

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O5-7 - 空缺

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O5-6 - 空缺

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O5-5 - 空缺

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O5-4 - 空缺

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O5-3 - 空缺

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O5-2 - 空缺

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O5-1 - 篡位者

高加索裔男性，原為Calvin Lucien。

訪問檔案

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