在王都市郊的邊緣地帶，有個被喚作“玫瑰林”的小鎮。
在那裡，設立了一所由政府資助並管理的孤兒院，其中收納了不少孤苦無依的孩子，宛如院長一手構建的一個微縮王國。
這座孤兒院未曾爆出任何聳人聽聞的貪腐醜聞，或是令人心寒的虐待行為。
然而，這所孤兒院的實際運作，很大程度上似乎是服務於院長及其獨生女兒的需求。
“疼！喂，露西亞！你連頭髮都不會梳嗎？！”
隨著一聲厲喝，一位少女用力將年幼的露西亞推開，致使她跌了個踉蹌。
露西亞重重摔在地上，藍色的眼眸中閃爍著驚恐。
她，自幼便被這家孤兒院接納。
而那個金髮碧眼的維多利亞，以居高臨下的姿態睥睨著露西亞，彷彿後者僅是一個低賤的侍女。
她，正是院長的女兒。
“露西亞，你還有什麼好說的？”
“對不起，維多利亞小姐。”
露西亞蜷縮著身體，緊緊抓住裙襬，低聲下氣地道歉。
從被收養的那一刻起，露西亞就一直生活在這樣的壓迫之下。
對於她而言，忍受欺凌已成了日常生活的一部分。
其餘的孤兒們清楚現狀。
他們儘管對維多利亞的暴力行為感到憤怒，但不敢說出來。
因此，他們選擇讓露西亞成為維多利亞發洩的物件，以此換取集體的暫時安寧。
“真是的，你真沒用。就這樣吧，回你自己房間去，今天有重要客人來，別去客廳礙事！”
身著華麗服飾的維多利亞揚長而去，留下露西亞默默注視著她的背影。
隨後，露西亞步履沉重地返回寬敞的大寢室，一頭撲倒在自己的床鋪上。
因為羞憤，她的臉頰已經變得通紅。
長期以來過度勞累，使她身體疲憊不堪，此時又不聲不響地患上了感冒和發熱。
但她的身體非常虛弱，對這些不適竟然毫無察覺。
追溯過去，露西亞曾不幸落入人販子之手，被賣至非法的奴隸交易團伙。
幸運的是，那個犯罪團伙最終被搗毀，她這才恢復了自由。
原本應被送回親人身旁，但由於無法聯絡到家人，她被安置進了這所孤兒院。
自那時起，她便一直在這樣的環境中度過。
“爸爸……媽媽……”
露西亞心中默唸著，儘管關於親人的名字已日漸模糊，但她銘記於心的是那份深沉的父愛母愛。
她始終懷揣著與家人團聚的渴望。
然而，這份獨有的回憶卻招致了其他孤兒們的嫉妒。
因為他們大多喪失了對家的記憶，唯有露西亞獨自擁有這份思念，顯得如此殘酷而又不公。
如果有誰能深深理解這些孩子的心靈，定會對露西亞滿懷同情。
畢竟，那些沒有幸福回憶的人，或許可以在某種程度上活得更為淡然。
“爸爸、媽媽，我就在這裡……所以，請你們一定要……”
露西亞緊緊擁抱著被褥，堅信終有一天父母會來接她離開這個地方。
或許是過度疲倦，她的意識逐漸變得模糊不清。
“不可以……我還要去洗衣服，不然又要捱罵了……”
她試圖強打精神，但疲憊不堪的身體已然不受控制，最終陷入昏迷。
在失去意識的瞬間，她墜入夢境之中……
這似乎是一段對未來命運的預告，亦或一段塵封歷史的重現。
她憑藉奇蹟之力，成功解救民眾於瘟疫肆虐；她在神聖殿堂接受加冕，被尊奉為新一代的聖女。
然而，緊接著她遭遇了背叛。
一名男子假借幫助尋找其父母的名義，實則將她許配給這個國家的王子。
而事實上，這名男子並未履行尋找其父母的諾言。
更大的悲劇旋即降臨。
某日，當她在馬車內出行時，遭到了一夥強盜的突襲。
儘管有多名護衛隨行，但在眾多強盜面前依然寡不敵眾。
她本以為，自己的尊嚴與所有希望都將被剝奪殆盡，就在這時……
“你是露西亞吧。”
激烈的打鬥聲漸息之後，躲藏在馬車內的她，聽見車門被開啟的聲音。
出現在門外的是，一位擁有紫色眼眸的女子，無論是容貌還是舉止，都透露出一種高貴典雅的氣息。
“你是什麼人？”
自稱為露西亞的貼身侍女，實則是監視她的女騎士，拔出了藏匿的短劍厲聲質問。
然而，瞬息之間，這名女子手中的細劍猶如閃電般將女騎士斬落。
露西亞緊閉雙眼，以為自己也將難逃一死。
但預期中的劇痛並未降臨。
她顫慄著睜開眼眸，看到那女子正平靜地低頭凝視著她。
“露西亞，你有什麼最後的願望嗎？”
面對這句提問，露西亞明白自己已走到生命的盡頭，她含淚道出了心底唯一的期盼：“哪怕只有一面，我也想再見見我的爸爸媽媽。”
除此以外，她再無他求。
這句話觸動了女子的心絃，她垂下頭，紫色的眼眸中流淌出哀傷之情。
那是一種冷峻中交織著悲涼的情感，彷彿承受著某種痛苦，被迫割捨了一些無法挽回的東西，就如同初入孤兒院的孩子般，充滿了絕望與無助。
她，為何會有這樣的眼神？
然而，露西亞還未及詢問，女子的劍已悄無聲息地穿透了她的胸膛。
就在意識到這一點的同時，露西亞的意識也緩緩沉入無邊的黑暗之中。
萊斯托爾王族的豪華離宮內。
一間閨房中，我端坐在梳妝檯前，任由侍女西比拉輕柔地梳理著我那略帶藍色調的白金色長髮。
西比拉手持梳子，細膩地梳理著，我的長髮如絲般順滑地瀉下。
沉浸在這種貼心服務中，我透過鏡子看向西比拉的臉龐。
“你妹妹維奧拉現在怎麼樣了？”
維奧拉是西比拉那患病在床的妹妹。
西比拉曾經為救治妹妹而背叛過我，但我選擇了寬恕她，並且給予她妹妹庇護。
因此，維奧拉的病情得到好轉後，西比拉對我愈發忠誠。
“多虧您的關照，她的病情正逐步改善。最近她說等身體康復了，想要成為公主殿下的侍女，我也提醒她那可不是輕易能勝任的工作……”
西比拉言語中透露出一絲為難，但鏡子裡對映出的她那張臉，明顯流露出對妹妹深深的關愛。
妹妹選擇走上與自己相似的道路，無疑令她感到既欣慰又擔憂。
“其實沒關係啦，你可以好好引導她嘛……哎喲。”
梳子不小心勾住了我的頭髮。
“抱歉，殿下。”
西比拉立刻羞愧地低頭，為自己的疏忽道歉。
我微微眨眼，紫色的眼眸閃爍著諒解的光芒。
“哈，大概是因為昨晚我沒扎頭髮就小憩了一會兒，估計那時就已經打結了。”
“小憩？您也會嗎？”
“是啊。作為淑女，這確實有點尷尬。這次的事兒，我們就私下保密吧。”
我玩笑似的笑了笑，但這卻是我不曾在他人面前展現過的開放。
深知這一點的西比拉顯得頗為糾結，但她隨即更加小心翼翼地繼續梳理我的秀髮。
隨後，我整裝待發，乘上馬車啟程離開，目的地是位於王都郊外的玫瑰林孤兒院。
旅途中，我在一處驛站留宿，更換了平民裝扮以掩飾身份。
我乘坐普通人都能乘坐的馬車，戴上兜帽斗篷遮擋面容。
抵達孤兒院門口，率先下車的是侍女安妮斯，她更是喬裝打扮得讓人難以辨認真實身份。
“莉莉絲公主，請下車。”
“謝謝你。”
在侍女安妮斯的攙扶下，我從容不迫地走出馬車，淡淡地道：“在這兒，叫我琳迪就好。”
此話一出，安妮斯顯得有些困惑。
“我從未聽您提及過這個名字，是臨時想到的嗎？”
“不，這是威爾菲德侯爵秘密部隊成員的代號。”
我嘴角浮起一抹神秘笑意，但安妮斯回應道：“您真愛開玩笑，既然如此，那我現在就稱您為琳迪吧。”
顯然，她並不信以為真。
確實，秘密部隊成員的代號本不應為外人所知，安妮斯覺得我在開玩笑也是情理之中。
殊不知，我正在運用前世的記憶。
“那麼，你應該清楚我們的目的吧？”
“當然瞭解。”
首要目標是讓安妮斯潛入孤兒院進行前期部署；其次，則是要取得那位“聖女”。
後者的目標只有我自己明白，但對外早已預備了一個合理的解釋。
據凱斯收集的情報顯示，鎮上有一位孤兒具備治癒傷病的能力，故而表面理由是收養這位具有特殊能力的孩子。
確認了這些目標後，孤兒院院長很快前來迎接我們。
在他的帶領下，我們步入了孤兒院的會客廳。
這裡的建築維護得相當不錯……
我邊走邊環顧四周，發現與前世一樣，這些建築保持得乾淨整潔。
然而，這種整潔並非為了孤兒們，更多是為了自身的舒適度。
甚至，不少對孤兒們並無實際用途的高檔傢俱，也被投入大量金錢購買。
對此，我心中不禁生出不滿，但眼下也只能暫且壓下情緒。
跟隨院長進入會客廳後，我坐在了沙發上。
對面坐著的正是孤兒院院長和他的女兒。
院長名叫理查德，一頭濃密的棕發搭配深棕色眼眸。
他正值四十不惑之年，卻濫用手中權力，將孤兒院視為私人領地。
他的掌上明珠維多利亞，擁有一頭亮麗金髮和湛藍眼睛，外表如同貴家千金，但她同樣將孤兒當作自家僕役對待。
“那麼……您是哪位？”
“叫我琳迪就好。”
“琳迪……小姐？”
理查德疑惑地審視著我，似乎感覺到我隱藏了真實身份。
但我早有準備，向安妮斯示意了一下。
安妮斯隨即從懷中取出一隻皮袋，傾倒出裡面的金幣。
金幣在茶几上熠熠生輝，讓院長和維多利亞都驚訝得倒吸一口涼氣。
“我打算收養一個孤兒。”
“一個孤兒嗎？”
“沒錯。有什麼……疑問嗎？”
我話語間的暗示清晰明瞭：若有反對意見，這筆交易就告吹。
院長連忙回答：“絕對沒有任何問題！”
“那麼，琳迪小姐希望收養怎樣的孩子呢？”
面對這個問題，我陷入了沉思。
因為這需要巧妙引導對方自然地推薦露西亞，卻又不能暴露我的真實目標。
“嗯……最好是聰明機靈的十幾歲少女，能夠陪伴我女兒玩耍。”
“只是陪伴玩耍？若是為富家小姐找個玩伴，似乎無需從孤兒中挑選，隨便哪個貴族家庭都能找到合適人選吧？”
院長滿臉疑惑地盯著我。
確實，若要找這樣一個孩子，通常應在可信的家臣子女中選拔，選用平民孤兒實屬罕見。
見狀，我在斗篷下暗自竊笑。
“我自有原因，明白吧？”
我發出警示，阻止院長再追問下去。
院長深吸一口氣，迅速命令門外的另一位教師帶來一些女孩供我挑選。
不久，一群少女陸續被帶到跟前。
然而，我的目標人物露西亞並未出現，顯然是院長刻意保留這張底牌。
“這是最後一個孩子了嗎？”
我輕嘆了一口氣。
經過提前調查得知，露西亞確實在這家孤兒院，院長顯然是有所隱瞞。
“把這些金幣收回吧。”
“好的，遵命。”
安妮斯開始整理桌上散落的金幣。
院長見狀，焦急萬分，猛力蹬開沙發站了起來。
“稍等一下！其實……”
“還有別的事嗎？”
“那個，您不是要收養一個孤兒嗎？”
他的眼神懇切，示意我在之前介紹的女孩中做出選擇。
我又輕輕嘆息了一聲。
“她們都不是我想要的，恐怕只能去別的孤兒院碰碰運氣了。”
我故作要離開的模樣。
院長一聽，趕緊喊道：“請您等一下！其實還有一個女孩！”
魚兒上鉤了。
無錯書吧我心中暗笑，表面上卻表現出不耐煩地轉身回來。
“剛剛不是說已經沒有了嗎？”
“那個……這個……”
院長說話吞吞吐吐。
此時，維多利亞抗議道：“爸爸！那個女孩可是我的專屬傭人！”
然而，院長立即打斷她：“別說話！”
“到底還有沒有要介紹的孩子？如果沒有就直說。”我冷冷地問。
“我這就把她帶來！”
院長緊張不安地衝了出去。
目送他離去，維多利亞帶著疑惑的目光看向我。
“嗨，你應該是哪個貴族家的僕人吧？”
我隱瞞了身份，但從舉止上看，我更像是位家臣，而不是僕人，至少不會被維多利亞輕視。
注意到這一點的安妮斯狠狠瞪了維多利亞一眼，但我及時制止了她，反問維多利亞：“就算我是，又能怎樣？”
“我會治療魔法，比起那些孩子，我更適合被您收養吧？”
維多利亞自信滿滿地說。
我微微挑眉。
依據前世記憶，我知道維多利亞野心勃勃，的確有一定的治療魔法才能。
前世裡，維多利亞排擠露西亞，自詡為聖女。
由於整個孤兒院都承認這一點，導致我的部下誤判了目標。
結果，真正的聖女露西亞被威爾菲德捷足先登。
維多利亞仍有她的利用價值，所以我不能直接帶她離開。
為了誘導院長主動提出露西亞，我故意說了一些貶低收養孩子的前景的話，但顯然維多利亞並沒有領悟我的意圖。
短暫權衡後，我決定在此佈下圈套，引出露西亞。
“很抱歉，這個交易不行。”
“為什麼？！”
“這些金幣的價值，還遠不足以匹配你的價值。”
我輕鬆地說出這句話，維多利亞頓時瞠目結舌。
“你什麼意思？”
“你說過你會治療魔法，這樣的人才對國家極其寶貴。所以很遺憾，我現有的資金不足以‘購買’你。”
當然，這只是我故意誇大的說法。
不明就裡的維多利亞只好無奈妥協：“那也是沒辦法的事。”
這個答案在她心中滋生了一種念頭，讓她覺得自己不應該困在這個地方——這種想法就像一滴墨汁，逐漸浸染她的內心。
見維多利亞不再糾纏，不久後院長便帶著露西亞回到了房間。
但實際上，“帶回”這個詞並不確切，院長几乎是拽著露西亞衝進房間，像拎著麻袋一樣，將她丟在了沙發上。
“真是太對不起了，她好像有點發燒……喂，露西亞，快起來跟可能收養你的夫人打個招呼！”
院長粗魯地想要喚醒露西亞，我向安妮斯遞了個眼色，示意他停手。
安妮斯於是蹲下身子，仔細端詳著露西亞那蒼白卻精緻的臉龐。
此刻的露西亞目光迷茫地看向我，顯然高熱讓她昏昏欲睡，面色潮紅，眼神恍惚。
然而，在她眼眸深處，依舊閃耀著堅韌的信念。
這一幕讓我憶起那段失落的歷史篇章。
“哪怕只一次，我也想見見父親和母親……”
前世的我，用劍刺穿了她的心臟，殘忍地回應了她的願望。
露西亞是我前世所欺侮過的善良存在，我要為此向她贖罪。
“露西亞，你有什麼心願嗎？”
“我……想見父母。”
露西亞疑惑地抬眼望著我，她並不明白這其中的原因，但我耐心等待著她的回應。
最後，露西亞一如既往地低語道：“我、我……想見父母。”
“好，我會幫你達成心願。”
我在心中默默發誓，這一次絕不能重蹈覆轍，於是輕聲下令讓安妮斯帶走露西亞。
安妮斯點頭答應，小心翼翼地抱起露西亞。
我目送她們離去，意味深長地看向院長。
聯想到之前的對話內容，院長身形一顫——他誤解為露西亞將在天堂與父母相聚。
為了加深其恐懼與忌憚，我從懷中掏出一個裝有金幣的皮袋，隨手拋給院長。
他接過袋子，看清其中金幣，不由得倒吸一口涼氣。
“這、這是……封口費？”
院長脫口而出，而後又慌忙用手捂住嘴巴。
“哎呀，你覺得我有必要給你封口費嗎？”
“不、不不，當然不需要！”
他連連搖頭，極力表現出無辜的樣子。
“剛才你說露西亞被你當作女僕使喚，這筆錢算是對你的賠償。拿它去僱傭幾個正式的傭人吧。”
“那、那這麼說……”
院長眼裡閃過貪婪的神色，顯然他想用這筆錢繼續將其他孤兒當作女僕來差遣，藉此佔為己有。
察覺到這一點，我補了一句：“要知道，虐待孤兒是犯罪行為，你清楚嗎？”
我古怪地笑了笑，料想院長心中一定在尖叫“你才是那個犯罪的人”，但他表面上卻只能僵硬地點著頭，表示明白。
在確認這一點後，我接著說：“我還會再來。下次請你派出正式的傭人來迎接。”
撂下這句話，我便離開了房間。
離開孤兒院後，我和懷抱露西亞的安妮斯登上馬車。
待馬車啟動後，我脫下斗篷，瞟了一眼安妮斯。
“她情況怎麼樣？”
“現在已經睡著了。”
聽罷，我微微一笑，旋即恢復嚴肅。
“安妮斯，你記住了院長女兒的樣貌了嗎？”
“記住了。我可以利用她的面貌混入孤兒院。”
“很好。趁他們招聘女僕的時候，你潛入孤兒院。但是，一旦失敗，我無法保證你的安全。你有這樣的心理準備嗎？”
這不是危言聳聽。
倘若安妮斯的任務失敗，我的整個計劃也將付諸東流。
面對我的嚴肅詢問，安妮斯展露出狠厲的笑容。
“只要能報復威爾菲德，我義不容辭。”