自從一個月前與黑暗行會接觸以來，我精心策劃了一系列策略。

其中一條便是對外聲稱要參加魔法學院的表演會。

為此，我還特意邀請了阿爾諾特一同前往觀賞。

要知道，在這個國度中，王公貴族出席魔法表演會實屬平常之事。

如果說阿維利亞教國是以宗教立國，那麼格蘭海姆王國則是一個高度重視魔法力量的國家。

即便如此，我和阿爾諾特的這一舉動仍然引起了某些人的關注。

二王子一派中的精明之人推測，我們高調宣佈參與表演會必然有所圖謀，一時之間眾說紛紜。

終於，在表演會當日，我步入了位於王都中心的圓形競技場。

此地日常承辦各類活動，而今日則是魔法學院學生的成果展示日。

學生們將在這裡演示他們的魔法技藝，展出魔導具及各類研究成果。

我坐在貴賓席上，饒有興致地觀賞著學生們的表現。

身邊坐著的是我的未婚夫阿爾諾特。

而在稍遠的地方，西格伯特和卡爾菈的身影隱約可見。

他們聞訊趕來，意圖監控我的一舉一動，而這恰恰是我期待的局面，一切都與重生之前大不相同。

此刻，我靜待良機的到來，同時專注於眼前的魔法表演。

不知會有哪些出類拔萃的學生出現？

發掘有潛力的魔法師，將其招致麾下只是我前來表演會的表面理由，但同樣也是一項亟待解決的重要任務。

魔法師即使手無寸鐵，也能憑藉其強大的攻擊與防禦能力獨當一面。

鑑於我常需出入禁止攜帶武器的場所，擁有一支魔法師保鏢隊伍對我來說至關重要。

然而，我重生之前隨行的手下，如今大多投靠了二王子一派的陣營。

若僱來的魔法師忠誠度存疑，那反會給我帶來更大的風險。

因此，在選拔魔法師時，對其能否信賴這一點尤為關鍵。

“我計劃僱傭幾位魔法師，可是……”

“你需要研發新的魔導具嗎？如果是的話，我可以暫借我的部下給你？”

“不，我不能從阿爾諾特殿下的團隊中挖人。而且，尋找合適人選並非一蹴而就的事情。”

此時，我的視線悄然落在正在進行研究發表的競技場內學生們身上。

那些對我密切關注之人，或許會揣測：“看來她只能做出妥協，儘快想辦法僱傭魔法師了。”

其實，我心中並無此類打算。

即便如此，我依舊繼續觀察魔法表演，並默默記下了幾個看似頗有潛力的人選。

就在這時，西比拉帶著兩位學生走到我面前。

其中一位是身著學生制服的凱瑟琳，另一位則是男性學生。

“莉莉絲公主殿下，您好。”

“凱瑟琳，你穿這身制服的樣子也很不錯嘛。”

我的侍女凱瑟琳擁有標誌性的粉金色雙馬尾，是個外表嬌俏、內心堅韌的少女。

而實際上，她目前處於休學狀態，原本是一位極具天賦的魔法師學徒。

今天她穿上學生制服，不過是參加這場表演會的一個幌子罷了。

“謝謝你允許我參加這次表演會。”

“不必客氣，你表現好對我同樣有好處。剛才觀看了你的表演，感覺你的魔法技藝又有了顯著提升。”

“這一切都要歸功於莉莉絲公主殿下的悉心指導。”

凱瑟琳純真地微笑回應，曾經的敵意早已消散，現在的她全然是一副敬仰師長的姿態。

不過，我今天來到這裡的真正目的另有深意。

“對了，你不是說要介紹一個朋友給我認識嗎？”

話音未落，凱瑟琳即刻回應道：“沒錯，我想向您推薦一位學生。”

接著，我把目光移向站在她身旁的男學生。

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感受到我的目光，他也望向了我。

這名少年擁有一雙棕色的眼睛和頭髮，乍一看並無特別引人注目的特徵，但這其實是他的偽裝。

他的真實身份是阿維利亞教國的二王子。

為了讓復學的凱瑟琳與他接觸，我曾表示正在尋找有天賦的魔法師學徒。

於是，凱瑟琳便將他帶到我面前。

結合此前的安排，周圍的人都會輕易接受這個表面的理由。

“讓我向莉莉絲公主殿下引薦一下，他叫奧利弗，雖出身平民，卻極具魔法天賦，未來有望成為傑出的魔法師。”

凱瑟琳如絲般順滑地完成了介紹，而那位名叫奧利弗的少年則流露出緊張的情緒。

身為王族成員，他本不應該僅僅因為一次會面就如此緊張。

他之所以緊張，是因為他明白，我已經知道了他的真實身份。

在此之前，我特意讓凱瑟琳在之前透露這一點資訊。

果不其然，他完全不能完全掩飾內心的波動。

但這反倒令他更像一名初次被公主召見、滿懷緊張的平民魔法學徒了。

如果一個平民表現出過分淡定自若的態度，難免會引起他人的猜疑。

而奧利弗在我面前顯露出緊張情緒，恰好打消了他人對他真實身份的疑慮。

“凱瑟琳曾跟我提及你，說你具備極高的魔法天分。你若有空，不妨來我的別館坐坐，關於你的未來發展，有些事情我想和你詳談。”

在場偷聽的人，大概會認為這是個工作機會。

但對於偽裝成平民的鄰國王子奧斯卡而言，這句話卻蘊含著不同的含義。

出於這個考慮，我拿出一枚鐫刻著萊斯托爾帝國紋章的掛飾。

“拿著這個，你可以隨時來找我。”

言畢，我示意奧斯卡接過掛飾。

正當他走近之際……

“我希望與你的姐姐建立起良好關係，你能幫我傳達這個口信給她嗎？”

我悄聲說道，確保只有他能聽見。

他一聽是要給自己姐姐——鄰國的大公主傳遞訊息，頓時睜大了雙眼。

然而，我迅速拉開距離，結束了這次短暫的交談。

凱瑟琳領會了我的意圖，隨後引領奧斯卡離開。

按照計劃，凱瑟琳將會穩住奧斯卡，直到我和卡爾菈遭遇襲擊的那一剎那。

在此期間，我一直在旁留意全域性。

這時另一個人的聲音插入進來：“莉莉絲公主殿下。”

我立即起身，恭敬地向聲音的主人行禮。

“卡爾菈王妃殿下，好久不見。”

“確實，我們上次相見還是在你的訂婚典禮上。”

儘管我們只是簡單寒暄了幾句，周圍的氛圍卻似乎微妙地冷卻了下來。

在外人眼中，儘管身處對立陣營，我們二人表面上仍保持著相對友好的關係。

然而，私底下，彼此都試圖尋找機會終結對方的生命，這就是我們的現實處境。

“我剛剛聽到你好像是在物色新的魔法師？如果需要的話，我可以幫你引薦一些。”

“哦？是指卡爾菈王妃殿下的人脈嗎？”

我故作熱切地回應。

但實際上，接納卡爾菈推薦的魔法師，等同於讓她的人直接打入我的內部。

然而，我沒有立刻拒絕。

這樣做是為了讓周圍的人，尤其是威爾菲德，誤以為我和卡爾菈之間存在某種隱秘的合作關係。

資訊掌握不夠全面的卡爾菈，並未洞察我的真實意圖，但她顯然感覺到我的反應有些異常，遂立刻收回了自己的提議。

……卡爾菈王妃殿下，您果然始終是我無法掉以輕心的勁敵。

倘若有人能夠干擾甚至破壞我的計劃，除了卡爾菈以外，恐怕沒有其他人。

她給予我的壓力與挑戰，強烈而持久。

就在與這位強勁對手虛與委蛇之時，隨著卡爾菈一同前來的西格伯特正面走向我。

這是在他遭我算計後，第一次見面。

我不禁感到一絲緊張，與此同時，站在我身邊的阿爾諾特也做好了隨時應對突發狀況的準備。

雙方騎士劍拔弩張，空氣中瀰漫著緊張氣氛。

緊要關頭，西格伯特揮手示意自己的騎士們保持冷靜，局勢才得以暫時緩和。

“……莉莉絲，我誤判了你。我必須承認這一點。”

“兄長，您在說什麼呢？”

我佯裝不解。

然而，我的偽裝已不再有效。

“沒想到，你的一切言行都是偽裝，我徹底被騙了。正因為如此，我要說，下一次，我絕不會再敗給你。”

這近乎是對我的公然宣戰。

他這般帶有挑釁意味的話語在我預料之中。

但令我略感意外的是，他言語間對此次失敗的承認。

重生後的西格伯特尚顯青澀，但重生前的他已足夠優秀，甚至值得我支援他登上王位。

如今，他身上散發出的氣息愈發接近重生前的他。

因為這次的挫敗，他的心智成長速度超乎尋常，比我預想中更快地成熟起來。

如果任由他繼續發展，他只會變得更加強大且難以對付。

然而，我的復仇目標並不只是擊敗他那麼簡單。

我要將西格伯特推向絕望的深淵，直至他懇求我結束他的生命。

唯有如此，我的復仇才算圓滿達成。

沒有停止的選擇。

自我重生的那一刻起，局面就已經發生了決定性的轉變。

如今擺在面前的只剩下兩條路：要麼西格伯特滅亡，要麼我滅亡。

因此……我掃視四周，確認當前的局勢。

已經準備妥當了。

凱斯他們的佈局，以及針對奧斯卡的刺客均已到位。

確認完畢後，我悄然發出行動的訊號。

隨即，我預先安排的刺客驟然現身。

就在卡爾菈的護衛被分散注意力的一瞬，刺客朝著我和卡爾菈投擲出一把毒短劍。

緊接著……

“小心！”

我立即抱住卡爾菈，將她護在懷中。