長公主帶著幾人重回宴席，特意讓崔迎汐與蘇瑤兩人坐在自己身旁，並時不時向他人誇讚這兩個姑娘漂亮可愛，溫柔懂禮，體貼善良，落落大方。

誇讚二人，代表長公主喜愛，會護著二人；帶上蘇瑤，一方面時是因為她勇敢坦誠，另一方面是為了迷惑眾人，省得他們總是針對汐兒。

如此一鬧，大家也不關心崔迎汐與世子的事情，而是想著如何讓自己的女兒得長公主青睞。

宴席結束後，眾人皆明白了長公主的意思，關於崔迎汐的謠言也無人敢傳。

回府後，沈靜竹將白日的事情告知了崔明恪。崔明恪抱著女兒心疼了好久，第二日上朝便與蘇瑤父親蘇杭一起坑了楚州一把，女債父償。

安懌想到受欺負的小汐兒，輾轉反側睡不著覺，若是沒人在身邊，她該如何保護自己呢？

待第二日一大早，他便差人去尋了根輕巧結實的小皮鞭，親自送到侍郎府。

早晨起床就看見世子哥哥，崔迎汐很驚喜，立馬迎了上去。

“世子哥哥！”無論何時，崔迎汐總像一個小太陽，明媚溫暖。

“慢些跑。”安懌溫柔囑咐。

崔迎汐：“世子哥哥怎麼這麼早就來尋汐兒了？”

“自是有好東西送你。”安懌颳了刮她的小鼻子，臉上的紅印已經完全消失不見，他放下心來。

安懌遞過一個檀木盒子，“開啟看看。”

崔迎汐滿臉好奇，一點點慢慢開啟，竟是一條金色的短柄長鞭。

看到不是好吃的，崔迎汐露出了失望的神情。

“世子哥哥，汐兒不會用。”崔迎汐苦惱極了。

“正是因為不會用，汐兒可以學。若是日後再碰見想欺負汐兒的人，拿出鞭子威懾他們，若是不成就動手將他們趕跑。這樣別人就不敢來欺負汐兒。”

汐兒回憶起昨日的場景，點了點頭，“對，汐兒不能被欺負。”

“乖孩子，哥哥教你用鞭子。”

說著安懌將鞭子的短柄放在崔迎汐手中，緊握住她的手，以自己的力量舞動鞭子。

一招一式重複練習，鞭子舞動時抽打到院中的梨花，白花花在空中飛舞，如同下雪一般夢幻。

崔迎汐的注意力很快被梨花雪吸引過去，她闖入雪中，伸開手轉著圈圈，想要接住一朵梨花。

啪嗒！

一朵潔白純潔的梨花落入手中，愛心形純白的花瓣中圍著幾根粉紅色的細長花蕊。清純，美麗，嬌柔，淡雅，是花，更是人。

沉醉於此景的人，不僅僅是崔迎汐，更是站在外側的安懌。

“妹妹！”一聲喊叫打破了這番美景。

安懌覺得有些可惜，只見一位英姿颯爽的少年提著一包東西衝了進來。

在見過安懌時突然剎車，有些警惕問道：“安世子，您怎麼會此處？”

坊間那些流言他也聽了些，正當他打算整治時突然消失得無影無蹤了，聽說最初傳流言的那幾家都被人套了麻袋揍了一頓。

“崔公子，我來給汐兒送鞭子，若以後遇上危險，多一分自保能力也好。”

安懌沒有想到他一語成讖，這鞭子日後的確救她於水火之中。

“鞭子？汐兒這小體格，能揚得起嗎？”作為哥哥，他最清楚妹妹是什麼德行。

不是他拆臺，哪怕她拿得起，她也不一定會練，上學堂都是有一日沒一日的上。

似乎看出崔允廷的憂慮，安懌道：“崔公子，我督促汐兒練習的。”

崔允廷皺了皺眉頭，“世子，這樣不太好吧。畢竟男女有別。”

安懌滿臉黑線，“崔公子放心，我待汐兒如同親妹，並未有非分之想，也會注意分寸。”

安懌不知道自己日後會哐哐打臉。

崔允廷半信半疑看著他，總覺得這小子不是什麼好人。

罷了，爹孃都放他進來，妹妹也不排斥他。

他手中的紙包散發出勾人的香味，崔迎汐順著味道就來了。

“哥哥，你提的什麼呀，好香。”她拼命吸了吸鼻子，不停咂吧咂吧嘴巴，一副小饞貓的樣子。

“廣順樓的香酥鴨，哥哥排了好久才買到呢。”

“謝謝哥哥，哥哥最厲害了！”崔迎汐雙手鼓掌，為崔允廷驕傲。

安懌失笑，這小丫頭，可會哄人了。

“世子哥哥也吃點？”崔迎汐發出邀請。

安懌是用過膳來的，但此刻他不想拒絕她，於是點了點頭同意了。

崔允廷叫人拿了三副碗筷，三個人坐在院中的石桌上，將一大包香酥鴨大快朵頤。不一會兒，桌上只剩下三隻空碗，崔允廷心滿意足揉著肚子，崔迎汐意猶未盡舔了舔嘴唇，安懌覺得今日這香酥鴨滋味甚好。

吃飽了正好乾大事。

為了確保崔迎汐能早日學會用鞭子，安懌與崔允廷兩大師父加持，每日檢查，比學堂裡的夫子還要嚴格。

春去冬來，日月如梭，五年彈指一揮間，崔迎汐硬生生從一個走路都會摔跤的小糯米糰子，練成一個身手矯健的明媚少女。

安懌與崔允廷也長成了英俊少年郎，一個是光風霽月清冷出塵的謙謙君子，一個是肆意瀟灑鮮衣怒馬的少年將軍。

“哥哥，世子哥哥，汐兒剛才舞得如何？”

“尚可。”安懌點評中肯。

崔迎汐已經不是什麼都不懂的小孩子了，聽了世子哥哥的讚美，她心中如同吃了蜜一樣甜，臉上悄悄爬上了紅暈。

崔允廷吊兒郎當，“不錯，有為兄幾分風範。”

崔迎汐傲嬌叉腰，揚起小臉，香汗淋漓，浸溼了春衫，顯現出正在發育的身段，安懌別開了眼。

身體的變化自然帶動了情感的轉變，汐兒單純如同白紙，心思易猜。安懌這麼多年，也給足了汐兒偏愛。

只是二人尚年幼，又未定親，還是要注意男女大防，畢竟流言蜚語傷人。