經過這次談話，那如海完全可以對福爾摩斯放心了，他完全可以相信福爾摩斯的人品。這一點是毋庸置疑的！

這一天的早晨看起來天氣很糟糕，沒有太陽，陰雲很重。彷彿隨時都可以從天空上面掉下來！

“福爾摩斯先生，請開門，我有一個非常重要的事情需要你的幫助，福爾摩斯先生請開門！”

伴隨著激烈的敲門聲，福爾摩斯被吵醒了，臉上流露出厭惡的表情。

“這個聲音，這個嗓門，沒有別人，只有可能是蘇格蘭場裡的副署長約翰.格里芬。他總是在這個時候吵醒我。真的是太讓人感到不愉快了，當然今天的天氣看起來也是十分的不愉快！真的是糟糕透了！”

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房間裡，約翰.格里芬神情慌張，顯得十分的害怕，但是這種心情急促的迫使他要把整個事件對福爾摩斯說出來。

“怎麼了，老朋友，你每次來找我都是這個樣子，這次又是什麼案件？你們蘇格蘭場裡的警察到底是怎麼了？每一次都找我，我是私家偵探，不是你們的僱傭偵探，明白嗎？先宣告一點，一般小案子我不接的，我相信你們會自己處理好的！”

副署長好不容易把氣喘勻了，一臉鄙夷不屑的看著福爾摩斯。

“我從來沒有遇見過這樣恐怖的事情，我想這樣的案件只有你可以解決了。否則，我是不會在一大早就來打擾你的美夢了！”

也許他說的沒有錯，福爾摩斯知道，雖然剛才自己說話有些譏諷對方，但是也是事實。可是今天看到一個副署長可以親自過來請自己，那就是說明這一定是一個非常棘手，並且恐怖的案件了。

“你來說說具體的情況吧，你知道我的規矩，是吧，我不想再重複了。現在你可以說說到底是什麼樣的案件可以把你一個副署長嚇成這個樣子！”

熟悉福爾摩斯的人都十分了解他的規矩，他的脾氣。

“真的是太可怕了，我說不出來。我只能說，這件案子只有地獄裡面的魔鬼可以做出來，是的，一定是魔鬼乾的！”

對於相信科學的人來說，這個世界上根本就沒有魔鬼，當然也沒有上帝，天使。

副署長把隨身帶來的檔案袋拿給福爾摩斯，他不想開啟後再遞過去，因為僅僅只是關於死者的照片，就已經讓這個身經百戰的副署長忍不住的看一眼就會感到渾身發抖。

“一位女士，而且是一位在底層生活的女士，準確的說應該是妓女。真是非常奇怪，你們警察部門不是一向不關心這些可憐的女人嗎？”

很明顯的福爾摩斯對於這一點特別的看不起警察部門，每一個鮮活的生命都是應該被尊重的，無論他的身份是多麼的卑微，或者是多麼的高尚。但是對於妓女來說，很明顯她們從來就沒有受到過這樣的平等待遇。

“過去我也處理過一些關於這種人群的案件，很小的案件，沒有報酬，或者有時候報酬很少。但是我從來不在乎這個。你要明白，她們也是應該被尊重的，如果你不尊重她們，就等於是不尊重你的妻子，你的母親。這是同樣的道理！”

從這一點就可以看得出來，福爾摩斯對生命的尊重，對女性的尊重從來都是一向平等的。但是這種特殊群體在任何時代都是屬於弱勢群體，從來就沒有人在乎過她們！

“這個案件的資料寫的不錯，很詳細，具體。沒有問題，你可以回去了，格里芬。這個案件我接了！”

死者是一名女性，

名字，瑪莎.塔布倫，

年齡大約在四十歲左右，她和其他的煙花女子一樣，就像夜行動物一樣晝伏夜出。等待著願意用幾個便士換取歡愉的男人，無論他有多麼的粗暴或者令人作嘔。這就是一次普通的交易，再平常不過了。她們通常是採取站立姿勢，把自己是後背對著顧客，撩起一層層的衣裙，露出身體。

瑪莎也是一樣如此，而且她已經四十多歲了，無論是容顏還是身體都不是可以和那些年輕的女孩子們相比的。

八月六日晚上十一點，瑪莎和化名為珍珠寶拉的瑪麗.安.康納利碰面。天氣壞透了，整天都是陰沉沉的，溫度持續下降到冷冽的華氏五十二度。午後的霧氣到了深夜變成了一層厚厚的紗籠籠罩著新月，直到次日清晨七點鐘才消散。

但是這兩個女人對於惡劣的處境早就習以為常。或許有些不舒服，但是還不至於受低溫影響。煙花女子習慣把所有值錢的東西帶著到處走，倘若沒有永久的住處，把財物放在旅館裡等於是把它送給了竊賊。

夜色正濃，酒精無限制的流瀉，倫敦人正尋求舒緩經過一整天勞動的疲憊身軀。多數舞臺劇和音樂劇都是從八點十五分開始上演，這個時候早就已經散場了。許多戲迷和探險客搭著馬車或者步行，穿梭在霧氣瀰漫的街道，尋覓著刺激和各種樂子。即使是天氣宜人，東區街道的能見度仍然不是很樂觀。煤氣燈數量稀少並且相距遙遠，光線朦朧，黑影幢幢，這就是煙花女子的世界。日復一日，白天臥床，醒來與酒為伴，接著再次投入寒冷夜色之中。進行著下流，危險難測的交易。

霧氣不會有妨礙，除非是空氣汙染很厲害。酸澀的空氣了眼睛和肺部。至少當霧氣濃厚時，她們不必擔心顧客是否長相可怕或者是否看見她的臉。顧客的條件一點都不重要，除非他對某個煙花女子產生了興趣，願意提供給她食物和安居之所。這麼一來他就成為了常客。但是事實上，面對一個青春不再，一身髒汙寒酸，臉上有疤痕或者缺牙的女人，沒有任何顧客會成為常客。瑪莎.塔布倫寧可隱藏在濃霧之中，迅速的去賺取零花錢，去喝杯酒，或許接下來就可以安心的睡一個好覺，做個好夢了。

“看看，多麼詳細的分析，這個文筆，不會比華生差太多。不去寫小說真的是太可惜了。偏偏去寫無聊的，枯燥的案件報告！”

福爾摩斯禁不住對著這個案件的開頭分析大加讚賞。

她遇害之前的行蹤留下來極其詳細的記錄，而且一般人認為相當可靠，除非有人懷疑，這個酗酒嚴重的妓女珍珠寶拉的記憶或許有些欠缺清晰明確。就算是她接受警方訊問以及稍後在八月二十三日死因調查法庭中作證的時候不是蓄意撒謊，她的記憶也很可能由於驚恐或者酒精作祟而模糊不清。很明顯，那個時候她害怕極了。而且非常難過！

“文筆還可以，就是最後這段話讀起來有些繞口。作為案件分析報告來說，有些過於囉嗦，如果可以再精簡一下語句排列順序那就相當棒了！”

確實是福爾摩斯所說的一樣，就算是華生來做一份案件的分析報告，或者屍檢報告，也絕對沒有如此這般的長篇大論，前面通篇幾乎都是和案件毫無關係，作用只是用來鋪墊後面要表達的事件。只能起到一個鋪墊作用，然後就沒有別的用處了！