資料一直追蹤到慕千雪進宮的那一天，京城一富戶經商歸來，帶了一面紗輕籠的美貌女子。第二天全家上下死個精光，就連府裡的貓狗池魚都不能倖免。茲事體大，驚動了錦衣衛。錦衣衛一向辦案利落，常於細微之處發現真相，然此次翻遍了整個府邸，竟找不到那陌生女子的屍體。

有人說在案發當天見過一隻雪白的狐狸，當時並不以為意。直到此次祭祀出事，民間開始流傳“妖狐現世”的說法。

昏君當道，妖狐現世。

無論錦衣衛和東廠怎麼堵，都堵不住那悠悠眾口。

京城一片混亂。

國子監的學子卻從此次事件中嗅到了苗頭，寫文作賦直指婦人當道、外戚專權。

徐公公看著太后的臉色由青轉黑，雙腿一屈跪在了地上：“太后息怒，老奴這就派人去抓捕那些學生。”

太后卻道：“不可。”

說完轉過臉來看著慕千雪問：“雪兒，這事你怎麼看？”

慕千雪謙卑道：“雪兒不敢妄議。”

太后輕輕地笑了，沒有繼續追問，而是喚過大嬤嬤阮青，狀似不經意道：“哀家記得，先帝曾送給哀家一支鑲寶石碧璽杏花簪，不知還在不在？”

阮青陪伴太后多年，從太后的眼神裡看出了一點深沉的意思，欠了欠身，道：“在的，奴婢這就去取。”

殿內靜悄悄的，只有阮青離去的腳步聲。

不一會兒，阮青復回。太后執起那杏花簪，對著慕千雪道：“雪兒，矮下身來。”

慕千雪順從地蹲下。

太后一臉慈愛地將杏花簪插入慕千雪的髮間，讚歎道：“真漂亮，今日哀家就將此簪賜予你。”

“謝……太后。”

慕千雪後背一緊，緩緩淌下了汗珠。

她知道自己無法置身事外了。

初來京城的那一日，出事的府邸高牆外伸出一枝杏樹的枝丫，杏花隨風飄下，有一瓣正好落在她的頭上。

彼時的杏花與今日的杏花簪，所處位置竟分毫不差。

慕千雪又一次見識到了太后的厲害，抿緊了唇線。

她是太后親手打造的一把利器，開刃的時機終於到了。刀刃的鋒利程度，決定了她今後所能踏上的高度。

無錯書吧

她只能出鞘。

思及至此，她再不猶豫：“狐妖現世，雪兒不敢妄斷。但國子監鬧事，許是皇上授意。”

“何以見得？”

“自打祭祀以後，皇上的身子一日不如一日。人在病中容易多思多慮，繼而走向極端。”

太后見她明確表態，執著她的手道：“皇上是由哀家一手帶大，哀家對他十分了解。他渴望親政，卻畏懼於我。小孩子哪懂什麼家國大事，還不是要哀家幫著輔佐。若沒有哀家撐著，他能坐穩這個位置嗎？”

徐公公、阮青、慕千雪一齊道：“太后說的極是。”

太后繼續道：“皇帝終究是年輕，心裡盼望著大權在握，行事卻畏手畏腳，打心眼兒裡怕著哀家。前年兵部侍郎張正公然在朝堂之上指責哀家‘牝雞司晨’，哀家勃然大怒，判了他個滿門抄斬。張正的一顆心吶，全都靠在皇帝身上，普天之下，能保他全家的也就只有皇帝了。後來你猜怎麼著？”