父親雖為地方小官，朝廷大事焉能不聞。慕千雪平日留心，知道不少朝堂的訊息。

當今太后慕容淑並非皇上生母，早些年她挾幼帝掌權，培植孃家親眷，大力剷除異己。這江山面上姓沈，實則多半已操控在慕容家的手裡。

太后讓她進宮，是為固權。

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慕千雪恭敬地跪著。

須臾傳來環佩玎璫聲，應是太后來了。慕千雪眼睛的餘光掃到一個穿深紅色蜀錦宮袍的身影，重重地在地上磕了一個頭，道：“民女慕千雪，拜見太后。”

太后蹲下身親自去扶她，聲音裡帶著說不出的慈愛：“好孩子，抬起頭來讓哀家瞧瞧。”

慕千雪直起身子，目光坦蕩相接。

太后一見到她的模樣，立即就紅了眼：“看見你，哀家就想起了你母親。”說罷以手撐額，幾乎要暈倒。

大嬤嬤阮青急忙扶太后就坐。

太后休息了一會兒，問：“這些年，你過得可好？”

慕千雪答：“牢太后掛心，一切都好。”

“你可知哀家為何召你進宮？”

慕千雪搖了搖頭。

太后嘆道：“看來慕綱沒與你說過。慕姓是為慕容氏所改，我們原就是一家人啊。這些年深宮寂寞，哀家很想找個人陪。”

慕千雪默默聽著，異常冷靜。

“聽說你父親娶了姨娘，還給你生了個妹妹。姨娘對你好罷？”太后面色慈祥，一雙眼睛卻像利刃一般盯著她。

這是一種讓人震顫的注視。慕千雪突然生出強烈的，想要逃離的慾望。

但路是自己選的，再辛苦也要打起精神走下去。她腦海裡天人交戰，等到戰火平息的時候，露出一個恰到好處的悽楚表情：“回太后，不好。”

太后恍若未聞，問了另一個問題：“聽說，你妹妹死了。”

慕千雪背上的冷汗流了下來。她咬了咬牙，如實答道：“是我殺的。”

“哦？”太后驚詫，說話的時候滿頭珠翠搖晃，“你不過就是個弱質女子，怎會殺人？”

慕千雪“咚咚咚”給太后磕了三個響頭，眼淚無聲地漫出來：“太后有所不知，這些年千雪未曾吃過一頓飽飯，過年時也未曾添過一件新衣。庶妹狠毒，甚至想取我而代之。為了自保，千雪不得不為。”

太后指尖的護甲重重地敲在檀木扶手之上：“豈有此理，慕綱不管麼？”

慕千雪伏下身子，委屈道：“我爹昏聵，沉迷於姨娘美色。”

她只能這麼說，也只得這麼說。從太后那利刃一般的眼睛裡，她看到了五個字——紙包不住火。太后既然如此在意她，這許多年一定在灃都安插了眼線。就算父親偽裝得很好，但總有疏忽。

電光石火間，慕千雪想起了一個人來。

徐公公。

之前她把徐公公看輕了。

進得宮以後，聽引路的宮女隨口說起，司禮監秉筆兼東廠督主徐公公是太后身邊最得力的大紅人，她心中就已經有了不好的預感。但預感並不強烈，一直到面見太后。