9月14日，日軍突然向奉新會埠的第60軍184陣地發起了進攻，於次日就攻破了184陣地；攻破會埠後，日軍第106師團兵分兩路向陰山村和羅坊西進。直至9月18日，日軍與湘北主戰場的戰役才正式打響。日軍投入湘北戰場的分別是第6師團、奈良支隊和上村支隊約5萬餘人，而在湘北方面擔任防守的是中國守軍第15集團軍。
防守固家村，雲頭嶺陣地的守軍在20日拂曉，迎來了日軍炮火的猛烈攻擊。整片山嶺沙石翻起飛至1米多高，粗大的松樹騰空飛起墜落。士兵們躲在半米多的壕溝內抱頭蹲著，炮轟持續一小時後，被炸死，炸傷的倒伏在溝基上。陣地下方由於是長形大溝壑，日軍大型機械無法展開，它便以步兵輪番進攻。雲臺透過望遠鏡看到溝壑對面日軍的迫擊炮陣地，他大喊道：“鋼炮快把步兵炮推來，快，換個位置。”
鋼炮把步兵炮推來，一名士兵把炮箱搬來，雲臺對鋼炮道：
“你看一下嶺腳左方20米方向。”
鋼炮接過望遠鏡果真看到了日軍迫擊炮陣地，它隱藏在溝壑對面的嶺腳下，他問雲臺
“你是讓我給它一炮嗎？”
“對頭。”
鋼炮調整對焦，伸出拇指，閉上左眼，用指頭與目標重合，調好方位發射，一枚炮彈準確無誤的掉進日軍的迫擊炮陣地，日軍人仰炮翻，頓時慌亂“吱吱呀呀”的用日語叫著，雲臺見到拍著大腿笑道：
“好樣的鋼炮，這回也讓它們嚐嚐自己炮彈的滋味，這炮不錯！這東西當初樊二要去，他會弄這個？還不是成廢鐵，這還得我們鋼炮懂研究！不錯！”
他重重拍著鋼炮肩膀，鋼炮瞄了下書生道：“還得靠書生提醒！”雲臺看著書生一臉驕傲道：“這小子要學軍事，比我和營長都強！”
日軍加緊往上攻來，守軍用手榴彈輪番拋去，手榴彈在上衝的日軍隊伍中響起，人被炸起落下，正在激戰之時，柳生帶來了師部命令：
“營長，師部來令讓我們在此扼守日軍三天，以備後續戰鬥部署調整時間。”
他把收到已翻譯過的密令遞給紹興，紹興在密令到達前就已知道前面防線必已失守，收到密令心裡是喜憂參半！不用死守固然是好！可如今日軍武器和人數數倍於我軍！如果死守三天也太困難了！他把密令遞給雲臺，他接過看完後說：
“堅持三天？”
倆人看向讓日軍用炮火犁過的山嶺已變成焦黑，燃起的樹幹還在燃燒，他對紹興說：
“在這山旮旯的地方，日軍攻，我們守，三天困難嗎？雖說現在傷亡很大，小日本又來勢洶洶，可我們能怕了他們！紹興大不了與他們拼過，陽間打不夠！陰間再打，老子，我倒不怕死！誰穿上這套軍裝都沒想過活多久！要死，也得多殺一個才划算！拼了！”
“拼了！”
“拼了！”
紹興站起喊道：“兄弟們，我們再堅持三天，三天後撤走…”
這時一枚炮彈在他前面爆炸，他被雲臺一撲，倆人趴在壕溝裡，雲臺道：“他孃的，打得多準！你這小子要死也不是現在，還得等等！要不然兄弟們趕不上！”
紹興滿頭滿臉是土，他吐了一口唾沫全是泥巴，人就死在身邊。士兵用屍體做掩護衝著下面發射，手榴彈也成批往外擲；書生的重機槍噴岀火舌，陳二牛趴著對槍管澆水，倆人的臉糊滿黑泥乾裂的成了一道道裂痕。
傷員來不及轉移；有些當場炸死，腿被掀飛在另一邊，一股人油的味道瀰漫開來。轟炸過後，便是日兵衝峰，槍響過後，前方煙霧籠罩，等煙霧散開持續了十五分鐘，紹興他們看到密密麻麻的日軍已衝到半坡壕溝上，雲臺站起拿著他早已磨過的大刀衝下面喊：
“上刺刀，跟它幹啦！”
他向下衝去，小豆子嚇的蜷縮在溝內已尿了褲子，書生去扯他，他抱著頭，書生拎起小豆子刺刀衝了上去拼殺，陳二牛踢了他一腳，倆人衝向日軍，書生剛過來被後面一日軍刺來，他一閃，倆日軍刺到一塊死了；雲臺上來被腳絆一下，他向前趔趄了一下，回頭見是小豆子，他踢他腳說：
“怕什麼，起來，越怕死得越快。”
小豆子赤手空拳站起來撿了塊石頭，衝向正向雲臺砍來的日軍，先是一腳，便丟出石頭砸中那日軍的頭，就“啊啊…”撲了上去扭打，日軍頭被砸中先是暈眩，手中槍被搶，小石子向他胸口刺去，看人死了，嚇得他抱頭躲一邊，突然一刺刀刺來，眼看就到跟前，被鐵頭用砍刀打斷了刺刀，槍斷了兩半，地下詐死的日軍向他交襠刺來，小豆子看見用腳一踢，鐵頭一個趔趄向後一倒，刺刀刺中他屁股，他反撲過來用刺刀猛的往日軍胸口刺並大喊道：
“他孃的敢刺老子屁股。”
他痛的呲牙咧嘴哈著氣，第一道防線的退到了第二道防，鐵頭拖著小豆子往下撤。日軍又發了一枚煙霧彈，把所有人嗆的不斷咳嗽。衝上來日軍是有準備的，都戴著防毒面具。場面是混亂的，攻上來日軍防毒面具能看清煙霧中人影，他們擊中紹興他們更加容易，紹興發現這問題喊道：
“都趴下拽腳。”
全部人趴下，見有腳近前便拉拽滾在一起撕殺，各顧各的根本沒空去幫同夥，等煙霧散了！大家一看死傷日軍橫七豎八都是，沒死的往嶺下跑。這時日軍撤退命令的哨子吹響，雲臺還想帶人追去想再弄死幾個，讓紹興喊住了：
“想早點死對不？有這點力氣還不歇著。”
雲臺這時才有空用眼角去尋找小豆子，他見小豆子滿身的血正挨著鐵頭，滿眼通紅也是殺紅了眼，鐵頭抓著他手臂，雲臺見他屁股底下一攤血過來道：
“沒事吧！”
“沒事！屁股中了一刀！”
雲臺推開側到一邊道：“以後要護著點交襠，小心蛋蛋沒了！”
鐵頭看了眼小豆子，小豆子掏岀救急包與他包紮，屁股被捅那個傷口向外淌血，小豆子猶豫著怎麼下手，雲臺拿起紗血倒滿酒精藥粉就向傷口捅，鐵頭大聲叫道：“輕點要死了！”他倒吸冷氣，雲臺停下手，鐵頭看著他道：
“營副，你這跟班不行！不敢開槍只會躲，你教育的不好！太慫了！”
小豆子道：“誰慫啦！我也殺人了！”
“行呀！小豆子。”
小豆子看向搬物資箱的學生兵道：“我與他們不同！”
學生兵圍向了紹興道：“營長，我們不要躲山下，讓我們上吧！我們不怕死！”
雲臺罵道：“上面往戰場送的都是新兵蛋子，哥，怎麼打！老兵全拼了命，他們才一半人！”紹興道：“你們還是搬箱去，不用你們！沒你們搬箱，我們拿什麼打？你們也很重要的，趕緊搬去。都準備，準備！”
雲臺摸著小豆子頭道：“可以啊，成老兵了！不過你也下去搬物資箱去。”
他回頭喊道：“書生呢？”
陳二牛過來哭道：“死了！”雲臺打了他一巴掌道：“哭哭啼啼幹嘛？滾，去看管你的重機槍去。”
“我不會使！”
“你不會使？你跟了書生幾天啦？人家鋼炮一點就會，你跟我說不會使，不管，你接上去。”
他踢了他一腳，陳二牛趕緊跑了，小豆子道：“我淋槍管去。”雲臺看著他道：“滾下去。”小豆子道：“為什麼呀！營副我可以的。”
“滾，下去。”
他一腳踹向他，猴子過來道：“你快去，營副叫你去便有他道理。”
柳生扯著小豆子跟著學生兵跑了，他一走，猴子問：“營副，你想留他一命？”
“他家就他一個，留個種！”
“該死的都是我們這些！”
“書生也是獨子不也死了！準備，都準備。”他大喊。
裝彈的物資箱是從嶺腳向上搬運，當學生兵剛搬到半嶺坡時，炮彈又飛來了，一枚就掉到了嶺背在他們前頭炸開，因炮彈掀起的沙石蓋在了他們身上，人全貼著地上不敢動了，後面的的柳生喊道：
“快起來，等會日軍又要往上衝了…”
他抬著子彈箱繞過他們往上衝去，這時一名學生兵的聲音響了起來：“我們參軍為了什麼？不就為了把日寇趕走嗎？前面在等著我們，衝啊！！”
他抬箱跟上柳生，所有人攢足力氣向前衝。果然，轟炸十分鐘後，日軍像蟻群似的端槍向嶺上衝來，第一防線響起了機槍的嗒嗒聲，雲臺又讓鋼炮把炮縮短射程向衝上來的日軍連發了幾炮，半坡下血肉橫飛，雲臺開心的說：
“打，狠狠往下打。”
鋼炮卻對他說：“副營，彈快沒了！”
“沒啦？打完啦？”
“完啦！你在竹高嶺每天轟上幾發，我們收繳來一共才20箱。”
“還剩幾發？”
“三發。”
“那先不搞了，先留著重要時候再用。”
在迫擊炮攻擊下，日軍退了。這時太陽已落到半空，日軍轟炸過後像是停止了攻擊。這一天由於日軍連續攻擊，士兵們也疲憊不堪，他們趁著停戰的空隙拿出水壺與糧袋吃喝起來，雲臺也捧著炒米吃著，他一邊舔著一邊說道：
“這秋的香米真好吃。”
紹興遞給他一壺水，他接過“咕嚕咕嚕”的吞著，他看向紅了半邊的天空說：“這老天爺可以啊！給了我們這麼好的一個日子！紹興，你看那邊多好看！”
紹興隨他視線看去：太陽像大火盆燃燒著周邊的雲彩，光禿禿焦黑的土地被紅光籠罩著。此時他想起了夢兒，夢兒離開他那天正是初升的太陽，不過現在代替的朝陽的則是是黃昏的落日，就像他們的生命一樣！
雲臺望著夕陽也想起了樊七，他道：“樊七大大咧咧的性格挺好的，就她這樣性子！我死後她也不用傷心太久！這不挺好的嘛！”他抽起煙。躺在一邊的猴子嘆道：“其實，嫂子性格是真的好！你倆有過一回值啦！”
“值啦！”
雲臺看向他，他指了指紹興，雲臺沉默，小豆子捱了上來，猴子看著他道：“你咋不下去？”小豆子指向柳生，柳生笑道：“沒物資可用了！”猴子看向地面上的物資箱道：
“就這麼多啦？”
“就這麼多啦！我們不下去了！都決定過要死一塊死！要活一塊活！你們也別想丟下我們！”
柳生向紹興，他是想讓他活命！可他能活下去嗎？死了那麼多的人，活著對他來說是一種痛苦！學生兵們也一股熱血，他們已熬過二天三夜，再有一天，剩下這麼一丁人，即使全活著也不一定能突圍出去，還不如多殺幾個墊背的。他道：
“現在你們連我們這些後勤的也不過一百多人！別想趕我們下去。”
猴子看向學生兵道：“你們嘗過女人的味道沒？”
學生兵們盯著猴子不語，這些兵大不過十八歲，小的才十五歲，他嘆了口氣道：“可惜你們這些娃啦！”有學生兵道：“猴子哥，你嘗過多少女人了！”猴子笑道：“這可數不清了！”有學生兵叫了起來：“逛窖子吧”猴子笑道：“逛窖子又怎樣，這樣女人才有味道！要是這次大家活下來，我請大家都逛窖子去。”
大家鬨笑起來，柳生見紹興獨自站在一邊，他拿起米袋和水壺遞給他說：“營長，你也吃一點吧！”紹興推開道：“我不餓。”他看著柳生道：“不怕死？”柳生笑道：“我也是老兵跟你打了這麼多場戰役，對死，我理解還是深刻的！你也不能老叫我做後勤搬箱子！我得和大家一塊！”
“你是家中獨子。”
“我不還要個妹妹，不算！何況，就算我們能避開一時，你們敗了，我們一樣逃不出去！不如多殺一個鬼子！”
晚上八時，日軍突然發起了照明彈，炸彈炸開後照亮了整個山嶺，跟著就聽到炮彈的“嗖嗖”聲，炮彈落在嶺上沒有爆炸，卻發出了一股難聞的氣味，紹興一聞馬上叫道：
“快掩鼻毒氣彈…”
他屏位呼吸，脫衣捂鼻，老兵們早已熟練，他們迅速用衣服綁在臉上，學生兵們反應不來，有些已倒在地上口吐白沫；老兵們能救一個是一個，他們拉起學生的衣服矇住臉，但還是晚了！這一股辛辣味瀰漫了整個陣地，人嗅的腦袋發悶，頭暈，呼吸困難。
日軍毒氣彈炸開後，他們戴著防毒面具衝了上來；等另一枚照明燈升空時，老兵發現日軍與第一防線已不足三米，他們抓起刺刀向日軍衝去；頓時殺聲響起，雲臺蒙著臉手持大刀迎面殺敵，日軍見大刀就恐懼避讓，雲臺見一個殺一個，大家靠聲音辨識，雲臺邊砍邊罵道：
“去你媽的，竟敢用毒氣彈毒老子。”
二道防線上也大開殺戒，光頭被三名日軍攻擊，他激憤的左右躲閃，見機會就捅，背後一名日兵趁他在前面撕殺，便趁機在他後面捅了他一刀腰部，還好光頭當時向左邊退了一步，日軍擦破他面板，紹興趕來衝那名日軍捅了一刀，日軍倒下了，他問光頭：
“傷著沒？”
光頭回頭看向他道：“沒事擦破皮，這幫狗日的。”他又衝了過去。
日軍軍曹再次下達撤退命令，日軍瘋狂向下衝去。安靜下來紹興帶人上去搶救學生兵，猴子逐個檢查他們頸動脈說：“沒用了！這次日軍用的是光氣氯化甲全是窒息死亡的。”
“這班娃才多大啊！小豆子呢？”他尋小豆子去，光頭捂著臉蹲在他身邊哭著對猴子說：“你還愛開他玩笑”紹興嘆了一口氣，看向這焦黑的陣地，日軍反覆攻擊，全營現在剩下不到一百人。