時值秋季，成群的大雁從空中飛過，結伴南遷，遠山如黛，微風吹過，林中草木瑟瑟，枯葉凋落。
經過一年的生長，動物們膘肥體壯，肉質肥美。
葉文騎著馬，將弓箭對準不遠處的兔子，一鬆箭弦，箭飛速射到了兔子脖子上，兔子撲騰著掙扎，卻已站不起來了。
葉文正準備駕馬去撿兔子，葉時已經騎馬到了兔子面前，撿起兔子放到了自己的獵物簍裡。葉時朝著葉文笑笑，“你別忘了老夫人的囑咐～府裡可沒人能護著你。”
葉文握緊拳頭，扭過頭架馬朝林子深處跑去。
老夫人偏心偏的太過分了，竟然要用如此卑鄙的方法幫葉時取勝，還說什麼葉文是府裡的嫡子，宮中險惡，他不要去
，讓哥哥替他承擔風險。
勢必要多射取獵物，葉時好了，將軍府好了，他才能好，要識大體。
父親出征，母親不管事，姐姐又說不上話，葉文有什麼辦法呢。
葉時“哼”了一聲，又跟在他身後，準備“撿漏”。
殊不知，這一幕全然落到了薛琪眼裡。
“真無恥！走，我們也跟上去。”薛琪對著身旁的侍女說。
“是，殿下。”
葉文幾乎百發百中，一路上射殺死不少獵物。
看得薛琪目瞪口呆，心裡對葉文敬佩有加。心想自己有時間了要去和葉文比試一番。
葉時知道自己箭術不精，把葉文射到的獵物搶了，坐享其成就行了。
“啊——救命——”
少年呼救的聲音由遠及近，朝著葉文和葉時奔來。
黑色的馬載著薛冰向前猛衝，嘴裡發著刺耳的嘶鳴聲，還不斷甩著兩條後腿，想要把背上的人甩下去。
薛冰拼命地用雙臂抱著馬，讓自己不摔下去，臉上寫滿了驚恐。
葉時看著朝自己奔來的馬，瞪大了眼睛，想要救下七皇子，好邀功，又不知道該從何下手，竟是愣在了原地。
矯健的黑馬站立起來，兩條有力的腿踢向葉時的胸膛，葉時一下飛了出去，摔在地上，吐出一口鮮血，害怕的看著那匹受驚的黑馬。
葉文翻身躍馬而下，幾步並做一步跑到黑馬面前，制服了他。
驚嚇過度的薛冰暈了過去，葉文趕忙接住他。
躲在草叢間的薛琪本打算出手的，看到葉文救了薛冰鬆了口氣。
又看了看趴在地上的葉時，心想這草包立馬就遭報應了，真活該。
一個侍女看到薛琪，眼睛一亮，立馬跑到她身旁，“六殿下，可算……”
薛琪立馬捂住了侍女的嘴，“噓…小聲點。”
侍女點點頭，輕聲說道：“皇后娘娘找你有要事，殿下快回去吧！”
薛琪皺了皺眉，猶豫了半晌。
侍女又催促道：“殿下，咱們快走吧。”
薛琪本打算等到秋獵結束，清點獵物時去揭露葉時的，可奈何母后叫她回去，要是她不聽話，林皇后會生氣的。
算了，眼下看來葉文救七皇子有功，又是個有實力的，父皇最喜歡有真才實幹的人，他就算不取得秋獵第一，也會成為七皇子書童。
這樣想著，薛琪轉身跟著侍女離開了這裡。
長清宮——
“母后，你叫我回來有什麼要事呢？”薛琪帶著侍女匆匆趕來，呼吸微喘，語氣也有些衝。
林皇后看了看薛琪有些亂了的頭髮，板著一張臉，眸色沉了沉，“怎麼？無事不能叫你了？”
薛琪壓下心中的小火苗，“不是。母后你不是說有急事嗎？”
“除了你，還有哪個姑娘家去秋獵了？”
“天枝國開國將軍還是女子呢！我為什麼不能去秋獵？”
“你是公主，就該有個公主的樣子，這樣咋咋唬唬的，成何體統？！”
薛琪氣得跺腳，“母后，是您說有急事，我才匆忙趕來的！”
“行了，說正事吧。不久後你就要及笄，該嫁人了，我看吏部尚書之子相貌堂堂，又有文才，是個不錯的選擇。”
薛琪一聽這話，火氣更甚，“母后，女兒不是說過，我已經有心上人了嗎？”
林皇后重拍一下桌子，“門不當戶不對，你堂堂公主不該下嫁一介草民！我也是為了你著想。”
“為了我？你是為了皇兄吧！你眼裡何時有過我！讓我嫁給刑部尚書之子，不就是為了給他鋪路嗎？！”
林皇后被說中了心思，面色更加陰沉，“大膽！敢頂撞本宮，你那些禮儀都白學了！”
“禮儀？要什麼禮儀，能為你兒子鋪路不就行了！”薛琪哭了起來，聲音變得顫抖。
“來人！把公主帶下去禁閉一個月！”林皇后氣得身子發抖，手指著薛琪怒目圓睜。
幾個太監走到薛琪面前，有些害怕地看著她。
薛琪甩開太監們的手，目含幽怨地瞅了一眼林皇后，“我自己會走！”
秋獵比賽因為七皇子受傷而提前結束，清點獵物後，靠搶劫的葉時取得了第一。
大太監巴結討好地笑著，“皇上，太醫說了，七皇子沒什麼大礙，只是驚嚇過度暈了過去。”
九五之尊點了點頭，示意他繼續說。
“多虧了鎮國將軍府的葉時小公子，要不是他制服了受驚的馬，七皇子殿下肯定就不是暈了這麼簡單。”
“葉時呢？”
“皇上，葉時小公子他雖救了殿下，但自己卻被馬踢傷了，還吐血了呢。”
“秋獵第一也是葉時？”
“是啊，葉時小公子的獵物，比其它參賽的公子多了幾倍呢。”
皇上滿意地點點頭，“葉時有勇有謀，跟在冰兒身邊，一定能讓冰兒多受其影響。”
在大太監一番混淆黑白的說辭下，皇上在心裡已經認定了葉時。
不久後，葉時在京城聲名大噪，說他小小年紀就取得秋獵第一，射箭百發百中，說他捨身救七皇子於馬上，勇氣可嘉，生子當如葉時！
還被關禁閉中的薛琪也聽說了這一切。
“葉時？怎麼是那個卑鄙的草包？不是葉文嗎？”
葉文和葉時參加過許多宮裡的活動，薛琪又常聽別人說起他們，因而知曉二人。
“殿下，注意言辭。”侍女提醒道。
“母后又不在。快給我說說，這到底怎麼回事？”
侍女娓娓道來，給薛琪說清了事情的來龍去脈。
“無恥！太無恥了！本公主最看不得這種事了！我要去稟報父皇！”
侍女攔住薛琪，“公主，這是葉府人的決定，聽聞葉文公子他在家中不受寵，這事您還是不要摻和了。”
“這麼黑暗？太可恨了！我一定要讓大家看清葉時有多卑鄙！傳聞全是假的！”薛琪站起身打算出去，看到門外侍衛的影子，又停下了腳步。
“唉…還是幫我想想，我該怎麼出去吧。”
剛才還正氣凜然的薛琪，此時像只洩了氣的球，煩躁地坐在凳子上抓頭。