“聽說虎嘯營附近的關口明日開通馬市。”
村裡兩位軍戶籍民婦在河邊，邊洗衣服邊談論。
“你是如何得知的？”其中一位民婦，只管埋頭捶洗衣服，頭也沒抬一下，只出口問另一位民婦。
“我家那口子，昨天休假一天，回來講的。”
燕來到河邊提水，正好聽到了她們二人的談話。
“燕里正來提水？”只管埋頭洗衣服的那位民婦，聽到響動抬起頭，發現是燕來，笑嘻嘻地隨口問道。
“正是，家裡沒水了，過來提一桶。剛聽到二位嫂嫂談論馬市，確有其事嗎？”
“確有此事，我家孩兒他爹親口跟我說的。”另一位民婦急忙講道。
“明天嫂嫂們會去馬市轉轉嗎？虎嘯營離咱村也不遠。”
“定要去的。燕里正去嗎？”
“去，明日與你們結伴一起去，讓孩子們休假一天。”燕來興奮地回答道。
她回到家中，把曬乾的魚片兒拿出一部分包好。
“為何要包起來呢？”飛絮不理解地問道。
“明天領你去個地方，見個重要的人。”燕來故意賣著關子。
“又戲弄我！”飛絮撅著嘴，一臉無辜地走開了。
“不是戲言，是真的。”看著飛絮走開，燕來慌忙解釋。
“明日虎嘯營那邊開通馬市，領你去馬市，見見阿柱哥。瞧瞧，是戲弄嗎？”
“哼，壞小姐。”飛絮臉上頓時飄起一層淡淡的粉霞。
“你把咱們的繡品也包好，另外再喊上雨水姑娘。”
“為何要叫她？我看見她兩隻眼睛老是直勾勾盯著你，像把你看穿一樣，惹人厭。讓她這樣盯著，早晚咱們的身份會被她看穿。”
“你這孩子，原來擔心這？看穿了又如何？咱們不是長本事了嗎？我這飛鏢耍的唰唰唰，誰敢欺負咱？”說著燕來還專門給比劃了幾下，逗笑了飛絮。
“那我這就去知會她一聲！”
“去吧，她會講北勒語，有她在，咱們跟北勒人好交流嘛！”
“小姐，你想的真周到。”
“別一口一個小姐，別人還沒看穿呢，自己就先暴露了。”
“曉得了，燕先生。”飛絮吐吐舌頭，一溜煙跑了。
第二日，天剛破曉，燕來二人與村民們起身去馬市。臨走時，北雪惱著，“又不領我！”
“鍋裡有你最愛的吃食，吃了……”
“找牛蛋兒玩！莫要下河！”北雪悶悶不樂地接上燕來的話，“你們每次都這樣唬小孩子的！”
燕來不禁被逗笑了，“下次出門保證會帶上你。”
“好吧，我等你們回來！”北雪垂頭喪氣地回答道。
走了有一截子路，確保北雪聽不清，飛絮才對燕來道：
“這北雪，自從跟了咱，倒像是咱的親弟了，也不知道他想不想他的孃親。”
“唉，小孩子嘛，哪有那麼多的多愁善感，估計早就記不清他孃親的樣子了。咱們三人，都是沒孃親的孩子。”
“怪我多嘴，咱們不提這些不開心的事了！”
燕來一行人趕著驢車出發了。
夏日的清晨，朝霞夢幻，清露微涼，沁人心脾的花香瀰漫在清潔的空氣中，安靜的闊野在柔和的晨靄中漸漸舒展開，給人一種恬靜宜和之感。
置身其中，燕來不禁感嘆：“沒有戰亂，該多好！”
走了有一個多時辰，人們抵達關口。
說是馬市，但並非只是交易馬匹的市場，主要是大煜與北方各族之間以物易物的市場，交易的規模不大，而交易馬匹也僅限於官府。當然，這種交易也是在雙方軍隊的監督之下進行。
開通馬市的時間不定，全靠雙方協定。但馬市的開放結束是有固定的時辰，巳時開，未時關。
燕來等人進入馬市堡，裡面人頭攢動，外族人髮型奇特，穿著奇異，口音哇啦哇啦更是不好懂。
燕來繞著市場轉了一圈，對待交易的各種物件有了數，對價值也估摸了個大概。自己的包裡裝有一塊布料，一些帕子荷包等繡品，以及一些乾魚片。估摸著這些東西也能換到一些物品。
此刻，坐在觀市臺上的沈逸突然發現燕來也在人群，身邊一個異族打扮的姑娘時不時給她講解什麼。他很是驚訝，起身向前邁出幾步，扶著臺上的欄杆仔細打量著她。
陪在身邊的阿柱，也隨之向前觀看，發現她們幾個人穿梭在人群中。
“她們怎會來？”沈逸驚訝之中帶著欣喜。
“末將也不知！”阿柱蹙眉撓撓頭，他著實也不知道。
只見她們在一個北勒族阿婆的攤位前，分別開啟裝有繡品和魚片的袋子，讓阿婆瞧了瞧，阿婆指著繡品點了點頭，就這樣她們用七八個繡品換了七八塊乾酪。
之後燕來拿出兩塊乾酪遞給雨水，給你小弟帶回去吃。
接著又從包裡拿出一塊帕子和一個荷包送給了雨水，雨水很是高興，但又不便於問為何有這麼多繡品。
燕來看出她的意思，笑著說：城裡嬤嬤送的，嬤嬤的針線活好的無人能及。雨水眼中的疑惑這才消失。
她們又到了一處以皮毛交換物件的攤位，燕來指了塊上好的馴鹿皮，又把自己所帶的所有東西呈現在攤主面前，但雨水卻把裝有乾魚片的袋子收了起來。最後以繡品和布料交換了那塊鹿皮。
雨水悄悄告訴燕來，北勒族人有吃魚的禁忌，燕來這才恍然大悟，看來魚片只能帶回去了。
不知何時，天空爬滿烏雲。
大夥兒怕被雨淋著，準備收拾好東西返家。
正要出堡時，旁邊一個北勒男子對著她們嘟噥了幾句，雨水頓時生氣，便與之展開對峙。
燕來不明所以，正要上前阻止，卻被一隻大手緊緊拉住，隨之一個高大的背影站在她們面前。
此人正是沈逸，身穿鎧甲，大聲呵斥道：“滾出去”。那個男子看是官兵，便收拾東西悻悻離開。
隨後，沈逸便轉身對她們說道：無礙了，你們早點回吧，天要下雨了。
燕來頗為感動，道了聲多謝，便與眾人結伴離開。