原來，這個中年軍漢便就是劉法，此時因軍功已經升至鄜延路馬步軍副都總管。而都總管按慣例則由如今的經略安撫使陶節夫兼任，他實際上便是這一路的軍事副手。

雖然嚴格來講，宋朝的太尉是指最高階的正二品武臣寄祿官職，但是就像此時宋人對高階文官動輒稱為相公一樣，一般武將只要能夠做到一路副都總管以上的，就可以被親近之人稱為太尉了。

劉法在當年的鄜延大戰中，由於呂惠卿的固執己見，被攔在延安府出不了兵，從而未能在土門大捷中獲功。這文官對戰功無所謂，但武將就可惜了。當時比劉法還低了七八級的張輿，卻因這次的戰功一下子升任為環慶路兵馬副鈐轄，當時就與他平級了，之後更是平步青雲，竟然調回京城禁軍，任了侍衛親軍馬軍司都虞候，官階升到了正四品的節度觀察留後。

而呂惠卿走後，鄜延路便無大戰，劉法只好靠著秦剛所留下來的麻雀擾襲戰，在邊境之地與西夏兵進行各種來回的拉扯，十分辛苦地靠著一筆筆的紮實軍功，逐漸磨勘積累，這才升任到如今的官職，官階還只是從五品的客省使。

而陶節夫是蔡京的親信，一直迎合著蔡京的想法，在邊境之地不斷地向西夏主動出擊、挑釁尋事，就是希望能夠把宋夏戰事挑起來、再儘量擴大，以便能夠幫助蔡相公從童置制使手上分出更多的軍功來。

如今，熙河、涇原那裡戰事甚熱，按陶帥守的想法，西夏人在東線幾乎沒有作為，河東路那邊就不用多說了，鄜延路的綏德、銀州這些地方，也不太可能再起戰事，所以他就讓劉法去把這些地方的善戰兵將蒐集一下，帶去西邊的保安軍，準備從新拿下的洪州那裡，籌備一場主動出擊的大戰，以響應此時西線已經開始對於西夏的大攻勢。

有大攻勢便就會有大仗可打，有大仗打就會有可能立大功，這是所有武將都清楚的事情。

不過，劉法在出發前，卻是被陶節夫悄悄叮囑了一番：

遼人一直都想幹涉宋夏交戰，尤其是當下一直是大宋佔優的狀況下。一旦遼國皇帝派出正式使者去京城調停，宋夏就有可能就會停戰講和。所以，這次去綏德、銀州一帶調兵，務必要抓緊時間，而且到洪州也要注意儘快找到戰機。

劉法本身就是從底層士兵打殺起來的，如今又不太喜歡講究排面。到了銀州之後，就喜歡身著一身普通鎧甲、帶著幾個老兵，在各個行伍裡四下看看，順便特色一些瞧得順眼的兵將，今天也就無意中看到了回來歸隊的韓五他們。

劉法先是聽到韓五與都頭說洪州那裡的仗打不起來，還以為只是這個年輕士兵不想去打仗的藉口而已，後面卻聽他說得言之鑿鑿，便就生了興趣，自己上來再確定性地問他，但也沒想到，還能問出一個懂算命起卦的結果來。

關鍵是他聽韓五提到了一句“宜修盟書”，這可不是一個普通的敢勇士兵所能隨口編出的，也就只有鄜延路的高階官員之間，才會知道朝廷裡，最近可能會有和談停戰的情況，而且這次更只有陶節夫與他兩人才知道，遼國正派出使者去京城勸和之事。

只是眼下，他的手頭任務就是調兵去洪州進行備戰，韓五這個挺有意思的隊長，他也就只能先用打賭來吊著，等到洪州一事結束後再來考慮吧。

劉法帶人離開了銀州，而僥倖暫時躲過軍棍處罰的韓五，像個沒事人一樣，也不管其他人對他的評論，就只是盯著附近的地方，找上級多要了一些外出打探、收集以及震懾蕃部的任務，不管大小，只要能出去的他都願意去幹。

正好現在大部分人都關心著與西夏在西線的大戰，也沒其他人來搶這些小魚小蝦的事情。

三月底，劉法到達洪州，剛完成了手頭所有兵力的整頓準備時，令人震驚的訊息傳來了：京城的詔令已經送達西北各路經略安撫司：官家與相公們最終無法拒絕遼國使臣為宋夏調停的建議，正式下令要求西軍各部立即撤回攻入西夏境內的軍隊，甚至還要在邊境之地後撤二十里地，雙方將會另派使臣，再度進行宋夏兩國的和平談判。

由於此次宋夏和談的使者均由雙方皇帝直接派遣，而不像過去會讓邊境官員負責，說明這次的和談級別極高，也就與韓五所預言的“停戰加盟約”！

劉法沒有和其他任何人去多講這件事，最後在收兵回延安府前，讓一個親兵去銀州：“拿我的手令，去找當地敢勇隊一個叫韓五的守闕軍將，讓他立即去延安府馬步軍都總管府聽命！”

當然，在劉法鬱悶地收兵回師時，延安府那邊更鬱悶的便就是陶節夫！而整個西北最失落的則是在熙州的童貫與王厚。

唯一的受益者，卻是成功收復隴右的劉仲武與高俅。

他倆帶領著西路軍，本來就已經成功地推進到了西寧州城下。然後由於西夏在東邊呼應力量的拉垮，再加上王舜臣順利突圍之後的回師，堅守在西寧州城內的隴拶，只能絕望地再次奉上降書，落款自然也是改成了他的宋名趙懷德。

青唐順利收復。

劉仲武再升兩資到了客省使、遙郡榮州防禦使；高永年也獲正六品橫行官西上合門使，遙郡利州刺史；

高俅這次的升官則厲害了，一口氣連升七資到了從五品橫行官的引進使，遙郡威州團練使，而且他的本官也因此上升至了步軍司副都指揮使；

雄心勃勃的高監軍在向官家彙報他此行的盛大戰績同時，非常誠懇地指出，恰恰是青唐人的這次蓄謀已久的叛亂，完全暴露出了他們在隴右地區的真實實力。他決心乘著此勝餘威，繼續向西向南用兵，以徹底剿滅青唐人的最後隱患。

而遼人出面的調停，並不包括青唐人。而且由於宋夏合談的開啟，李乾順更是無法兌現之前他給予青唐人的承諾。因此，趙佶把在遼國使臣面前所受的所有怒氣，全部狠狠地發洩在了回給高俅的密信中：“給朕狠狠地教訓這幫出爾反爾的青唐人！”

於是，打下西寧州的劉仲武與高俅，等到王舜臣回師之後，很牛氣地宣佈：“王都護，你丟掉的隴右，咱幫你拿回來了，你就好好地把它們守好吧！”

然後，他們便帶著士氣高昂的西路軍，趾高氣揚地從西寧州向南出師。王舜臣雖然極不服氣，但也只能服服帖帖地守在西寧州，誰讓別人說的是事實呢？

這一月的京城，原先已是中書侍郎的趙挺之，終於在不斷硬剛蔡京的努力中收到了回報，官家終於決定再次恢復左右相，併為他的官職再加上右僕射，終於成為了名副其實的右相。

鄜延路，延安府。

劉法從各處調集來了大批想打大仗的兵，結果在洪州什麼都沒撈著，只能再帶回去，這一路上自然還要花費一些勸服工作，所以等到他回家時，直接去銀州的親兵早已把韓五帶到馬步軍都總管府好幾天了。

韓五在銀州知道宋夏和談的訊息後，手下的那些人都佩服死他了：這段時間，其它兵都憋著勁等著大仗打，附近的那些零碎活就幾乎全被他們搶著去幹了。而最後和談的訊息一出，大仗肯定是沒指望了，就連眼下的這種小規模騷擾也會被徹底禁止。

誰知他們完全歇下來沒過幾天，突然來了馬步軍都總管府的人，帶來了劉太尉的手令，要調韓五去延安府聽用。

大家雖然搞不清這個調令的原因來由，但是能從銀州調去延安府，大家都為韓五高興。反倒是他自己一頭霧水，卻又似乎若有所思。

這天，終於通知他，劉太尉回來了，讓他立即去都總管府後廳候著。

“哈哈哈哈！小兄弟，咱們可是又見面了！”這時進來的劉法，一身主將服飾，外加無法遮擋得住的大將氣度，大步流星地走進正堂，還是驚住了等在那裡的韓五。

“劉，劉太尉，小人失禮了！”畢竟劉法的威名在西北一地還是響噹噹的存在，韓五平時雖然潑賴，但絕非是不懂禮數之人，一看到眼前便是那天與他在銀州城外軍營打賭的軍漢，自然明白了一大半，立即當堂跪下，要行磕頭大禮。

“起來！”劉法大手一伸便抄在了韓五的肋下，硬生生地阻住了他的磕頭，“某不喜歡這等虛禮，你是某今天請過來的客人，跟那天一樣，還叫我老哥！我還一樣叫你小兄弟，如何？”

“劉太尉著實是折煞小人了……”

“嗯？這樣，你先再坐一會，讓老哥我去解甲更衣，然後讓人再整幾樣酒菜，咱們一起喝上幾杯，也就放開了！”

過了一會兒，兩人坐在了桌上，擺上了幾道平常不多見的肉菜，然後關鍵還有行營裡極少見的西鳳醇，光是這酒的香氣，就令韓五的眼光發亮。

“哈哈，還要告訴小兄弟，這酒我平時可是不輕易拿出來的。”劉法笑道，“但是喝了老哥我的好酒之後，可得要和我說說實話的！”

“太……，那個老哥但有所問，小的無所不答。”劉法的這套做法，對於韓五這樣的人還是極管用的，他當即舉起酒杯，一口飲下，卻也是被這西鳳醇的辛辣嗆得滿臉通紅。

“好爽快！某喜歡！”劉法也是舉杯一飲而盡，然後便道：“某也不拐彎抹角，上次與小兄弟你在銀州打賭，聽你說得言之鑿鑿，而且那卜卦講的宋夏之間必有和談，卻想不到現在居然就是完全應驗了，這卜卦一事，是否確實？”

“老哥你要真心來問，小弟只能說實話了，這卜卦之事，是我胡謅的！”喝了酒之後，韓五也定心了不少，加上對於劉法的敬畏，就沒敢再瞎說。

“哦？那你這訊息是從何而來？”

韓五也就是一個敢勇隊將，平時在軍隊底層，可以肆意行事，甚至有些膽大妄為，但是今天遇上的，卻是鄜延路的事實上最高軍事長官，再加上今天劉法的做派又是如此平易近人，他便沒什麼還想保守自己上次西去秘密的必要了。

於是韓五定了定神，便將自己在一個多月前，如何帶人誤入沙漠，又如何穿越綠洲，到達了西夏的駱駝港流域，在那裡又是怎麼遇上了正要嫁入西夏的大遼公主，包括自己被擒後又被公主釋放的事情，原原本本地都講了出來。

並說，關於宋夏和談的事情，是親耳聽到大遼公主以及西夏國主的口中說出來，所以他才那麼地篤信。

這件事情實在過於離奇，如果他要是在其它地方直接說出，甚至都不會有人相信。

“原來如此！”劉法聽了後，卻是暗自心驚。因為以他現在的地位，的確是知道一些宋夏兩國的真實內情，更是知道此次宋夏合談的背景，恰恰就是因為這西夏國主李乾順做了大遼的女婿，遼國則必須要在這次來為西夏撐撐腰，所以不管別人會不會相信韓五，但他卻一下子相信了大半。

還有一個要點讓他十分感興趣，那就是韓五所說的穿越沙漠前往西夏腹地駱駝港的那條路線。因為常年以來，由於橫山一直被西夏人掌控，所以也是聽說西夏人在沙漠腹地有這麼一條路線，由於沿途會經過多個綠洲，所以便可以源源不斷地派兵過來進攻鄜延等路。現在橫山雖然回到了宋人手中，但是這條路卻鮮有人知。而韓五這次既然走過，那麼日後要用到的時候，豈不是非常關鍵了？

想到這裡，劉法便再次上下多打量了韓五幾眼道：“你這小兄弟，膽大心細、又很有想法，倒是比某年輕的時候強多了。如今和談在即，銀州那裡也不會有什麼大事情，不如你就留在這裡聽用，某直接給你提到三班差使，也省得各種折騰了！”

韓五一聽便是喜出望外，哪裡還有什麼意見，直接便是向劉法磕頭謝恩了。

他們這些敢勇兵，對於更高的官階都不熟悉，但是卻十分清楚，三班差使便就是武官無品雜階裡的最高一資了，直接比他原先的守闕軍將足足升了五資之多。做了三班差使之後，就可以升到有官品的九品小使臣了，也就可以正式進入所謂的“官爺”行列。

劉法哈哈大笑，他是著實喜歡韓五這個年輕人，先是坦然受了他的這次磕頭之後，便問道：“我聽說他們都叫你潑皮韓五，現在也是在都總管府裡聽用的人，可有大名否？”

“小人以前行事過於張揚，所以才得了那麼一個渾名。其實小人也是有大名的，是村裡的夫子幫著起的，叫世忠，取世代忠良之意！”

“世忠，韓世忠！好名字啊！某便在這裡傳令下去，來延安之後，不得再亂叫你潑皮韓五了，都必須要叫韓世忠！”

兩人便就著桌上的一點菜，卻是你一杯我一杯，就著這壺西鳳醇，暢快地喝了起來。

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