孫承宗接二連三上書，以老病為由請辭。

朱由檢再三挽留：＂姜子牙七十二歲才出山，孫閣老今年才七十歲，再支撐兩三年又何妨？＂

孫承宗聽見皇帝拿他跟姜子牙相比，禁不住燦爛一笑。

萬曆殆政三十年，缺官不補，再加上天啟年間殘酷的黨爭，浪費了很多人才。

接下來，要進行宗藩改革，軍制改革，戶籍改革、科舉改革，財稅改革，幣制改革，還要開發大東北，廢除海禁，發展造船業、海軍，以及向海外移民。

每一項舉措都將觸動無數人利益，難度之大不亞於消滅建州女真。

孫承宗是一個不可或缺的角色。

楊嗣昌、溫體仁、周延儒遠沒有孫承宗那樣資歷、身段。

朱由檢對孫承宗說道：

＂大亂之後百廢待興。西北流寇未除，西南奢安餘孽猶在。當此國家多事之秋，孫閣老怎麼忍心躲安閒呢？＂

孫承宗無言以對，只得勉強留任。

過了半個月，陝西三邊總督洪承疇、山西宣大總督曹文詔上書朝廷：

鑑於遼東戰事已完結，建議朝廷集中全國力量，對盤踞在秦晉兩省的巨寇展開拉網式圍剿，徹底剷除！

朱由檢召開御前會議，聽取閣部大臣意見。

孫承宗道：＂以臣之意，調孫傳庭部、盧象昇部、袁崇煥部、朱燮元部與洪承疇部、曹文詔部會合，實行六面合圍，對高、張、李、羅圍而殲之，從此天下太平。＂

西北寇亂已經七八年了。高迎祥盤踞在寧夏，李自成盤踞在甘肅，羅汝才盤踞在陝南，張獻忠盤踞在秦晉兩省的交界處。

粗略估高、李、羅、張四部不下二十萬人。

數年來，朝廷的力量都投放在遼東和福建。

洪承疇得不到朝廷撥款，幾乎沒有對流寇採取軍事行動。

流寇日益坐大，陝西山西不時爆出官僚士紳地主老財被殺的訊息，鬧得人心惶惶。

出身陝西山西的官員對此頗有微詞，屢次上書，指責朝廷對流寇太姑息了。

站在他們的立場上，對待高迎祥、張獻忠、李自成、羅汝才這些犯上作亂的巨寇，一個字:殺！兩個字：往死裡殺！

但朱由檢不是這麼想的。

哪裡有壓迫，哪裡就有反抗，流寇是殺不絕的。

到了明朝後期，土地兼併嚴重，大多數田產落到王公貴族、官僚地主的手裡。

失地農民照理說應該不再承擔田賦，但實際情況剛好相反。

豪紳地主不僅享有額定的優免權利，而且還勾結胥吏，透過詭寄、飛灑、影：射等方式逃避糧稅。

沉重的賦稅使農民不堪負擔，大批大批逃亡。

地方官卻不顧農民死活，用嚴刑峻法追比錢糧。

一戶逃亡，則責令九戶分賠。九戶逃亡則勒逼一戶獨承。

這樣輾轉相牽，往往出現整村農民逃亡一空的景像。

萬曆四十三年，連一向富庶的山東也出現了人吃人的景象。

餓瘋了的人們，連父子、兄弟、夫妻也不放過。

剖腹剜心，切碎烹煮，且以人心為最美味，小兒心尤其美味。

集市上有人肉掛在鐵鉤上賣，六文錢一斤。

有醃好人肉放本家裡，以備不時之需者。

有割人頭用火燒熟而吮其腦髓者。

有剛剛餓斃倒地而眾刀攢割立盡者。

有割肉將盡而怒睜雙眼瞪視人者。

妥妥的人間地獄！

君視民如草芥，民視君如仇寇。

已經被壓榨得活不下去了，再不揭竿而起，還在等什麼？

流寇的主體是饑民，骨幹卻是逃兵。

朱元璋實行軍民分籍制度，編為軍戶的農民世代為兵。

政府把他們按照衛所的編制組織起來，進行屯種。

沿邊衛所三分守城，七分屯種。內地衛所二分守城，八分屯種。

每名軍士給田五十畝，耕牛一頭，農具一套。

收穫所得以十二石歸軍士，餘下的作為本衛所軍官的俸糧和儲蓄。

在這種制度下，政府對屯田情況進行督察，不用給餉，養百萬兵卻不費民間一粒粟。

可是法久弊生，軍屯田被邊將、豪強、太監侵佔。

軍屯敗壞，有名無實，商屯又由於開中鹽法的廢馳而破壞無遺，朝廷只有從國家財政中撥給餉銀。

萬曆以後，國家財政入不敷出，拖欠軍餉的情況更甚一日。加上層層剋扣，以及糧價陡漲，士兵生活陷入絕境，兵變層出不窮。

軍民皆反，這天下還能安嗎？

明末軍紀敗壞，達到了令人難以置信的地步。

官兵所至，動以打糧為名，劫商賈，搜居積，淫婦女，焚室廬，小民畏兵，甚於畏寇。

寇來兵去，兵去寇來。寇掠於前，兵掠於後。寇掠如梳，兵掠如剃。總督之令不能行於將帥，將帥之令不能行於士卒。

派兵剿寇，無異於驅民為寇。

明朝立國二百五十年，各種既得利益集團已經根深蒂固。

如果沒有外來力量的巨大沖擊，根本沒有人能撼動這種已經凝固了的利益格局。

張獻忠李自成猶是兩把絕世好刀，殺盡人間魑魅魍魎不公不義。

現代人穿明末剿寇的，不是腦子有問題，純粹是屁股有問題。

朱由檢看向畢自嚴，＂調全國各地的兵入陝剿寇，所需錢糧可有著落？＂

畢自嚴果然說道：＂孫、袁、盧、朱四部，總計二十六萬人，全部開進陝西山西，光路途上的消耗就不下二百萬兩，再加上洪、曹二部，總計三十七萬人，如果開打的話，總費用將不下二千萬兩。“

朱由檢對孫承宗道：＂剿寇也太費錢太擾民了。兵者，兇器也，為免生靈塗炭，還是以招撫為主吧。著閣部議出一法子，逼那些巨寇投降朝廷。＂

眾大臣等面面相覷，在福建和遼東，可沒見皇上這麼菩薩心腸。

孫承宗道：＂晉王和代王接二連三給朝廷上書，說張獻忠隔三差五就跑到王莊殺人放火，損失慘重。＂

朱由檢兩手一攤：＂叫他們搬到京師來，他們又不肯，我有什麼法子？＂

孫承宗：＂……＂

出了文華殿，朱由檢朝方正化使了個眼色。

方正化忙湊了過來。

朱由檢從袖子中掏出一個蠟丸，拋給方正化，低聲道：

＂你去一趟陝西，交給李若璉。＂