楊新海離開學校之後，便開始了自己的流浪生涯，他聽說河南焦作市煤礦挺多，認為到那裡一定可以找到活幹，便和同村同學去了焦作市。

果然不出所料，他在焦作市修武縣的西村煤礦，找到了一個下井挖煤的活。

雖然是出苦力，一個月賺不到幾個錢，但他畢竟找到了一個自食其力的機會，也終於能透過自己的勞動，來改變自己的命運了。

楊新海在西村煤礦幹了一個月，有一天在大街上偶然遇到了一個老鄉，老鄉見到楊新海非常驚訝：“你怎麼跑這來了，你不辭而別離家出走了，給你家裡人都急壞了，你爹和你兩個哥哥到處託人找你呢，你二哥在洛陽新安縣，和我在一個磚廠幹活，還拖我幫忙找你呢，走吧，你跟我去找他！”

楊新海剛開始死活不去，但這個老鄉連說帶勸，生拉硬拽的就把他帶去了新安縣。

他二哥在異鄉見到了日思夜想的弟弟，都激動壞了，上去就抱住了楊新海，一邊哭一邊說道：“三弟啊，我還以為再也見不到你了呢，咱家這幾個兄弟姐妹，就你上學了，就數你有文化，本來全家都指望著你呢，你說你咋還不上學跑出去了呢？”

不料楊新海卻一把推開了他二哥，冷冷的說道：“二哥，你嚎什麼玩意啊，你既然知道全家都指望著我，我在家上學沒錢的時候，你怎麼不說給我拿點呢？”

這一句話把他二哥噎的，當時就沒話了，楊新海是哪壺不開提哪壺，二哥尷尬了好一會，不得不岔開話題：“三弟啊，不管咋說，你也別到處亂跑了，快要收麥子了，家裡人手也不夠，咱倆一起回家吧，再說咱爹也想你啊。”

楊新海還是無動於衷：“想我有什麼用，連供我上學的能力都沒有，要回你就回去吧，我剛出來沒多久，也沒賺到啥錢，現在還不想回家。”

二哥見楊新海一時轉不過來彎，也就沒再說別的，出去買回來一些飯菜，想著都是親兄弟，先坐下來慢慢勸，有事總能說明白的。

接下來的一段時間，他二哥一有機會就勸楊新海回家，但楊新海始終不同意，還在二哥所在的磚廠打起了工，他不願意回到那個窮鄉僻壤的小山村，更不願意回到那個家徒四壁的茅草屋。

眼看著兄弟鐵了心的要在外面打工，二哥也無能為力，幾天之後，二哥準備回家收麥子了，另外一個老鄉便邀請楊新海去洛陽打工，楊新海便對二哥說：“二哥，你回去了，我也不在這幹了，我和老鄉去洛陽找點活幹。”

兄弟倆臨分手的時候，二哥含淚給楊新海買了一雙球鞋，還從自己的工資中拿了十塊錢給他，又給他買了一大袋子饅頭。

二哥送的東西雖然不多，但卻體現了濃厚的兄弟情分，看來二哥是醒悟了。

但讓二哥沒想到的是，這也是他最後一次在楊新海身上盡兄弟情分了，從此之後，便再也沒有這樣的機會了。

離開二哥之後，楊新海和老鄉一起去了洛陽，在孟津縣境的一個小水庫上，找到了一個挖淤泥的活，雖然也挺累，但和下井挖煤和拉磚坯子，要安全輕鬆一些，楊新海挺喜歡這個工作，一干就是好幾個月。

但等水庫裡的淤泥挖完了，天氣也漸漸轉涼了，這份工作也就到頭了，楊新海只能離開這裡，又踏上了去山西的火車。

楊新海這次來到了山西省臨汾市，在水利局的一個建築工地上當小工，一天大約能賺兩塊錢的工錢。

等到年底工程停工的時候，楊新海一共得到了一百八十多元的鉅款，這一下楊新海就有底氣了，腰桿子馬上就硬起來了。

第一件事就是先租個房子，要飯也得先有個立棍的地方，隨後他就在臨汾市的烏衣巷租了一間小房子。

這個房東是個寡婦，當年三十多歲，待人非常親切，總是對楊新海笑眯眯的，小海初次見到女房東的笑容，心裡就湧起了一股無法言喻的溫暖，住在這裡也找到了一種家的感覺。

有了立足之地以後，就應該考慮事業的發展問題了，因為手裡有了啟動資金，就可以做點小生意了。

楊新海到舊貨市場上買了一輛二手腳踏車，就幹起了走街串巷的小本生意，一開始是賣菜，幹了幾天之後，他發現賣水果更有市場，就又改行賣起了水果。

楊新海起早貪黑，一個月下來的收益，還是不錯的，最起碼解決基本生活開銷是沒什麼問題，楊新海覺得這比在工地打工輕鬆多了，便開始專心的做起了小生意。

可是生活哪有一帆風順，隨後的一個星期天的早上，楊新海吃過早飯，就騎著腳踏車，準備去批發市場上貨。

為了抄近路，他騎著車子走了一條狹窄的小路，這條路的居民很多，遇到來往的行人，就需要非常小心。

楊新海為了早一點批發到新鮮水果，車速就有些快，大部分行人見他過來，也都是主動側身避讓。

正當他快要騎車出小巷的時候，突然聽到身後一聲怒吼：“騎車那小子你給我站住！”

這一聲怒喝，把楊新海嚇得差點從腳踏車上掉下來，他趕緊緊急剎車，回頭一看，就看見一個穿著制服的老爺們在衝自己招手。

楊新海見對方穿著制服，雖然他分辨不出來到底是管什麼的，但也不敢跑，只能疑惑的問道：“大哥，怎麼的了？”

那男的指著旁邊的一個老孃們，怒氣衝衝的說道：“還敢問我怎麼了，你把人撞了就想跑啊？”

楊新海當時就懵逼了：“我什麼時候撞他了啊？我倆離那麼遠呢！”

沒等他說完話，那男的上來一把就抓住了楊新海的領子：“你他媽的還敢不承認，這麼多人看著呢，我怎麼沒說是別人撞的呢，你還想跟我耍賴是不是？”

這時候圍觀的群眾越來越多，這幫人有沒有看到真相併不重要，重要的是沒有一個人出來幫楊新海說話，楊新海知道這種情況自己肯定惹不起，對方還穿著制服呢，自己背井離鄉舉目無親，最後只能認栽，賠了對方二十塊錢，這才得以脫身。