許臨山從墓園回去後，生了一場重病，在醫院臥床了好幾天。

那段安靜下來的日子裡，他反思了許多明知是錯卻還是做了的事。

這些年他遊走在追名逐利的生意場上，逐漸掉進利益和慾念的無底洞，甚至妄圖兒子也成為那樣的人。

可每當錢財源源不斷地滾入囊中，所有人見了他都要諂媚地笑喊一聲許董的時候，他又格外懷念曾經那段低糜失利的時光。

那時候公司出現危機面臨瓦解，他每天焦頭爛額四處奔波求人辦事，在一次又一次地吃了昔日合作伙伴的閉門羹後，他將自己墮進那些廉價的酒裡。

比起靈魂被壓腐爛的他，孟茹要堅強許多。

她除了四處尋找人際關係，將公司的爛攤子一點點撿起，還要照顧一雙兒女，然後一遍又一遍不厭煩地開解心境被壓垮的丈夫。

許臨山最記得的一個晚上，孟茹將一對兒女哄睡後，不知從哪翻出一盒火柴，在酒氣熏天的丈夫面前點燃一根，眉眼溫和問他，“臨山，你覺得這簇火苗像什麼？”

許臨山被酒燻紅的雙眸映著火光，可眼裡曾經的意氣風發卻蕩然無存。

他默不作聲。

於是鄒孟茹替他回答，“像希望。”

她定定望著他，淚眼裡閃著光，“一切都會好起來的。”

那一刻，許臨山破敗的心被這幕擊得粉碎，然後很快又重新捏合完整。

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那個晚上，年幼的許乘站在虛掩的房門後，心底牢牢記下一件事：火柴擦出的火苗，代表希望。

那之後，許臨山重振旗鼓，公司在夫妻二人堅持不懈的努力下，終於又步入正軌。

後來生意越做越大，招惹的對手也越來越多。

孟茹死在競爭對手瘋魔的報復裡。

葬禮上，靈堂前，許乘在火盆前從早坐到晚，他將以箱為計的火柴一根根點燃。

只是好奇怪，每一簇火苗都代表希望，可每一簇又都不是希望。

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許臨山出院那天，許乘替他辦理好出院手續，回到病房剛推開門，便看到年近半百的穩重男人，對著鄒孟茹的照片抹淚。

許乘壓著門把手站了會，然後悄無聲息關上門，走到吸菸區點了一支菸。

煙快燃盡的時候，舅舅發來一張照片，是新公司的營業執照下來了。

也可以說是舊公司。

因為名字還是當年的名字，叫“記茹”。

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大二的寒假，許乘依然很少回家，不是跟周雙窩在南城的公寓，就是待在周雙的老家。

除夕那天，許臨山讓女兒給許乘打個電話，喊他回家吃飯。

這個中年男人來來回回在女兒面前路過好幾遍，最後才狀似隨意地添了句，“讓你哥把女朋友也帶上吧。”

許孟覺得不愧是父子，起碼她哥跟她老爹在傲嬌不願拉麵子這一方面還是挺像的。

不過她哥似乎在雙雙姐面前是例外。

於是許孟想，他老爹以前在老媽面前是否也曾是那樣。

許乘接電話的時候，點了外放。

他當時跟周雙正在貼她家院門的對聯。

聽完許孟的話，許乘下意識望向周雙，周雙也看過來。

她搖了搖頭，沒半點猶豫。

然後用口型跟許乘說，“你自己回去。”

她對許臨山如今已經說不上恨，但那件事的芥蒂不會輕易消失。

不管對方現在是真心還是假意接受她，這其實都對她沒半分影響。

從兩年前她答應許乘開始，這世界上除了生離死別，就不會再有任何阻礙能動搖她與他在一起的決心。

所以許臨山的認可與否，於她而言，其實不重要。

許乘能看懂她的口型，不過還是對電話那頭說，“今天就不回去吃了，我改天再回一趟家。”

以前許乘跟許臨山鬧得不可開交的時候，過年也總不回家，除夕和大年初一都是單獨領著許孟到外頭下館子，兄妹兩也都心照不宣地不提家裡任何事。

最近許臨山不再作妖后，父子兩的關係緩了點，但也只止步於見面不吵架，很多情況下許乘還是不願意回家，不願意相見。

許臨山聽說兒子不回來，便明白是周雙還在為當初的事過不去。

“算了，不吃就不吃，一頓飯也沒什麼好吃的。”他揹著手往書房方向走。

不知是不是許孟錯覺，總覺得老爹這一幕有點孩子間賭氣的感覺。

不過她哥和嫂子不回來吃飯，她還挺傷心。

許孟在外頭嘆氣，許臨山在書房裡頭給老丈人撥電話。

最後，一頓團圓飯大家還是吃上了。

許臨山在五星酒家訂了位置，把老丈人和大舅子一家都喊上，然後再有意無意借老丈人的面子將許乘和周雙喊了過來。

鄒承德將一切都看在眼裡，私下數落許臨山自己活該，提醒他以後要是還守著他的封建思想當寶貝，別說未來兒媳不接納他，以後有了孫子孫女，他照樣想見一面都難。

許臨山只聽著，默不作聲，也不知聽沒聽進去。

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年後，開學前幾天。

許乘參加了一個創業者沙龍活動，周雙原本想陪他去的，奈何前一晚被折騰得太累，早上起不來，只睜眼目送他出了房門，隨後翻了個身，便又睡了過去。

不過許乘也不算孤單，畢竟這個活動張子序和陳凡也報了名，他倆其實暫時沒有創業的打算，就是純純去感受一下。

也正因為他倆沒那個心思，所以在別人侃侃而談的時候，他倆碰著頭在那商量結束之後去哪吃飯。

許乘：“...”

有點後悔讓他們來了，還不如孤單點。

活動一散，張子序立馬搭上許乘肩頭問他等會吃什麼，去哪裡吃。

“隨便。”許乘漫不經心地一句，話落卻猛突然頓住腳，“臥槽！我老婆！”

他驚呼聲落下那一刻，人已經箭一樣奔了出去。

電梯也不等，直接從三樓樓梯往下跑。

張子序和陳凡被他嚇一跳，回過神才發現周雙坐在樓下那片空曠的草坪上。

“尼瑪——”張子序忍不住罵罵咧咧吐槽，“不就是看見老婆嗎，乘哥那反應，我差點以為他看見周姐跟人跑了。”

不就是老婆嗎，整得跟誰沒有似的！

...好吧，他就是沒有...

張子序五官扭曲，抬手抹著不存在的淚，內心已經在爆哭！

一年半！整整一年半！他上了一年半的大學！依舊還是孤家寡人一個！