“貴人，你跟本宮說實話，你腹中……”

“臣妾腹中定是龍胎!”夏冬春幾乎是用吼著說出來的。

“那本宮便去請求皇上徹查，好還你個清白，定皇后一個捕風捉影的罪。”

夏冬春緊緊握著玉炘的手漸漸鬆開，“皇后……皇后容不下我……我只能求你……”夏冬春慌了起來，開始喃喃自語。

玉炘無奈搖頭，“本宮能做的只有這些，若是你覺得可行，本宮自然幫你。”話畢，玉炘便要走。

突然，一隻手從玉炘身後襲來，將玉折的雙手反扣在身後，另一隻手緊緊捂著玉折的嘴。

“別喊，不然我殺了你……”一道低沉的男聲傳來。

玉炘慌張地點了點頭，那人見玉炘稍微安分了些，才將捂著玉炘嘴的手拿開，拿起一把匕首抵在了玉炘的脖子上。

“你是誰?”玉炘問道。

那人默不作聲，夏冬春看著他，默默開口:“他……是左侍衛……”

“貴人，你……”玉炘驚訝地看著倆人，沒曾想夏冬春竟如此膽大，將侍衛藏於殿內。

“昭妃娘娘……臣妾左右都是死，不如就拉你一起上路吧!”夏冬春眼神狠戾了起來。

“你……你們冷靜點!我……我幫你們!”玉炘慌張地說道，深怕左君楓下一秒就劃開她的脖子。聽到玉炘的話，左君楓這才將匕首移遠了些。

“昭妃，我只想平安生下這個孩子……”夏冬春的眼眶裡蓄滿了淚水，“我已經沒了一個孩子，我不能再失去他了……”看著她如今的樣子，玉炘也心生憐憫。

“你們想讓我怎麼幫你們?”玉炘問道。

“皇后就是想讓我小產，誣陷給沈眉莊。我……實在不知道該怎麼辦!”

玉炘低眉思考著，短時間內也想不出什麼可靠的法子。“我們從長計議吧!”玉炘說道。

“若是你敢耍小動作，我就是死也會先殺了你。”

左君楓將匕首緊緊貼著玉炘的脖子，玉炘連氣都不敢喘一下。左君楓藏在屋裡這麼久，玉炘竟都沒發覺，且他動作乾淨利落，絕對是個武功高手。

“我……身邊都是皇后的眼線，我們得小心為上。每隔三日亥時，便是左侍衛夜巡，到時候便會經過永壽宮，娘娘便可將訊息傳遞給他。”

“嗯……行……就當是為了眉姐姐，我也會護你周全。”夏冬春盯著玉炘良久，這才讓左君楓放開了她。

待玉炘回到了永壽宮，她這才鬆懈了下來，跌坐在軟榻上。

“娘娘這是怎麼了?”槿汐關切地詢問。

“沒事……本宮有點困了，一會兒便睡下。”玉炘撫著額頭，對剛剛的經歷心有餘悸。

次日，玉炘深思熟慮後，還是決定將此事與眉莊商量。

“竟有如此荒唐之事……”眉莊震驚地捂住嘴，“你可受傷了?”眉莊擔心地看著玉炘。

“姐姐，我倒是沒事……”玉炘皺著眉，“只是這事你可想到什麼應對之法?”眉莊思慮片刻，還是搖了搖頭。

“哎，你說皇后是要除去我……”玉炘看著眉莊點了點頭，“那我裝病不出這宮門總行了吧!省得賴上我。”眉莊輕蔑一笑。

“姐姐聰慧，就這麼辦!”玉炘轉念一想，“可皇后也不會放過旻貴人……若是皇后將真相捅出去……”

“你說你擔心這些作甚，就由她去吧，左右我派人保護你。她居然敢私通，就該承受自己造的孽!”

“嗯……”玉折輕輕地應了一聲。

回到永壽宮，玉炘靠在軟榻上休息，腦子裡不斷浮現著夏冬春捂著肚子求自己的畫面。她不想宮裡再有人慘遭皇后的毒手，可夏氏肚子裡終究不是皇上的孩子，若留下了也是個隱患。

“流靈，拿紙筆來。”

三日後，流靈偷偷將玉炘寫的信交給了左君楓。信中寫到眉姐姐將裝病，而玉炘要夏冬春向皇后告是自己給眉莊下了毒，才使得眉莊身體虛弱。

另一邊，眉莊特意以身體虛弱為由，請求皇上免了她協理六宮的職責。

景仁宮內，“你倒是有幾分本事。”皇后上下打量著夏冬春。

“皇后娘娘謬讚，臣妾在這宮裡也有十餘年了，不學點本事怎能活?”

皇后聽了呵呵笑了起來。“你說你那毒能一點點侵害沈眉莊的身體，那她多久會死?”

“慢則一年，快則半年。”

“喔?”皇后死死盯著夏冬春，眼裡帶著懷疑。“你若是敢欺騙本宮……”

“臣妾萬萬不敢!”夏冬春忙跪下說道。

許久，皇后才讓剪秋將夏冬春扶了起來，“行了，有身孕的人，別動不動就跪。”

送走了夏冬春，剪秋問:“皇后娘娘，真要讓她生下孽障嗎?”

“自然不行。”皇后冷哼了一聲，“看在她辦事得力，就讓那孽障多活些時日。”

暑熱難耐的夏日，皇上攜後宮嬪妃們往圓明園避暑。皇上不喜狩獵，反而喜歡觀看馴馬錶演。馬兒們馳騁於廣闊的場地，優雅而矯健。

皇上坐在華麗的席位上，目不轉睛地觀賞著馴馬錶演。一個馴馬女從中脫穎而出，她身姿挺拔，手中駕馭著一匹黑色駿馬，與馬兒間彷彿有一種默契。她綠裙飄動，風姿綽約，引領馬兒們躍動舞蹈，展現出無與倫比的馭馬技藝。觀眾們為之傾倒，掌聲如潮。皇上眼中閃過欣賞之色，不禁向身旁的蘇培盛詢問這位女郎的來歷。

“看來這後宮要添新人了。”欣嬪說道。

“這馴馬女可頗有當年宓嬪在王府時的風姿，皇上定喜愛不已。”敬貴妃打趣道。

玉炘看著眼前的女子，熱烈而張揚，順著她的視線一看，竟是在席位上的果親王。

“不會……”玉炘心裡有種預感，這女子也許愛慕果親王。

“王爺!”葉瀾依看見果親王，臉上的笑意藏不住。

“葉姑娘馴馬的技藝更高超了。”果親王笑道。

葉瀾依羞澀地低下頭，像個情竇初開的小女孩。遠處的玉炘瞧見倆人，忍不住上前搭話。