回宮的馬車上，紫竹拿了些膏藥在奉儀的膝蓋上揉開，眼見著她家主子疼的冒出了冷汗，不免小聲開口埋怨“女人都一個樣子，做媳婦受人刁難，成了婆婆有為難兒媳婦。從前奴婢只以為小門小戶才這麼小家子氣，沒想到這皇宮裡頭也是一個樣子。”

“是我叫紫竹從承安伯府裡離的早了，沒見你見著承安伯夫人為難兒媳婦的小家子氣了。趕明兒你見著府裡的小姐妹，倒是可以向他們詢問一二。”

予舟自己的祖母走的早，倒是沒能見到她老人家同兒媳婦們開壇作法的刁難做派，從前看著母親和姨娘爭吵，大多時候也只覺得她們怎的比孩兒還幼稚，為了這個那個爭了好幾天也不肯做罷。宮裡不一樣了，真真是被壓倒性的訓示，沒有半點還手之力，無論是力量上還是言語上。

“怎麼辦啊，要不您就遂了皇后娘娘的意思，先懷上子嗣。您是不是害怕啊，奴婢也害怕。從前奴婢的嬸孃懷了雙生子，雖是龍鳳呈祥的雙胞胎，卻也敗了它的身子，沒有幾年便身故了。”

“等奴婢能做活兒的時候，繼母就想把我送到員外郎家做妾，奴婢倒不是覺得員外郎歲數能當我爹，而是怕自己年齡小身子骨受不住。所以千求萬求，甚至把我娘留給我最後的玉佩都給了她們，才讓他們同意我賣身為奴。”若不是她娘死了，紫竹才不會來大戶人家為奴婢。她娘雖持家厲害卻沒能等她再長大一點，一點兒也沒護住她。

“是啊，我害怕的很。從前我姑姑生弟弟，我坐在廳堂裡等了一夜，等來的卻是她一屍兩命的訊息。我越長大越像我姑姑，我害怕和她一樣，早早就因為這個事情斷了氣。皇后娘娘每次送來的補藥都太苦了，嘔的我一天都吃不下其他東西，可嬤嬤看著又不得不喝。可能是我心裡害怕，所以遲遲都沒有喜訊”

自從皇后娘娘知道她承寵以來，便派了福瑛嬤嬤來她跟前侍候，日日盯著她服藥，一滴也沒能漏下來。她心裡苦，卻也曉得這個事情沒人會給她幫腔，只能暗自忍了下來。

“奴婢是第一次跟著您來宮裡，從前每一次皇后娘娘她也是這般對您嗎”陰冷幽暗的房間裡，主子跪在蒲團上握筆抄經，身子弓著難受得緊不說，時間久了帶著抄經的手臂都開始顫抖。衣服掀開來沒有一處明顯的傷痕，卻是常常痙攣的全身痠痛不能挪動。

“從前更甚，可嘆我不是她的仇家，否則怕是要將我扒皮抽筋，裡裡外外折磨透透的。”

說著予舟輕笑了起來，從前，從前她可不是逆來順受的。只是皇后是長輩，多次違逆說出去不好聽。且總要顧及太子爺在外的臉面，故而兩人各退一步，各自相安無事。

“從前更甚，意思是如今更好些嗎。是太子爺去娘娘宮裡鬧了嗎，如何鬧的。”從前她未在近前服侍時，看她家奉儀時常入宮，還感嘆皇后娘娘真是優待美人。常召入宮作伴不說，還賞賜了好些東西，那私庫裡都快放不下了呢。後來次數漸漸少了，卻常是太子殿下去宮裡親接她們奉儀回來，雖說皇后賞賜的東西少了些，可誰不道一聲她們奉儀既受榮寵又得體面呢。

“皇后她派來的嬤嬤指手畫腳管的太多，我就讓她回宮裡當差去了。皇后娘娘讓將嬤嬤請回去，我不同意，她說我忤逆尊長叫我跪在宮門外反思。太子爺過來了就去皇后跟前跪著，跪到皇后鬆口讓我起身。”

“有一次皇后非讓我一天喝兩次苦藥，我喝的吐了就不肯再喝，自此停了一次也不喝了，她問我太子納我是為了什麼，我答為了相愛。她打了我一巴掌，告訴我是為了子嗣，見我不肯鬆口又打了我一巴掌。”

“我想著既然她都敢打我了，說明真是把我當成了玩意兒了，轉頭跪到宮門前讓來來往往的宮人們看。她不給我體面，我也不想成全她的臉面。那次皇上和太子爺都來了，自那以後皇后娘娘就不敢明著收拾我了，多少給點臉面耍心眼兒收拾我。”

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“這些都是小事兒，不必同旁人說，我不想讓殿下知道。”她知道皇后盼著東宮的子嗣，也知道太子很希望她能有他的孩子，可現在還不是時候。

“奴婢聽灑掃的宮人們說，鹹福宮的珍貴人有喜了。且如今宮裡榮寵最甚的竟是這位有喜的珍貴人，便是入宮了的各位主子，都沒有這位近乎日日賞賜來的風光。聽聞陛下即便不留宿，也是常去鹹福宮裡看望她的，這個年紀能有子嗣，卻然這位貴人是有好福氣的。”

“聽說新入宮的六位小主各個花容月貌，敬事房的綠頭牌一天都沒能從陛下的案桌上撤下去，說不定沒多久，各宮的主子們又能聽到好訊息了。”紫竹看奉儀未有不虞，便將聽到的訊息都倒出來講一講。

“陛下年近五十，卻然是她的好福氣。”也不知那群術士葫蘆裡賣的什麼藥，眼見著盛景帝老當益壯的模樣，應當是對長生不老求之不得。這般的好時機，若來了陣北風，豈不是就成了。

景仁宮內，皇后娘娘坐在羅漢床上小憩，下首惠芝在翻紅羅炭，這屋子裡地龍暖的很，只是皇后娘娘向來畏寒，她時常看顧著好讓娘娘更舒適些。

外頭小太監進祥輕快的邁著步子進來，跪下給娘娘行了個禮後喜笑顏開道：“娘娘，顯郡王進宮來陪您用膳了，說是許久不見娘娘掛念的很，雖是明日正式進宮，也想提前來給您請安。”

“阿戎來了，花廳裡這兩日炭燒的不精細比別處冷些，請他去暖閣裡侯著本宮。惠芝，快些扶本宮起來，知道他明日要來只准備著明日，哪裡曉得他現在就來了。”

“進祥，讓小寶子去御膳房裡盯著多做幾道郡王愛吃的菜來，溫上一壺酒，他雪天裡愛小酌一杯。”算起來自郡王十多歲後便從未見過了，皇后曾在先皇后去世後照拂他三兩年，彼此之間很是親厚。