吐蕃擁有的人口和所控制的地域是同樣的道理，也有一個從小到大的過程。吐蕃本土或者佔領區的人口，分佈是極為不平衡的。更多地域處於無人區，路途遙遠且險峻。然而，異常艱苦的地理環境條件，並沒有成為吐蕃調動千軍萬馬南征北戰的自然障礙，它與體制的軍事化有著重要關係。

這種軍事制度與吐蕃特殊的地理環境和條件相適應的。吐蕃實行的軍政一體化制度，軍政首腦平時主政，戰時統兵。其軍事組織自上而下，十分嚴密。在被征服地設立的軍事機構與吐蕃本土略有不同，但依然是以地域為單位劃分軍事區域，地方長官統領當地軍事。比如在赤松德贊時期，吐蕃就在河隴地區設立東境五道節度使，處理有關軍政事務。吐蕃的軍政體制是比較靈活的。即使在征服一個地方以後，吐蕃對於軍隊的管理也不是生搬硬套，而是根據當地部落人數來確定徵兵人數，這就充分表明了吐蕃軍事制度具有極強的可操作性。不管是在吐蕃本土還是在軍事征服地都建立有固定的軍事指揮中心，以便於各種軍事活動的開展。

（一）人口。藏漢史書未見關於吐蕃人口問題的系統記述。成書於八世紀末的西藏早期史書《巴協》和後期的《賢者喜宴》中有一段記載稱，赤松德贊執政時期修建桑耶寺，為了給寺院供奉裝藏，天竺摩揭陀國王的七座宮門之內，有一名為達如孜託的塔內，藏有佛祖佛骨舍利一克，贊布赤松德贊為迎請這一佛骨舍利，遂決定：“凡吐蕃長鬃之馬全部立即備鞍，於桂之帕日集中待命。是時，阿闍黎擔任嚮導，荒涼吐蕃之騎兵啟程，在貝莫貝塘地方點兵，共有騎兵一千四百萬人，隨後進兵天竺邊地。”

赤松德贊時期吐蕃政局處於巔峰狀態，軍事行動時的人馬眾多是可信的，但一千四百萬的騎兵龐大資料還是難以置信。假如真的有那麼多男性青壯年從軍遠征，加上婦幼老弱，吐蕃人口可以達到幾千萬之巨。為此，引用此類史料必須加以甄別。但是，人們一直迷惑不解的是，吐蕃每次投入戰役的眾多兵力來源，由此聯想到吐蕃人口狀況。當今研究者大多依據吐蕃“每三戶出一士卒”的史料來估算，因而得出吐蕃人口約為三百萬的說法。德榮·澤仁鄧珠《西藏通史·吉祥寶瓶》、王克《藏族人口史考略》，朱月梅《吐蕃王朝人口研究》等較為系統研究了吐蕃時期人口狀況。吐蕃強盛時期統治下的民族人口有一個大致統計，認為時有漢族人口百萬、南詔人口四五百萬、門巴、珞巴人口十餘萬。此外，一度擁有河西回鶻及西域胡人的人口，吐蕃盛期統治下有近千萬人口。除去吐蕃統一高原後舊有人口三百萬左右外，吐蕃控制的異族人口當近七百萬。公元7～9世紀吐蕃盛期，先後統治過非吐蕃血統人口，在佔領區控制的人口數量相當龐大，但這個龐大的數字並不是一成不變的，將這些數字簡單地相加顯然是不準確的。按照這樣的原則，吐蕃在佔領區的人口控制，在南部地區大致有三十萬，吐谷渾人口在三十萬左右，西洱河地區諸蠻部落人口二十萬左右，川康諸羌及唐劍南道北部人口數十萬，西域人口二十萬以上，隴右漢族人口六十萬以上，關內道擄掠人口數十萬，總計吐蕃佔領區控制的人口，保守估計要接近三百萬。這樣人口增至六百萬是可信而穩定的，而猛增至千萬只能是一個峰值。

（二）茹與東岱。松贊干布時期，吐蕃的軍政體制已趨於完善和規範化。《弟吳宗教源流》《五部遺教》《賢者喜宴》皆記載吐蕃本土劃分為五個茹的建制，每個茹又分為上下兩個分茹，每個茹轄若干東岱，共六十一個東岱。《吐蕃史稿》認為象雄也算一個茹，這樣實際上是六個茹的規模。得榮·澤仁鄧珠著《西藏通史·吉祥寶瓶》中記載較詳：“松贊干布為了適應當時形勢需要和便於管理指揮，把地方行政與軍事組織一致起來，全國實行軍事化。把全國劃為六個區域，每個區域下設十八個小區域，七十七個千戶，四個千戶警衛部落。”並對各級軍政長官職級與現代軍官做了比較：“全軍（全國）劃分為六個翼（大區域），相當於六個軍（省），各翼設正副翼長，相當於正副軍（省）長，授給大黃銅告身。六翼下設七十七個千部落，四個小千戶部落和四方警衛千部落。相當於現在的師。各千部落設正副部落長，相當於正副師長，授予小黃銅告身。各千戶部落下設節兒論、節兒都護，節兒中官，節兒小官四級，這四級節兒相當於團，為大赤銅告身。還有大中小內外守備長，它相當於千戶部落長和節兒中官之間的一種官銜，有大小黃銅告身和大小赤銅告身者。”

而傳統稱謂即“五茹六十一東岱”。每個茹設有茹本，元帥、副將等職，千戶設有千戶長，下設有五百戶長等。他們既是軍官，又是地方行政長官。

吐蕃五茹所轄區域，六十一東岱名稱、人口及兵力、正副官員姓名，分別是衛茹（中心翼），約茹（左翼），葉茹（右翼），茹拉（分支翼）

孫波茹（孫波翼）。

1.衛茹，其管轄地域是拉薩河流域，以小昭寺為中心，人口約為七十四萬。東至：沃卡秀巴本頓，南至：瑪拉山脈，西至：休·尼木，北至：扎·朗瑪古爾普，下轄十個東岱：島岱、岱倉，秋倉、昌倉，覺巴、支倉，吉堆、吉麥，葉熱小千戶，東部近衛千戶。衛茹又分為上下兩部，上部茹本為那囊傑幹，副將為弄番松。戰馬毛色為白鬃灰白，軍旗為花邊紅色旗。下部茹本為貝·傑桑達納，副將為薛普·奎贊。戰馬為赤色豹紋毛色，軍旗為吉祥紅色。衛茹兵馬陣容宛如湖面飛雪來襲。

2.約茹，在衛茹之南，以雅礱昌珠為中心。東至：工域哲那，南至：夏樓達果，西至：卡若崗孜，北至：瑪拉山脈相當於今天西藏山南地區，再加林芝部分地區。下轄十個東岱：

雅隆、強隆，雅倉、宇邦，達波、達尼，聶、洛扎，洛若小千戶、北部近衛隊，人口約為七十萬。約茹分為上下兩部，茹本分別為娘達斯尤贊、琳傑斯許仁，副將為葉芒熱和索凱年熱。戰馬毛色為棕黃花斑及白蹄赤色。軍旗為紅色獅子及白色黑心旗。兵馬陣容好似陣雨傾瀉湖中。

3.葉茹，在拉薩西北部。以香地雄巴園為中心。東至：扎地朗瑪古爾普，南至：聶拉那牙堡那，西至：傑瑪拉古，北至：麥地曲那，香地指香曲河流域，在西藏的南木林縣境內，包括今日喀則地區和那曲部分地區。 下轄十個東岱：東欽、香欽，朗米、泊噶爾，年噶、帳倉，波熱、松岱，香小千戶及西部近衛隊，人口約七十萬。葉茹分為上下部。上部茹本為瓊波達桑東副將為措熱再隆，戰馬毛色為赤色火花紋。軍旗黑色白心上畫鵬鳥及黃花斑紋。下部茹本為桂赤年揚卻，副將為朗巴功能袞乃。戰馬毛色為藍色青鬃馬。軍旗為黃綠色，另一說為黑色白衣頂旗。葉茹兵馬陣容如同冰雹入雪。

4.茹拉：都爾巴那為中心。東至：強木尼扎，南至：尼婆羅朗那，西至：拉金牙迷，北至：介瑪拉恩。下轄十個東岱：忙噶爾、赤旁，仲巴、拉孜， 娘熱、赤塘， 康薩、格衝。

措俄小千戶及南部近衛隊，所轄人口共計七十二萬。上下茹拉之茹本為沒盧氏傑岺桑格及囊岱古策，茹旗為白獅懸天旗及黑色吉祥旗，茹馬為鵝黃紅鬃馬及棕色黑鬃馬。騎兵走來宛如冰雹入雪。

5.孫波茹： 以倉甲雪大巴園為中心。東至：尼域包木那，南至：迷地區那，西至：葉爾夏卜丁保且，北至：那雪斯哲，下轄十個東岱：孜屯、普屯，郭倉上下，烔千上下，支千上下，卡諾、卡桑及那雪小千戶。

儘管史書上未發現象雄地區“茹”的建制，但也設定了十個東岱。上部象雄五個東岱位於吐蕃與突厥的邊界上，下部五個東岱位於吐蕃與孫波之間。

《西藏古近代軍事研究》認為，五茹六十一東岱屬於吐蕃本土的軍政編制，隨著一系列的征戰，佔領了遼闊的土地，為了對這些地區進行有效地管轄和統治，吐蕃推行了一種叫做“衝木”的軍事行政區，共設定了七大軍事行政區：黃河軍事行政區（衝木），雅莫堂軍事行政區，卡爾爭大軍事行政區，瓜州大軍事行政區，羅布泊大軍事行政區，吉爾吉特軍事行政區和設在於闐的一個不知名的軍事行政區。

按照四個茹的人口統計，共計為二百八十六萬。但當時吐蕃士兵的人數，藏漢文獻中都沒有確切記載。說：“在吐蕃早期，其所轄全境被劃分為五個茹，外加一個象雄共六個茹，這是地最高一級軍事行政機構。”並根據各茹所轄人口數，……兵力在五十萬～六十萬左右，相當於七至八個人養一個兵。但考慮到吐蕃實行的是軍事行政管理制度，士兵平時耕牧，戰時從軍。因此其實際兵力應該大於五十萬～六十萬，可能達到七十萬～八十萬。[]

軍旗式樣和軍馬顏色，史書記載不盡一致。各茹使用不同的茹旗並不難，但統一其編制內軍馬的顏色並非易事，在更廣的範圍內要進行選擇和調配。有點畜牧業常識的人都知道，青藏高原的馬匹毛色以黑、棗柳（黑紅）、青色居多，其他花裡胡哨神秘的毛色很少。據此，在一個茹內，部分戰馬統一其毛色是可行的。1985年十世班禪額爾德尼·確吉堅贊在青海海南地區視察講經期間，海南州在日月山東西兩邊組織了盛大的馬隊夾道歡迎，手執哈達、小旗以及花卉的馬隊毛色各異，蔚為壯觀。做到了各隊馬匹，毛色大致統一。國外影片《戰爭與和平》《羅馬帝國淪亡錄》都有統一軍馬毛色的片段，有興趣者可搜尋觀看。這種統一戰馬毛色的做法，在軍事上的用途是便於辨認和指揮，協調行動以及炫耀陣容。