翌日，黃延緒起床，洗漱完畢正在吃早飯，管家便急匆匆進走來在他耳朵邊說了幾句，他放下尚未吃完的早飯，對妻子只是微微點頭，便走了。

他來到書房，關上門後，裡面早已經站著一位瘦削中年人，見到他來，中年人恭敬行禮：“屬下水無痕，拜見大人。”

曹明若是在這裡，只要看一眼這名瘦削中年人，便會想起他不就是金粟縣其中一名巡捕麼？

不錯，水無痕就是黃延緒安插在金粟縣的線人，他和黃延緒從來不會直接接觸，都是透過一位馬伕傳遞訊息。

這次是黃延緒召他來的。

“大人，您召見屬下，有何吩咐？”

“水無痕，你跟在我身邊有多少年了？”

“回大人，滿打滿算有十二年年，其中八年跟在您身邊，最近這四年被您安插在金粟縣。”

“十二年，人生有多少個十二年，”黃延緒感慨，看水無痕的眼光多少有些虧欠，他這名手下其實早就有資格外調去其他縣擔任縣臺，是黃延緒不肯放人，把他推薦到金粟縣做了個捕頭，“這些年委屈你了。”

“大人對我有知遇之恩，屬下甘願為大人效力。”

“金粟縣趙鐵心既然已經被斬殺，縣臺的位置空缺，我已向朝廷舉薦你為金粟縣縣臺。”

水無痕愣了愣，當即跪了下去：“多謝大人。”

黃延緒將他扶起：“以後你我便是同級，不可如此。不過，金粟縣距離長風幫最近，你肩上的擔子很重。”

水無痕神色嚴肅，認真道：“縣在人在，縣破人亡。”

黃延緒滿意點點頭。

“大人，關於長風幫，我聽到一個傳聞，不知道該不該講？”水無痕道。

“什麼傳聞？”黃延緒問。

“這個傳聞是我從長風幫一個小羅羅那裡聽到，是否真實，請大人明辨，那小羅羅說長風幫幫主千古一在密謀一件大事，至於是什麼事，那小羅羅並不知曉。”

“你與那小羅羅繼續保持聯絡，如果有進一步訊息，立刻傳信與我。”

“是。”

..........

院子裡。

曹明沉浸在心經的修煉中，廢寢忘食，自練成第一個姿勢後他晉升到三品武夫，現在他已經把心經裡十三個姿勢全部練成，修為隨時可以突破到四品武夫。

修煉天罡雷火刀法時他也是一次性成功，那時他以‘天賦異稟’解釋發生在自己身上的現象，可這次的心經除東海張氏老祖外，沒有任何人修煉成功，也是一次性練成，他意識到自己可能與別人有所不同。

為什麼如此不同，他解釋不清楚。

這種超快的修煉天賦對他個人來說自然是好事，不過要是為外人知道，恐怕並無益處。

木秀於林風必摧之的道理，他懂。

在修煉心經的過程中，他隱約感覺到它並不齊全，這一張金色紙片應該是某種功法的一部分，若是能得到全部就好了，不過轉念想到，一張金色紙片就讓張氏老祖修煉成一代強者，那完整的功法得多厲害，應該脫離玄功層次，達到傳說中的仙法了吧。

想著想著，門外響起馮求中爽朗的笑聲：“老弟，聽說你又立了大功，斬了金慄縣兩名內奸，又獲取了長風幫高層重要情報。”

望著手裡提著兩罈子酒的馮求中，曹明收好心經，謙虛道：“運氣。”

馮求中上下打量他一眼，訝異不已：“咦，你突破到三品了？”

曹明點頭，也上下打量馮求中，同樣是吃驚不小：“馮叔，你也突破到三品了？”

馮求中撓撓頭，滿臉羞愧：“嗐，我這歲數才突破到三品，真是丟死人，倒是你，不久前還是不會功法的普通人，這短短數月，便已經是三品高手，如此修煉速度，恐怕是皇都的天才都不如你。”

皇都是大周朝都城，整個大周朝有權有勢的家族或者宗門勢力都齊聚於此，天才雲集，非臨水縣這種小地方能比，曹明自然不會狂妄到將自己和那些天才相比，只當馮求中是抬舉自己，趕忙說道：“馮叔，過獎了。”

“你小子，謙虛。”

馮求中將酒罈子放在桌上，曹明讓曹五準備了幾個下酒菜，兩人便喝了起來。

酒至半酣，馮求中提議要和曹明切磋，他晉升到三品後，還和人交手過，曹明自然不拒絕，兩人來到院子，拔刀相見。

陽光透過樹葉，斑駁地灑在青石板上，曹明和馮求中，各自手握一把大刀，面對面站立。

曹明手中的狂戰刀在陽光下閃爍著危險的光芒，而馮求中的大刀則寬厚沉重，透露出沉穩的力量。

馮求中率先發動攻擊，他的大刀猶如一道雷霆般劈向曹明。曹明眼神一凜，身體微微一側，巧妙地躲過了這一攻擊。同時，他手中的狂戰刀猶如一條銀色的蛇，迅猛地刺向馮求中的側腹。

馮求中臉色一變，急忙揮刀抵擋，兩把大刀在空中碰撞，發出刺耳的金屬聲。

這一次交手，兩人平分秋色。

然而，曹明並沒有給馮求中喘息的機會，瞬間發起第二次攻擊，狂戰刀在空中劃出一道優美的弧線，斬向馮求中的頭頂。

馮求中感受到了一股強大的壓力，拼盡全力揮刀抵擋，但已經晚了，曹明的狂戰刀準確地斬在了他的刀背上，強大的力量將他的大刀震得脫手飛出。

馮求中瞪大了眼睛，滿臉驚愕地看著曹明。

同樣是三品武夫，他在曹明手下支撐不了兩招。

他不知道，曹明因為修煉全了六式天罡雷火刀法和心經上的全部姿勢，已經有和四品武夫一戰之力，雖然境界相同，實力早已超越同級別高手。

他輸的心服口服。

“厲害。”馮求中豎起大拇指，為這個晚輩的快速成長由衷感到高興。

兩人繼續回去喝酒，喝罷，馮求中說道：“我今日前來不僅是向你道喜，也是奉縣臺大人之命，給你佈置任務。”

“什麼任務？”曹明問。

“我縣轄區內有幾個村出現瘟疫，此事非常蹊蹺，大人要我們倆徹查此事。”馮求中神色肅穆道。