太皇太后薨了！
仁壽宮外，文武百官匍匐滿地，喪鐘響起，整座中都悲鳴一片。
滿頭銀絲的太皇太后端坐於朱漆金飾的椅子上，她面容端詳，手持佛珠，面前垂掛著的畫上，舞劍的少年飄若驚鴻，俊美絕倫的容顏攝人心魄。
魂魄離身，沈皎兮仰天感嘆，熬死了狗男人，熬死了養子，又熬死了孫子，整整三代啊，整整三代，她終於壽終正寢了！
終於擺脫了這漫漫幾十年的深宮寂寞！
瞧著畫上逐漸模糊的少年，她低罵， 這個小混蛋，居然讓她白等了幾十年。
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“姑娘，姑娘？”見自家姑娘沒反應，婢女阿葵輕扯她衣袖。
沈皎兮掩於袖中的手顫抖得厲害，看著真實站在面前的少年，她恨不得揚起手來狠狠地給他一巴掌，問問他上一世為何食言，為何讓她苦等了幾十年。
可一想到他死前那胸口處堵都堵不上的血窟窿，便心絞如針扎。
眼前少年蓬頭垢面，衣衫襤褸，卻站得筆直。
許是長期食不飽腹，面頰凹陷的厲害，嘴角還帶著適才打架留下的傷痕。
阿葵瞧著少年單薄的身子，柳眉微擰，“這小乞丐也太瘦了吧。”
沈皎兮只覺眼中發熱，心疼的整顆心都被揪緊，“不怕，帶回家養養就好了。”
阿葵還未反應過來自家姑娘的意思，又聽她對少年溫柔道：“你既是孤兒，可願意跟我回家，做我的弟弟？”
少年幽深黑眸中光芒一閃而過，隨即乖巧點頭。
阿葵驚得睜大了眼睛，展開雙臂攔在沈皎兮面前，“姑...姑娘，使不得，萬萬使不得，老爺本來因為崔姨娘的挑唆不待見您，您再領個小乞丐回去，還不得打斷您的腿。”
沈皎兮冷笑，“他要是有膽量打斷我的腿，早就打斷了，我如今是爹不疼，娘在天上，兩個舅舅又在邊關，養個弟弟作伴不過分吧？”
阿葵咬著嘴唇無法反駁，如今沈府那兩個小畜生皆是崔姨娘所生，心肝肺壞到根上，根本不配做姑娘的弟弟妹妹。
“放心，把他帶到外祖父家的別院裡養著，沒人知道。”
阿葵還是不放心，“我們對這小乞丐不知根不知底的，萬一養了條蛇或者狼......”
沈皎拉起少年往馬車邊走，前世的記憶在心底翻湧。
她握緊他的手，確實，對別人來說他是一條毒蛇也是一匹虎視眈眈的餓狼。
她嫁給了二皇子，他便暗中籌謀助其上位；
她做了皇后，他便費盡心機位極權臣，鞏固她的後位；
她與其他妃子爭寵，他便設法毀了那狗男人愛妃的容顏；
她因為無子被廢后，他便勾結內外臣子逼迫那狗男人立她養子為太子。
新皇即位那日，他身穿金色鎧甲，帶著萬千將士前往北疆禦敵，他說：姐姐，等我回來！
邊關大捷，隨捷報而來的還有他身死的訊息。
她不肯相信，拉著他的副將一遍又一遍地問。
他的副將說，蠻人歹毒，綁了大裕朝幾十名幼童，將軍他...
當聽到他身上十幾個堵都堵不住的血洞時，她幾度昏厥。
漫長而孤獨的幾十年裡，她始終堅信他會回來，因為，他從未對她食過言。
馬車到了葉府別院，趕馬車的青伯領著少年去梳洗。
沒多久，收拾乾淨的少年出來，阿葵驚地捂住嘴巴。
“姑...娘，這小乞丐長得太好看了吧？”
沈皎兮當然知道他長得好看，長大後的他，可是這中都數一數二的美男子。
“你叫什麼名字？”阿葵託著下巴圍著他打量了一圈，心想著要怎麼把這瘦小乞丐養的胖胖的。
少年抬眸看向沈皎兮， 聲音裡還帶著幾分稚嫩，“請姐姐，賜名。”
沈皎兮瞧著還帶著幾分稚氣的臉，此時他的個頭才到她的肩膀處，不出幾年，她也只能仰頭和他說話。
她莞爾喃語，“月出皎兮，佼人僚兮，外祖母曾說我是海上明月，海之盡頭水月相連，為北冥。”
“寧為我外祖母姓氏，你以後叫寧北冥可好？”
“寧北冥，好聽！”
少年羞澀垂眸，濃密的長睫遮住他眸底翻湧的炙熱。
“你喜歡就好。”
沈皎兮知道，多年後這個名字在大裕朝是多麼耀眼的存在。
一旁的阿葵瞧了眼天色，小聲提醒沈皎兮早點回去，如果回去太晚，那位崔姨娘不知道又要在老爺耳邊怎麼詆譭小姐呢。
等了幾十年好不容易重逢，沈皎兮心有不捨，但還是轉身交代半頭白髮的男子，“青伯，您幫我安排兩個人照顧他的飲食起居，特別是飯食，要好一點，再請個郎中幫他看一下身上的傷。”
青伯瞧了眼過於削瘦的少年，“請姑娘放心，天色已晚，我送您回去吧。”
沈皎兮走到寧北冥面前，拍拍他的頭，眼神憐愛溫柔，“別怕，安心住在這，我過幾日再來看你。”
少年乖巧點頭，凝望著少女走遠的背影，眼底翻湧的炙熱愛意再也不加掩飾。
回去的路上，沈皎兮並不需要就今日之事向青伯叮囑什麼，因為青伯是母親給她留下的人，也是葉家的人。
下車後，青伯走過來，“姑娘放心，那個少年就交給我，保準幫姑娘調教成稱心的左膀右臂。”
前世，她在街上救下被眾人圍毆的寧北冥，只是因為她身邊沒幾個可用之人，想培養個心腹罷了。
她輕搖頭，“不急，先照顧好他。”
這一世，她只想把他留在身邊，換她顧他護他，幾十年的相念之苦她受夠了。
沈府。
主僕二人還沒到竹心苑，便被崔姨娘身邊的王嬤嬤攔住去路，“大姑娘，崔姨娘請您過去一趟。”
“我身子乏了，姨娘有事明日再說。”剛重生回來幾日，沈皎兮滿腦子都在梳理前世的記憶，懶得和崔姨娘周旋，擺擺手打發了王嬤嬤。
王嬤嬤輕作揖轉身告退。
阿葵覺得不對勁，“姑娘，王嬤嬤今日為何這般好打發，以往您若不聽話，她總要冷嘲熱諷幾句才甘心，今日就這麼走了？”
阿葵的話才落下，沈皎兮的另一名婢女匆匆跑來，“姑娘，您怎麼才回來？”
阿滿也顧不得擦額頭的汗，“老爺今兒個下朝時，不小心摔了腿，崔姨娘，柳姨娘，大公子和二姑娘都陪著呢，探望的人都來好幾撥了。”
阿葵氣得跺腳，“果然，就知道這個老虔婆黑心眼，來請姑娘......”
阿滿趕緊捂住她的嘴，“你小點聲，這府裡到處是崔姨娘的人。”
沈皎兮看著眼前兩名婢女，眼裡溢位笑意，她漫長孤寂的前世，因為有了她們的陪伴才堅持下來，雖然最後，也被她熬死了。