──《冒險者公會》

是獨立於國家的機構，主要以討伐魔物為業。

因此，成為“冒險者”的人不會被用於戰爭、政治鬥爭等與國家有關的鬥爭。 雖然米利班德王國不在此限，但當然也存在在戰爭時徵召市民的國家。

也有這樣的背景，冒險者對平民來說是受歡迎的職業之一。

但是，並不是每個人都能成為冒險者。

冒險者的標準只有一個——“力量”。

無論是高貴的身份，還是擁有高潔的精神，沒有討伐魔物的“力量”的人都不能成為冒險者。

相反，只要有力量，無論是什麼樣的人都可以成為冒險者。

因此也有可能成為威脅國家的武力集團的危險性，但在嚴格的紀律下，這種事情完全沒有發生過，這一歷史是冒險者公會被信任並允許存在的理由。

另外，成為冒險者的人可以越過國家的屏障自由活動。

也就是說，擁有各種思想和價值觀的人聚集在同一個地方，所謂的冒險者之間發生“糾紛”的情況也不少見。

眾所周知米利都王國是魔法至上主義，所以其他國家的冒險者訪問這個國家很少見。

由於這些理由，很多市民對冒險者公會抱有“暴徒集團”的印象，從實際上不能否定這一點。

並不是沒有問題，但冒險者的需求比這更大。 魔物的侵害如此之多，層出不窮。

所以，即使是今天，冒險者公會也很熱鬧——

“聽說剛才來報告第五個A級冒險者派對‘灰狼爪痕’暫時停止活動。”

“啊……”

“事態很嚴重。 我沒時間嘆口氣。”

“啊，愛爾卡小姐真是個美人啊。 要是在回王都之前邀請她喝茶就好了”

“適可而止，不要再談三個月前的事了。 不放棄逃避現實，不做出決定的話，公會就會被打垮。”

“啊……具體呢？ ”

“你知道吧。 請拒絕這個‘委託’”

“不行，不行，不行！ 你也知道阿爾有多害怕吧！ ？ ”

“但是！ 如果你不拒絕，公會就會破產！ ”

“……真煩人”

這裡是吉爾伯特侯爵領地，位於城市“吉爾巴迪”的冒險者公會。

發出苦悶聲音的是擔任公會大師的叫“多爾切潘納科塔”的男人。

“啊……但是到底還是得拒絕啊。 如果能使用自軍騎士就好了，因為這樣的委託是特意向冒險者發出的，所以我還以為會有什麼事……饒了我吧，阿爾先生……”

多爾切重新看了看手頭的那個委託。

那裡是這樣寫的。

“請他們進行與吉爾伯特家嫡子“盧克·威廉·吉爾伯特”的近距離戰鬥的模擬戰。 武器自由。 在這次模擬戰中，無論“盧克·威廉·吉爾伯特”受傷如何，都不需要你負任何責任。 但是，如果閣下受傷，吉爾伯特家承諾支付相應的酬金。 酬金一枚。 但是，如果勝利了，報酬將加倍。

金幣一枚。

對普通的冒險者來說是一筆鉅款。

就這樣，即使度過了窮奢極欲的夜晚，也能吃一個星期。

那只是一次模擬戰就到手了，猜想著有什麼內幕。

而且完全沒有生命危險性，也沒有指定希望的等級，所以公會只能對任何等級帶的冒險者進行訂貨。

但是——這正是“惡魔的委託”。

只有三個月。

受此委託的5個A級冒險者派對宣佈無限期停止活動。

現在讓我們來聊聊冒險者吧。

對於冒險者來說，進入A級是一個登龍門。因為冒險者的共識是，沒有才能的人無論怎樣努力，也只能達到B級。

因此，A級冒險者有著堅定的矜持。與B級以下的冒險者無法相比，是對自己的“力量”的矜持。

當然還有更上一層樓。

s等級，還有最高階的被稱為x等級的人。

但是那是被稱為“真正的英雄”和“脫離者”的，只有一小撮被選中的存在才被允許的稱號，少之又少。

所以大部分冒險者的目標都是A級。

那麼，言歸正傳吧。

為什麼五個A級冒險者派對無限期停止活動？

那是因為他意識到，經過千方百計的努力而獲得的那份“矜持”，實在是太無價值、毫無意義了。——透過與真正的“怪物”的邂逅。

““這太不像話了，浪費時間。為什麼公會只會聚集這麼弱的冒險者。”

“上次來的確實是C級的冒險者啊。 你也是嗎？ ’

“A級？ 那是什麼？ 不是c級嗎？ 為什麼有必要把實力相同的人分開？ 公會的等級制度好像不可靠。”

從真正被選中的人來看，沒有被選中的人都是平等的，只是虛無縹緲的。

無論怎麼努力，也永遠達不到真正的高度。

只是因為半斤八兩而高興。

這不是太滑稽了嗎？

是的，他們克服了各種各樣的苦難而得到的“矜持”被否定了。至今為止的一切都被嘲笑否定了。

太殘酷了——而且是司空見慣的事情。

但是換個角度看，他們現在已經被淘汰了。

要麼在這裡再次站起來，要麼就這樣繼續下沉。 知道了高度，還能站起來的人很強。

即使站了起來，也可能無法到達《真正的英雄》的位置。

儘管如此，還是能比以前的自己更可靠地前進一步吧——

☆

嗯，這兩年我注意到過。

我的傲慢已經無法抑制了。無論怎樣拼命抵抗都是徒勞的。解除這個詛咒的方法大概是——沒有。

真是的……我今後也會繼續樹敵嗎。對冒險者們也採取了相當失禮的態度。被恨了吧……

哎——我是真的無奈。

果然……最不安的是輸給對等的存在。 阿爾弗雷德先生的年齡相差太大，經驗相差太大。

但是，如果那是同齡的物件呢？

如果輸給了那樣的人，我能保持心嗎？

──不。

如果輸了，龐大的自尊心就會轟然倒塌，我的自我就會崩潰。

那個時候就結束了。“盧克”的意志如此強烈。

那樣的話，果然……我只能繼續贏，將心比心了。

──只能接受……是吧。

恐怕是寄宿在這個肉體上的強烈的“盧克的意志”。 應該接受這個而不是拒絕。

繼續贏下去。

憑本能知道這樣更好。

必須變得更像盧克，變得更強——總有一天會有極限。 在微弱的差距決定勝負的情況下，有可能無法獲勝……

既然如此，就應該接受。

只有勝利這一點是絕對不會妥協的。

「…………」

──嗯。

自己才是最高階的。 沒有人比我更高。 相信是這樣，毋庸置疑的傲慢之心。

和以前相似也不像……應該是。明確地說，有“習慣”的感覺。原本應該是這樣的東西，終於恢復了原來的樣子。

“……好輕鬆啊”

我對看不起別人有牴觸。

但是……我是“盧克”。不管是誰，輕視反而更自然。

這樣想的瞬間，心裡變得輕鬆了。

“……嘖嘖”

那時看到了罕見的景象。

我還以為阿爾弗雷德在和誰說話，結果他盡情地咂著嘴，毫不掩飾地。

被人咂著嘴的男子啪嗒啪嗒地鞠了好幾次躬，像逃跑一樣走開了。

“怎麼了，發生什麼事了嗎？ ”

我決定問問理由。

“……那個，公會大師自己拒絕了‘委託’。”

“是嗎？”

……原來如此。

老實說，和那些冒險者們的戰鬥實在是太無聊了。

與冒險者的模擬戰是阿爾弗雷德說只剩下實踐了，然後開始的。 但是，實際上只是一句無聊的話。

……果然很輕鬆。

雖然一直以來都在抵制意識到這些事情而不去想……但一接受，就變得無比輕鬆。

毫不含糊地說，那些冒險者們弱得不可言喻。 再加上他是這個城市最高階別的冒險者，期待落空了。

“──正好”

嗯，是個好時機吧。

我想差不多該開始了。

“怎麼說？ ”

“正好。——我想知道關於‘魔法’的事情。告訴我父親吧。和魔法部聯絡，叫魔法鑑定官來。”