“……用不了兩年啊。”

感覺自言自語增加了很多。

為什麼呢？

如果有人問起的話，就有可能失去執事這個職位。

那無論如何都要避免。

啊，不知道人生會有什麼啊。

沒想到我會有一天想繼續做這種該死的工作。

那個孩子……不，我開始教盧克大人劍大約一年半了。

今天第一次——我輸了。

這個能不笑嗎？

我想放聲大笑。

但是現在的我是執事。

那樣的樣子不能被誰看到。

所以要控制住自己的嘴，拼命壓抑住不斷湧上來的感情。

“真的……真的做了……啊！ 不，不是那樣的。 輕輕超出了我的想象……啊！ ”

啊，不行。

總覺得感情會流露出來。

從來沒有放水。

不，不僅如此……還想殺了他。

無論什麼時候，和盧克大人的模擬戰，都讓人感到一種刺痛，就像真的在交流生命一樣。

明明握劍不久，卻真的來贏了。

那從第一次打模擬戰開始就很久了。

稍一放鬆，就會被抓住。

那是作為劍士的直覺。

所以我總是在模擬戰的時候很認真。

不是在和學生孩子對峙。

而是和必須要殺的敵人對峙著。

我不得不那麼認真地做。

原王國騎士團副團長的招牌可並不輕。

說白了，雖說上了年紀，但我仍自信自己有王國首屈一指的實力。

在此基礎上，盧克大人戰勝了我。

贏了！ ！

“啊……真受不了了。”

感受內心深處熱辣辣地顫抖。

盧克大人要在歷史上留名，這已經是必然的未來了。

不。

絕不僅僅是那樣！ ！

是神話啊！ ！

我可以從最近的地方看到在神話裡刻上那個名字的男人！ ！

多麼……多麼幸運啊我！ ！

“──阿爾弗雷德大人。”

就在那時，我聽到了呼喚我名字的聲音。

是女僕的聲音。

這種程度沒有動搖。

沒有任何問題馬上重新整理了意識。

“怎麼了？ ”

“是的，阿爾弗雷德大人有客人。”

“……我的？ ”

反覆思考。

我的客人嗎？

無論是向好的方向還是向壞的方向考慮各種各樣的可能性。

但是最終還是找不到答案。

“我從老爺那裡得到了‘請見面’的口傳。”

“是嗎？ 我知道了。”

“那我帶您過去，客人已經在房間裡等了。”

女僕鞠了一躬，然後開始帶路。

真是的，誰啊？

我明明很忙啊。

我必須考慮盧克大人今後的訓練內容。

雖然打心底這麼想，但有老爺的話。

除了見面什麼的別無選擇。

我邁著稍微沉重的步伐開始走了起來。

＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋

埃爾卡·艾薩瑟蘭。

那是我的名字。

我自負這個名字曾經轟轟烈烈地響徹王國，無人不曉。

為什麼這麼說呢？因為我曾擔任過王國騎士團團長。

這是我的驕傲。

算了，這是很久以前的事了。

女人，單靠純粹的肌肉力量絕對戰勝不了男人的。

儘管如此，在漫長的王國曆史上，我還是以為數不多的女性身份登上了王國騎士團團長的寶座。

那是我的驕傲。

唯一的。

現在在街上只收集我喜歡的人，開設了教授劍術的道場。

來見阿爾也是為了這個。

其實我本來想更早提出這件事的。

但是不知道能不能順利進行的道場經營，而且大概含有私情。

不管有多少劍術，我都不想告訴我不喜歡的人。

反之亦然。

提出這樣毫無前景的話是不合理的。

所以花了這麼長時間。

“……你還好嗎？”

我現在還清晰地記得阿爾辭去副團長職務的那一天。

真是個頑固的傢伙。

一旦決定了就絕對不會讓步。

阿爾是個意志過於堅定的男人，。

最後一次見到他是什麼時候？

是已經不記得了，很久了吧？

沉浸在懷古中一段時間後，門突然開啟了。

“對不起讓你久等了。 前王國騎士團團長，埃爾卡·艾薩瑟蘭閣下”

“不，我才是，您很快就接受了我的突然來訪，真的非常感謝。 吉爾伯特爵士”

主人親自來迎接多少有些驚訝。

吉爾伯特家並不是有不好的傳言，但是也不會有好的傳言。

無論好壞，這所房子應該是貴族式的貴族。

貴族基本上對王國騎士團並不看好。

大部分人只認為是不能使用魔法的野蠻人的聚會。

儘管如此，這是什麼？

是不是對劍的價值觀發生了什麼變化？

“來，進來吧。 準備了房間。 我帶你去吧”

“謝謝你”

我畢竟是三流貴族家庭。

本以為不會被趕回去的就不錯了，甚至設想到會受到一些批評。

實際上是意想不到的好待遇。

不知怎麼回事，摸摸底。

想著那樣的事情就進了房間。

在吉爾伯特爵士的催促下坐到沙發上。

“紅茶可以嗎？ ”

“好的，謝謝”

一旁的女僕給茶杯裡倒了紅茶。

很舒服的香味。

隨後聊了幾句，完全沒有感覺到惡意。

“那麼，我在也沒用啊。 我馬上帶阿爾弗雷德來。”

“非常感謝”

說完，吉爾伯特爵士開門出去了。

儘管如此，房間裡並不是一個人。

我身邊有女僕在等著。

……果然很奇怪。

本來作為魔法大國的米利都王國，就有著擅長魔法的人聚集建國的歷史。

所以被稱為一流的貴族家族，雖然程度不同，但對魔法還是有適應性的。

也就是說魔法是貴族的。

平民中也有極少數適合魔法的人，但那是極其特殊的例外。

能使用魔法的人和不能使用魔法的人。

既然有魔法支撐著王國的歷史，就絕對不會失去這種歧視。

……我是這麼想的。

從剛才的吉爾伯特爵士那裡完全沒有感覺到這一點。

甚至連敬意都感受到了。

真的不明白意思。

───咚，咚

不斷湧出的疑問泡沫。

好像不介意那樣的事一樣，敲門的聲音響起了。

馬上等候的女僕開啟門。

“讓您久等了”

真的很懷念。

那身影令人湧起多年的思念。

只是，久違地看到的他好像變了很多。

“……噗”

看著恭恭敬敬低下頭的阿爾，總算放出忍不住要忍住笑聲。

“從這裡開始由我來。 你回去吧”

“好的。 阿爾弗雷德大人”

女僕離開了這個地方。

已經只有我和阿爾兩個人了。

阿爾默默地坐在了對面的沙發上。

像往常一樣點燃香菸，吐出了煙。

然後，

“……哦”

“噗，哈哈哈。 看來執事已經相當到位了，艾爾。 到底誰能相信？ 這個男人就是曾經在戰場上被稱為‘鬼’的原王國騎士團副團長。”

已經到了極限。

我捧腹大笑了。

“就在前幾天，我還因為語無倫次而吃了不少苦頭。”

“什麼時候說的？以前的事不要像昨天說的一樣。

“哈哈，是嗎？ 已經過了那麼久了嗎？ 時間的流逝是可怕的”

“什麼？你找我有什麼事？艾爾卡。你不會是單純來看以前熟悉的人吧？」

““真是的，你還是老樣子啊。記住要適可而止地裝飾語言。”

“我怎麼可能會做這種事呢？這不符合我的性格。」

“呵呵，是吧。 你沒變我就放心了。 ──那就開門見山地說吧。”

我把話頓了一頓，然後馬上繼續說下去。

“我希望你能幫助我培養我的徒弟。”

在和艾爾的對話中繞遠路也沒有意義。

所以我也推心置腹地說吧。

“最近撿了一個孤兒，順其自然地教他劍術。雖然叫‘亞伯’，但他的眼睛很好。你一定也會喜歡的。”

這是我的真心。

這是不虛偽的話。

“誒……才能呢？ ”

“什麼？ ”

“有才能嗎？ ”

這句話我聽不慣。

越是瞭解阿爾弗雷德這個男人的人，對他的話就越懷疑吧。

阿爾是平民出身。

那也是極其接近貧民的貧困家庭環境。

沒有人會教劍。

但是阿爾從那裡爬了起來。

透過不斷地努力。

一個有著飢餓的狼一樣眼睛的男人。

毫無顧忌地揮動劍來開闢自己的道路。

從來沒有說過什麼才能如何之類的話。

直到這一瞬間。

但是既然被問了，就只能回答。

“劍的才能……沒有啊。 雖然很少見有魔法適應性，但是既然不是貴族，就不能使用屬性魔法了吧——只是”

好痛苦啊。

把自己親手培養的弟子斷言為沒有才能

但是也是沒辦法的事。

因為是事實。

而且，亞伯這個少年所擁有的本質並不是才能之類的無聊的東西，這也是事實。

所以我繼續說下去。

““擁有可怕的‘精神力量’。真的……可怕到怪物的程度’。”

是的，我在亞伯身上發現的可怕的力量。

那是那個瘋狂的精神力。

現在想起來也發抖。

“怎麼樣？ 不感興趣嗎？ ”

我問了艾爾。

其實我想更仔細地說一下亞伯的事。

我有很多想說的逸聞。

但是不湊巧現在沒有那樣的時間。

所以我問了。

如果是阿爾的話，一定會感興趣的。

……但是，和我想象的反應有點不一樣。

阿爾的眼睛非常空虛。

他靠在沙發上，朝著天花板吐出香菸的煙霧。

““喂，艾爾卡。我們經常說這樣的話。是劍先，還是心先？還記得嗎？”

“……啊”

沒有回答我的問題，艾爾就開始說話了。

“是因為劍術高強，所以心強？還是因為心強，劍術高強？你的回答總是一樣的。心先……對吧？”

“沒錯。 先有正確的心，劍就在那裡。 至少我是這麼相信的”

不管有多大才能，我都有不收徒弟的時候，就是因為有這個信念。

“我也這麼想”

聽了阿爾的話，我放心了。

果然，阿爾和以前什麼都沒有——

“……不，我是這麼想的”

我有一種能緊緊握住心臟的感覺。

“……怎麼回事？ ”

“很簡單的話。 我改變主意了。”

“……難道說劍在先嗎？”

“不，有點不一樣。——我的回答是，劍和心完全無關。”

“那可不一樣！！”

我不由得叫出聲來。

“算了，聽我說。”

“砰”的一聲，阿爾拍了拍桌子站了起來，平靜地勸誡著我。

我也為因和朋友的問答而驚慌失措的自己感到羞愧。

“過來一下”

阿爾突然站了起來，走向窗邊。

雖然不知道為什麼，但還是默默地聽從。

“看啊”

就這樣窺視窗外。

映入我眼簾的是美麗的中庭和一個少年。

金髮金眼的相貌非常端正的少年。

我認識這個男孩。

這是吉爾伯特家的長子，盧克·威廉·吉爾伯特。

但是，這個少年怎麼了？

“時間快到了。 如果像往常一樣，盧克大人會開始“型”。 看了那個之後，請告訴我你的感想。”

“什麼？ 你在教劍術嗎？ ”

“嗯，被拜託了啊。 大約從一年半前開始，我就在教劍。”

“……”

原來如此，吉爾伯特爵士對我表示敬意是因為這件事嗎？

但是，儘管如此，我還是不明白阿爾的意圖。

握著劍一年半之類的事是眾所周知的。

你到底想讓我看看什麼？

一邊思考著一邊看著少年。

於是，少年開始行動。

就這樣拿出了劍。

然後——太漂亮的劍術讓我的心顫抖。

精緻得驚人的“型”。

它已經輕輕脫離了劍術的範圍，昇華為精緻的藝術。

令人著迷就是這個意思。

本應該想到了各種各樣事情的大腦，立刻全部塗上了感動兩個字。

太漂亮了。

我至今為止從沒見過完美的“型”。

包括我自己在內也不會掩蓋那個答案。

……不，等等。

等等，等等，等等。

由於過於震驚，現在才注意到。

這就是。

劍術。

“……你是說……一年半？ ”

“沒錯。 這就是……這才是‘才能’”

突然看到阿爾。

然後大吃一驚。

因為那裡貼著可怕的笑容。

好像崇拜惡魔的人拜見了那個惡魔一樣。

是那樣狂熱分子的笑容。

“阿爾……你……”

“……啊，對不起。 算了，坐下吧”

我的心七上八下的亂跳。

我一個勁兒地坐下。

“怎麼樣？ 讓我聽聽你的感想吧。”

“……太可怕了，就只有這一句話”

讓我看見這樣的東西，我只能這麼說。

我找不到更多的詞了。

“是啊。 但是，如果說盧克大人是善的話，絕對不是。 如果平民要撞到盧克大人的話，會毫不猶豫地被踢飛吧。 盧克大人就是這樣的人”

「…………」

原來如此……是那個少年改變了你啊……

“才能啊，是上帝一時心血來潮才配出來的。 哪裡有好人和壞人。”

“那是……”

我想否定。

但是，那句話說不出口。

不可能說。

如果能在眼前讓我看到那樣的東西的話。

“現在想想，我贏不了你的理由也很簡單。 你有才能，我沒有。 僅此而已。”

阿爾用看起來很遠的眼睛這樣說道。

「…………」

不，不是吧阿爾……。

你不是那樣的男人……。

“———請允許我再次拒絕你的申請。 ……真是太惡趣味了”

我早就知道了。

那種事。

在你沒有馬上回復我的時候。

不，不。

我看到你的眼睛了，那時已經。

“我在附近看著呢。 盧克大人會做什麼？ 不管那是善是惡，我都是在最近的地方看著！ ！ 哈哈，你鄙視我了嗎，愛爾卡？ ”

「…………」

已經無話可說了。

那個時候的阿爾已經不在了。

“亞伯……是嗎？那個孩子可能會和盧克大人對峙。我衷心希望他能在那個時候儘可能地反抗。”

這句話結束後，我離開了吉爾伯特宅邸。

“……我來培養亞伯吧。”

而且賭上我的全部。

否則，絕對贏不了那個叫盧克的男孩。

我確實感覺到了從內心深處噴出的熾熱的火焰。

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在愛爾卡的話的推動下，阿爾弗雷德應該成為名叫亞伯的少年的第二位老師。

但事情並非如此，艾爾卡和阿爾弗雷德開始走上不同的道路。

其原因不言而喻是超越了名為“盧克·威薩利亞·吉爾伯特”的男人理解的“才能”吧。

是的，這個故事已經開始瘋狂了——。