除夕夜，宮裡每年都會舉辦宮宴，朝廷大臣們攜家眷參加。
冬桃手裡拿著一襲潔白如雪、由珍稀狐狸皮精心縫製的狐裘，走到赫連嬌面前。
“公主，是時候進宮了。”
赫連嬌輕輕放下手中的書，緩緩抬起頭，看向一旁關閉著的窗戶。
過了一會，赫連嬌收回目光，站起身，嘴角帶著一絲笑意，說道：“走吧。”
今日的宮宴，恐怕她是最後一個到的。
“公主，這是昨日沈世子特意差人送來的狐裘。外面冷，我為你披上。”
赫連嬌的目光落在冬桃手中那件做工精緻、華美的狐裘上，甚是喜歡。
她滿意地點頭，輕聲應道：“嗯。”
冬桃動作熟練的將柔軟而溫暖的狐裘輕輕披在赫連嬌的肩上。
剛披上狐裘，赫連嬌便感受到一股暖意包裹著她，讓她不再懼怕外面的寒冷。
兩人走到門前，冬桃先行一步，輕輕將房門開啟。
頓時，外面的寒意撲面襲來，赫連嬌微微瑟縮。
向這邊走來的夏荷，看到此情景，快步上前，雙手恭敬地將暖爐遞至赫連嬌公主面前。
“公主，奴婢給你準備了暖爐。”
赫連嬌接過小巧精緻的暖爐，雙手抱住它。
昨夜，又下了一場大雪。如今雪已停，院子裡到處都是潔白的雪花，整個世界都被白色覆蓋。
“真美！”這是赫連嬌有生以來，第一次見到如此厚的雪。
冬桃的目光，也朝著院子望去，“今年的雪，是比往年的要大些。”
赫連嬌按捺不住蠢蠢欲動的心，情不自禁地朝著那毫無痕跡的院中雪地走去。
“公主，不可，這般會弄髒你的鞋。”夏荷緊張的說道。
“無妨。”赫連嬌輕啟朱唇，腳步依舊，沒有絲毫的猶豫與停頓。
“咯吱” “咯吱” “咯吱”……
白茫茫的雪地上，留下了一串腳印。
皇宮
晨曦初破曉，皇宮內院的宮人們便已忙碌起來。他們手持掃帚與鏟具，細緻地清掃著每一寸宮道上的積雪，以便前來參加除夕宴的文武百官及其家眷行走。
宴席設在朝華殿，距離開宴還有一刻鐘，赫連嬌方才姍姍來遲。
大殿內，眾人的目光不由自主地被剛剛步入的她們所吸引，紛紛投去注目禮。
赫連嬌從容不迫的越過眾人，走到靠前屬於她的座位前。隨後，伸手去解身上的狐裘。
身旁的夏荷默契的上前幫忙，解下狐裘，拿在手上。
眼觀殿內與赫連嬌同齡的女子，一個個都穿的花枝招展，唯有赫連嬌穿的最嚴實。
落座後沒多久，殿外便忽地響起一陣太監尖細而悠長的傳報聲。
“皇上、皇后駕到。”
殿內眾人停下所有動作迎接。
赫連皇與皇后款步走入殿內，而後安然落座於屬於他們的高座之上。
“今日佳節，各位卿家不必多禮。”赫連皇目光緩緩掃過大殿，聲音溫和而威嚴，“開宴吧。”
宮女們手中端著精緻佳餚，依次魚貫而入，一道道美味珍饈被擺放到眾人桌前。
高座上的赫連皇率先拿起筷子，夾了一道菜餚，放入口中。
隨後，殿內所有人才動筷。
赫連嬌方才夾起一口鐘愛的菜餚，左側便傳來一道陰陽怪氣之聲。
“有些人遭綁架多日，也不知是否還保有清白之身呢？”
赫連瑩嘲諷的看了赫連嬌一眼，然後拿起筷子，隨意夾起一道菜。
隨後她手中一鬆。
“哎呀！”筷子中間的菜掉落於地。
頓時，她臉上露出假仁假義的表情，“如此珍貴之物，竟這般落入塵埃，可惜了。”
接著她輕手放下筷子，轉向身旁侍立的侍女說道：“碧玉，將這掉落之物拿下去餵狗。”
“是，公主。”碧玉應聲上前，撿起地上的菜餚，隨後緩緩退出大殿。
早在赫連瑩說出第一句話的剎那，冬桃的心中便燃起了怒火。若非赫連嬌在暗處攥住她的衣袖，她早已按捺不住，與赫連瑩針鋒相對了。
在冬桃心中，說她什麼她都可以忍受，唯獨不可容忍對自家主子的絲毫非議。
赫連嬌慢條斯理的咀嚼著口中的食物，心情看起來似乎不錯。赫連瑩的話語，彷彿不過是過耳輕風，完全沒有影響到她的食慾。
緩緩嚥下口中的食物，她的嘴角勾起一抹意味深長的微笑，目光溫和卻帶著幾分不易察覺的銳利，輕輕轉向赫連瑩，悠然說道：“五皇姐知道的這麼多，莫不是綁匪的同謀？”
赫連瑩臉不紅心不跳的對上赫連嬌的目光，一段時日沒見，她變聰明、沉穩了。
“這世間，沒有不透風的牆。尤其涉及到七皇妹的事，更是人們茶餘飯後的談資。”她那帶有幸災樂禍的眼神，藏都不藏。
赫連嬌眼神清澈坦蕩，“哦？這麼說來，五皇姐私下沒少議論我。”
“都怪我太過招人喜歡了，引來一些小人羨慕嫉妒恨，不過這也是人之常情，本宮不與他們計較。”
“對了，這次宮宴，羅家人也來了吧。”
言及此處，赫連嬌目光輕輕流轉，在大殿之中搜尋蒼西羅家人的身影。
在看到對面落後幾個位置的羅家人後，她又自然而然地收回了目光。
“聽母后提及，開春之際便是五皇姐的大喜之日，父皇還特意恩准皇姐隨羅家一同前往蒼西，實乃一大幸事。”
“皇姐此去，京城這繁華之地，怕是往後相見甚難。”
赫連瑩被戳中痛處，臉色登時變得難看起來。
“赫連嬌，你莫要太過得意。即便你如今萬千寵愛在身又如何，日後終究還是要去和親。”
“那皇姐可要睜大雙眼好好看著，我是如何嫁給自已心愛之人的。”
說罷，赫連嬌不再理會赫連瑩，徑自享受起美食來。
她自由婚嫁的聖旨還好好的存放在公主府安全之處，這件事雖然知曉的人並不多，然而該知道的人都已然知曉。
宮宴進行至中途，赫連皇宣佈了賜封赫連嬌封地之事，引得殿內眾人紛紛側目。
就連赫連嬌都深感意外，這無疑又是在赫連瑩的心口上狠狠紮了一刀。