入了冬之後，他便老是咳。那日我倚在軟榻上讀書，他守在一邊，就突然咳了起來，直咳得眼裡泛起了水光。

照理說，若是其他內侍染了咳疾，我定不願意讓他們侍候在前，以防過了病氣。但我唯獨離不了他——大抵他這許多年的熨帖的侍奉，於我已如水之於魚，半點也離不得了。

“這是怎麼了？”我蹙起眉，招呼他到身邊來，“怎麼咳得這樣厲害？”

“回公主，許是天氣乾燥，又有些受寒，不妨事。”他低眉斂目地答道，模樣雖算不上頂漂亮，倒也是乾淨清俊，耐得住看。只是他太過清瘦，一杆細竹似得，像是能被風輕易摧折。

十幾年了，他在我面前反倒是愈發的恭順，恭順地有些疏離了。

我把手爐塞進他的手裡，又將我的手覆上他的：“手怎麼這樣涼？冷便多添幾件衣服，我叫人再給你做幾件冬衣。”

他因我的觸碰驚了一下，險些摔了手中的暖爐，低斂著的眼眸驟然抬起來，望著我。

從前我被養在宮中，因為不受寵，幾乎人人都可踩我一頭，他入宮之前過得是苦日子，入宮後跟了年紀尚幼的我，依舊得受苦受累。宮裡的人慣會踩高捧低、趨炎附勢，我身邊的人來來去去，多得是投靠了其他主子的，偏偏他在我身邊一待就是多年。

我輕笑，心裡卻覺得悽然：“你膽子倒是越發小了。”

若眼前是他人也便罷了，世人皆知我是個跋扈的主，若只是入了我眼的，不過弄來公主府做個面首也就罷了。

偏偏是他，伴了我十幾年，伴著我一步步爬上高位，也不知何時就入了我的心——反而我越是動了真情，越是內心酸澀，無法宣之於口。這份情意在我未能察覺之時便已生長得沉重而龐大，反倒讓我顧忌著那些未知的後果。

“罷了，”不待他答話，我輕扯著他的衣袖想將他拉近一些，“你我打小就認識，相互體恤豈不是正常？莫要和我如此生分。”

他卻是執意不靠近我，抬了一瞬的眸也驚惶地再度落下去：“公主，尊卑有別，奴才不敢逾矩。”

我像是被當頭潑下一盆冷水——他竟是連這樣一絲一毫都親近也要拒絕麼？

看他這副疏離的樣子，我恨不得這就把他摁在榻上，把他嚼爛了、揉碎了，讓他向我討饒……

但看到他眼裡還未消去的那抹溼意，我的心又一下子軟得一塌糊塗。

罷了。

我暗自嘆一口氣。

青樓倌館，市井勾欄，多得是千嬌百媚的男女，更何況這些年憑我手中握著權勢，便是世家公子、名門貴女，也有不少想要入我府中的。

也偏偏只有他，叫我如此泥足深陷，愛恨交加。

我的語氣軟下來，柔聲說到：“我又哪裡拿你當奴才了？你身子從來就不好，冬天裡總是生病，這我是知道的……何況你我之間還論什麼尊卑貴賤，從前天寒的時候你不也老是替我暖床麼？你……”

說著說著我的聲音一哽，千言萬語、千頭萬緒都化作了無聲——我小時候被宮人剋扣木炭和衣被，侍人們又都不管我的死活，巴不得早早離了我這個不成器的主子。只有他拿出自己的俸祿四處奔走求人，多少要來一些木炭，還都用在我的殿裡了。我一來心疼他，二來是真怕冷，於是央他為我暖床。

那時他也只是個小瘦猴兒，還不像如今這樣拘著宮規禮教，倒也真敢給我暖被窩。還記得從前我便老抱著他，說些等我長大了，讓他給我當駙馬之類的玩笑話，他羞得滿臉通紅，每每不等我說完就捂上我的嘴。

想起這些，我的眼眶有些發澀，然而卻是他的眼淚先砸在我的手背上，幾乎有些發燙。

見此，他慌忙掙脫了我的手，又放下暖爐，拿帕子去擦我的手背，似乎是恥於自己暴露了這隱秘的情緒，他一直垂著頭不肯看我。