“可還有救？”柳老爺道。
“吾與此蟲打交道若干年，終尋得一法，因此有救。”老頭道。
“前輩果真高人。”
老頭不屑一笑。
次日，楊曉見商，商穿新衣，乃昨日楊曉所送，然商又提及扎馬步之事，楊曉無奈賠笑，道：“徒兒此次前來，作說客耳。”
“何人有事相求？”商道。
“吾妹，有意拜師。”
商不假思索道：“不收。”
“請師傅三思，吾妹雖年方十四，但天賦異稟，會陣法，制符之術，昨日城南，便是她所寫所貼。”
商沉吟片刻，道：“制符如何？”
楊曉將懷中符紙遞上，道：“此符，正是吾妹所作投名狀。”
商接過，前後皆看，質感粗糙，缺乏靈氣，料定此符尚未完成，乃半成品也，卻也足見製作之人用功不怠，只需有人稍加指點，日後或可成一代大師。
“且讓她來，師親試之。”商道。
“多謝師傅。”楊曉拜道。
“此符先留予我手。”
“那徒兒先行告退。”
楊曉正欲離開，被商喊住：“曉，上前來，為師授予你一套劍法。”
“師傅若授，徒兒自然欣喜，只是徒兒馬步尚未扎穩，令師傅蒙羞。”
“你無一絲天賦，此乃不爭之實，卻也不敢妄自菲薄，唯有笨鳥先飛，勤能補拙，方有小成，”商道，“師並非指望你能成何大事，授劍法予你自保，身為大丈夫，豈能終日躲在女人身後，至於下盤功夫，日日加練，自然能穩，無需操之過急。”
“師傅教訓的是。”
“可願學？”
“願學！”
商落地，立於楊曉前，道：“一旁觀之。”
“是。”
楊曉立於牆邊，靜候師傅劍法。
“太乙劍法，共有七式，進可攻，退可守，切莫嫌少，練至大乘，可見星辰，此為劍意。”商釋道。
見楊曉不語，商又道：“汝可明白？”
“明白。”楊曉道。
商不知真假，也不再過問，遂用食中二指作劍演示。
目視前方，右腳邁出，一劍刺去，一提，一劃，一落。
劍隨手動，手隨腳動，腳隨心動。
商一氣呵成，動作行雲流水，楊曉的目光隨著師傅身形遊走，不敢錯過一絲一毫細節，發現其劍法所帶殺意卻又不缺美感，每一招彷彿有跡可循卻又讓人防不勝防。
曉不禁感嘆，即使不用來殺敵，亦可成為一套藝術劍法，隨即又思，開創者莫不是一名女性？
商舞畢，道：“劍法可牢記於心？”
楊曉一時出神，有幾招未明瞭，故致歉道：“徒兒愚鈍，劍法有幾招不明。”
“何處幾招？”
“飛身落下，回身一刺和踏步掃雪。”
“吾尚未取名，汝倒先取了，”商道，“汝所言，乃最後三招。”
“望師傅授之。”楊曉抱拳道。
“劍法一共七招，一套下來，竟忘三招，”商嘆氣道，“也罷，為師重使一遍，好生看著。”
“多謝師傅。”
此次楊曉不敢分心，全神貫注。
……
是日見陳情，曉將師傅所言告知，陳情大喜，遂飛奔見商，商邀入座，自已於窗邊賞景，街上行人稀少，曾在街角賣潑浪鼓的老人不見擺攤，不知是否身亡。
“小女陳情，特來拜師。”陳情起身作一揖道。
“吾名為商，”商道，“汝之事，我已知曉，汝制符之術尚可，多加練習，自然爐火純青，為何還要拜師？”
“不瞞先生，吾早年痴迷遊戲人間，故荒廢正業，先師有所授，吾未有所學，以至大難臨頭，學識捉襟見肘，未能助先師一臂之力，反拖後腿，嗚呼痛哉，悔之晚矣！”
陳情道完，已然泣不成聲，乃真情流露，非用於博取同情。
“汝確有天賦，勝曉兒數十倍，但吾不輕易收徒，曉兒救吾一命，故收之，”商取懷中符，道，“汝所制之符，且拿回去，望用畢生所學提筆成字，明日交予吾，吾視之，滿意便收。”
陳情雙手接過，低頭一拜。
“可以先回，用心琢磨該寫何字，不得敷衍。”商警示道。
“情不敢敷衍，回去必當嘔心瀝血，寫好此符。”陳情再拜道。
“尚好，”商揮手道，“回吧，吾也該用功了。”
陳情拜別。
商盤坐於床，之前他於樓頂強行掙脫，以失敗告終，唯有踏實補劍，才有機會。
商雙手運功，破碎配劍已飄在身後，凝成半截，功力也恢復五六成，待劍成型，有機會破此劍囚，如若不然，則需等兩年後他自收回去。
然，前半截形成不難，後半截才為重中之重，難中之難，只見千絲萬縷氣息匯聚於身後劍身，卻補不上一毫，商只能將氣消散，重新運氣補劍。
柳府。
老頭一想到故人模樣，徹夜難眠，欲尋之，又恐招來麻煩，唯有讓他親自過來。
故招柳競來，吩咐道：“汝去幫吾尋一人。”
“不知前輩尋何人？”柳競道。
老頭將昨夜畫好的畫像拿出，開啟，道：“尋此人，務必尋他過來，吾有事要問。”
柳競接過一看，不料此人正是砍傷自已的店小二，可自已與他有過節，如何能讓他過來，想來頭痛！
“汝面露苦楚，莫非事之艱難？”老頭道。
“柳府世代在此，有何難焉，前輩所求，吾必將尋獲。”柳競立誓道。
“切記，汝當好言相勸，不可動用武力，否則，汝將死無葬身之地。”
柳競驚恐，想不到自已性命竟掌握於一個區區店小二手中，心有不甘，卻又不得不答應：“若吾所求不來，又當如何？”
“世上無難事，只要不傷他，辦法儘管想。”
柳競心中苦澀，好言相勸都未必能來，何況縛之，為何偏偏是他。
“汝若明白，便可退下。”
“明白。”
柳競收起畫卷退出，待身後門關，咬牙切齒，一手捏下，有撕碎的想法。
柳競來到大廳，柳老爺見狀，問道：“競兒，他喚你何事？為何神情不悅？”
“無大事，讓孩兒幫尋一人。”柳競道。
“畫像，給爹一看。”
柳競遞過去，柳老爺觀之，微皺眉，此畫像似有不妥之處，卻又一時無法說來，只好道：“可說尋來何事？”
“未說。”
“新城之大，何處去尋？尋不到又如何？”
“尋之不難，邀至府中才需思量。”
“可曾見過？”
“四海一家客棧店小二也。”
“如此甚好，速去速回，這幾日需滿足此人需求，汝才有救。”
“孩兒知道。”
出柳府，柳競並未著急去尋楊曉，他需先想好措辭，愈想，頭愈痛。
“晚些過去，先去胭脂樓喝杯水酒再說。”柳競道。
楊曉於廚房後院劈柴，腦子想的卻是今日師傅所授劍法。
一斧將柴劈成兩半，楊曉道：“劍與斧如何，不如用斧一試。”