一聽到這話，桑維翰明顯愣住了，隨即說道：“周王沒有聽過光武帝劉秀與匈奴議和的歷史嗎？”桑維翰的問話一方面是測試一下高季明的知識水平，他可不願意為一個目不識丁的人服務；另一方面也是為自己的行為辯駁，告訴高季明，自己的最終目的不是做契丹人的走狗。

高季明聽了，當然明白桑維翰的想法，說道：“桑學士的想法當然好，可是你想過沒有，如今的局勢與漢匈時期的局勢已經很不相同了。那時的匈奴，基本上已經被漢朝打的差不多了，而且匈奴還分裂成了南北兩部。漢地的百姓們不會支援他們，他們也沒有通知漢地的經驗。可是契丹人則不同，他們的兩院制讓不少漢人投奔，他們深諳治理漢人之道。等到石敬瑭當上了中原的皇帝，遼國人也應在幽雲地區站穩了腳跟。到時候石敬瑭想要收復幽雲，一定要找到合適的藉口才行。再說了，失去了幽雲，中原地區也失去了最後的養馬地，用中原的步兵與契丹騎兵對抗，勝負如何，早就已定。況且那石敬瑭賣國也就罷了，竟然還認賊做父。無數中原百姓無不想殺之而後快，怎麼會幫助他驅逐契丹人呢？”

桑維翰還想反駁什麼，可是在高季明擺事實、講道理面前，終究還是敗下陣來。桑維翰低下頭，沉默不語。高季明說道：“以學士的大才，何愁不能成就大業。本王基業初定，正需要桑學士這樣的人才，如若學士不棄，在本王這裡做個參知政事如何？”參知政事是前唐時期設定的官職，意思是共同參與處理政事的意思。前唐賢才眾多，可是宰相只能有一個，於是，皇帝相出了參知政事這個官職，與宰相共同處理國事。因此，參知政事雖然沒有宰相的名稱，實際上乾的就是宰相的活。

桑維翰低頭沉思了許久，忽然抬起頭來，看了看高季明，這才跪下說道：“周王若是不嫌棄，我願意追隨大王，成就大業！”

高季明聽了，很是高興，連忙扶起桑維翰說道：“蒙學士不棄，真是本王之幸。”

高季明高興極了，急忙下令在鄴城擺酒，款待桑維翰和劉知遠二位，跟隨出征的回鶻可汗和李彝殷、王承祧、王承祀也一起來喝酒，趙季良和李仁罕忙著安定河東河北局勢，沒有來。高季明首先發言道：“當今天下英雄，唯有我們在座的諸位，今天的酒會，可以稱得上是英雄會了。”

王承祧急忙藉口道：“大王英雄，我等自然意氣相投。”高季明聽了，高興地哈哈大笑起來。連忙舉起手中酒杯，敬諸位將軍和新歸降的桑維翰和劉知遠。眾人推杯換盞，一派祥和團結的氛圍。

第二天中午，高季明才從醉酒中醒了過來，此時桑維翰早就醒了，在營門外等候。高季明聽了衛兵的彙報，急忙出營門，將桑維翰請了進來。桑維翰雖然喝了不少，可是精神卻是飽滿。一進營帳，桑維翰等高季明坐定，這才說道：“酒能誤國啊。”

高季明聽了，酒頓時醒了半分，桑維翰的這句感慨是有歷史根據的，想當年杜康造出酒來，大禹喝得大醉，醒來後說道：“將來一定有人因為酒亡國。”下令後代的夏王遠離酒色。可惜的是，最後一任夏王履癸還是敗在了酒色身上。高季明聽到桑維翰的感慨，連忙拱手說道：“孤王昨日太過高興，多喝了一些黃湯，請先生幸勿責怪。”

桑維翰一聽，說道：“大王能知過就改，確實是一個明君，桑某佩服。”

高季明接著問道：“桑相次來，有何要事？”參知政事與丞相地位一般，因此高季明稱他為桑相。

桑維翰說道：“眼下兩河雖定，可是北有契丹，南有諸國，末將想聽聽大王的想法。”

高季明聽了，想道：桑維翰這是要向本王進獻統一之策啊，豈能怠慢？於是，高季明坐直了身子，清清嗓子說道：“眼下，契丹新敗，暫無南下實力。中原大唐、南方各國分立。以我看來，應當先行佔領中原，之後再掃滅南方，一統天下。中原大定之後，再北伐契丹，收復西域。那時，我大周就是又一個大唐盛世。桑相以為如何？”

桑維翰聽了，點點頭道：“大王所言，與我所言相差無幾。不過統一中原之後，內部的藩鎮如何處置，也是一大麻煩，不知道大王有沒有想法？”

高季明聽了，說道：“本王在平定蜀地之時，已經先行消滅了各地的節度使，所以本王才能在蜀地實行統一政令。如今中原大地，藩鎮林立。本王暫時還沒有想到好的辦法來處理。所以為此憂愁不已。不知道桑相有何高見？”

桑維翰聽了，說道：“依臣看來，中原各地藩鎮勢力強大，無非就是權力過於集中。想當年，前隋時期，文帝為了統一地方軍事大權，設立了四大總管。之後，唐朝繼續沿用這種制度，在邊境地區設立了十大藩鎮。可是黃巢之亂後，唐朝在各地設立了各種各樣的藩鎮，而各地藩鎮也不斷地擴大自己的權力。最終在偽梁時期，朱溫坐大，篡奪了前唐的皇位。各地藩鎮趁機獨立建國。大王若是想要統一全國，一定要趁機解決藩鎮問題，這樣全國才能真正的統一。”

高季明聽了，點點頭道：“桑相言之有理。藩鎮問題的確是中原分裂的主要原因。因此，要想統一全國，一定要解決好各地的藩鎮。眼下經過數十年戰爭，各地藩鎮已經被削弱了不少。依我之意，不如趁著統一全國的機會解決好地方藩鎮問題。”

桑維翰聽了，說道：“這也是微臣想要說的。眼下，除了少數邊境地區之外，中原地區的藩鎮全部撤銷。這樣一來，才能建立起統一的帝國。”