與耶律德光簽訂了盟約之後，高季明按照原來的約定，將耶律德光禮送出境。趙德鈞與沙彥珣得到耶律德光戰敗的訊息，立馬開城向趙季良投降。原來之前的訊息並不準確，而是趙季良散播的假訊息，目的就是讓趙德鈞和沙彥珣起疑心。所以趙德鈞在面見耶律德光的使者時，才會表現的過於平淡。他不想讓別人看出來他的立場，不論是高季明還是耶律德光，甚至是石敬瑭，只要是勝利者，他們就倒向誰。如今局勢很明朗，趙德鈞和沙彥珣這才派人到趙季良營中投降，表示自己受到耶律德光的威脅，無奈之下才投降了契丹人。高季明當然明白他們的想法，這讓他想起了謹慎一生的王兄高季興。小國就是如此，只能成為大國的爭奪方和犧牲品。因此，高季明沒有為難他們，反而還讓他們繼續鎮守幽雲，為大周守好邊疆。
解決好了耶律德光，石敬瑭就如同沒有了老虎的狐狸，失去了往日的威風。耶律德光北撤的訊息傳來，河東軍計程車兵們頓時亂作一團。石敬瑭很想與耶律德光一起回到草原，繼續做賣國賊。可是在耶律德光看來，眼下自己都是泥菩薩過河——自身難保，哪有功夫管你石敬瑭？於是，耶律德光毅然決然的離開了河北，丟下了石敬瑭自生自滅。在得到了耶律德光不干預的保證下，高季明率領大軍進攻正在白陘關下的石敬瑭。石敬瑭受耶律德光的命令進攻河東，如今耶律德光敗走，河東軍早就嚇破了膽，周軍幾乎沒有費多少功夫，就將河東軍殺的大敗。石敬瑭求生欲強，率領著幾千殘兵逃入了太行山中。
面對兵敗如山倒的局面，桑維翰和劉知遠都為石敬瑭的行為感到恥辱，選擇留下來，沒有和石敬瑭一起逃跑。高季明在蜀中之時，就聽說中原的桑維翰上知天文下知地理，是一個諸葛亮式的人物。高季明的這一戰，除了擊殺賣國賊石敬瑭之外，就是準備收編桑維翰。
得知桑維翰被俘，高季明立馬來到軍營，親自給桑維翰和劉知遠解綁，埋怨地說道：“你們這些大老粗，竟敢如此對待賢人。”邊說，高季明邊給來你跟鬆綁，解開之後，高季明二話不說，立即下拜道：“久聞桑學士、劉將軍大名，今日得見，果然是忠臣義士，高某佩服。”
桑維翰和劉知遠原本以為，自己慫恿石敬瑭投降契丹，高季明會殺他們而後快，沒有想到高季明會有這樣的操作，頓時有些不知所措，桑維翰文人心性，不為所動，劉知遠是大將風範，見高季明如此厚愛，急忙下拜道：“周王過獎了，我二人是賣國賊的手下，哪裡當得起周王如此大禮？”
高季明見桑維翰不為所動，也不以為意，他知道，像這種多讀了些書的文人學士，總是有些傲骨的。想當年，孟子在朝見齊王的時候，齊王派人告訴他自己身體不舒服，請孟子第二天來早朝相見。誰知孟子清高了起來，裝起病來。齊王派出使者和御醫來到孟子府中，孟府的管家急忙告訴孟子，讓他去早朝。孟子不以為然，竟然悠哉遊哉地來到了好友的家中，玩到傍晚才回去。事後管家問孟子，既然當初要去朝見齊王，為什麼第二天要裝病？孟子說，自己去朝見是一回事，被召見又是另外一回事。文人士大夫做什麼都要自己願意，而不是被召見。齊王聽了，也無可奈何。可是，並不是所有的君王都有這樣的氣度。桑維翰的清高就是在測試高季明到底有沒有求賢的誠意。當然要是不小心，很有可能被拉出去砍了。
高季明對桑維翰的傲慢不以為意，對著劉知遠說道：“將軍蓋世英雄，竟然在石敬瑭這等賣國賊手中當差，哪裡能夠發揮真正的才能？本王早在關中之時，就聽聞將軍在李嗣源登基之時，屢建奇功，出謀劃策。沒想到如今淪為石賊的部將，真為將軍感到難過。”
劉知遠聽了，心中的委屈一齊湧上心頭，沒有想到的是，周王高季明竟然是自己的知音。於是，他再次翻身下拜，說道：“大王真是說出了末將的心聲。想當年，末將投奔先帝之時，就想著能夠為陛下掃清中原，驅逐契丹。沒想到，自從先帝即位之後，竟然讓末將做了那石敬瑭的副將。石敬瑭雖然是先帝的女婿，也很受重視，萬萬沒想到，這廝竟然敢出賣國家，投降契丹。末將先是不同意，無奈朝廷已經將末將看作是石敬瑭一黨，末將才會破罐子破摔。大王若是能夠接納末將，末將願意為您赴湯蹈火，在所不辭。”說罷，劉知遠重重地跪了下去。
聽了劉知遠的肺腑之辭，高季明感慨道：“將軍英才蓋世，竟然淪落在此。將軍若不嫌棄，本王封你為河東節度使，為本王鎮守邊關，平定中原如何？”
劉知遠聽了，立即下拜道：“末將何德何能，讓大王如此重視？末將絕不辜負大王重託，為大周守好河東。”
高季明聽了，點頭說道：“好，是條漢子。”說罷，高季明輕輕扶起劉知遠，說道：“將軍先去休息一番，改日一起喝酒。”劉知遠應了一聲，高興地去了。
高季明看著桑維翰，說道：“桑學士飽學之士，為何身陷賊營，本王真是感慨。”
桑維翰聽了，不為所動，沒有回答。高季明不管他，繼續說道：“想當年，桑學士熟讀儒家道家經典，本來想著要治理天下，沒想到造化弄人，無奈成為河東的謀士，可是，這河東的石敬瑭竟然想要賣國求榮，桑學士竟然與之同流合汙，本王真是很難理解。”
聽了高季明的話，桑維翰依舊嘴硬道：“本學士的想法，你如何能猜得到？”
高季明聽了，哈哈大笑道：“桑學士所思所想，無非是想要輔佐那石敬瑭成為天子，自己好實現自己的宰相之才。可是，你想過沒有，契丹入侵，割讓幽雲，中原還能有安寧之日嗎？”