制定好了作戰方案，高季明在派出郭廷信、李仁罕從蒲板津渡過黃河進攻太原的同時；又派出王處迴向李從珂交好。表示願意與李從珂一起擊敗入侵的契丹部隊，幫助李從珂消滅叛賊石敬瑭，當然唯一的要求是承認周國對於關中的佔領，周國與唐國實行東西分治中原的策略。
此時的李從珂，在石敬瑭的攻擊下，防線已經開始防守不住。而遼軍則在耶律德光的率領下在河北平原一帶攻城掠地，先後奪取了幽州和雲州的幾大重要城池，打通了通往草原的路。而兩鎮節度使趙德鈞和沙彥珣在沒有得到朝廷支援的情況下，不得不與耶律德光議和，同意歸附遼國統治。穩定了後方之後，耶律德光留下少數兵馬駐守，同時將趙德鈞和沙彥珣調來，隨自己一同南征李從珂。應付石敬瑭，李從珂尚且有些吃力，可是面對遼軍的攻擊，李從珂明顯力不從心。剛一交鋒，唐軍防線就開始潰散。
得到了高季明的信，李從珂像是抓住了一根救命稻草。表示只要高季明幫助自己趕跑了契丹人，別說是關中，就連中原，讓給高季明又何妨？高季明明白，李從珂這是病急亂投醫，要是沒有陷入險境，絕對不會說出這樣的話來。於是，他一方面加強潼關的防守，一方面命令郭廷信加速進攻河東首府太原。
這太原就是先秦時期的晉陽。從趙國先祖在這裡建城開始，太原就成了河東地區的政治經濟文化中心。太原地處山西高原的中部，東依太行山，西面以黃河為界，南面以中條山為防線，北面則以長城為界。被山帶河，異常險固。自從唐高祖李淵，以這裡奪取天下之後，便成為歷代割據者的首選之地。從山西高原往東，是一望無際的河北平原，幾乎無險可守，往南是河內地區，是爭奪中原的重要橋頭堡。往西渡過黃河，則是關中地區。所以，太原在不在中原王朝的手裡，往往決定著中原的歸屬。
此時的石敬瑭，正在河內地區與唐軍交戰，在他看來，有了遼軍做後盾，太原地區幾乎是銅牆鐵壁一般，根本用不著防守。因此，太原地區雖然重要，可是在石敬瑭的愚蠢的政策之下，對於數萬周軍來說，太原幾乎是不設防的城池。於是，郭廷信幾乎不費多大功夫，就將基本上是空城的太原佔領。在河內作戰的石敬瑭得知太原失守，嚇得差點跌落馬背。正在與唐軍鏖戰的河東將士們見狀，也被石敬瑭影響了士氣，作戰不利，要不是遼軍來援，差點就被全殲。唐軍見狀，只好退去。石敬瑭死裡逃生。
此時前來救援石敬瑭的遼軍將領正是前幾年在雲州之戰中失利的韓德樞。在遊牧民族看來，被擊敗不可怕，可怕的是放棄了復仇的雄心。於是，在這場進攻中原的戰役中，韓德樞作戰尤為賣力，他不僅僅是要血洗在雲州之戰中失敗的恥辱，也要重振自己在耶律德光心中的地位。於是，韓德樞幾乎每戰都是身先士卒，給了唐軍不小的打擊。
石敬瑭老窩被端，心裡異常著急，想要韓德樞幫自己收復太原。可是遼軍軍紀極嚴，韓德樞沒有權利擅自改變作戰方案，於是他讓石敬瑭親自去求耶律德光。此時的耶律德光正在鄴城，鄴城是河北地區的軍事重鎮，只要佔領了鄴城，就等於控制住了河北、河東、山東、河內的門戶，從這裡往四面攻擊，基本上都是最短距離。石敬瑭顧不得面子，親自來到鄴城，拜見了耶律德光，請求耶律德光派出大軍，幫助自己收復太原。
耶律德光也明白太原的重要性。太原地處幽雲的南面，一旦周軍北上切斷幽雲，二十萬遼軍後路就會被切斷。於是，耶律德光沒有進行過多的思考，就同意了支援石敬瑭的計劃。根據耶律德光的計劃，石敬瑭率領河東軍直撲太原，而遼軍大將蕭撻覽則率領遼軍控制蒲津渡口，給周軍來一個甕中捉鱉。
身在太原的郭廷信早就想到了耶律德光會採取的計劃。於是，他讓副將李仁罕據守太原，自己則率領機動部隊，佔領城外高地，同時，他派出使者到長安，請求高季明用重兵佔領蒲津渡口，防止太原的周軍後路被切斷。與將軍們詳細分析了局勢之後的高季明，明白蒲板津渡口的重要性，一旦蒲板津渡口丟失，數萬周軍就會成為遼軍的甕中之鱉，於是，他讓大將趙季良率領五萬大軍前往渡口設防，同時，他讓夏州節度使李彝殷率領定難軍從後方威脅雲州的安全。給耶律德光造成後路被切斷的跡象。而高季明則親自率領大軍十萬，作為預備役部隊，駐紮在蒲津渡口以西，作為全軍的後盾。
此時的石敬瑭在遼軍的支援下，忙著收復太原，急匆匆地來到太原城下，卻被埋伏許久的郭廷信殺了一個不知所措。郭廷信埋伏在石敬瑭的必經之路上，他明白，石敬瑭忙於解救太原危機，一定不會注重路途上的危險。於是，他藉著這個機會再途中設防，給了石敬瑭不小的殺傷。可畢竟石敬瑭人數夠多，不久，石敬瑭整頓兵馬，來到了太原城下。而郭廷信則趁機佔據主要路口，準備在關鍵時刻，給石敬瑭一拳重擊。
石敬瑭仔細觀察了城牆的局勢，發現城頭上的周軍人數不多，於是，他立刻命令士兵們發起了攻擊。河東軍奮不顧身，衝向城池。早就埋伏的周軍拿起準備好的弓箭、大石頭，紛紛朝城下扔去。河東軍在河內作戰本來就辛苦，如今千里迢迢跋涉，還要攻城，將士們苦不堪言。而且頭頂上是不是傳來弓箭和巨石，令他們防不勝防。而城外的郭廷信抓住機會，率領突擊隊主動出擊，將正在攻城的河東軍殺得大敗。石敬瑭進攻受挫，但是依然將太原圍困，隨時準備攻擊。