就在李嗣源去世的前後，吳國也舉起了喪事。原來是徐知誥的義父——徐溫，去世了，作為控制吳國權柄二十年的老將，將之比為司馬懿毫不遜色。他先是利用張顥作亂，接著他又殺了張顥，成功的控制住了吳國的局勢，做了婊子又立了牌坊，如果司馬懿再世，還不一定能夠玩的過他。

不過，就算是徐溫如何老奸巨猾，皇帝的位置終究還是落到了他人的手裡。徐知誥本是他收養的兒子，原本姓李，在一場戰役中，徐知誥的父親被殺，六歲的他就做了孤兒。不久之後，母親也去世了，少年的他遊蕩在濠州的開元寺。後來，吳國的開國皇帝楊行密在攻下濠州後，見到徐知誥面相驚人，知道不是凡人，於是將其收為養子。殊不知，正是這個樣子顛覆了他的吳國江山。可是，楊行密的兒子們卻不願與一個落魄的人為伍，於是楊行密只好忍痛割愛，將他讓給徐溫撫養，從而有了徐知誥這個名字。

後來徐溫利用一招一箭雙鵰，既剷除了政敵，又得到了朝廷的控制權。可是這一切，對於徐知誥來說，都沒有太大意義，因為他是養子，從來沒有父親立養子為後的先例。當然李嗣源是李克用的養子，照樣當上了皇帝，可是他憑藉的除了養子的身份，還有手中的兵權，也就是說，要想獲得徐氏兄弟輕輕鬆鬆靠著名分就能得到的東西，徐知誥要付出多幾倍的努力。於是，徐知誥作戰勇猛、屢立戰功，使得他在徐溫的印象中越來越高大。儘管如此，徐溫還是立了長子徐知訓為接班人，可是他的運氣很不好，後來在朱瑾的叛變中被叛軍所殺。徐溫依然是想傳位給兒子，於是立了次子徐知詢做自己的接班人。徐知詢也是一個權力慾望極強的人，所以他一直在與徐知誥爭權。徐知誥雖然羽翼豐滿，可是依然無法對抗徐氏家族的整體實力。只好從感情方向出擊。他利用徐溫年老多病的特點，多次噓寒問暖。反倒是徐知詢不知收斂，多次口出狂言，說什麼徐溫一死，他就是吳國的老大了，巴不得徐溫早點死。聽了這些話，已經寒心的徐溫開始慢慢轉向徐知誥。徐知誥雖然不是親生，可是對待弟弟妹妹，尤其是對自己盡到了孝道。所有，有時候徐溫會覺得很對不起徐知誥。

只要有了這樣的想法，時間一長，徐溫就已經動了廢立之心了。恰好徐知詢不知收斂，在多次政事中處理的結果沒有讓徐溫滿意，而且也拒不接受徐溫的正確指導。徐溫一氣之下，一不做二不休，將徐知詢從金陵調到外地任鎮南節度使去了。這鎮南節度使位於贛州，管轄範圍與漢國、楚國、閩國交界，因此戰略地位十分重要。可是，徐知詢到任之後，卻只顧玩自己的，根本不理事。徐溫知道了，也沒有什麼好的辦法。

徐知詢被調走，徐知誥自然就頂了上來，原本徐溫想讓自己的其他兒子接任，可是他們都已經被徐知誥的假面孔所打動，紛紛在二哥與義兄之間，選擇了義兄，並表示，如果不讓義兄接任，他們徐家怕是要塌了。徐溫也意識到自己兒子雖多，可是真正有能力的卻很少，於是，他只好無奈的將權力交給了徐知誥。

交接權力之後，徐溫漸漸病了，拖了半年之後，竟然沉重起來。不久之後，就駕鶴西去了。吳國的權力終於落到了徐知誥的手裡，徐知誥高興地說不出話來，沒想到自己一介農民之子，竟然能夠執掌一國權柄？此時的吳王依然是楊溥，聽聞李存勖和李嗣源兩大強人相繼去世，繼位的是一個不滿十九歲的公子哥。楊溥頓時就恢復了皇帝的稱號。並改元天柞。徐知誥對於這些表面上的東西不太追求，楊溥想當皇帝讓他當去，自己不摻和這熱鬧。

可是，這已經沒有了實權的吳國皇帝，難道還要繼續這樣存在嗎？徐知誥在每一個夜晚都在認真的思考這個問題。經過一番思考之後，他認為，皇帝還是應當保留的，原因不在於他不忍心殺了楊溥，而是當時荊州的合約規定，一旦各國國內，有權臣弒君，天下諸侯共同討伐他。眼下李嗣源雖然去世，可是大唐未亡，一旦大唐呼籲，吳越國肯定發兵。這樣一來，為了自己的虛名讓百姓遭受實害，徐知誥認為很不值得。韓熙載多次勸說徐知誥多了鳥位，徐知誥卻多次表示慎重，也許就是忌諱大唐的盟主的地位。

不過，雖然不篡位，可是跟曹操一樣，封個王什麼的，還是可以的。於是，徐知誥先是繼承了徐溫的齊國公，接著又被封為齊王，管轄江南江北大片領地。吳都廣陵被包圍，正如同皇帝楊溥被徐知誥的親信左右包圍一般。徐知誥在金陵建造了王宮，規模宏大，比在廣陵的吳國皇宮大多了，不少人傳聞，徐知誥就是在為自己建造皇宮。得知訊息的楊溥想到，與其自己做傀儡，倒不如主動遜位來的痛快，免得坐的久了，引來徐知誥的猜忌。皇帝擔心大臣猜忌，主動讓位，看來這世界真是黑白顛倒了。

當韓熙載來向徐知誥傳達楊溥意思的時候，徐知誥卻保持了難得的理性，眼下大唐雖然風雨飄搖，只要大唐一天不倒，他就一天不能篡位。他是一個極有耐心的人，當初他從幾個義弟那裡奪來權勢，不就是耐心的結果嗎？

徐知誥不肯接受遜位，反倒是讓楊溥著了慌，難道這徐知誥要讓他死無葬身之地？可是，眼下的局面，除了不停地向徐知誥表達遜位的意思外，好像也別無他法。於是他安排使者親自遊說徐知誥。使者去的多了，徐知誥也煩了。明白說道：“不是不接受，時候未到。”楊溥無奈，只好靜靜等候那個時候的到來。