“啊……”

和以前一樣，我抬頭望著冷冰冰的天花板，嘆了口氣。和那時一樣，我的身體裡有一根從機器裡伸出來的管子。總之，現在我躺在醫院的病床上。

偏偏在那個時候、那個時機發生了第三次爆胎。

如果真的存在神的混蛋，那一定是性格相當乖僻，或者是有讓人為難的惡趣味的人。為什麼又在那個時候……。

不過現在仔細想想，還是有徵兆的。我只覺得是緊張，還是因為做了不習慣的事情，心裡有點難受，但現在看來，這就是黃色訊號燈的訊號。

我無視再三的提醒和警告，結果炸彈爆炸了。那也是在關鍵時刻。真是個天大的啞彈。

但就結論而言，那枚啞彈爆炸的危險已經基本排除。

這是第三次氣胸發作，是迄今為止最嚴重的症狀，等回過神來，已經躺在醫院的病床上了。李憐一副馬上就要哭出來的表情站在我身邊，她說她根本顧不上工作。當時好像吵得救護車都要來了，同學和老師一起把我從屋頂抬下來，救護車一到就直接去了醫院。雖然時間很短，但也可以說是失去了意識。

病情穩定幾天後，醫生建議進行外科手術。既然已經復發了三次，應該考慮一下今後的對策。李憐現在是她的監護人，之後透過電話取得了在印度的父母的諒解，決定讓他們做手術。

話雖如此，美沙也經常說“醫學的進步日新月異”。手術後的過程很順利，醫生說再過一週就可以出院了。雖然還連著管子，但今天的狀態相當好。可能是手術的關係吧，同班同學中還沒有人來探病，我想，要來的話就今天吧。

“感覺怎麼樣，恐怖少年?”

想著這些事的我被搭話了。他同時遞給我體溫計。啊，我本想盡量不去照顧這個人，可現實太無情了。結果，我又被這個笨孩子的看護沙苗照顧了。

“已經很好了，如果你不讓病情惡化的話。”

“嗯，這可不能置若罔聞。託我的福，我希望你覺得她正在一天天恢復。”

那又如何呢?至少我是住院患者，為了讓我個人讀書而擅自拿自己的收藏來，我覺得不太好。……不過床上閒著也是事實。

“是不是託沙苗的福，我很難判斷……啊，我測到了體溫。”

聽到測溫結束的訊號聲響，把體溫計還給她。“36.7度……正常體溫。時髦的說法是冷。”她邊說邊奮筆疾書。

“差不多放學了?今天會不會有人來探病?”

“我是這麼想的，而且我很高興能說出來……不過，我這麼說有點不好意思，我的節目結束後，請你馬上去下一個房間吧。你在的時候，如果有人來，會很尷尬……”

“哎呀，你在說什麼呢?當然不是為了這個。”

她的臉上浮現出不好的笑容，仍然沒有離開房間的意思。我不祥的預感似乎應驗了。所以，我總覺得這個時候會有人來。於是，就在我急急忙忙地想讓他趕快出去的時候。有人輕輕敲了兩下門。

“來了，我終於等到最後一刻了。”

沙苗得意洋洋，而我則唉聲嘆氣。門微微開啟，似乎在窺視裡面的情況，但我僅憑這一點就猜到是誰來了。或者不如說，如果不是那個人···的話會困擾的想法也有。

“是見面嗎?進去沒關係，我正要出去。”

聽了護士的話，窺視裡面情況的門開啟了。站在那裡的不出所料，正是我最希望看到的美琪。但不幸的是，沙苗現在也在這裡。而且，如果見面的物件是女生，這個人不可能不受歡迎。

“啊，是女孩子?……不是那個電影裡演犯人的那個。我還以為電影裡只是情侶呢，受歡迎的男人真痛苦啊，恐怖少年。”

“既然你這麼想，那就察言觀色吧。”

“是的是的，我知道。礙事的蟲子會消失的。請和她好好相處吧。”

真是的，這個人……。是真的不懂察言觀色，還是沒有刻意去讀?

沙苗留下了一個讓人笑不出來的笑話，和美琪輪流走出了房間。美琪的表情和平時一樣，走近我身邊。

“亦恆，現在上車……”

“沙苗，班上沙野的姐姐。她是個恐怖狂，非常喜歡文化節的電影……我先跟她說一聲，我沒有跟她提起過你。”

“嗯，我是這麼想的。”

美琪說著，在李憐坐過的椅子上坐了下來。

“身體怎麼樣?聽說動手術了……”

“你沒看錯，情況很好。再過一週就出院了。”

“是嗎?太好了……突然在我面前倒下，嚇了我一跳。”

“啊……是啊。對不起，讓你擔心了。”

不過，我覺得應該道歉的遠不止這些。結果到最後都沒能傳達我的話。我知道必須把那個清楚地傳達給他。

“班上的同學都很擔心我，說今天之後會有幾個人來探望我。”

啊，雖然很高興，但很難吃。既然如此，就必須儘快完成未完之事。

“那個……那個，美琪。那個……那個時候，沒說出口的事……”

“你沒事吧?”

我想不出這是對什麼說的“沒問題”。我停了下來，開始思考。

“那時候，亦恆想跟我說點什麼，結果病又犯了。現在要是說了，會不會又犯了?”

不由得苦笑。

“沒關係的。現在回想起來，那是因為在那之前雖然感覺到胸口疼痛，但我沒有理會那個警告。而且已經做了手術，復發的可能性大大減少了。”

“我也不知道啊。我可能是病神……被盤踞公館的惡靈或怨靈附體了。”

又是苦笑。在這一點上，我覺得她還是往常的美琪，同時又覺得，說不定她也隱約注意到了我接下來想要表達的內容，所以才故意裝出一副滑稽的樣子。

“如果是這樣的話……即使發生像那部電影那樣的狀況，我們也會尋找不用刺傷你也能互相幫助的方法。這樣以大團圓結局結束，才更像B級電影，你不覺得好嗎?”

“……也許吧。不過，佩雲好像很討厭。”

“確實。”第三次苦笑。但說到這裡，我還是緊繃著臉。開場白已經足夠了。美琪說後面會有同學過來。既然如此，那就早點結束那件事吧。

“美琪，那時候沒說出口的事。”

聽了我的話，她想說些什麼，卻閉上了嘴。表情僵硬，把視線從我身上移開。但他收回視線的同時，又慢慢地張開了緊閉的嘴。

“……亦恆，我也是人……雖然遲鈍，但我知道你想說什麼。所以……”

“即便如此，也必須用語言表達出來。因為我覺得，如果不用語言表達清楚，‘聯絡’就會不徹底。”

她已經不再反駁，也不再抵抗。和在屋頂時不同，她坐姿端正，直直地盯著我。

深深地吸了一口氣，然後又吐了出來。

心裡並不難受。這次沒有打擾，也沒有敷衍，可以說得清清楚楚。

“美琪，我喜歡你。”

靜寂。她沒有什麼特別的反應，聽了我的告白後，面不改色，視線也沒有移開。相反，我反而覺得有些不好意思。

“……然後呢?”

過了一會兒，美琪終於開口了。但是，說出來的話只有這些。她就那樣站起來，向窗邊走去。

“然後……”

美琪，還沒收到回信呢，我在心裡發牢騷。想到如果答案是“no”的話……。

但很快就明白這是杞人憂天。因為我發現她在夕陽的映襯下回過頭來，臉上有些發紅。

“那麼，有什麼必須要做的新事情嗎?今後我們的關係會發生什麼變化嗎?”

這真是美琪式的回答。雖然沒有明確回答“yes”，但也可以這麼理解。

“可能沒有。只是……我想告一段落。如果給你添麻煩的話，對不起。”

“不是給我添麻煩。一想到別人會這麼想，我就很高興……亦恆果然很奇怪啊，居然會喜歡這樣的我。”

為了掩飾，美琪垂著頭，最後又加了一句。但又補充了一句:“不過。”

“……‘聯絡’本身我也不討厭，但一直聯絡下去會很累的。這方面我希望你能適可而止。”

這又是美琪式的說話方式。我不由自主地微微一笑，說:“我知道了。”我表達了同意的意思。

總而言之，可能和以前沒有什麼不同。但是，我向她表達了自己的心意，她也接受了。所以，我覺得最低限度就這樣了結了。該做的事情都做完了。

她嘆了一口氣，回到椅子上坐了下來。然後抬頭看了一眼手錶。

“……差不多了吧。”

“什麼?”

“我被允許的時間。或者，灰姑娘被施了魔法解除的時間。”

我歪著頭，不知道他想說什麼。但她似乎毫不在意，從包裡取出什麼遞到我面前。

那是一個洋娃娃。一看就知道是若琳做的。尺碼雖小，卻散發出那種獨特的氣息。但人偶的表情並不像若琳的作品一樣充滿悲壯感，而是似乎在某處得到了些許救贖。

“我跟媽媽說亦恆住院了，她說去看你的時候帶過去。她說她來參加文化節了，希望媽媽轉念一想，她看到了你的作品，覺得很不錯。”

聽了美琪剛才的話，我覺得他對這個人偶的想法應該沒錯。

若琳來參加文化節了。看了我的作品，也就是說去了美術室。那樣的話，當然也會看到自己女兒的作品。

到底當時是懷著怎樣的心情看那幅畫的呢?我只能憑想象知道，也知道只能做出對自己有利的解釋。不過，雖說沒有血緣關係，若琳從自己女兒畫的那幅畫中，應該感受到了某種救贖吧。然後，他就放鬆下來，做出了這樣的人偶。

當然，我清楚地知道，每一個都包含著我自以為是的“希望是那樣”的願望。但從這個洋娃娃身上，我感覺她傳達出這樣的資訊:她的願望並沒有錯。……啊，不過那也是願望吧，她想。

“……那我該回去了。”

美琪突然開口道。來了還不到三十分鐘。好不容易能互相傳達心意，還有很多話想說。

“你要回去了?”

“我會再來的。這次帶美沙一起去。因為我被允許的時間已經結束了。”

她站起身，說了和剛才一樣的話，向房間門口走去。於是他轉過身，微笑著像往常一樣道別。

“那麼，再見。袁亦恆。”

我揮手目送她，直到她消失在門後。

結果，不知能否稱之為“戀人”。說到底，大書特書也沒有什麼能改變的。儘管如此，我和美琪今後還是會有“聯絡”的，我想。

好了，沒能傳達的我的心也傳達完了，胸口的啞彈也順利處理了。文化演出也結束了，一切都塵埃落定，接下來就是考慮今後的出路了，就在我這麼想的時候——。

再次有人敲門。“請進。”我回答後，三個人開門進來。雪彤、昕雲和凌香小姐。過了一會兒，看到雪彤的頭髮，我瞪大了眼睛。可以說是她的標誌的，長而一分為二的頭髮被剪得整整齊齊，和兩側的兩人一樣短。

“你好，亦恆，你好。”

“雪彤……你的頭髮……”

“這個待會兒，先從凌香說起。”

雪彤不顧驚訝的我，主持了現場。誰也不想在椅子上坐下，被指名的凌香小姐上前說了聲“來了”。

“身體怎麼樣?”

“嗯……託您的福。手術很成功，一個星期後就可以出院了。”

“是嗎?那太好了。我作為班長來告訴大家，全班同學都在等待著早日康復上學的那一天。”

凌香小姐的話只是形式上的。說到這裡就結束了，踏出的一步又後退了。

“下一個是昕雲。”

這次昕雲向前邁出了一步。然後以她少有的有點為難的表情慢慢開口。

“那個……對不起，我當時說了這麼過分的話。”

“太過分了……”

“不原諒?”

被說的到現在為止完全忘記了。雖然也有雪彤催促的原因，但我覺得他完全是在講規矩。說句實話，順便用她的方式回答吧。

“你是特意來跟我說的吧，我也沒怎麼在意。……你是說‘有很多誠實的孩子’嗎?”

一瞬間，她露出了猝不及防的表情。但他大概意識到這是為了搶奪股份。馬上又恢復了平常的枯燥乏味的表情。

“……我覺得這個用法多少有些偏差。我只是遵守了大義名分。”

原來如此，看來他想說的是“表面上是來道歉的”。昕雲似乎想說的話已經說完了，退了一步，又轉過身去。

“雪彤，我們在走廊裡。”

“什麼?走廊?”

凌香小姐跟在走在前面的昕雲後面說道。

“我只是來表達班上同學的意見，昕雲同學只是來表達自己的歉意。其實最想說的人是雪彤，她不會就這樣一直待在房間裡，做些無聊的事。”

“喂，凌香!”

即使雪彤用強硬的語氣叫她的名字，她也絲毫沒有忍受的樣子。“那我就告辭了。”我留下這句話，和昕雲一起走出了病房。

就這樣，房間裡只剩下我和雪彤兩個人。可是，對方雖然在椅子上坐了下來，卻沒有要開始說話的樣子。這樣的沉默令人不安。沒辦法，我只好主動提出來。

“那個……雪彤……那個……頭髮剪了嗎?”

然而，當我終於說出這句話時，雪彤輕輕笑了出來。

“這是什麼?‘你剪頭髮了嗎?’……我可以接受。”

“什麼?啊，那個……”

“就像你看到的一樣，都是你害的，亦恆。”

我不知該如何回答。但她再次輕輕笑了出來，張開了嘴。