譚霄一路護送，馬車搖搖晃晃易半月餘，他們終於趕到尚京。
馬車進入城中，眼前的景象讓她的心久久不能平靜。
沿街的店鋪只有幾家開張，街上行人寥寥無幾，甚至有流民白日搶劫。
沒想到僅僅過了幾個月，原本繁華熱鬧的尚京竟變成這樣。
“公主府到了，你們先稍作休整，我得去向謝隱覆命了。”譚霄面無表情地說道。
寧染叫住他：“等等，我想知道父皇在哪裡？還有謝青蘭呢？她還活著嗎？”
“你的父皇被他囚禁在宮中，謝青蘭被你刺傷後一直在謝府臥床養傷，前不久才可以下床走路。”
見她沒有說話，譚霄催促道：“還有問的嗎？沒有我就走了。”
“沒有了，你放心，林聖遠對我同樣重要，我一定會救他出來。”
“我相信你有這樣的本事。”譚霄笑了笑說。
景易看著幾個月都無人居住的公主府居然不染一絲塵埃，若有所思道：“染染，下一步你打算如何？”
“我打算主動出擊，就從謝青蘭開始。”
謝府。
進入謝府，沒有人阻攔，她很快就找到了謝青蘭的住處。
謝青蘭看到她沒有絲毫意外，只是表情不善：“你來做什麼？”
“我來做什麼？我想問問你對我和我母后做了什麼？”
謝青蘭被她盯得有些發毛：“你都知道了。”
“我母后與你無冤無仇，為什麼？”
“我與你母后確實沒有仇怨，我做這一切都是為了謝隱。他想讓你母后生不如死，我只不過是助他一臂之力。”
謝青蘭輕咳兩聲，可能是大病初癒，面色有些蒼白，“我第一次見他，是在宮中，那天我跟隨父親進宮，不小心迷路了，誤打誤撞走到了冷宮。”
“我嚇得大哭，一轉眼就看到一個瘦弱的小太監站在我旁邊，他語氣十分冷淡地問我哭什麼？”
“我嚇得不敢說話，他帶我走了出去。”
“我跟父親說了這件事，從那之後他經常帶我進宮，只不過每次見他，他都是遍體鱗傷，他告訴我他叫凌慎。”
“父親和他的母親似乎是舊識，他們每次都會密談很久，我也有機會能和他說些話。”
“只不過他的話不多，一般都是聽我說，每當我說起我和世家公子小姐一起遊玩時的趣事時，他都會饒有興趣得聽我說完，眼中都是嚮往。”
“也許，我從那時開始就已經喜歡上他了，有一天，他忽然求我幫他做一件事。”
“他讓我故意撞倒路過的太監，然後將一種我不認識的草藥摻進藥包中，他說我身份尊貴，那些太監不會為難我，而且就算被發現了，也不會有人懷疑到一個小姑娘身上。”
“就在我躲在暗處準備好一切時，聽見太監說那藥是給皇后的。”
“我害怕了，最後沒有按他說得做，可能是對我很失望，從那之後，他就不怎麼見我了，對我也十分冷淡。”
“我以為沒了我的幫助，他就會放棄毒害皇后的念頭，沒想到我看到他穿著太監的衣服實施了我沒有完成的計劃。”
“而這樣做的代價就是被送藥的太監打得就剩一口氣，為了不被認出來，他還在自己的臉上用刀劃了幾個口子，最後才逃過一劫。”
寧染打斷她：“不要再說了！我來這裡不是聽你們的過往的。”
“你是不敢聽吧？畢竟他幼時遭受的一切都是拜你母后所賜。”
“既然你不想聽我與他的事，那就說說他的母親吧。他的母親溫婉嫻靜，是個難得的美人，而且擅長藥理。”
“他們母子在皇后的刻意刁難下，光是活著就已經十分艱難，你根本想象不到他們過得什麼樣的日子。”
“有一日，我看到一個太監騎在謝隱身上，讓他學狗叫，還要讓他從胯下鑽過，謝隱沒有任何反抗，就照做了，那群宮女太監哈哈大笑，笑得前仰後合。”
“為了活下去，他的母親做了些女紅，又在院子裡種了些草藥託宮女出宮去變賣，可這些宮女看他們好欺負，往往都會剋扣一些，只留給他們幾兩銀錢。”
“我挺佩服他的母親，儘管被皇后逼得走投無路，還能一副雲淡風輕的樣子。”
“後來，她的母親得知了謝隱用從她那裡學到的醫術毒害皇后，便與我父親說謝隱心中已經被仇恨填滿，再這樣下必然釀成大禍，她央求我父親帶他逃出冷宮。”
“為了計劃萬無一失，他的母親自焚於冷宮，謝隱看著燃起的大火，沒有哭喊，只是擦乾眼淚在我父親的掩護下來到我家，從此便做了我的侍衛，一直到他高中狀元。”
寧染閉上眼睛，想起她不小心毀了謝隱種在院子中的草藥，謝隱便對她起了殺心，那次差點就被他掐死。
就算之後賠了他一些草藥，他也不領情。
現在看來，那些草藥，可能是他母親留給他最後的東西了。
“寧染，我雖害了你的母后，可你殺了我的父親，還將我刺傷，太醫說我以後要一直與藥相伴了，如此還不足以抵罪嗎？”
“況且，你的母后壞事做盡，她對謝隱和他母親做出的事簡直罄竹難書，這樣的人怎配母儀天下，應該人人得而誅之。”
寧染冷笑道：“那是謝隱與我母后的恩怨，跟你有何干系？我沒想過要殺你，是你選擇為謝隱擋劍，又怎能將此事推到我身上？！你讓我親自將毒藥端給我的母后，這筆賬，又該如何算！”
謝青蘭苦笑一聲，“我為什麼要這樣做，你難道不知道嗎？！”
“你可知我的容貌本來不在你之下，可我為了救他才燒傷了半邊臉，從此變成一個人人都可以嘲笑的醜八怪，我為他做了這麼多，他的眼中卻只有你，從來沒有正眼看過我，憑什麼？”
寧染冷笑一聲：“他若心中沒有你，怎會與你相擁？怎麼娶你？又怎麼會當眾拒絕我？”
謝青蘭忽然大笑起來，笑著笑著淚水順著沒有被面具遮住的半邊臉流了下來。
“哈哈哈哈……與我相擁是因為他故意要讓你看到，這樣才能讓你死心，娶我是為了讓他自己死心，拒絕你是為了保護你，我從始至終只不過是他的一枚棋子，也是棄子。”
“我曾聽到他問澤木：如果一個女子發現自己的夫君利用她殺了她的母親，會怎麼樣？”
澤木說：“自然會痛不欲生。”
謝隱愣了愣，半晌說道：“不要讓她發現不就好了……”
“你應該不知道吧，有一次你不小心聽見了我們的談話，知道了事情的真相，他便用藥消除了你這段記憶。”
謝青蘭繼續說道：“他一直放任自己的心，以為只要你不知道，你們就能在一起，可是後來你為了救他，激發了你身體中的寒毒，從那時起，他知道你們之間不可能了。”
寧染怔怔道：“也是從這件事之後，他就開始疏遠我了。”
“之後，他問我，如何能減輕對你的傷害，我說只有站在彼此的對立面，成為勢不兩立的仇人，恨比愛要容易釋懷。”
“再之後，你也就知道了，他故意讓你看到我和他擁，然後當眾拒婚，讓你成為整個尚京的笑柄。”
“他知道你心懷天下，所以他便與天下為敵，他送你去和親，一是不想讓你知道他對你母后下毒之事，更是明白南岐馬上就會陷入戰亂，送你離開才能保護你。”
“他早知道北陵會讓北陵太子和親，也早就瞭解過他的為人。”
“只不過他沒想到你會愛上他，這一點脫離了他的掌控，讓他一時不知所措，喪失了理智。”
“我就不信你一點都感受不到他的情意？你只不過在逃避罷了。”謝青蘭走近她，看向她的目光中帶著偏執：“世人眼中，我是這個故事中的贏家，只有我自己知道我輸得有多徹底。”
寧染目光復雜地看著謝青蘭：“你為何要告訴我這麼多？”
“我放棄了，是我錯了，我的父親為了支援他喪命，而我為他擋劍傷了身體，他卻連一個眼神都不曾施捨給我，養傷的這幾個月，我才明白自己錯得有多離譜。”
“既然他能對你回頭，我亦可以。”
謝青蘭忽然跪在她的面前哀求道：“曾經種種，是我對不起你，只要你肯救我弟弟，我願以命相賠。”
“謝懷星怎麼了？”寧染淡淡問道。
“他在謝隱面前為我抱不平，惹怒了他，即將要被流放了，求你救救他。”謝青蘭抓住她的衣裙，彷彿抓住一根救命稻草一般。
寧染不怒反笑：“你怎麼會覺得我會幫助我的殺母仇人，我看起來很慈祥嗎？我不會救他的，你好自為之吧。”
謝青蘭突然伏在地上咳出一灘血跡，隨後傳來侍女的急切的呼喊聲……