城市貧民窟

“呼呼呼，應該逃掉了。”雪喘著大氣退到巷邊的牆下，再小心的探出頭觀察街道，

發現並沒有人跟過來後，才選擇在小巷牆角找個地方坐了下來。

雪並不是第一次這樣被追趕追蹤了，準確來說，對於貧民窟裡的流浪者小孩而言，這都不是什麼新鮮事。基本上每一個都有過相似的經歷。

至於為什麼？理由很簡單。

奴隸主與有需求者的生意——奴隸買賣。

奴隸雖然可以是戰爭敗方的戰俘，政鬥失敗的貴族，窮兇極惡的犯罪者，毫無人權的流浪者，走投無路賣身的平民。但在其中戰俘大部分會被送到軍隊。

犯罪者更無需多言，很多時候它們並非奴隸商人可以選擇的目標，就算抓到了。領取賞金，也遠比當奴隸販賣的利潤要更吸引人。

而貴族和平民的數量根本是供不應求，所以大部分的奴隸商人都會把目光放在流浪者身上。

這些既沒有身份又不受法律所保護的貧民，毫無疑問是最好的獵物。

即使富藍特王國在這方面有著相當重的罰金，依舊無法令這些貪婪的商人，腳步為之停止。

當然，這些雪並不知情，也不關心。

現在她只想趕緊甩掉追捕者。

回到那個只屬於她的小窩，啃那隻剩餘一丁點的發黴黑麵包，那是她昨天好不容易在一堆貧民區的垃圾裡找到的。

那有點發酸，卻仍舊留有著麵食特有甜味的味道……本來是打算今天慢慢享受的。

雪狠狠的搖了搖頭，她明白再怎麼想也解決不了問題。

雪顫顫巍巍，再次從牆邊站起。

她決定回到街上，不是因為有人發現她了。

而是巷道旁邊的店鋪女主人要回來了，在平民區的店鋪旁乞討的話，興許還能得到店主施捨的一些沒用的鐵製品，一兩塊黑麵包。

但貧民區絕對不會有這種好事，被發現只可能會被當成小偷，毒打一番。

在已經深秋的城市，晚上的溫度低得可怕，如果這時傷口感染基本撐不過這個冬天。

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刺骨的寒風颳在女孩臉上，令雪無時無刻不感受著宛如刀割般的疼痛，雙腳更是冷得沒多少知覺。

但理智依舊在告訴著雪，絕不可在此停留。

沒錯，雪在過來的路上已經發現這次並沒有那麼簡單，放作以往，這場持續了半天的追獵，早該結束了，可結果並沒有。

這或許是商人們的胃口大，又或許是這次的捕獵者更勤奮了，但無論那種，對於雪來說都不是一個好訊息。

在繞進了幾個小巷，在幾個已經得到獵物的追捕人視線內逃掉後，白髮女孩來到了整個平民區最大的集市——破爛集市。

混合著腐爛物和糞水的淤泥發黑發臭，在上面是碾過的輪痕，大小不一的坑窪，汙水積蓄其中，而商販售賣的貨品與這些只隔著一層亞麻布。

真是個物如其名的名字。

不止雪有這樣的想法，恐怕全部來到過這裡的人想法亦是如此。

雪在擁擠的人群中努力穿行，這時她必須時時刻刻的留意腳下，一旦被破布，苔蘚什麼的滑倒，就很可能被身後跟著的人推倒踩上。

沒有人會可憐一位流浪者。

幸運的話，僅是輕輕擦傷和沾一身臭汙泥，不幸的話，或許某位被“不小心”被路過運貨驢子踩斷手臂的流浪者就是她的榜樣。

她不時回望，期盼著人群中不會出現那些健壯腰間掛著刀劍的追捕者。

在嘈雜的叫賣聲和擁擠的人群間，雪單薄的身子終於來到了破爛集市的末端。

這時她身上的舊布已經被什麼劃開了幾個肉眼可見的開口，背上還多了個不深不淺的黑腳印。

估計是某位趕貨的商人在坐騎上踹的。

即使這樣，雪也應該感謝那不知道存不存在的幸運女神，不然她此刻應該躺在集市中，等待收市時集市的管理者們發現，並把她的屍體丟到某條小巷的臭水溝裡。

當然，至少雪確實來到這裡了。

公民與貧民的區別之地，兩區之間的交界處。

一道十步的臺階，沒有由大理石鋪成的道路，沒有任何士兵的看管，甚至沒有任何的名稱。

但這因長久失修而破爛不堪的十步臺階後，卻是無數流浪者憧憬且一輩子不可能前往生活的地方。

平民區。

在臺階前，雪停住了許久，像是在做什麼心理準備，又像在做著掙扎。

雪小心翼翼的走上臺階，她的小臉珍重且嚴肅，表情就像一位教會的狂信徒，而她走的彷彿不是破爛臺階，而是富饒區教堂華貴的大理石階梯。

十步不遠，雪很快便來到了平民區的其中一個住宅區。

石料砌成的聯排房屋，有些破損但由石磚鋪設的路面雖算不上繁華，但整潔乾淨。

令雪寬慰的是，追捕者們應該想不到她會來到這裡，不過她也將不能再回到那個破爛，溫馨的小窩了。

違法規則，只配被賣給商人，這是貧民區管理者們對不識時務的流浪者的懲罰。

“總之……要先找個休息的地方……”雪已經無暇顧及以後的事了，現在的她因為快一天沒食物和水下胃，思緒就如同一團漿糊一般粘連在一片。發昏感甚至令她控制不了自己那幼小纖細的身子，但可能正是因為如此，雪才能拖著那雙有著數道血口的小腿走到這裡。

“?！”突如其來的眼前一黑，讓雪絆倒在地。

她終究還是支撐不住那破爛不堪的身軀，小臉貼著冰冷的地面，身體各處因為大大小小的傷口發出陣陣刺痛，腦袋腦袋被強烈的眩暈，發昏感衝得一片空白。

雪一次一次的向身體發出起來的意識指令，但人的意識終究難以戰勝本能，特別是在身體真正達到極限時。

雪最終就如同許多流浪者一般，在某個不知名的石牆邊昏死了過去。

“這裡是……”不知過了多久，在那面老舊石牆下的“屍體”，手指輕微的動了動，隨後“屍體”緩緩睜開了雙眼。

“該死，這玩笑可一點都不好笑。”雪真的很想吼出來，但她那已經裂了出血的嘴唇和乾的發痛的喉嚨，令她連說句話都難。

雪也不笨，在努力生活了這麼多年裡，她當然明白現在最不該做的是什麼，即便這次比以往處境更為絕望。

雪近乎榨乾了這副身軀殘留的每一分力氣。成功的將自己的身子翻了個身並坐立了起來，但使身體靠在牆坐立著，已然是少女的極限。

而這也僅僅只是讓她那如同漿糊的腦子清醒了一些而已，誰也不知道下次昏迷什麼時候會到來，也不知道下次還會不會這麼幸運。

即便如此，那沒有一絲減緩的發昏感依舊如洪流般衝擊著，雪那虛弱的神經，除此之外因為低溫凍傷，雪幾乎感受不到其他傷口上的疼痛。

這是個糟糕的訊號——重度凍傷且在有傷口的情況下，長時間沒有得到合適的治療，意味著將是殘疾和重度感染。

沒有一位殘疾的流浪者可以活著見到下一年春日的太陽。

這些雪都知道 而且清楚得很，但現實就是樣，她努力了，掙扎了，但結果並沒有多大變化。

“早知道這樣，我還不如當個奴隸了，至少現在不用死，對吧？”雪淡的笑了笑，看著隨陽落下，逐漸暗下的天空。

她已經無計可施了。

入夜前衛兵會把白天進了平民區的流浪者驅逐回貧民區。這是城內衛們為了彰顯自己努力工作而必須做的“公務但意外總是無人可以料想的。

就像那位剛出現在雪靠著那面牆壁房屋的主人一樣。