深夜，方氏祖宅，今日來了不速之客。
“你說的好聽，誰知道能不能做到，事成又如何保證你們不會反咬一口？”
黑袍面具人冷笑一聲，“哼，你以為你們方家還有得選擇嗎？沒了雲都城主當靠山，又失去了混元宗一個大宗門的庇護，外頭那些蠢蠢欲動的世家，正計劃著如何將你方氏瓜分殆盡呢。”
“當了這麼多年家主，那些世傢什麼德行，想來你應當最清楚不過了。”
方啟川聞言，眉頭緊皺，黑袍人的幾句話直戳心窩。
在那群人眼中，失勢的方家無異於一塊誘人的肥肉，上林世家又是祖祖輩輩相傳的貪婪和無恥，這時確實不能讓步。
“我可以答應你，但你必須立誓，保證事成之後絕不對我方家動手。如此，我們便合作一番，否則就算滅門，你也休想得到一份好處！”
黑袍人無所謂地笑了笑，一副陰謀得逞模樣，“好啊，我這就立誓。”
“若方啟川吞下魔種，方氏心歸順我神靈教，事成之後，保方家無恙。若有違誓，壽命減半，修為倒退，神魂俱滅，不為此道所容！”
“這個誓言如何，可還滿意？”
方啟川一顆七上八下的心稍稍定下，“好，這顆魔種我服下，第一件事，你要幫我除掉方氏那個叛主的奴僕方依然！”
“那個我有用，換一個。”
方啟川不解，“你留她做什麼？她不過一個資質普通的記名弟子。”
“與你無關。做好你該做的事就是，不能多問的不要多嘴，否則，主兒會不高興的。”
“那就廢了拿出留影石的那個，不自量力的東西！”頓了頓繼續道，“總不會這個也不行吧？既然想我為你們做事，總要讓我看到你們的誠意不是嗎？方家情況再怎麼不妙，也能再撐個上幾十年……”
黑袍人默默不語，似乎是在思考可行性。
“倒不是不行，只是，要除掉這人，化神修士的怒火，你們方家可承受得起代價？”
已被逼到絕路的方啟川諷刺道，“化神又如何，你們口口聲聲天授者，連個化神都解決不了？”
“呵，那你可別後悔。好，這事我應下了。”
黑袍人伸出手，手心上是一粒芝麻大小的青黑色種子。
方啟川抱著視死如歸的決心，手拿起魔種時微微顫抖，一口嚥了下去。
黑袍人眼神淡漠地注視這一幕，事已達成，不發一語。
要不是魔種孵化只能靠吞下之人心甘情願，他才懶得跟這蠢貨浪費時間。
啊，化神的徒弟，嘖，確實有點難辦，方啟川這蠢貨倒真給他找了個難題。
正好現在離宗，路上下手的機會倒是不少。
“好了，除非緊要的事，不然別輕易聯絡我，有需要時，我會找你的。”
說完話，黑袍人瞬息消失離去。
此刻，還在跟自家師父討論自已修行路數的宋風禾還不知道，她已經被人盯上了。
被盯上的理由，就是因為她偶然間呈上一份證據，當了一回好人而被記恨。
“液化？”
因宋風禾自已有主見有打算，所以修煉上的事情，如非必要歸山也不會過問。不想，自由放養的寶貝徒弟給了自已這麼大一個驚嚇。
“對，上次神月海秘境裡，我們偶然進了天河神殿，靈氣液化匯聚丹田，就是從那時開始的。”
歸山坐直了身子，“怪不得出來時看你修為好似降了一般，細細察覺發現還是練氣巔峰，甚至可以說是半步築基，想來應該是靈氣高濃度提純後液化之故。”
“宗門裡倒沒先例，嗯……”
歸山眉頭皺成“川”字，突然眼睛一亮，似是想起了什麼了不得的事。
“不，還是有先例的。混元宗初代飛昇的源鴻天尊也是如此，當年天尊給我們留下了他練氣到元嬰階段的心得感悟，其中多次提及靈氣液化一說法。
效仿的人不少，只是後來都沒有人成功過。不是因修行速度過慢累生心魔，就是未能在大限前突破，壽元耗盡。”
“但以你的資質，突破這一障礙也不是什麼大事。”
“師父，既然有天尊背書，也就是說，我這也不算是走了岔路吧？”
歸山語重心長道， “小禾啊，雖不是岔路，卻是一條几乎從未有人走通的路，比旁人修行要難上加難，心志不堅者，極其容易墮魔啊……”
宋風禾抿嘴，心裡卻十分平靜。
現代醫學她都學得歡快，修煉速度慢些就慢些吧，苟到最後的才是贏家。
“師父放心，我本來學得就快，這換了個法兒，說不定也就跟別的師兄師姐一個速度呢，也省得師姐老是打趣我了。”
見宋風禾並沒有要放棄的意思，歸山不再強求。
修煉一途，終究是自已的選擇。更何況，他的弟子天資如何他最清楚，說不定真能重現天尊當年的風采。
“神月海秘境出來後，你身體經脈比常人要寬上不少，容納的靈氣至少是旁人的二十倍不止，再加上如今走了新路子，素日曆練若遇上高階靈植稀有礦材，可得多備一份，別都轉手倒賣咯……”
徒弟這貪財的性子也不知跟誰學的，歸山不得不多囑咐一句。
宋風禾哭笑不得，“師父，你看我像那麼要財不要命的人嗎？”
“你心裡有數就行。曲清河跟我說了慶遠的情況，你們做得不錯。要記住，出門在外多加小心。”
“師父，這話你都說了八百遍了，咱重華峰後山上的靈猴都記住了。”
歸山笑道，“你也是潑猴來到的。行了，你好好休息，明日前往下一地時卻不可掉以輕心。”
因弟子第一次離宗，歸山百忙之中抽出時間來關心，手頭上還有一堆事沒理完，就方家那檔子破事，今天來得正好。
“是是是，師父放心。”宋風禾跟小雞啄米似的狂點頭。
茶攤上，宋風禾關了傳訊玉簡，望著眼前流動的人群發呆。
隔個幾百米的攤子，傅元寶正拿出靈面肉餡，請烙餅的大爺幫忙做了一大袋，雙目渾濁的大爺驚喜地接過傅元寶遞去的大塊銀子，樂呵想著今年有餘錢送孫兒上學了。
段雲晴身邊圍了幾個獻殷勤的師兄，幾人就師妹先看得誰爭論不休。
七絕身字尾了條小尾巴，古靈精怪的少女揹著條一人高的木棍，喋喋不休地纏著，想跟他打一場。
方依然站在客棧窗邊朝外看，昨日受的傷還沒能完全恢復。
李業斜著身子手撐在桌上，一臉興味地望向宋風禾，他此行的目標。
方啟川那個狡猾的老傢伙，可真敢挑人，嘖……
正欲過去套近乎時，曲清河的傳訊響了。
“混元宗九隊弟子，城主府匯合，午時一刻前往潯州。”
或許是碰上方家這幾個不長眼的，曲清河語氣聽起來有些暴躁。
宋風禾瞥見停下腳步的李業，招呼傅元寶三人就要離開。在沒有太大把握前，還真難以揭開這人的真面目，不如眼不見為淨。
到了城主府休憩片刻，避開紛紛前來跪拜的凡人，混元宗小隊弟子又前往下一個城池——潯州。
潯州離慶遠近四千多公里，靈舟一刻不停行駛也得費上兩個時辰。靈舟上剛經歷過一場惡戰的弟子已不像來時那樣嘰喳滿腔熱忱，戰場的嚴酷會告訴他們，自已平日活得有多輕快。
途經巨風谷，突然一陣耀眼的光疾馳而過，雷聲隨之轟鳴。前方陰雲密佈，黑袍人執劍立於靈舟前擋住了去路。
曲清河令靈舟夾板上的弟子退後，上前厲聲問道， “你是何人，為何攔我混元宗？”
黑袍人沒有發話，瞬間持劍攻來。劍氣凌厲，捲起狂風，夾雜暴雨像無數條鞭子，狠狠抽打靈舟上的結界。
不管眼前這黑袍人是誰，靈舟結界絕不能破！否則，這一隊弟子必死無疑！
曲清河神情凝重，這人的修為已至金丹圓滿，與元嬰就差臨門一腳。
這一戰戰怕是不妙。
出靈舟與黑袍人交鋒前曲清河臨時傳音段雲晴、風乾護好靈舟，同時令宋風禾立即佈陣加強結界陣法。
宋風禾想，曲清河一介金丹圓滿，卻還緊張下令讓弟子自已留心，只怕對方不是善茬難以對付。
想歸想，手上的動作卻不敢慢，自已兢兢業業苟了那麼多期路人甲，劇情還沒理清，可不能在這時候掛了。
這時絲毫不敢藏拙，六階陣法師實力毫不掩飾爆發出來，手上佈陣的動作越來越快！掐手翻轉間，手上動作幾乎成幻影。從靈舟尾至前頭，一道道陣法霎時間傾覆其上。段雲晴與風乾分立兩側相護，佈陣時最不能被打攪，絕不能讓師妹分心！
眼瞧著陣法結界就要強化完成，與曲清河鬥得不相上下的黑袍人猝然轉向側身，不惜以自身為代價，金丹期滿的劍勢摧枯拉朽般衝向宋風禾。
曲清河見狀怒氣翻湧，削他一臂後顧不得追擊，連忙反身相抗阻擋一部分劍氣。術法翻飛勾勒出乾天挪移陣，強行扭轉劍勢。段雲晴眼睛微瞪，與風乾一併連手仍未能阻擋，靈舟前頭結界破裂，劍氣直逼面門。
猝不及防間，四周更是突現大群嗜血蝠，密密麻麻撲向結界，企圖啃食乾淨。艙內的弟子再不能袖手旁觀，使出各式法術劈開一隻只妖獸，剛擦拭乾淨的法器上又遍佈血跡。
可這時沒人在意。
宋風禾最後對上黑袍人眼神時，心裡一蹬，彷彿被盯上的獵物。劍氣逼近之時，混亂的後方突然一道陰毒的靈力襲來，修為近乎元嬰，竟是直衝丹田。憑藉自身過人的神識及第六感，驚覺的宋風禾顧不得多想，立刻撕開了師父給的三道符籙之一，瞬間化神期修士實力橫掃一眾妖邪，只聽偷襲的人一聲悶哼，靈舟前與曲清河相鬥的黑袍人本就受了傷，再加上宋風禾此舉，頃刻間連人帶神魂灰飛煙滅。
化神期的實力，可不是蓋的，幸虧師父有先見之明。
曲清河懸著的心終於安了一半，未免不測，決定加速趕到潯州。
黑袍人死亡的那一刻，宋風禾感到身後陰惻惻的目光也隨之消失不見。
此時海上某處大能洞府裡，蓮花玉冠挽發的男人猛地吐出一口血，臉色蒼白怒罵道，“廢物！連個練氣期小兒都殺不了……”
情勢危急，大夥也沒看清具體情況，只見那黑袍人猛烈攻來，還以為是哪家眼熱，朝著段雲晴或風乾來的。
師姐段雲晴和風乾受了些傷，需要立即救治。宋風禾有師父給的“最強符籙”，臨走前長年沉睡的玄武龜又贈了一片護甲。
宋風禾煉製後將其覆上背後的法衣上，以最強大的攻勢，最堅硬的盾護住已身，倒沒什麼大礙。
七絕和小何為兩人上藥後來到宋風禾身邊，“你還好吧，剛才佈陣的時候嚇死我們了。”
傅元寶掏出補靈丹，“快服一顆，你臉色白的緊，靈力還調節得過來嗎？”
補完全靈舟的結界，丹田裡的靈海被抽一空，宋風禾確實累得很，整個人斜倚著柱子，渾身虛軟無力。
接過傅元寶遞來的丹藥，嚼吧嚼吧吞了下去，葡萄味兒，還是自已煉的呢。
為數不多的五階極品丹果然不同凡響，宋風禾渾身靈力充盈，整個人瞬時恢復過來。
小何:“我覺得……”
七絕:“我剛才看見那人眼神了……”
傅元寶:“他是衝你來的。”
三人同時開口，傅元寶言簡意賅。
宋風禾攤了攤手， “我不知道這人是誰。”
小何緊皺的眉沒有鬆開過，“總不能是方家吧，最近開罪的也只有他們。”
七絕，“瘦死的駱駝比馬大，方家狗急跳牆了也不一定。”
傅元寶更直接，“還不如踏平了方家，一群小人！”
宋風禾總覺得事情沒那麼簡單，方家哪有這種實力，更何況，偷襲的那記也不知是何人所為，對方隱在暗處，真是不利。
頭一次覺得事情如此棘手。