轉眼間便到了四月十七，姨奶奶的生辰，清早便被叫起梳妝，母親為了這日子還隆重打扮了一番，又將姐妹們喚至跟前細細打量一遍，生怕在顏色和款式上出現什麼差錯和忌諱。

清晚因為姨奶奶喜歡正紅色，索性挑了一襲正紅水裙，紗織的腰帶輕系，襯得腰肢盈盈一握。頭上斜斜飾以珊瑚雙合玉簪，清秀自然，鬢角綴幾朵閃爍珠花，舉止嫻雅，氣若幽蘭，儼然一個羊脂美人。

雲晚挑的是一件白色雲絲長裙，薄霧紫色煙紗的外裳，長髮精緻地挽在腦後，衣領微窄，嬌顏雪白無暇，她平日裡素喜黃色、綠色，因擔心犯了姨奶奶忌諱，所以選了她喜歡的紫色，頭飾則選了喜慶日子的珍珠碧玉金步搖，整個人花容月貌如出水芙蓉。

我選了父親今日從南離國帶回的燕羽孔雀錦製成的浮光長裙，外表看似只是普通淡白色，陽光下卻可變幻出七彩，很是吸引人眼球。頭飾選用了同色系布料制裁而成的玉蘭絨花，耳飾垂著水晶瑪瑙吊墜，足下絲履捲雲紋高縵，清麗脫俗，顏比桃花嬌。

母親看了我們的裝扮，連連點頭表示滿意，她目光一轉，看到幼薇的穿扮，眉心卻蹙了起來。

只見幼薇身著一襲銀紋撒花煙羅衫，既不是姨奶奶喜歡的顏色，也不是不喜好的顏色，雖是上好綢緞，但無別緻之處，生生將她的容貌壓了五分，母親無奈開口道：“幼薇，這就是你姨娘給你千挑萬選的衣服？”

幼薇怯生生地看母親的眼色，回答道：“母親若是不喜歡，我回去再換一身過來。”

我眼見妹妹楚楚可憐的模樣，心下不忍，遂上前為她解圍：“母親，妹妹這身衣服也算合體了，時辰也不早了，我們還是趕緊去姨奶奶家吧。”

母親抬眸一笑，輕聲說道：“那就不必換了，大家收拾收拾，我們即刻出發。”

我和大姐二姐一輛馬車，母親帶著兩個弟弟，二姨娘帶著幼薇，父親在前頭騎馬引路。

清晚在車上輕輕嘆了一句，“二姨娘未免也過於小心翼翼了，生怕搶了我們三姐妹的風頭，只是這樣反倒委屈了幼薇，她明知姨奶奶的喜好，卻故意挑了不喜不厭的銀色，既不會奪我們姐妹的風頭讓母親不悅，又不會讓姨奶奶心生厭惡。”

雲晚沉默不語，抬手挑起車簾看窗外風景，並不答話。

我看了一眼雲晚，接話道：“二姨娘多慮了，母親豈會在意幼薇奪了我們的風頭，是姨娘自己太過於守規矩了，於母親而言，蘇家的姐妹一榮俱榮，一損俱損，無論是誰在今日得到其他王孫貴族的青眼，促成一樁姻緣，對蘇家都是一件有百利而無一害的事。”

馬車轉彎時略微停頓了下，雲晚眸光一變，我馬上順著她的目光看去，原是經過“時錦莊”門口，站外邊迎客的管事已經換成的別人，原本這個位置是莫先生的，如今人已不在。

雲晚收回目光，將車簾放下，我找了其他話題試圖轉移她的注意力，說話間不知不覺就到了尚書府門口。

尚書府宅院寬敞華麗，以嚴格的中軸線對稱構成三路多進四合院落，佈局規整，端方有序，飛簷青瓦，曲折迴旋間只聽清泉潺潺流淌，精緻典雅又不失磅礴大氣。

丫鬟將我們一眾人等引進正廳，姨奶奶柳夫人盛裝打扮、雍容華貴坐在大廳正中等待我們的到來。

我們依照次序一一上前拜見，送上我們各自精心準備的賀禮，姨奶奶是個喜形於色的人，她對我們的用心十分開心，連連誇讚我們心靈手巧：“幾個月不見，我的幾個侄女們一個個都出落得如此花容月貌，不僅如此，還生得一副七竅玲瓏心，我的好妹妹，以後你可要享大福噢。不是我誇海口，我也算是見過許多名門閨秀，可這洛陽城雖大，可沒幾個能將她們比下去的！”

母親得到自家姐妹如此盛讚，心中自有得色，她微微笑說：“哪有姐姐說得那般好，我的福氣再多，也及不上如今姐姐現在的榮華富貴、地位尊崇，若是她們能有一人能像你這般得到朝廷誥命，貴為一品夫人，那才真真是為蘇家揚眉吐氣。”

姨奶奶笑母親，道：“你無須為她們過多操心，她們這般品貌何愁沒有大好姻緣？今日老爺遍邀京城中各路王公貴族的家眷過來，前廳專門請了城中最近最紅火的趙家班過來唱戲，老爺已然安排妥當，你和我帶著她們一齊前去吃茶聽戲，你們平日裡難得過來一趟，正好欣賞我新修好的院子，也好四處逛逛。”

母親笑著說：“應淮可是在前廳幫著姐夫招呼客人？自他晉升為太子一等侍衛後，我倒是有些許時日未看見他了。”

姨奶奶端茶輕抿了一口，繼續說道：“也就升了一小級，可老爺總怨他不及當年自己英勇威風，非逼著他今日學劍，明日學騎射，總擔心他不夠出色，丟老柳家的臉面，這不，承蒙皇恩浩蕩，讓他跟著太子、皇子們一同進出太學院學習禮儀課程，倒是比之前聽話懂事多了。”

柳應淮是我的表哥，系姨奶奶膝下唯一嫡子，今年剛滿21歲，以前的他頑皮任性，來蘇家時還常常捉小蟲子嚇唬我們姐妹，讓姨母和姨夫很是頭疼，這下被強迫跟著“孔夫子們”學規矩，我一想到他被整治得大氣不敢出，一副循規蹈矩的模樣就忍俊不禁。

宴會時分，母親和姨奶奶等諸王公夫人均在前廳吃茶看戲，對於看慣了電視劇和電影的我來說，臺上的人就像小丑在舞刀弄槍，我欣賞不來這精華薈萃，賓主們推杯換盞，觥籌交錯聲此起彼伏，氣氛十分歡融。就連清晚的未來婆母兵部侍郎夫人今日也來了此處，與母親進行親熱寒暄。

清晚和雲晚都被趙家班安排的戲碼吸引了全部目光，時不時為劇情或喝彩或流淚，完全沉浸在裡面，我對唱戲實在提不起興趣，想起姨奶奶適才所說的園子已然重新修建齊整，遂起了念頭要去逛逛。

我給雲晚遞了個眼色，便起身離席悄悄溜了出去，雀兒想要尾隨我一同前去，我擺擺手拒絕她，道：“我去去就回，你不用跟著我了，就透會兒氣。”

尚書府引用了活水進入園子內，我沿著溪流往花園走去，途中偶然遇見幾名端茶送水的丫鬟和巡邏值守的侍衛，皆是行色匆匆，並無人注意到我。

春夏交際之時，園中柳條垂垂，桃花吐蕊一片芳香，我曼步園中，偶見有一水閣，上懸“浣花溪”，正好在池塘之畔，那水閣建得甚高，周圍豎起欄杆，欄杆旁有一株玉蘭花正迎風擺動，惹人摘攜。

我一時玩心大動，站在池塘邊一塊大石頭上，踮起腳尖，想要去摘那朵玉蘭花，眼看只差一丁點就能夠著，怎奈春天潮溼，石頭上佈滿苔蘚，我腳下一滑，心中大叫一聲“不妙”，整個人脫離重心往池塘裡墜去。我自知身周無人解救無望，索性不再驚慌，任由身體往下墜，做好入水前的深呼吸，安心等待掉入水塘冰涼池水浸透全身的準備。

一個渾厚成熟的男性聲音響起，“小心。”

眼前掠過一抹青色身影，只覺自己被一隻溫暖有力的手臂攬住我的腰身，凌空一躍而起，穩穩當當落在池塘邊，隨即放開了我。

甫一接觸地面，我稍稍鬆了口氣，輕輕喘著氣，這才抬頭看向我的救命恩人。他身材頎長，面容端莊高貴，氣質儒雅尊貴，年約二十五六歲，身著一襲淡青色錦袍，腰間懸著一塊美玉，一雙燦若繁星的眸子正瞬也不瞬地直直盯著我看。

他直勾勾的目光盯得我渾身不自在，我雖然不是那麼避諱男女之間這些界限問題，但這麼赤裸裸的目光讓我低下頭不敢直視他，目光所及處，我看到他腰間的玉佩雕工精緻，不由得多看了一眼，這一細看才發現上面浮雕著一條五爪金龍。

五爪金龍......電石火光間，腦子裡的想法瞬間浮現，還有誰敢用御用的龍紋圖案？普天之下唯有皇上可用九龍，我雖未見過皇上，但據那日母親和孔嬤嬤的交談中得知，當今聖上至少也是五十歲上下，絕不可能如此年輕，那便只有一種可能！

莫非......莫非他是......再想到今日是姨奶奶的生日，柳家表哥系太子一等侍衛，他出現在府中也不算奇怪，如果我所料不差，此人應是當今太子云弈？

心中已然篤定答案，一想到此，再無猶疑，急忙依照宮規盈盈一拜，輕聲道：“民女謝過太子殿下施以援手。”

他微怔了怔，隨即浮現淡淡笑意，道：“你如此肯定我是誰嗎？”

我從他語氣中察覺他態度甚是溫和親近，心下不再拘謹於皇家威儀，低眸垂首答道：“民女見殿下身上玉佩之圖案，故有此猜想。”

他聞言低頭去看，不覺莞爾一笑，道：“的確是我出宮時太急一時疏忽，既然你猜中我是誰了，如今便讓我也來猜猜你是誰如何？”

我不禁覺得好笑，太子的身份如此好猜，但像我這般十四歲的女子遍地都是，你又如何能猜出我的身份？且看他如何猜來。

他看我不置可否的神情，已是知道我心中所想，不以為然說道：“若我不能猜出你是誰，就答應你做一件事，但若我猜出你是誰，你也要答應我一個要求，你看好不好？”

能得到當今太子千金一諾，何其珍貴，我心中已然篤定我會贏下這把大的，衝他狡黠一笑，說道：“好！”

他看到我的笑顏微微一怔，隨即打量我的全身上下，走一圈後氣態閒閒說道：“你是時錦莊蘇家之女，今日柳尚書府設宴，柳夫人是你的姨母，蘇家必然到場。”

我微皺眉頭，居然被他一語中的，我無比驚訝地瞪大了眼睛，心中卻暗自僥倖：“柳家親眷如此之多，你何以見得我一定姓蘇？”

他微笑接著說：“因為你的衣料，並非我東晉國所出產，乃是其他國家貿易才可得的。”

我垂眸略加思索，依舊在狡辯：“當今皇上廣開貿易之路，就算是柳家的親戚，未必也只有蘇家的女兒才能擁有這樣的衣料吧？”

他凝眸看向我，閒閒說道：“除非時錦莊的主人私人收藏，否則以此物華貴程度，誰又敢將南離國皇族之物買賣流通？”

最後這一句，著實讓我心下大驚，一面驚異於太子的才思敏捷，思維清晰，博學廣物；一面驚詫於父親竟然真的將此物收藏在家，不禁為父親的所為感到惶恐和擔憂害怕，在裁製衣物前，我僅僅知曉它來自南離國，華美異常，但不知它竟然是皇族之物。今日太子云弈看出我穿著來路，想必朝廷素日裡也有在關注時錦莊的一舉一動，通敵賣國可是株連九族的死罪！

我心下大驚，不由暗暗叫苦，幾欲落淚，今日本該和兩位姐姐好生觀賞戲劇，不想誤入此園，輸了賭約事小，若是將整個蘇家都搭了進去，我才難逃罪責。

一念及此，我連忙俯身下跪，匍匐在他面前，誠惶誠恐叩首道：“太子殿下英明睿智，聰明博學，家父確實是時錦莊主人，民女無知，一時貪玩私自拿了父親珍藏的樣品製作衣裙，但我並不知這是南離國皇族之物，如有犯了皇家忌諱之處，還請殿下勿降罪於蘇家，請責罰臣女一人吧。”

等了片刻，他並不賜起，問道：“你叫什麼名字？”

我緩緩抬起頭，因惶恐而即將溢位的淚水沾溼了長長的睫毛，我只敢看了一瞬他的如玉面容，瞬間又低垂眸光，不敢正視他，低聲盈盈說道：“蘇玉晚。”

他語氣溫和說道：“影落空階初月冷，香生別院晚風微。你可是在玉蘭花盛開的夜晚出生的？”

我不由得再次感嘆他的聰明，乖乖答道：“正是！”