“師父，為何門派名為竹葉派啊？”封銘抓著陳彼岸的袖子，這樣問道。
“你現今，目之所及為何物？”陳彼岸往前走著，拉著小個子的封銘，向山上陡峭的樓梯緩慢前行。封銘看了看周圍，回道：“竹，師父。”
“那隱於竹中之門派，為何不叫竹葉派？”陳彼岸又說：“更何況，門派之名非我所定，找你師爺問去。”
“是，師父。”封銘笑著說道，眼看著越來越近的石碑樓下，站著兩個和他年紀相仿的男孩子。封銘有些怕生，便等到陳彼岸帶他到了石碑樓的臺子上，就躲在了她的身後。
“川、跡，你二人為何在此地？”陳彼岸問著，川和跡對視了一眼，向陳彼岸磕磕絆絆地行禮，跡說：“我們好奇新人模樣，師父。畢竟門中一直以來只有我與川二人。”
“那正好省去尋人的功夫了。”陳彼岸把封銘從身後提出來，放到了川和跡的面前，吩咐道：“封銘，你隨他們去熟悉住所。川、跡，好生照料封銘。”
“是，師父。”三個小孩向陳彼岸行禮，看著她先行離開了。封銘抬頭緊張地看著川和跡，川和跡就上下打量了他一會兒，川突然說：“你覺得是他嗎？終跡。”
“不像，我們師父和師爺像局長的復刻版似的滿地撿人。你想想他們每次撿的都是些什麼人？摸都該摸清楚了。”終跡雙手叉腰，川就笑出了聲，回道：“那倒是……不過先帶他去熟悉環境吧，等到條件完全再開始行動也不遲。”
“好啊。誒，封銘，走吧。”終跡和川給封銘讓出一條路，封銘呆呆地點頭，走在了前面。
封銘身邊的川和終跡一人一句地給他介紹著竹葉派的各個位置，時不時還穿插一些他們認為有意思的小樂趣：比如師爺的藥草園裡一直養著一隻靈雀和小火狐；師父後院裡有一塊大石頭，裡面有很多雨花石……
封銘聽得津津有味，原本他還以為比他高了一個頭的川和終跡，會很嚴肅地警告他不要留在門派裡。
但他發現他們人很好，心裡放鬆了些。
後來川和終跡把封銘送到師爺的住處，走之前對他說：“下次一起去竹林裡面玩吧，竹林裡可好玩了！”
封銘很期待，向川和跡行了禮，看著他們走遠了。
“你居然還能滅門之後，再撿個徒弟回來？”封銘看著陳彼岸給貌似是師爺的人倒著茶，聽她回道：“師父不常出門，自然是撿不到徒弟的。”
“這話聽著甚是刺耳。再說除完妖道回來途中能撿三個徒弟，你當真認為是巧合不成？為師說過很多次了——所謂正緣，需要以漫長日月為鑑才能人對緣對……”師爺喋喋不休地對陳彼岸說教，陳彼岸就像是沒聽見他的話似的，轉過頭看見了身後的封銘。
“封銘，這是你劉師爺，劉維蒲。好了你可以回去了。”劉維蒲急忙叫住封銘，對著陳彼岸撇嘴道：“彼岸！你怎能如此敷衍為師！來，封銘，來給師爺瞧瞧。”
“是。”封銘聽話地走到劉維蒲旁邊，劉維蒲就看著陳彼岸問：“方才聽你說……封銘家中已無人在了？”
“妖道奪舍數人，待我到時，已無救了。不過我聽封銘說，他是因為家中無力撫養，被扔出來的。”陳彼岸拿起茶杯吹了吹熱氣，劉維蒲就點了一下頭，說道：“封銘心智尚未成熟，你要好生將他照顧。”
“嗯。”陳彼岸點頭，將茶杯裡的茶飲盡後，把封銘送回了住所門口。川跡二人聽見動靜，從屋子裡出來一看是封銘，川問：“師父，你讓封銘與我們同住？”
“你三人年紀相仿。”陳彼岸又說：“況且舞勺之年下山去歷練，正好三人。”
終跡有些尷尬地摸著臉，川在一旁聳聳肩，向陳彼岸行禮，把封銘拉進了房門。
“師父好像發現什麼了……”終跡說。
“我們經常在門派中游走觀察，被發現也是意料之中的事，畢竟我們沒怎麼用功。”川回答著終跡，轉身把櫃子裡的床鋪抱給封銘。封銘接過，川就指了指床右邊的位置，說：“門中規定，年紀小的同門，三人一組同塌一張大床。等到長了個子到了舞勺之年，師父才會安排我們到有單獨房間的區域。”
“噢……謝謝師兄。”封銘說著，川就搖搖頭：“封銘，你年紀比我和跡的年紀大，直接叫我們的名字吧。”
“是啊，我們倆還沒拜師呢。”終跡幫封銘把另一邊的床鋪好，說道：“師父說從明日起才是我們到門派的第一天。”
“原來如此。”封銘聽川和終跡說門派裡那麼多有趣的地方，還認為川和終跡已經到門派很久了。
第二天封銘被終跡叫醒，終跡和川把封銘拉去竹林裡，終跡說：“正好多一個人，能把靜門開了。對了，封銘，師父說你體質差，要多練練。”
“那我當如何練？”封銘問。
“不難。挑水倒滿伙房的水缸、背柴繞一圈竹林到柴房、然後回到靜門識字閱書打坐……連續數日，等到師父說我們及格就行。”川解釋道，封銘就點點頭。
“空閒時，我們也可以在門派中隨意走動。你不知道，師兄師姐的區域可大了。去了那邊才感受到門派的感覺。”終跡他們走到河邊，終跡就把小一些的水桶遞給了封銘：“先循序漸進地來吧，時間多得是。”
“這是師父的意思？”封銘接過水桶，終跡就笑著點頭：“算是，畢竟每天放的水桶都不一樣。來，川，搭把手。”
“嗯。封銘，你把你的水桶盛滿等我們一下。”
封銘看著川和終跡兩人關係很好的樣子，好奇地問：“川和終跡是兄弟嗎？”
“嗯？啊，不算是。只是我們認識的時間久到我們自己都記不清了。”川說著，終跡就附和道：“對哦，你這樣一說我也發現我記不清了。”
“嗯……與人相伴到記不清的程度，感覺很好。”封銘把自己的水桶盛滿水，低頭這樣說道。川和終跡對視一眼，突然不約而同地笑出了聲。
“好倒是好，但是偶爾還是會發生分歧的——啊。”終跡突然想到什麼，低聲說：“那以後我和川不合，我就來找封銘你說川的壞話。”
“你認真？”川看向終跡，終跡認真點頭，回道：“當然認真。”
“好吧。”川無奈地笑了笑。
之後的幾年，封銘手裡的水桶越來越重，個子因為鍛鍊長高了。三個人的關係很好，在竹林裡時常吵吵嚷嚷、打打鬧鬧，被陳彼岸扔進靜門裡罰看書千本數次。他們三人每次被罰，只會嬉皮笑臉地受著，然後直到陳彼岸罰他們繞整片竹林跑圈，才被迫養成了安靜的習慣。
待到三人舞勺之年，搬到了擁有自己單獨房間的區域，陳彼岸讓他們開始鍛造屬於自己的武器。
川和終跡的武器鍛造得很快，但一直沒能成功的封銘就追著他們倆問來問去。川無可奈何地告訴他鍛造武器的標準，鼓勵他向標準劍型靠攏。封銘聽後，在熱氣騰騰的鑄劍坊裡敲敲打打了好久，終於在半年後將他人生中第一把劍鍛造了出來。
當時他十分高興，激動的拿去給陳彼岸和川他們看。陳彼岸看他這麼高興，就出門給他找了一個好看漂亮的劍鞘送給他。
她說好劍配好鞘，但也別太心疼了。由自己所鍛造的武器，為何而出、為何而用，非常重要。只有自己尋到了自己真正的正道，鍛造的劍才會發揮出真正的潛力。
封銘連連點頭，感謝著陳彼岸送給他的劍鞘。後來川和終跡拉著封銘提議給自己的劍取名字，封銘就抬頭望向天空中被陽光圍繞的竹枝，發著呆開口：“叫……明竹。怎麼樣？”
“……噗。”川和終跡看著他愣了一會兒，大笑出聲。封銘有些害羞地看著他們笑，癟嘴道：“這有什麼好笑的啊……”
“哈哈…沒有，就是感覺這個名字從你口中說出，太符合你的個性了。”終跡擦去眼角的淚，封銘就疑惑出聲，問：“真的假的？”
“真的，我用和你認識的七年同門情誼保證！哈哈哈……”終跡和川兩人笑著，笑聲把封銘也感染了。封銘報復性地推搡終跡，終跡被川穩住，終跡就和川對視一眼，追著封銘跑了很長一段路。
封銘很開心，但因為在鑄劍坊裡太過勞累，跑著跑著就昏睡過去。川和終跡及時接住他，一人揹著他回住處，一人去找陳彼岸，急得火燒眉毛。
陳彼岸也是心裡一慌，匆忙趕去看封銘情況如何。但她沒想到劉維蒲跑得比她還快，聽見劉維蒲說封銘只是因為太過勞累，睡沉了，陳彼岸才放心。
陳彼岸讓川和終跡他們照顧好封銘，等他休息好了再安排他們下山，川和終跡就答應下來。
之後過了一週，封銘完全好了。川和終跡倒是驚訝他恢復快得不像話，封銘就無奈地搖搖頭，問他們什麼時候能下山。
而川和終跡拿出早就收拾好的包袱，封銘一看，匆忙回房裡拿東西去了。
七年後的市井十分繁華，封銘看也看不過來。雖然他想什麼都嘗試一下，但是及時被終跡拉住，提醒說任務要緊。封銘答應下來，三人就開始了歷練。
從最簡單的山賊，到難一些的妖怪，三人都完成得很好。不過路上偶爾會遇見性格讓人不討喜的對手，雖然不是對敵的關係，但總是能把終跡惹到。
這時候，封銘腦中就會想起陳彼岸曾經提到，師爺對她說過的話：“若遇見滿懷惡意之人，你覺得對方說你說得不好聽。那你要麼就打對方一巴掌；要麼就把對方打暈了掛樹上；要麼就帶對方去峽谷崖邊跳一跳，逛一逛。等到對方‘高興’地說不出話，你就會高興了。”
然後封銘就會踐行他師爺說的話，將對方好好地‘招待’一番。
川和終跡剛開始還不明白，後來就連忙拉住封銘勸道：“別別別，冷靜！我不生氣！（終跡沒生氣！）”
川無奈地說他師爺真是字字如金，終跡就在一旁點頭附和道：“怪不得我們師父變成一個練功狂，原來是師爺教導有方。”
“誒……”封銘奇怪地撓撓頭，不明白他們是什麼意思。
三人的歷練一直到了第三年。
在旅程中途，封銘闖入了一處遺蹟。
然後，川和終跡就發現了什麼……
歷練完回山門時，陳彼岸看著封銘和川問：“為何只有你二人，跡呢？”
“師父……”川看了封銘一眼，拉著陳彼岸走遠。
封銘看著他們，在心中隱隱覺得自己做錯了事。
他回到住處，盯著終跡的屋子，不禁跌坐在地——終跡失蹤了。
遺蹟中的他們，完全不敵突然出現的妖道。中途川和終跡不知商量了什麼，封銘就看見終跡投身進妖道的陷阱之中，再無蹤影。
封銘十分後悔：當時怎麼會猶豫呢？如果他能再快一些，終跡就可以不用犧牲了。這樣川也……
“封銘。”
川的聲音傳來，封銘驚慌地看著他。川嘆了口氣，將他從地上拉了起來。
“天已入夜，你該歇息了。”
“……川！”封銘叫住轉身回屋的川，忍不住低聲說道：“對不起。”
川愣了一下，然後笑了笑：“這不是你的錯，封銘。好好休整。”
之後封銘醒來的第二天，川也不見了。
川留了一封書信給封銘和陳彼岸，說自己要去五湖四海中提升自己的實力。待到合適的時間，他就會回來。
封銘一激動，就準備把川尋回來。陳彼岸及時拽住封銘的衣服，叫他不能意氣用事。要他繼續精進自己的功法，才能努力的跟上川的步伐。
封銘很聽話，學著陳彼岸的作息努力練功。而劉維蒲為了不讓封銘練的走火入魔，時常會叫他去草藥園照看草藥、照看靈雀百淨和火狐楓葉一家。
這一練一護，又是七年。
封銘二十一歲時，門派遭妖道突襲，火燒竹林。封銘與一眾同門齊心協力，終於將妖道逼退。
那之後的五年，師爺劉維蒲仙逝。
竹葉派上下百日祭奠，草藥園中的靈雀和火狐像是追隨著劉維蒲的腳步似的，突然離去。
而正當眾人想讓陳彼岸拿主意安葬劉維蒲時，已經無人能靠近陳彼岸的院子了。他們實在沒法子，便讓陳彼岸的入門弟子封銘拿主意。
封銘紅著眼眶出現在眾人面前，像是哭過了。他提議將劉維蒲的遺體葬在竹林萬里深處，讓師爺安眠。
陳彼岸在劉維蒲出發埋葬的那天，在自己的院中劈斷了滿身蒼綠的大石，落淚於滿地雨花石之上。
再兩年過去，川回來了。
陳彼岸將門內事務託付給他，轉身走入了竹林最深的地方——劉維蒲的墓地。
封銘知道陳彼岸想補上師爺的守孝禮，就和川商量門中的管理事宜，不去打擾陳彼岸。
緊接著的第五年，門派又被妖道突襲。
川和對方頭目打得不分上下，封銘卻突然發現敵方的人有意不破壞竹林，和同門戰鬥時也會留手。
他就感覺到有誰回來了。
封銘心中一頓，火急火燎地去找川。瞧見川和敵方雙雙退開，封銘也看見了敵方的臉。
“終跡……”封銘出聲，終跡便向他衝去，刀尖直至他的脖子。封銘及時用劍防住，終跡被川從另一邊推遠。川和終跡無聲對視，終跡微微低頭，消失了。
川微微嘆了口氣，回頭驚恐地看見了躲起來的同門跑遠向外大喊著：“終跡師兄是妖道！”
川和封銘兩人飛快跟上，制住了那位同門的身子。封銘低聲呵斥他：“你瘋了嗎？！你怎能如此汙衊同門！！”
而那人奮力掙脫，跑出去仍然大喊終跡是妖道的事情。封銘怒不可遏，追上去抓住他的衣領，大喊道：“閉嘴！！”
三人的動靜引來了敵方退去後，準備休整的其他同門。封銘把那人喊得害怕，他放開那人的衣領，回頭對眾人說道：“既然你說出來了，那我就順便詢問一下其他同門的意見吧！各位對於失蹤許久的終跡是妖道有何看法！”
眾人沉寂無聲，但突然一人舉手高聲：“私以為，師爺之誡不可忘。門派上下同親，絕不排外！”
封銘看向聲音的源頭，驚訝地出聲道：“師父……”
陳彼岸自人群中緩慢走出，踏上高臺。她嚴肅地看向眾人，問道：“竹葉派於大家是何地？說來聽聽。”
眾人不約而同地答：“是家。”
“那於終跡而言是何地？”陳彼岸又問。
“……亦是家。”眾人又答。
“還有異議嗎。”陳彼岸閉上眼，眾人便紛紛跪地應聲：“沒有！”
事情結束後，封銘剛想感謝陳彼岸，但陳彼岸又走了。川和封銘對視一眼，把地上的同門拉了起來，封銘向他道歉，他也向封銘道歉，這事就結了。
又過了好長一段時間，川接到訊息，帶著門中所有人去討伐魔主。封銘問過川，魔主是終跡。
封銘內心複雜。
妖道當世，其餘正派已然決心將終跡置於死地，封銘和川無法再向任何人為終跡證明。
討伐大戰費了七年之久，雙方損失慘重。最終是川將終跡刺殺，終跡隕落，戰爭才結束了。
川抱著終跡悲痛欲絕，但卻突破神位，成為了世上第一位新神，最終帶著終跡的遺體消失了。
而存活下來的封銘，帶著倖存的同門迴歸門派……封銘不忍他們在門派中受苦，遣散了他們。
他身心俱疲，失魂落魄地回到竹林。找到陳彼岸時，陳彼岸也已逝去。
枯竹葉散落在陳彼岸和劉維蒲的碑前，讓封銘站在原地看了他們好久。
然後，封銘突然淚流滿面地跪倒在師父和師爺的面前，重重地磕下頭。他顫抖雙手往前攤開，渴求師父和師爺能給他答案——
他不知道正道是什麼了。
他不知道當初的努力是為什麼了。
他不知道，自己當初為何會被師父所救了。
他的劍早已被劈斷，找不見了。
他的淚水滴落在乾結的土地上，也不見了。
沒人聽他哭訴委屈，沒人知道他身處何地。
最終他力竭睡去，睡了很久、很久。
再次睜眼時，他是被人推醒的。
“……你是誰？怎會睡在如此偏僻之地。”封銘身體沉重無比，他暫時無法開口回答。聲音的源頭叫人給他喝了些水，封銘才恢復了些許體力。他努力地坐了起來，想要看清面前的人。
“我叫許子清，這是鍾任、鍾信。這二位是蘇跡、川。”
封銘被川跡二字驚醒，弱聲道：“蘇跡和…川？”
“封銘。”封銘模糊地看著五人中的其中一人將他拉起，視線頓時清晰起來。封銘看著跟前的人，驚訝地往後退。
“你退什麼，認不得人了？”封銘被另一個人拉住手臂，那人笑著開口道：“你睡了那麼久，睡迷糊了吧。”
“阿跡，你認識這個人？”許子清問蘇跡，蘇跡就笑著答應。封銘不可置信地看著蘇跡和川，猛地將他們拉過抱住。
“力氣還挺大。”川拍拍封銘的後背，蘇跡就在一旁笑：“也算意料之中吧。”
封銘破涕為笑，正想轉身和師父師爺對話時。
他發現師父和師爺並不在那裡。
他試探性地踏出一步，墜入了深淵之中。
封銘看著身邊的畫面不停忽閃著：
他看見自己成為了許國的將軍，答應保衛國家；看見了自己與蘇跡、川五人一同將敵人一網打盡，贏得勝利；看見了自己與薪啟在朝堂之上爭辯，略勝一籌；看見了自己被許子清汙衊，去往邊疆鎮守；看見了自己最終被送到了最繁華的市井，閉上雙眼，迎接著死亡；看見了自己在閻地身為判官，被黑白無常拜託，將惡鬼王消滅；看見了自己被閻子清下令通緝，轉身逃離；看見了自己被惡鬼慢慢纏上，最終失去了視線……
“封銘。”
又有一個人呼喊著他的名字。
“封銘？”
那人輕拍著自己的肩膀。
“封銘——”
封銘皺著眉，睜開了雙眼。
“噢，醒了啊。”封銘看著面前的江釋，愣了愣。江釋摸著他的臉，擔憂地笑著說：“叫你半天你都不醒，做噩夢了？”
“我……還在做夢？”封銘疑惑出聲。
“你不是說魂體不會做夢嗎，要不要讓小姜幫你看看。”江釋把小姜抱到封銘的跟前，小姜一爪子拍到了封銘的額頭上，喵了一聲。封銘疼得捂住了自己的額頭，說道：“嘶——你下手也太重了！”
“啊？我看看……”江釋匆忙一手抱住小姜，一手摸著封銘發疼的地方檢視，說：“奇怪，沒有痕跡啊……我幫你吹吹？”
“啊什麼？！不用了！”封銘推開江釋的臉，小姜趁機跳了出去。封銘和江釋瞬間就靠得特別近，封銘驚愣地盯著江釋看，江釋突然無奈地笑了笑。
“你現在沒有在做夢，封銘。”江釋輕聲地說：“你現在可以不用忙碌的生活了，好麼？你隨時都能給自己放假，想去哪就去哪，想做什麼就做什麼……你自由了。”
“……”封銘目不轉睛地盯著江釋沉默了很久，然後突然露出了嫌棄的表情。他把江釋推遠了一些，冷漠地說道：“你太近了。”
封銘站起來，匆忙往林子裡走。江釋疑惑地看著他說：“誒！吃東西，你不餓嗎！”
“我待會兒吃！！”封銘抬腿跑了起來，遠離了江釋——他的臉和耳朵早就紅透了。
江釋說的那些話很自大，封銘是這麼認為的。
但是，對現在的他很有用。
封銘覺得江釋這樣哄著自己，自己又被安撫到，非常羞恥。
可是他心裡很開心，甚至有點感謝江釋。
不過自己這個樣子真的太失禮了！快冷靜下來啊！對著朋友臉紅什麼啊！！
“封銘！你跑得也太快了！！！”
“你別追不就行了嗎！！”
“我又不會覺得累！誒。”
封銘停了下來，江釋也停在遠處。封銘彆扭地回頭看著他，他走到江釋跟前，伸出了手，低聲說道：“……餓了。”
江釋笑著把果子遞給封銘，封銘就不好意思地撇過頭，江釋突然說：“我們院長之前也是這麼勸我的。”
“嗯？啊。”封銘知道江釋火災的事。
“當時我覺得院長沒有經歷過，但是說出來的話特別能安撫我，非常神奇。”江釋笑了笑：“要是封銘你聽見那些話能輕鬆一些，我會為你感到高興的。”
“……為什麼？”封銘問。
“嗯……我想真心對待你？啊，對！我想真心對待你。我們既然是朋友，我就會努力地理解你。即使無法完全理解，我也會陪著你，我……”
“啊你快別說了！肉麻死了！！！”
“我說真的！”
“知道了知道了！我知道了還不行嗎！！別說這種話！！！”