隨著左梅的離去，似乎把小院子裡的歡樂也一起帶走一般。初七一整天都沒有聽見誰的歡笑聲。劉雲天心裡雖然也很傷感，不過不想影響到家人。於是下午讓小弟去鄰村姐姐家送個口信，趁著自己離開學還有七八天的時間，既然定下要做明式傢俱，不如明天就動手。

第二天姐夫早早就來了。姐姐並沒有跟來，說今天家裡會有親戚，要在家裡準備吃食伺候著。四個人合計了一會，決定先做一張明式八仙桌，兩把配套的椅子。因為是第一次也沒有用好木料，就是用家裡存下的榆木、桐木先試試再說。有圖樣，再有劉雲天在旁邊指導著，以姐夫為主，小弟和爹打下手，頭半晌就叮叮噹噹開工了。姐夫的手藝還說得過去，只是第一次做，怕失手浪費木料，所以一直小心翼翼，自然用時就比較多。到元宵節時，才略有雛形。第二天劉雲天仔細交代後，就返校了。

在家的幾天忙於看姐夫他們做明式傢俱，回到學校又因為剛開學，諸事繁忙，分別時的痛苦減緩了不少。正月底，省書法協會來電話說劉雲天那幅參賽作品獲得了第二名——銀獎。電話直接打到校辦公室，是辦公室蔡主任通知劉雲天的。同時帶來校長的話，給劉雲天半月公假，交代好學校的工作，去省書法協會一起參加頒獎儀式。

劉雲天得到訊息的第一時間，是跑到郵局給左梅掛了一個長途電話。讓左梅和自己一起分享作品得獎的喜悅。後頭又仔細寫了一封長信給左梅寄去。學校的工作好交代，只是離開半個月時間，找個人臨時替替即可。劉雲天來到省城書法協會時，得到了協會一干領導的熱情招待。全國性的書法比賽，能獲得第二名是很不容易的，不僅劉雲天會名利雙收，書法協會也會因為出了一名小有名氣的書法家而得到上級部門的嘉獎。

頒獎典禮是在京城書法協會總部舉辦。陪同劉雲天一起前往的有省書法協會會長林怡然，常任理事段梅，生文化廳辦公室黃主任。從陣容上也可以看出省裡對劉雲天獲獎一事的重視。

頒獎典禮既隆重又莊嚴，接下來的慶功宴更是誇張，足有上百人參加。這一切對劉雲天來說都是第一次，第一次進京，第一次出這麼遠的門，第一次見如此繁華的都市，第一次置身於萬眾矚目之下。要說心裡沒有自得是不可能的。晚上在旅館休息時，省文化廳辦公室的黃主任敲門進來，通知說：

“小劉啊，明天國內書法界泰斗，著名書法家季老要見你。季老可不是誰想見就能見到的，像這次主動打招呼要見一個晚輩的事，更是幾乎沒有。你可要珍惜這次機會，好好休息，早晨我們陪你一起去。”

對於書法泰斗季老，劉雲天還是有所耳聞。

第二天由黃主任、林會長兩人親自陪同來到季老工作室。剛進門，季老不等眾人施禮，就開口道：

“都不要客氣。聽說小劉年輕，卻沒想到如此年輕。真是後生可畏啊。你的字不僅有大家風範，更是深得書聖字型的真髓，讓老朽我都不得不打心底裡歎服。”

季老是個七十多歲，面目慈祥，一身書卷氣的老人。說話口氣隨和，待人親切，毫無一點泰斗的架勢。聽了季老的話，劉雲天急忙謙恭地說：

“晚輩才拿幾天筆啊，不當季老如此盛讚，實在是汗顏。”

“哈哈，年輕人能夠謙遜是好的，可不要過分啊。”

季老對劉雲天的印象顯然不錯。會面的時間不長，不到一個小時，季老的私人秘書已經提醒兩次，說還有一個很重要的會議要參加，再晚就趕不上了。劉雲天等人見狀急忙告辭出來。臨走季老拿自己的片子遞給劉雲天，並說：

“俗務太多，就不多留各位了，小劉有時間再來京城，我們再好好聊聊。”

有叮囑黃主任、林會長等，不論是工作還是生活，都要好好關照一下劉雲天。

“這樣有書法天賦的年輕人可不多，你們要好好培養，不要埋沒了人才，不然我可不依。”

從經常返回省城後，自然又是一番慶賀。省內各大媒體的記者紛紛上門採訪。省電視臺還為劉雲天做了一期專訪。省報專欄記者偕同林副主編一起找到劉雲天，說最近省報剛好想要在副版再開闢一個書法專欄，特來向劉雲天約稿。只要能賺錢，劉雲天自然來者不拒。不論是付雲天還是劉雲天，都被沒錢給弄怕了，嘗夠了窮的苦楚，所以目前的一切行動指南，都是錢字當頭。

本來從京城返回時，劉雲天感覺時間很寬裕，應該能夠擠出三兩天來，好去看看左梅。結果卻出乎意料之外。不僅沒有擠出時間來，反而超出了校長批給的十五天假期。回到學校時，整整晚了三天。到校長室給校長彙報時，說到超出了三天時，校長笑眯眯地說：

“給你十五天公假，你超出了三天，那小劉是準備認打還是認罰呢？”

“請問蔡校長，認打如何，認罰又如何？”

“認打嗎，就是給我寫一篇書房作品，認罰嗎，是寫的時候必須盡心盡力，不可糊弄。”

蔡文琳校長用十分認真的口氣說到。說完自己先忍不住笑了起來。劉雲天也被校長逗笑了，連忙答應著：

“好，打和罰我都認了。校長對寫什麼內容可有打算？”

“沒有，我相信你，你肯定不會寫一些俗不可耐的東西。”

一週後，劉雲天拿著用心寫的一幅孟浩然的《過故人莊》，再次來到校長辦公室。當蔡文琳仔細看了劉雲天的作品後，抬起頭輕輕一嘆。

“於我心有慼慼焉。”

又低頭欣賞了一遍，才仔細收起來。對劉雲天說：

“有什麼要求嗎？”

“能為校長效勞，晚生已十分榮幸，豈敢再有要求。”

劉雲天故意文縐縐地答道。

“本來我已經給你準備好禮物，既然雲天如此謙遜，那就算了吧。”

說完故意不看劉雲天，低頭看桌上的檔案。

“校長既然已經準備好了，那還是拿出來看看吧，不然豈不白白辜負校長的一片心意。”

蔡文琳也不再逗他，不過也沒拿出禮物來。只是說：

“經校領導研究，並報上級主管部門批准，特破例晉升你為教授。你覺得這禮物可抵得過你的《過故人莊》？”

“抵得過，抵得過，十倍不止啊。校長還有什麼要吩咐的。”

“沒有了，你先回去吧，評教授的事情暫時先不要公開。”

劉雲天是暈乎乎離開校長室的。不知不覺就來到郵局，第一時間給左梅報喜。兩人在電話裡嘮叨了好久，等放下電話一看，竟然花了劉雲天五十多元錢。把劉雲天給心疼的。突然又想起來，忘記告訴左梅自己不僅獲得銀獎，還得到八千元獎金的事情。想了想也沒再打電話，還是回去寫信說吧。

五月底，由於劉雲天工作積極，成績斐然，連續在省報專欄刊文，又獲得全國書法大賽銀獎，破例晉升為教授的訊息傳遍校園。隨著聞風而至的各媒體記者連番累牘的報道，讓這位省內，甚至全國都是最年輕教授之一的劉雲天聲名鵲起。（未完待續）